การพิมพ์แบบถ่ายโอนสี (Dye transfer) เป็นกระบวนการ พิมพ์ภาพถ่ายสีต่อเนื่องใช้ในการพิมพ์ภาพยนตร์เทคนิคัลเลอร์ รวมถึงการผลิตภาพพิมพ์สีบนกระดาษที่ใช้ในการโฆษณา หรือแผ่นใสขนาดใหญ่สำหรับจัดแสดง

การใช้การดูดซับ สี เพื่อสร้างภาพพิมพ์สีเต็มรูปแบบจากชุด ภาพถ่าย ขาวดำที่ถ่ายผ่านตัวกรอง สีต่างๆ ได้รับการเสนอและจดสิทธิบัตรครั้งแรกโดยCharles Crosในปี พ.ศ. 2423 ^{[ 1 ]}ต่อมาได้มีการทำการตลาดโดยEdward Sanger-Shepherdซึ่งในปี พ.ศ. 2443 ได้ทำการตลาดชุดอุปกรณ์สำหรับทำภาพพิมพ์สีบนกระดาษและสไลด์สำหรับฉาย^{[ 1 ]}

การพิมพ์แบบอิมบิบิชั่น (Imbibition printing) เริ่มแรกเป็นการพิมพ์ขาวดำ หลักการพื้นฐานคือ การล้างด้วยไบโครเมตของอิมัลชันเจลาตินเงิน (ไม่ใช่สารเคมีอิมัลชันอย่างแท้จริง) ทำให้เจลาตินเปลี่ยนสีหรือแข็งตัวแตกต่างกันไปตามปริมาณแสงที่ได้รับ และเกิดเป็นสีดำ เมื่อล้างด้วยน้ำร้อนจะได้ภาพเจลาตินนูน จากนั้นนำไปแช่ในอ่างย้อมสี ล้างออกด้วยสารละลายกรดอะซิติก 3% (หนึ่งลิตรสำหรับภาพขนาด 16 x 20 นิ้ว เพื่อล้างสีส่วนเกินออก) แล้วจึงนำไปแช่ในอ่างกรดอะซิติก 1% นำกระดาษถ่ายภาพออกจากน้ำยาปรับสภาพ (อ่างมอร์แดนท์) แล้วนำเมทริกซ์มาสัมผัสกับกระดาษถ่ายภาพซึ่งประกอบด้วยฐานกระดาษ เคลือบ แบไรต์เพื่อเพิ่มการสะท้อนแสง และเคลือบเจลาตินโดยปราศจากเกลือเงินที่ไวต่อแสงเหมือนในกระดาษโบรไมด์ถ่ายภาพทั่วไป เจลาตินจะดูดซับสีจากเมทริกซ์ (ซึ่งมีขนาดเท่ากับภาพพิมพ์) สุดท้าย ภาพพิมพ์จะถูกทำให้แห้งระหว่างกระดาษซับ หรือโดยใช้ความร้อน

กระบวนการสร้างภาพสีขึ้นอยู่กับการซ้อนภาพสามภาพในสีแบบลบ ได้แก่ สีฟ้า สีม่วงแดง และสีเหลือง โดยให้ตำแหน่งตรงกันอย่างแม่นยำ ซึ่งทำได้โดยใช้หมุดกำหนดตำแหน่งที่ติดตั้งไว้ที่ขอบของแท่นกลิ้งกระจก โดยใช้เครื่องเจาะรูที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อเจาะรูที่ขอบของฟิล์มเมทริกซ์ เนื่องจากต้องใช้เมทริกซ์สามแผ่นสำหรับแต่ละภาพพิมพ์ ซึ่งมีขนาดเท่ากับภาพพิมพ์ กระบวนการนี้จึงค่อนข้างมีราคาแพง ฟิล์มเนกาทีฟแยกสีพร้อมกับหน้ากากไฮไลต์ที่มีความคมชัดสูง ซึ่งช่วยรักษาส่วนที่สว่างจ้าไม่ให้ขุ่นมัวโดยการฉายแสงผ่านหน้ากากลดความคมชัดเหล่านั้น

เทคนิคคัลเลอร์ได้นำการถ่ายโอนสีย้อมมาใช้ในกระบวนการที่ 3 ซึ่งเปิดตัวในภาพยนตร์เรื่องThe Viking (1928) ซึ่งผลิตโดยบริษัทเทคนิคคัลเลอร์และจัดจำหน่ายโดยเมโทร-โกลด์วิน-เมเยอร์ระบบสองระบบก่อนหน้านี้ของเทคนิคคัลเลอร์คือ กระบวนการ สีแบบเพิ่มและ กระบวนการ สีแบบลบ ซึ่งมีปัญหาทางกายภาพ โดยกระบวนการหลังต้องใช้ฟิล์มสองแผ่นติดกัน กระบวนการที่ 3 ใช้กระบวนการดูดซับสีย้อมซึ่งเป็นนวัตกรรมของกระบวนการสีของ Handschieglซึ่งสร้างขึ้นในปี 1916 สำหรับ ภาพยนตร์เรื่อง Joan the Woman (1917) ของCecil B. DeMilleเทคนิคคัลเลอร์ได้ปรับปรุงกระบวนการถ่ายโอนสีย้อมแบบดูดซับสีย้อมให้ดียิ่งขึ้นในกระบวนการที่ 4 ซึ่งเปิดตัวในปี 1932 โดยใช้ฟิล์มเนกาทีฟสามแผ่นที่ถ่ายทำพร้อมกัน^{[ 2 ]}ภาพยนตร์เรื่อง Gone with the Wind และ The Wizard of Oz ซึ่งออกฉายในปี 1939 ทั้งสองเรื่องใช้เทคนิคคัลเลอร์^{[ 3 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1940 Jeannette Kluteได้ช่วยทำให้การพิมพ์แบบถ่ายโอนสีเป็นที่นิยมที่Eastman Kodakสำหรับงานศิลปะกราฟิกและงานภาพนิ่ง การใช้การถ่ายโอนสีในภาพยนตร์ยังคงเกี่ยวข้องกับTechnicolorซึ่งใช้การดูดซับสีสำหรับฟิล์มสี ในขณะที่พึ่งพา Kodak ในการผลิตฟิล์มไวแสงและฟิล์มรับแสง กระบวนการถ่ายโอนสีบางครั้งก็เรียกว่าการพิมพ์แบบ "ดูดซับสี" และใช้เมทริกซ์นูนเจลาตินที่สร้างขึ้นผ่านกระบวนการล้างออก^{[ 4 ]}

แม้ว่าภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชั่นเทคนิคคัลเลอร์จะสิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2497 แต่กระบวนการถ่ายโอนสีจะยังคงถูกใช้ต่อไปอีกยี่สิบปีสำหรับภาพยนตร์ที่ถ่ายทำด้วยกระบวนการอีสต์แมนคัลเลอร์ แบบเนกาทีฟเดี่ยว ^{[ 5 ]}

กระบวนการพิมพ์ภาพกราฟิกต้องสร้างแม่พิมพ์สามแผ่นจากเนกาทีฟแยกสีสามแผ่นที่ได้จากต้นฉบับฟิล์มโปร่งใสสี หรือทำพร้อมกันในกล้องขนาดใหญ่ที่มีตัวยึดแผ่นเลื่อนหรือตัวยึดฟิล์ม (เพื่อลดการเคลื่อนไหวของกล้องเมื่อเปลี่ยนตัวยึดแผ่นปกติ) แม่พิมพ์ซึ่งเป็นภาพนูนเจลาตินบนแผ่นฟิล์ม (หนึ่งแผ่นสำหรับแต่ละสีหลักแบบลบ) จะดูดซับสีย้อมตามสัดส่วนความหนาแน่นเชิงแสงของภาพนูนเจลาติน การวางแม่พิมพ์ฟิล์มที่ย้อมสีแล้วทีละแผ่นจะ "ถ่ายโอน" สีย้อมหลักแต่ละสีโดยการสัมผัสทางกายภาพจากแม่พิมพ์ไปยังกระดาษเคลือบ เจลาตินที่ผ่าน การเตรียมสารช่วยย้อม แล้ว ช่างเทคนิคจะต้องใช้เวลาหนึ่งวันเต็มในการผลิตภาพพิมพ์หนึ่งภาพ

ขั้นแรก สร้างเนกาทีฟแยกสีสามแผ่นโดยใช้มาสก์ไฮไลต์ที่มีความคมชัดสูงสามอันเพื่อสร้างมาสก์ลดความคมชัดและปรับแก้สีสามอัน มาสก์ลดความคมชัดเหล่านี้สร้างขึ้นโดยใช้แหล่งกำเนิดแสงเฉียง (และฟิล์มใสเป็นตัวเว้นระยะ โดยเฟรมสัมผัสถูกฉายแสงขณะหมุนบนแท่นหมุนแผ่นเสียง) ต้นฉบับเป็นแผ่นใสสีขนาดเล็ก 6 x 6 ซม. หรือ 35 มม. หรือแผ่นใสสีขนาดใหญ่ 5 x 7 หรือ 8 x 10 นิ้ว สร้างเนกาทีฟแยกสีสามแผ่นบนฟิล์มแพนโครมาติกโดยฉายแสงแผ่นใสสีผ่านฟิลเตอร์สีแดง สีเขียว และสีน้ำเงิน ซึ่งจะพิมพ์ออกมาเป็นสีย้อมลบ: สีฟ้า สีม่วงแดง และสีเหลือง ตามลำดับ เนกาทีฟแยกสีแดงถูกฉายแสงบนฟิล์มแพนโครมาติกผ่านมาสก์ลดความคมชัดสีแดง เนกาทีฟแยกสีเขียวก็ถูกฉายแสงผ่านมาสก์ลดความคมชัดสีแดงเช่นกัน เนกาทีฟแยกสีน้ำเงินถูกฉายแสงผ่านมาสก์ลดความคมชัดสีเขียว จุดประสงค์ของมาสก์ลดความคมชัดคือการลดช่วงความคมชัดของแผ่นใสต้นฉบับให้เหลือระดับที่วัสดุสำเนาสะท้อนแสงสามารถจัดการได้ การสลับหน้ากากช่วยปรับแก้สีเพื่อชดเชยความบกพร่องของสีย้อมได้

ฟิล์มเนกาทีฟขนาด 8 x 10 นิ้ว ถูกนำไปวางในเครื่องขยายภาพเพื่อฉายแสงลงบนแม่พิมพ์ จากนั้นจึงนำไปล้างในถาดล้างฟิล์มพลาสติก และเมื่อล้างเสร็จแล้วจึงล้างด้วยน้ำร้อนเพื่อกำจัดเจลาตินที่ไม่ได้รับแสง หลังจากอบแห้งในห้องที่มีพัดลมทำความร้อนแล้ว แม่พิมพ์แต่ละอันจะถูกนำไปแช่ในอ่างสี: แม่พิมพ์สีแดงในสีฟ้าคราม แม่พิมพ์สีเขียวในสีม่วงแดง และแม่พิมพ์สีน้ำเงินในสีเหลือง ก่อนที่จะนำไปวางสัมผัสกับกระดาษที่เคลือบเจลาตินไว้แล้ว แม่พิมพ์อันแรกจะถูกยกออกจากอ่างสีฟ้าครามและปล่อยให้สีไหลลงมาจนกระทั่งสีแตกตัวเป็นหยด จากนั้นจึงนำไปวางในจานล้างฟิล์มพลาสติกและกรดอะซิติก 3% ปริมาณ 1 ลิตร จานจะถูกเขย่าอย่างแรงไปมาเพื่อล้างสีที่ติดอยู่บนผิวแม่พิมพ์ แม่พิมพ์จะถูกยกออกจากสารละลายหนึ่งครั้งเพื่อให้กรดอะซิติกซึมเข้าไปถึงด้านหลังของฟิล์มแม่พิมพ์

เพื่ออำนวยความสะดวกในการลงทะเบียน จะใช้เครื่องเจาะพิเศษที่มีหมุดลงทะเบียนคู่กัน: หมุดกลมทางด้านซ้ายและหมุดสี่เหลี่ยมทางด้านขวา โดยทั้งสองหมุดติดตั้งอยู่ที่ขอบของแท่นกลิ้งแก้ว วางกระดาษบนแท่นกลิ้งแก้วโดยหงายด้านที่มีเจลาตินขึ้น จับแม่พิมพ์โดยจับที่ขอบสั้นด้านหนึ่งให้สูงขึ้นในอากาศ ขณะที่รูด้านซ้าย (กลม) พอดีกับหมุดลงทะเบียน จากนั้นกดรูด้านขวา (สี่เหลี่ยม) ลงบนหมุด จากนั้นใช้ลูกกลิ้งยางกลิ้งแม่พิมพ์ให้แน่นออกจากผู้ใช้งานไปสัมผัสกับกระดาษที่วางซ้อนกันอยู่ในอ่างปรับสภาพ สีจะซึมเข้าสู่กระดาษเป็นเวลาหนึ่งนาที หลังจากนั้นจึงหยิบแม่พิมพ์ขึ้นโดยจับที่มุมที่อยู่ไกลที่สุดแล้วลอกออกจากกระดาษ ขั้นตอนเดียวกันนี้ใช้กับแม่พิมพ์สีม่วงแดงและสีเหลือง

ช่างภาพต่อไปนี้ใช้กระบวนการพิมพ์แบบถ่ายโอนสีเพื่อจุดประสงค์ทางศิลปะ

• มารี โคซินดาส^{[ 6 ]}

• วิลเลียม เอ็กเกิลสตัน^{[ 7 ]}

• เอิร์นส์ ฮาส^{[ 8 ]}
• ซิล ลาบร็อต
• เฮเลน เลวิตต์^{[ 9 ]}

• เดนนิส มาร์ซิโก^{[ 10 ]}

• เอลิออต พอร์เตอร์^{[ 11 ]}
• แซนดี้ สโกกลันด์^{[ 12 ]}
• พีท เทอร์เนอร์^{[ 13 ]}

ในปี พ.ศ. 2537 Eastman Kodak ได้หยุดผลิตวัสดุทั้งหมดสำหรับกระบวนการนี้^{[ 14 ]}สีย้อมที่ใช้ในกระบวนการนี้มีความบริสุทธิ์ทางสเปกตรัมสูงมากเมื่อเทียบกับสีย้อมถ่ายภาพที่เหนี่ยวนำด้วยตัวเชื่อมต่อทั่วไป ยกเว้นสีฟ้า ของ Kodak สีย้อมเหล่านี้มีความคงทนต่อแสงและความมืดที่ดีเยี่ยม กระบวนการถ่ายโอนสีย้อมมีขอบเขตสีและระดับโทนสีที่กว้างกว่ากระบวนการอื่น ๆ รวมถึงอิงค์เจ็ท คุณลักษณะที่สำคัญอีกประการหนึ่งของการถ่ายโอนสีย้อมคือ ช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถควบคุมการถ่ายภาพได้ในระดับสูงสุดเมื่อเทียบกับ กระบวนการพิมพ์สี เคมีแสงอื่น ๆ

ข้อดีที่แปลกประหลาดอย่างหนึ่งของกระบวนการนี้คือ ช่างรีทัชภาพแบบถ่ายโอนสีที่มีทักษะจะใช้สีย้อมเดียวกันกับที่ใช้พิมพ์ภาพเพื่อเติมช่องว่างสีขาวระหว่างภาพถ่ายสีสองหรือสามภาพที่แตกต่างกัน เช่น ภาพพื้นหลัง (หินและน้ำตก) ภาพบุคคลหนึ่งคนหรือมากกว่า และบ่อยครั้งคือภาพสินค้า (ซองบุหรี่) เพื่อสร้าง "แถบสี" การใช้สีย้อมเดียวกันสำหรับการพิมพ์ภาพและการรีทัชหมายความว่า การจับคู่สีด้วยสายตาจะไม่ปรากฏความแตกต่างเมื่อถ่ายภาพใหม่

• การพิมพ์แบบ Dye Transfer: สุดยอดการพิมพ์สีจาก Ctein
• ห้องทำงาน Dye Transfer – Bettina Haneke Printing สำหรับภาพถ่ายศิลปะชั้นสูง
• คลังเอกสารการถ่ายโอนสี – เดวิด ดับเบิลลีย์
• ขั้นตอนการทำภาพพิมพ์แบบถ่ายโอนสี | William Eggleston David Zwirner บน YouTube