ดักลาส เอดิสัน ฮาร์ดิง (12 กุมภาพันธ์ 1909 – 11 มกราคม 2007) เป็นนักเขียนเชิงปรัชญา นักบวกลึกลับ และครูสอนทางจิตวิญญาณชาวอังกฤษ เขาเขียนหนังสือหลายเล่ม รวมถึงหนังสือเรื่องOn Having No Head: Zen and the Rediscovery of the Obvious (1961) ซึ่งนำเสนอวิธีการปฏิบัติที่มุ่งช่วยให้ผู้อ่านได้สัมผัสกับภาวะที่ไม่แบ่งแยกและแนวคิดเรื่องอนัตตา (ความไม่มีตัวตน) โดยตรง แทนที่จะเพียงแค่เข้าใจในเชิงปัญญา

ฮาร์ดิงเกิดที่โลว์สตอฟต์ในมณฑลซัฟฟอล์กและเติบโตในนิกายเอกซ์คลูซีฟเบร ธเรน ซึ่ง เป็นนิกาย คริสเตียนเมื่ออายุ 21 ปี เขาได้ยื่นเอกสาร 10 หน้าที่ระบุถึงการคัดค้านคำสอนของคริสตจักรต่อผู้อาวุโสของคริสตจักร หลังจากนั้นเขาถูกขับออกจากคริสตจักรอย่างเป็นทางการ หลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยคอลเลจ มหาวิทยาลัยลอนดอน —โดยได้รับการสนับสนุนจากทุนการศึกษาที่เขาได้รับจากการสอบได้อันดับหนึ่งในการสอบระดับกลางของสถาบันสถาปนิกแห่งอังกฤษ^{[ 1 ]} —เขาทำงานเป็นสถาปนิกในลอนดอนและต่อมาในอินเดีย ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองขณะที่อยู่ในอินเดีย ฮาร์ดิงได้รับแต่งตั้งเป็นพันตรีในกองทัพอังกฤษและรับราชการในหน่วยวิศวกรหลวง

ในช่วงต้นทศวรรษ 1940 ขณะที่ทำงานเป็นสถาปนิกและครุ่นคิดถึงปรัชญาส่วนตัว ดักลาส ฮาร์ดิง เริ่มพัฒนาแนวคิดที่จะหล่อหลอมผลงานชิ้นสำคัญชิ้นแรกของเขา โดยอาศัยการใคร่ครวญและศึกษาค้นคว้าเป็นเวลาสิบปี เขาพยายามทำความเข้าใจธรรมชาติของอัตลักษณ์และการรับรู้ส่วนบุคคล

ในปี 1943 เมื่ออายุ 34 ปี หลังจากใช้เวลาสิบปีในการค้นคว้า ศึกษา และเขียนหนังสือ ฮาร์ดิงได้ตัดสินใจว่าตัวเขานั้นประกอบด้วย 'ชั้นต่างๆ' สิ่งที่เขาเป็นนั้นขึ้นอยู่กับระยะการสังเกตของผู้มอง จากการศึกษาของเขา ฮาร์ดิงเชื่อมั่นว่าเขาเป็นมนุษย์เฉพาะในระยะหนึ่งเท่านั้น เมื่อมองใกล้ๆ เขาเห็นตัวเองเป็นเซลล์ โมเลกุล หรืออะตอม ดังนั้น เมื่อมองในระยะใกล้มาก เขาจึงเห็นตัวเองแทบจะไม่มีอะไรเลย ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเข้าใจว่าที่ศูนย์กลางของเขานั้นคือ 'ความว่างเปล่า' ที่ลึกลับ ในปี 1943 เขาหวนมองตัวเองและสังเกตเห็นว่าจากมุมมองของเขาเอง เขาไม่มีหัว เขาไม่ได้มองผ่านดวงตาสองข้าง แต่มองผ่าน 'ดวงตาเดียว' ความเปิดกว้างที่ไร้ขอบเขต – ความเปิดกว้างที่ตระหนักรู้ในตนเองอย่างชัดเจน และเต็มไปด้วยโลกทั้งใบ นี่คือประสบการณ์โดยตรงของอัตลักษณ์หลักของเขา ตัวตนที่แท้จริงของเขา เขาไม่จำเป็นต้องพึ่งพาการคาดเดาอีกต่อไป หลังจากนั้น เขาใช้เวลา 8 ปีต่อมาในการสำรวจนัยยะทางวิทยาศาสตร์ ปรัชญา จิตวิทยา และศาสนาของการค้นพบของเขา ซึ่งนำเสนอในหนังสือชื่อThe Hierarchy of Heaven and Earthที่ ซี .เอส. ลูอิส (ผู้เขียนคำนำ) บรรยายว่าเป็น "ผลงานอัจฉริยะชั้นยอด" หนังสือเล่มนี้ได้รับการตีพิมพ์โดยFaber & Faberในปี 1952 หลังจากห่างหายจากงานวิชาชีพไประยะหนึ่ง ฮาร์ดิงก็กลับมาประกอบอาชีพสถาปนิกอีกครั้ง

ฮาร์ดิงยังคงเขียนต่อไป แต่จนกระทั่งปี 1961 เขาก็ได้แบ่งปันประสบการณ์ "ไร้หัว" อย่างชัดเจนในหนังสือที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขาOn Having No Head: Zen and the Rediscovery of the Obviousเขาสนับสนุนให้ผู้อ่านทำซ้ำการตระหนักรู้ของเขาเพื่อสัมผัสประสบการณ์อสังขารธรรม ( anattā ) กล่าวคือไม่มีตัวตนที่แยกจากกันอาศัยอยู่ในจิตสำนึกของคุณและ "สัมผัสประสบการณ์ของคุณ" เขาพบว่าความเข้าใจเรื่องไร้หัวของเขาได้รับการอธิบายอย่างชัดเจนมากโดย "ภาพเหมือนตนเอง" ที่เขาพบในหนังสือFrom The Analysis of Sensations (1891) ของ Ernst Machภาพวาดชื่อ "View from the Left Eye" ได้รับการอธิบายโดย Mach ว่า "ฉันนอนอยู่บนโซฟา ถ้าฉันปิดตาขวา ภาพที่แสดงในภาพประกอบจะปรากฏต่อตาซ้ายของฉัน ในกรอบที่เกิดจากสันคิ้ว จมูก และหนวดของฉัน ปรากฏส่วนหนึ่งของร่างกายของฉันเท่าที่มองเห็นได้พร้อมกับสภาพแวดล้อม" ^{[ 2 ]}

ภาพวาดดังกล่าวเป็นแรงบันดาลใจให้ Douglas Harding สังเกตเห็น "ความไร้หัว" ของตนเองในปี พ.ศ. 2485 ^{[ 3 ]}

หลังจากความก้าวหน้านี้ ฮาร์ดิงเริ่มแบ่งปันแนวทางการรับรู้และการตระหนักรู้ในตนเองกับผู้คนในวงกว้างมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970 เขาได้พัฒนาแบบฝึกหัดเชิงปฏิบัติชุดหนึ่งที่เขาเรียกว่า "การทดลอง" เขาอธิบายว่าสิ่งเหล่านี้เป็นการพัฒนาที่สำคัญในการทำให้ประสบการณ์โดยตรงของธรรมชาติที่แท้จริงของตนเอง—สิ่งที่เขาเรียกว่าเป็นทั้ง "ไม่มีอะไรและทุกสิ่ง"—สามารถเข้าถึงได้สำหรับผู้อื่น ฮาร์ดิงเน้นย้ำว่าผู้คนควรทดสอบข้ออ้างของเขาด้วยตนเอง - "คุณคือผู้มีอำนาจสูงสุดและสุดท้ายเกี่ยวกับตัวคุณเอง" เขาปฏิเสธบทบาทของ 'ครู' โดยชี้ให้ผู้อื่นกลับไปที่ตัวเองเสมอ "มองหาตัวคุณเอง" ฮาร์ดิงกล่าวถึงการทำสมาธินี้ว่า "ตราบใดที่มันยังคงอยู่ นี่คือการทำสมาธิแบบทั้งหมดหรือไม่มีอะไรเลย (จริงๆ แล้วคือทั้งหมดและไม่มีอะไรเลย) ซึ่งไม่สามารถทำได้ไม่ดี" ^{[ 4 ]}

สิ่งที่เกิดขึ้นจริงนั้นเรียบง่ายและไม่น่าตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ: ผมหยุดคิด ความเงียบประหลาด ความรู้สึกชาหรืออ่อนแรงอย่างประหลาดเข้าครอบงำผม เหตุผล จินตนาการ และความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดเงียบหายไป เป็นครั้งแรกที่คำพูดไม่สามารถอธิบายความรู้สึกของผมได้ อดีตและอนาคตเลือนหายไป ผมลืมไปว่าผมเป็นใครและเป็นอะไร ชื่อของผม ความเป็นชาย ความเป็นสัตว์ ทุกสิ่งทุกอย่างที่ผมเคยรู้จัก มันเหมือนกับว่าผมเพิ่งเกิดใหม่ในทันทีนั้น ใหม่เอี่ยม ไร้ความคิด ไร้เดียงสา ปราศจากความทรงจำใดๆ มีเพียงปัจจุบัน ช่วงเวลานั้น และสิ่งที่ปรากฏชัดเจนในนั้น การมองดูก็เพียงพอแล้ว และสิ่งที่ผมพบคือ ขากางเกงสีกากีที่สิ้นสุดที่รองเท้าสีน้ำตาล แขนเสื้อสีกากีที่สิ้นสุดที่มือสีชมพู และด้านหน้าเสื้อสีกากีที่สิ้นสุดที่—ไม่มีอะไรเลย! แน่นอนว่าไม่ใช่หัว

แซม แฮร์ริสในหนังสือWaking Up: A Guide to Spirituality Without Religion ของเขา ตีความคำกล่าวอ้างของฮาร์ดิงที่ว่าเขาไม่มีหัว โดยระบุว่าคำพูดของฮาร์ดิง "ต้องอ่านในมุมมองบุคคลที่หนึ่ง ชายผู้นี้ไม่ได้อ้างว่าถูกตัดหัวจริงๆ จากมุมมองบุคคลที่หนึ่ง การเน้นย้ำเรื่องการไม่มีหัวของเขาเป็นความอัจฉริยะที่ให้คำอธิบายที่ชัดเจนเป็นพิเศษเกี่ยวกับสิ่งที่เหมือนกับการมองเห็นภาวะที่ไม่เป็นสองของจิตสำนึก" ^{[ 5 ]}

ฮาร์ดิงสอนเทคนิคหลายอย่างเพื่อช่วยให้ผู้อ่านได้รับประสบการณ์นี้ เทคนิคแรกคือการฝึกชี้: "ชี้ไปที่เท้า ขา ท้อง หน้าอก แล้วชี้ไปที่สิ่งที่อยู่เหนือขึ้นไป มองต่อไปที่นิ้วของคุณชี้ไป มองอะไร?" ^{[ 6 ]}

นอกจากการเขียนหนังสือและบทความจำนวนมาก รวมถึงการพัฒนาการทดลอง "ไร้หัว" แล้ว ฮาร์ดิงยังได้สร้าง Youniverse Explorer ซึ่งเป็นแบบจำลองที่แสดงโครงสร้างแบบชั้นๆ ของร่างกายและจิตใจ ตั้งแต่ระดับกาแล็กซีลงไปจนถึงอนุภาค โดยมีทรงกลมโปร่งใสอยู่ตรงกลาง ซึ่งแสดงถึงธรรมชาติที่แท้จริง หรือ "ไร้หน้า" ของแต่ละบุคคล

ฮาร์ดิงเดินทางไปทั่วโลกเพื่อเผยแพร่แนวคิดเรื่อง “การมองเห็น” และ “การไร้หัว” ดังที่อธิบายไว้ในหนังสือยอดนิยมของเขาเรื่องOn Having No Head: Zen and the Rediscovery of the Obviousในปี 1996 เขาและริชาร์ด แลง ได้ก่อตั้งมูลนิธิโชลแลนด์ (Sholland Trust) ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลที่สร้างขึ้นเพื่อช่วยเผยแพร่คำสอนของฮาร์ดิง หรือที่รู้จักกันในชื่อ “วิถีแห่งการไร้หัว” (The Headless Way) ในช่วงทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 ฮาร์ดิงได้จัดเวิร์คช็อปควบคู่ไปกับแคทเธอรีน ภรรยาคนที่สองของเขา

เขาแต่งงานสองครั้ง มีลูกชายสองคนและลูกสาวหนึ่งคน เขาเสียชีวิตที่เมืองแนคตันใกล้กับเมืองอิปสวิชประเทศอังกฤษ

• ลำดับชั้นของสวรรค์และโลกISBN 978-0-9568877-1-9
• จงค้นหาด้วยตัวท่านเอง: วิทยาศาสตร์และศิลปะแห่งการตระหนักรู้ในตนเองISBN 978-1-908774-11-8
• ในหนังสือ On Having No Head: Zen and the Rediscovery of the Obvious ISBN 978-1-908774-06-4
• ขจัดความเครียดISBN 978-0-9554512-0-1
• ศาสนาต่างๆ ของโลกISBN 978-0-435-46531-5
• การเป็นและการไม่เป็น นั่นคือคำตอบ: การทดลองที่ไม่เหมือนใครเพื่อดึงเอาทรัพยากรอันไร้ขีดจำกัดของเราออกมาใช้ ISBN 978-1-908774-17-0
• การพิจารณาคดีของชายผู้กล่าวว่าตนเป็นพระเจ้าISBN 978-0-14-019363-3
• หนังสือเล่มเล็กแห่งชีวิตและความตายISBN 978-0-9554512-1-8
• เปิดรับแหล่งที่มา: คำสอนที่คัดสรรแล้วของดักลาส อี. ฮาร์ดิงISBN 978-1-908774-50-7
• จากหน้าสู่ไร้หน้า: การค้นพบธรรมชาติเดิมของเราอีกครั้งISBN 978-1-878019-15-8
• ในมุมมองของผม: บทความที่คัดสรรโดย ริชาร์ด แลงISBN 978-1-908774-51-4
• เกมแห่งใบหน้า: การปลดปล่อยโดยปราศจากหลักคำสอน ยาเสพติด หรือความล่าช้าISBN 978-1-908774-48-4
• เทพเจ้าที่มองเห็นได้: บทสนทนาแบบโสกราติสสมัยใหม่ISBN 978-1-908774-01-9
• วิทยาศาสตร์แห่งมุมมองบุคคลที่หนึ่ง: หลักการ การปฏิบัติ และศักยภาพISBN 978-0-9554512-3-2
• การเดินทางสู่ใจกลางจักรวาลเยาวชนISBN 978-1-908774-46-0

• เกี่ยวกับการไม่มีหัว: การมองเห็นธรรมชาติที่แท้จริงของตนเอง

• ไร้หัว
• นักสำรวจจักรวาลเยาวชน