ปริญญาร่วมเป็นคุณวุฒิทางการศึกษาที่มอบให้ผ่านโปรแกรมการศึกษาแบบบูรณาการที่ออกแบบ ประสานงาน และดำเนินการร่วมกันโดยสถาบันอุดมศึกษา ตั้งแต่สองแห่งขึ้นไป สถาบันเหล่านี้อาจตั้งอยู่ในประเทศเดียวกันหรือข้ามระบบการศึกษาของประเทศต่างๆ ขึ้นอยู่กับโครงสร้างของโปรแกรมและกรอบกฎหมายที่เกี่ยวข้อง ผู้สำเร็จการศึกษาอาจได้รับคุณวุฒิร่วมเดียว คุณวุฒิแยกกันสองรายการ (โดยทั่วไปเรียกว่าปริญญาคู่หรือปริญญาคู่ ) หรือประกาศนียบัตรระดับชาติหลายรายการสำหรับหลักสูตรการศึกษาที่ประสานงานกันเพียงหลักสูตรเดียว^{[ 1 ]}

ปริญญาร่วมแตกต่างจากคุณวุฒิระดับชาติมาตรฐานตรงที่อิงตามหลักสูตรที่ใช้ร่วมกัน ขั้นตอนการประกันคุณภาพที่ประสานงานกัน และการยอมรับผลงานทางวิชาการร่วมกันระหว่างสถาบันที่เข้าร่วม มักใช้เป็นเครื่องมือในการประสานงานทางวิชาการและความเป็นสากลในระดับอุดมศึกษา^{[ 2 ]}

การพัฒนาหลักสูตรปริญญาร่วมมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับความพยายามที่กว้างขึ้นในการส่งเสริมความร่วมมือข้ามพรมแดนในการศึกษาระดับอุดมศึกษา ในยุโรป หลักสูตรปริญญาร่วมได้ปรากฏขึ้นอย่างโดดเด่นในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ภายใต้บริบทของกระบวนการโบโลญญาซึ่งมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงความสามารถในการเปรียบเทียบ ความเข้ากันได้ และความโปร่งใสของระบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาของแต่ละประเทศ^{[ 3 ]}

สภาแห่งยุโรปและคณะกรรมาธิการยุโรปได้ส่งเสริมโครงการร่วมกันอย่างแข็งขันในฐานะเครื่องมือในการเสริมสร้างความคล่องตัวทางวิชาการ ส่งเสริมความร่วมมือระหว่างสถาบัน และอำนวยความสะดวกในการรับรองคุณวุฒิข้ามพรมแดน^{[ 4 ]}

นอกยุโรป โครงการปริญญาร่วมและปริญญาคู่ได้ขยายตัวผ่านข้อตกลงทวิภาคีระหว่างมหาวิทยาลัยในภูมิภาคต่างๆ โดยเฉพาะระหว่างอเมริกาเหนือ ยุโรป และเอเชียตะวันออก ซึ่งมักได้รับการสนับสนุนจากโครงการเคลื่อนย้ายระดับชาติหรือระดับเหนือชาติ^{[ 5 ]}

หลักสูตรร่วมอาจนำไปสู่การรับรองคุณวุฒิทางการศึกษาในรูปแบบต่างๆ ขึ้นอยู่กับข้อตกลงของสถาบันและกฎหมายของประเทศ

ปริญญาร่วมคือคุณวุฒิเดียวที่มอบร่วมกันโดยสถาบันอุดมศึกษาตั้งแต่สองแห่งขึ้นไป ประกาศนียบัตรจะออกร่วมกันและโดยปกติจะมีชื่อ โลโก้ และลายเซ็นของสถาบันที่เข้าร่วมทั้งหมด การรับรองทางกฎหมายของปริญญาร่วมขึ้นอยู่กับว่ากฎระเบียบของประเทศอนุญาตให้สถาบันหลายแห่งออกประกาศนียบัตรเดียวได้หรือไม่^{[ 6 ]}

หลักสูตรปริญญาคู่ (หรือปริญญาควบ ) ส่งผลให้ได้รับคุณวุฒิทางวิชาการสองรายการแยกกัน โดยแต่ละรายการจะออกโดยสถาบันที่เข้าร่วมแห่งใดแห่งหนึ่ง แม้ว่าหลักสูตรจะได้รับการประสานงานกัน แต่สถาบันแต่ละแห่งจะออกประกาศนียบัตรของตนเองตามระบบการศึกษาของประเทศนั้นๆ รูปแบบนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายมากขึ้นในกรณีที่ประกาศนียบัตรร่วมไม่ได้รับการยอมรับตามกฎหมาย^{[ 7 ]}

หลักสูตรปริญญาร่วมและปริญญาคู่โดยทั่วไปประกอบด้วย:

• หลักสูตรและผลลัพธ์การเรียนรู้ที่ตกลงร่วมกัน
• ระยะเวลาการเคลื่อนย้ายภาคบังคับ ณ สถาบันพันธมิตร;
• การยอมรับหลักสูตรและหน่วยกิตร่วมกัน
• กำกับดูแลและประสานงานโครงการหรือวิทยานิพนธ์ขั้นสุดท้าย

ระยะเวลาโดยรวมของการศึกษาอาจเทียบเท่ากับปริญญามาตรฐานหรืออาจนานกว่าเล็กน้อย แต่โดยทั่วไปแล้วหลักสูตรร่วมจะออกแบบมาเพื่อหลีกเลี่ยงการเรียนซ้ำซ้อน^{[ 8 ]}

การประกันคุณภาพสำหรับหลักสูตรปริญญาร่วมมักมีความซับซ้อนมากกว่าหลักสูตรระดับชาติ เนื่องจากเกี่ยวข้องกับหน่วยงานรับรองหลายแห่งและกรอบการกำกับดูแล ในบริบทของยุโรป การประกันคุณภาพจะอยู่ภายใต้มาตรฐานและแนวทางการประกันคุณภาพในเขตการศึกษาอุดมศึกษาของยุโรป (ESG) ^{[ 9 ]}

บางประเทศได้นำขั้นตอนเฉพาะมาใช้เพื่ออนุญาตให้มีการประเมินภายนอกเพียงครั้งเดียวสำหรับโครงการร่วม ลดภาระด้านการบริหาร และรับรองมาตรฐานทางวิชาการที่สอดคล้องกัน^{[ 10 ]}

การรับรองปริญญาร่วมและปริญญาคู่ขึ้นอยู่กับกฎหมายระดับชาติและข้อตกลงระหว่างประเทศ ในยุโรปอนุสัญญาลิสบอนว่าด้วยการรับรองคุณวุฒิได้กำหนดกรอบกฎหมายสำหรับการรับรองคุณวุฒิที่เกิดจากหลักสูตรร่วม โดยส่งเสริมการประเมินที่เป็นธรรมและโปร่งใสโดยหน่วยงานที่มีอำนาจ^{[ 11 ]}

หลักสูตรปริญญาร่วมมักเกี่ยวข้องกับการเปิดรับประสบการณ์ระดับนานาชาติที่มากขึ้น การเรียนรู้แบบสหวิทยาการ และการเพิ่มโอกาสในการได้งานทำ นอกจากนี้ยังอาจเสริมสร้างความร่วมมือระหว่างสถาบันและส่งเสริมการพัฒนานวัตกรรมหลักสูตรอีกด้วย

ในขณะเดียวกัน ความท้าทายต่างๆ ได้แก่ ความซับซ้อนในการบริหาร ความแตกต่างในปฏิทินการศึกษาและระบบการให้คะแนน ข้อจำกัดทางกฎหมายเกี่ยวกับประกาศนียบัตรร่วม และความต้องการทางการเงินและการจัดการที่สูงขึ้นสำหรับทั้งสถาบันและนักศึกษา^{[ 12 ]}

• สาขาวิชาเอก
• การเรียนสองสาขาวิชาพร้อมกันในสหรัฐอเมริกา
• สหวิทยาการ
• กระบวนการโบโลญญา
• เขตการศึกษาอุดมศึกษาแห่งยุโรป
• การเคลื่อนย้ายทางวิชาการ