ในช่วงระหว่างและหลังการกบฏของชาวดัตช์ (ค.ศ. 1568–1648) พวกดันเคิร์กหรือโจรสลัดดันเคิร์กเป็นกลุ่มโจรสลัดที่เข้าปล้นเรือสินค้าของราชวงศ์สเปนและต่อมาคือราชอาณาจักรฝรั่งเศสพวกเขาปฏิบัติการจากท่าเรือต่างๆ บนชายฝั่งเฟลมิชได้แก่นิวพอร์ตออสเตนด์และดันเคิร์ก

แม้ว่ากลุ่มโจรสลัดดันเคิร์กจะมีอยู่ก่อนหน้าเขา แต่ส่วนใหญ่จัดตั้งขึ้นภายใต้การปกครองของผู้ว่าการชาวสเปนอเล็กซานเดอร์ ฟาร์เนเซกลุ่มโจรสลัดดันเคิร์กกลุ่มแรกแล่นเรือรบที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลสเปน แต่การลงทุนจากภาคเอกชนในการปล้นสะดมทางทะเลในไม่ช้าก็ทำให้เกิดกองเรือรบที่เอกชนเป็นเจ้าของและจัดหาอุปกรณ์เองจำนวนมากขึ้น พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของกองเรือดันเคิร์ก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองเรือเฟลมิชของราชวงศ์สเปน หรืออาร์มาดา เด ฟลานเดสและทำงานร่วมกับพลเรือเอกอย่างฟรานซิสโก เด ริเบราและมิเกล เด ฮอร์นา

ตลอดช่วงสงครามแปดสิบปีกองเรือของสาธารณรัฐดัตช์พยายามทำลายกองเรือดันเคิร์กซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่พวกเขายังคงปฏิบัติการและสร้างผลงานอย่างต่อเนื่องจนกระทั่งสเปนเสียเมืองดันเคิร์กไป ในที่สุด ในปี 1658 แม้ว่าพวกเขาจะยังคงปฏิบัติการจากท่าเรืออื่นๆ ในเฟลมิชต่อไปก็ตาม หลังจากนั้น กองเรือดันเคิร์กก็เข้ารับใช้ฝรั่งเศสจนกระทั่งถูกยุบในสนธิสัญญาอูเทรคต์ ปี 1712

เมืองดันเคิร์กตกอยู่ในมือของกลุ่มกบฏชาวดัตช์ตั้งแต่ปี 1577 จนถึงปี 1583 เมื่ออเล็กซานเดอร์ ฟาร์เนเซ ดยุกแห่งปาร์มาได้ฟื้นฟูอำนาจอธิปไตยของพระเจ้าฟิลิปที่ 2 แห่งสเปน พระลุงของ พระองค์ ในฐานะเคานต์แห่งฟลานเดอร์ส ในเวลานั้น ดันเคิร์กเป็นท่าเรือสำคัญที่มีตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ที่ดีเยี่ยม โดยมีทางเข้าออกได้รับการปกป้องจากสันดอนทราย ในปี 1583 ปาร์มาได้รวบรวมกองเรือรบหลวงขนาดเล็กเพื่อทำลายการค้าทางทะเลและการประมงของชาวดัตช์ อย่างไรก็ตาม ไม่นานนักทางการของราชวงศ์ฮับส์บูร์กในเนเธอร์แลนด์ก็เริ่มออกหนังสืออนุญาตให้โจมตีทางทะเลและเรือรบส่วนตัวก็เข้ามาร่วมในกองเรือดันเคิร์ก เรือรบส่วนตัวเหล่านี้เป็นที่รู้จักในภาษาดัตช์ว่าparticulierenเพื่อแยกแยะออกจากเรือรบหลวงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองเรือเช่นกัน ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด กองเรือดันเคิร์กมีเรือรบประมาณหนึ่งร้อยลำ ลูกเรือส่วนใหญ่ประกอบด้วย กะลาสีชาว เฟลมิชและวอลลูนชาวสเปน และบุคคลจำนวนมากจากเนเธอร์แลนด์ตอนเหนือและประเทศยุโรปใกล้เคียงอื่นๆ^{[ 1 ]}นอกเหนือจากการมุ่งเป้าไปที่การค้าและการประมงแล้ว กองเรือหลวงยังถูกใช้บ่อยครั้งในการขนส่งทหารระหว่างสเปนและเนเธอร์แลนด์ของสเปน

แม้ว่าท่าเรือของชาวดันเคิร์กจะถูกปิดล้อมโดยเรือรบดัตช์เกือบตลอดเวลา แต่โจรสลัดเหล่านี้ก็สามารถหลบเลี่ยงการปิดล้อมและสร้างความเสียหายอย่างมากต่อเรือขนส่งสินค้าของดัตช์ได้เป็นประจำ ถึงแม้ดัตช์จะสามารถป้องกันไม่ให้ชาวดันเคิร์กออกสู่ทะเลเปิดได้ในบางครั้ง แต่ในช่วงฤดูหนาว การปิดล้อมนั้นทำได้ยากมากและอนุญาตให้เรือแล่นผ่านได้อย่างอิสระ บางครั้งก็เกิดการสู้รบทางทะเลขึ้นเมื่อโจรสลัดพยายามฝ่าวงล้อมหรือเมื่อเรือรบดัตช์พยายามทำลายโจรสลัดในท่าเรือ ระหว่างการโจมตีของดัตช์ครั้งหนึ่ง วีรบุรุษพื้นบ้านชาวดัตช์ ปี เอต ปีเตอร์ซูน ไฮน์ผู้มีชื่อเสียงจากการจับกุมกองเรือขนสมบัติของสเปนถูกสังหาร ดัตช์ประกาศให้โจรสลัด ดันเคิร์ก เป็นโจรสลัดในปี 1587 กัปตันเรือรบดัตช์ต้องสาบานว่าจะโยนหรือทุบตีเชลยศึกทั้งหมดจากเรือรบดันเคิร์กลงทะเล (ซึ่งเรียกอย่างสุภาพว่าvoetenspoelenหรือ "การล้างเท้า") ^{[ 2 ]}เนื่องจากความโหดร้ายเกินไปและข้อเท็จจริงที่ว่ามันก่อให้เกิดการตอบโต้ที่โหดร้ายไม่แพ้กันจากฝ่ายโจรสลัด คำสั่งนี้จึงไม่เป็นที่นิยมในหมู่ลูกเรือชาวดัตช์และประชาชนทั่วไป^{[ 3 ]}ลูกเรือของดันเคิร์กมักหลีกเลี่ยงคำสั่งนี้โดยการส่งพวกเขาไปลงที่สันดอนตื้นๆ หลายแห่งนอกชายฝั่งเฟลมิช ซึ่งพวกเขาสามารถเดินลุยน้ำขึ้นฝั่งได้

กองทัพเรือดันเคิร์กมีขอบเขตการปฏิบัติการที่กว้างขวางมากสำหรับยุคนั้น แม้ว่าส่วนใหญ่จะปฏิบัติการอยู่ในและรอบๆ ช่องแคบอังกฤษ แต่พวกเขายังแล่นเรือใกล้ชายฝั่งเดนมาร์กและเยอรมนี เพื่อสกัดกั้นเรือดัตช์ที่เดินทางกลับจากทะเล บอลติกและปฏิบัติการใน น่านน้ำ สเปนและ ทะเล เมดิเตอร์เรเนียนผู้บัญชาการที่มีชื่อเสียงอย่างมิเชล จาคอบเซนยังมีส่วนร่วมในการปฏิบัติการต่อต้านจักรวรรดิออตโตมัน พวกเขาร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับกองทัพเรือสเปน ตัวอย่างเช่น ใน ยุทธการ ที่ดาวน์ส ความพยายามร่วมกันนี้มีประสิทธิภาพสูงสุดในช่วงที่สงครามแปดสิบปีผสานกับสงครามสามสิบปีเพื่อหลีกเลี่ยงกองทัพเรือดัตช์ กองทัพเรือดันเคิร์กจึงได้สร้างเรือรบขนาดเล็กและคล่องตัวสูงแบบพิเศษขึ้นมา นั่นคือเรือฟ ริเก ตเรือประเภทฟริเกตได้รับการนำไปใช้โดยกองทัพเรืออื่นๆ ในเวลาต่อมา และยังคงมีเรือประเภทเดียวกันในปัจจุบัน

ในปี ค.ศ. 1600 ชาวดัตช์ส่งกองทัพไปยึดเมืองดันเคิร์กเพื่อยุติการปล้นสะดมทางทะเลอย่างถาวร กองทัพดัตช์ปะทะกับกองทัพสเปนและแม้ว่าชาวดัตช์จะได้รับชัยชนะในยุทธการที่นิวพอร์ต แต่ผู้บัญชาการชาวดัตช์ สตาดโฮลเดอร์ มอริทส์แห่งนัสเซาตระหนักว่าแนวรบของตนยืดเยื้อเกินไปอย่างอันตราย จึงหันกลับไปทางสาธารณรัฐสเปน กองเรือเฟลมิชยังคงสร้างความเสียหายอย่างมากต่ออุตสาหกรรม ประมง ปลาเฮอริ่งของฮอลแลนด์และซีแลนด์เกือบจะทำลายล้างพื้นที่นี้ไปทั้งหมดหลายครั้ง อย่างไรก็ตาม เรือสินค้าของชาวดัตช์กลับเป็นเป้าหมายที่มีค่ามากกว่า บางครั้งเรือที่กำลังเดินทางกลับจากรัสเซียหรือไกลถึงอินเดียก็ถูกยึดไปพร้อมกับสินค้าที่มีค่าของพวกมัน

หลังจากปี 1621 เมื่อสนธิสัญญาสงบศึกสิบสองปีสิ้นสุดลง ชาวดันเคิร์กได้ยึดเรือสินค้าและเรือประมงของชาวดัตช์โดยเฉลี่ยปีละ 229 ลำ ภายในปี 1628 พวกเขายังยึด เรือ อังกฤษ ได้อีก 522 ลำ ส่วนใหญ่ เป็น เรือประมงแต่ยังมีเรือที่บรรทุกกระสุนและเสบียงอาหารให้กับชาวดัตช์ ด้วย ^{[ 4 ​​]}นี่เป็นหนึ่งในข้อกังวลหลักของ ผู้แทนทางการทูตของ พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1ในบรัสเซลส์เซอร์บัลธาซาร์ เกอร์เบียร์ซึ่งในที่สุดก็สามารถทำให้ยาสูบถูกถอดออกจากรายการ 'เสบียงอาหาร' ได้ หนึ่งในโจรสลัดที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในยุคนี้คือจาคอบ คอลลาเอิร์ตจนกระทั่งเดือนตุลาคม 1646 เมื่อฝรั่งเศสยึดดันเคิร์กได้ด้วยการสนับสนุนทางเรือของดัตช์ อันตรายจากโจรสลัดจึงลดลงอย่างมาก ในปี 1652 กองกำลังสเปนยึดเมืองคืนได้ และชาวดันเคิร์กก็กลายเป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่อีกครั้ง โจรสลัดดันเคิร์กโจมตีการค้าของอังกฤษหลังจากที่อังกฤษกลับมาทำสงครามกับสเปนอีกครั้งในปี 1657 ก่อนที่ดันเคิร์กจะถูกยึดโดยกองกำลังฝรั่งเศส-อังกฤษในปี 1658 ^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงดำเนินการต่อไป และออสเตนด์กลายเป็นท่าเรือที่สำคัญที่สุดของพวกเขา เมื่อหลังปี 1672 ฝรั่งเศสและสาธารณรัฐดัตช์กลายเป็นศัตรูกัน กิจกรรมโจรสลัดจึงกลับมาดำเนินต่อที่ดันเคิร์ก คราวนี้เพื่อฝรั่งเศส และจะดำเนินต่อไปเป็นระยะ ๆ จนถึงปี 1712 โจรสลัดดันเคิร์กที่มีชื่อเสียงจากช่วงเวลานี้คือฌอง บาร์ต

• กวาร์ดา คอสตา
• เกอเซ็น

• การปฏิบัติการของวิทเทอ เดอ วิธ กับทหารดันเคิร์กนอกชายฝั่งนิวปอร์ต ปี 1640