ในหม้อไอ น้ำ แรงดันอากาศ ( draft)คือความแตกต่างระหว่างความดันบรรยากาศและความดันที่มีอยู่ในเตาเผาหรือทางเดินก๊าซไอเสีย^{[ 1 ]}แรงดันอากาศยังสามารถหมายถึงความแตกต่างของความดันใน บริเวณ ห้องเผาไหม้ซึ่งส่งผลให้เกิดการเคลื่อนที่ของก๊าซไอเสียและการไหลของอากาศ^{[ 2 ]}

กระแสลมเกิดขึ้นจากก๊าซเผาไหม้ที่ลอยขึ้นในปล่องควัน ท่อระบายควัน หรือโดยวิธีการทางกล ตัวอย่างเช่น หม้อไอน้ำสามารถแบ่งออกได้เป็นสี่ประเภท ได้แก่ แบบธรรมชาติ แบบเหนี่ยวนำ แบบสมดุล และแบบบังคับ

• การไหลเวียนตามธรรมชาติ: เมื่ออากาศหรือก๊าซไอเสียไหลเนื่องจากความแตกต่างของความหนาแน่นระหว่างก๊าซไอเสียร้อนและก๊าซแวดล้อมที่เย็นกว่า ความแตกต่างของความหนาแน่นทำให้เกิดความแตกต่างของความดันที่ผลักดันก๊าซไอเสียที่ร้อนกว่าไปยังสภาพแวดล้อมที่เย็นกว่า^{[ 2 ]}
• การเป่าลมแบบบังคับ: เมื่ออากาศหรือก๊าซไอเสียถูกรักษาไว้ที่ระดับความดันสูงกว่าความดันบรรยากาศ โดยปกติจะทำได้โดยใช้พัดลมเป่าลมแบบบังคับ^{[ 2 ]}
• การดูดอากาศ: เมื่ออากาศหรือก๊าซไอเสียไหลภายใต้ผลของความดันที่ค่อยๆ ลดลงต่ำกว่าความดันบรรยากาศ ในกรณีนี้ ระบบจะทำงานภายใต้การดูดอากาศ ปล่องควัน (หรือปล่องไฟ) ให้การดูดอากาศตามธรรมชาติที่เพียงพอเพื่อตอบสนองความต้องการการสูญเสียการดูดอากาศต่ำ เพื่อให้สามารถรับมือกับความแตกต่างของความดันที่สูงขึ้น ปล่องควันจะต้องทำงานพร้อมกับพัดลมดูดอากาศพร้อมกัน^{[ 2 ]}
• กระแสน้ำที่สมดุล: เมื่อความดันสถิตเท่ากับความดันบรรยากาศ ระบบจะเรียกว่ากระแสน้ำที่สมดุล กระแสน้ำจะถือเป็นศูนย์ในระบบนี้^{[ 2 ]}

เพื่อการถ่ายเทความร้อนที่เหมาะสมและมีประสิทธิภาพสูงสุดจากก๊าซไอเสียไปยังท่อหม้อไอน้ำ กระแสลมมีความสำคัญค่อนข้างสูง อัตราการเผาไหม้ของก๊าซไอเสียและปริมาณความร้อนที่ถ่ายเทไปยังหม้อไอน้ำขึ้นอยู่กับการเคลื่อนที่และการเคลื่อนไหวของก๊าซไอเสีย หม้อไอน้ำที่มีห้องเผาไหม้ที่มีกระแสลมแรง (กระแสลม) ผ่านชั้นเชื้อเพลิงจะเพิ่มอัตราการเผาไหม้ (ซึ่งเป็นการใช้เชื้อเพลิงอย่างมีประสิทธิภาพโดยมีการสูญเสียเชื้อเพลิงที่ไม่ได้ใช้น้อยที่สุด) การเคลื่อนไหวที่แรงขึ้นจะเพิ่มอัตราการถ่ายเทความร้อนจากก๊าซไอเสียไปยังหม้อไอน้ำ (ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและการไหลเวียน) ^{[ 3 ]}

เนื่องจากปล่องควันของหัวรถจักรนั้นสั้นเกินไปที่จะช่วยให้เกิดการไหลเวียนของอากาศตามธรรมชาติ ในระหว่างการวิ่งตามปกติ จึงต้องใช้การไหลเวียนของอากาศแบบบังคับ โดยการบังคับไอน้ำเสียจากกระบอกสูบผ่านท่อรูปกรวย (" ท่อเป่าลม ") ขึ้นไปด้านบนและเข้าไปในแผ่นปิดที่ด้านล่างของปล่องควัน เมื่อหัวรถจักรจอดนิ่งหรืออยู่ในพื้นที่จำกัด ไอน้ำ "สด" จากหม้อไอน้ำจะถูกส่งผ่านวงแหวนรอบท่อเป่าลมเพื่อสร้างผลเช่นเดียวกัน

• ระบบหอระบายความร้อน
• เอฟเฟกต์ซ้อน
• การควบคุมกระแสลม