เรือสองชั้นคือ วิธีการออกแบบและสร้าง ตัวเรือ ที่ส่วนล่างและด้านข้างของเรือมีพื้นผิวตัวเรือกันน้ำที่สมบูรณ์สองชั้น: ชั้นนอกเป็นตัวเรือปกติ และชั้นในเป็นตัวเรือที่อยู่ห่างจากตัวเรือชั้นนอกเข้าไปด้านในในระยะไม่กี่ฟุต ซึ่งทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันน้ำทะเลสำรองในกรณีที่ตัวเรือชั้นนอกเสียหายและรั่วซึม

บางครั้งพื้นที่ระหว่างตัวเรือทั้งสองลำจะถูกใช้สำหรับเก็บน้ำอับเฉา

ตัวเรือสองชั้นเป็นมาตรการด้านความปลอดภัยที่ครอบคลุมมากกว่าท้องเรือสองชั้นซึ่งมีชั้นตัวเรือสองชั้นเฉพาะที่ท้องเรือเท่านั้น แต่ไม่มีที่ด้านข้าง ในกรณีการชนที่มีพลังงานต่ำ ตัวเรือสองชั้นสามารถป้องกันน้ำท่วมเกินกว่าส่วนที่ถูกเจาะได้ อย่างไรก็ตาม ในกรณีการชนที่มีพลังงานสูง ระยะห่างจากตัวเรือชั้นในไม่เพียงพอ และส่วนภายในก็จะถูกเจาะเช่นกัน

เรือโดยสารทุกลำต้องมีตัวเรือสองชั้นหรือท้องเรือสองชั้นมานานหลายทศวรรษแล้ว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอนุสัญญาว่าด้วยความปลอดภัยในชีวิตในทะเลหรืออนุสัญญา SOLAS ^{[ 1 ]}

เรือสองชั้นมีความปลอดภัยกว่าเรือท้องแบนสองชั้น ซึ่งปลอดภัยกว่าเรือท้องแบนชั้นเดียว ในกรณีที่เรือเกยตื้นหรือได้รับความเสียหายใต้น้ำ ส่วนใหญ่ความเสียหายจะจำกัดอยู่เพียงการท่วมของห้องด้านล่าง และพื้นที่อยู่อาศัยหลักของเรือยังคงไม่เสียหาย

ในการชนด้านข้างของเรือด้วยแรงกระแทกต่ำ ตัวเรือสองชั้นจะช่วยป้องกันน้ำท่วมเกินกว่าส่วนที่ถูกเจาะทะลุได้ อย่างไรก็ตาม ในการชนด้วยแรงกระแทกสูง ระยะห่างจากตัวเรือชั้นในไม่เพียงพอ และส่วนภายในก็จะถูกเจาะทะลุเช่นกัน

โครงสร้างท้องเรือแบบสองชั้นหรือตัวเรือสองชั้นยังสามารถใช้เป็นโครงสร้าง คานหรือ โครง รับน้ำหนักที่แข็งแรงทนทานได้โดยใช้แผ่นเหล็กตัวเรือสองชั้นเป็นแผ่นบนและแผ่นล่างสำหรับคานประกอบ ซึ่งช่วยเสริมความแข็งแรงของตัวเรือในด้านการดัดงอและการรับแรงดัดงอในระดับรอง และเสริมความแข็งแรงใน ด้าน การดัดงอและการรับแรงดัดงอในระดับหลักได้ในระดับหนึ่ง

เรือท้องสองชั้นยังสามารถ:

• ใช้เป็นถังภายในเรือสำหรับบรรจุน้ำมัน น้ำอับเฉา หรือน้ำจืด (ระบายอากาศด้วยท่อโค้ง )
• ช่วยป้องกันมลพิษในกรณีขนส่งสินค้าเหลว (เช่น น้ำมันในเรือบรรทุกน้ำมัน)
• ช่วยรักษาเสถียรภาพของเรือ และ
• ทำหน้าที่เป็นฐานรองรับสำหรับเครื่องจักรและสินค้า

ความสามารถของตัวเรือสองชั้นในการป้องกันหรือลดการรั่วไหลของน้ำมันนำไปสู่การกำหนดมาตรฐานตัวเรือสองชั้นสำหรับเรือประเภทอื่น ๆ รวมถึงเรือบรรทุกน้ำมันโดยอนุสัญญาระหว่างประเทศว่าด้วยการป้องกันมลพิษจากเรือหรืออนุสัญญา MARPOL ตัวเรือสองชั้นไม่สามารถป้องกันการชนหรือการเกยตื้นที่มีพลังงานสูงซึ่งเป็นสาเหตุหลักของมลพิษทางน้ำมัน แม้ว่านี่จะเป็นเหตุผลที่กฎหมายของสหรัฐอเมริกากำหนดให้ใช้ตัวเรือสองชั้นก็ตาม^{[ 2 ]}หลังจาก ภัยพิบัติ การรั่วไหลของน้ำมันExxon Valdezเมื่อเรือลำนั้นเกยตื้นบนแนวปะการัง Blighนอกท่าเรือValdezรัฐอะแลสการัฐบาลสหรัฐฯ กำหนดให้เรือบรรทุกน้ำมันใหม่ทั้งหมดที่สร้างขึ้นเพื่อใช้ระหว่างท่าเรือของสหรัฐฯ ต้องติดตั้งตัวเรือสองชั้นแบบเต็มรูปแบบ

ในตัวเรือดำน้ำโครงสร้างตัวเรือสองชั้นนั้นแตกต่างออกไปอย่างมาก โดยประกอบด้วยตัวเรือชั้นนอกที่เบาและตัวเรือชั้นในที่รับแรงดัน โดยตัวเรือชั้นนอกมีจุดประสงค์เพื่อให้รูปทรงตามหลักพลศาสตร์ของไหลสำหรับเรือดำน้ำมากกว่าตัวเรือชั้นในที่เป็นทรงกระบอกที่รับแรงดัน โครงสร้างนี้ได้รับการริเริ่มในปลายทศวรรษ 1890 โดยMaxime Laubeufในเรือดำน้ำ Narval ของฝรั่งเศสนอกจากการปรับแต่งการไหลของน้ำรอบเรือดำน้ำ (หรือที่เรียกว่าทางเบี่ยงตามหลักพลศาสตร์ของไหล ) แล้ว ผิวชั้นนอกนี้ยังทำหน้าที่เป็นจุดยึดสำหรับแผ่นดูดซับเสียงซึ่งได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อดูดซับเสียงแทนที่จะสะท้อนเสียง ช่วยซ่อนเรือจากการตรวจจับด้วยโซนาร์

เลโอนาร์โด ดา วินชีเสนอการออกแบบเรือแบบสองลำตัวเพื่อป้องกันการชนและความเสียหายใต้น้ำจากแนวปะการังหรือซากเรือ แม้ว่าลำตัวเรือชั้นนอกจะแตก เรือก็ยังคงลอยอยู่ได้เนื่องจากลำตัวเรือชั้นที่สอง^{[ 3 ]}

• รถถังไข่คูลอมบี
• สถาปัตยกรรมทางทะเล
• ผนังกั้น
• เรือดำน้ำ
• เรือหลายลำตัว
• โล่วิปเปิล