แม่พิมพ์หู ( หรือสะกดว่าear mold , ear mouldหรือearmould ) คืออุปกรณ์ที่สวมใส่และสอดเข้าไปในหูเพื่อการนำเสียงหรือป้องกันการได้ยินแม่พิมพ์หูมี รูปทรง ตามหลักกายวิภาคและสามารถผลิตได้หลายขนาดสำหรับการใช้งานทั่วไป หรือหล่อขึ้นเป็นพิเศษตามรูปทรงหูเฉพาะ^{[ 1 ]}ผู้ใช้บางรายระบุว่าต้องการให้แม่พิมพ์แข็งหรืออ่อนแค่ไหน นักโสตวิทยาก็สามารถแนะนำได้เช่นกัน ในฐานะตัวนำเสียง แม่พิมพ์หูช่วยปรับปรุงการส่งผ่านเสียงไปยังแก้วหูนี่เป็นคุณสมบัติที่สำคัญในการลดเส้นทางเสียงสะท้อนในเครื่องช่วยฟังและรับประกันความเข้าใจที่ดีขึ้นในการสื่อสารในสภาพแวดล้อมที่มีเสียงดัง เป้าหมายหลักในการสวมแม่พิมพ์หูคือเพื่อให้ผู้ใช้รู้สึกสบายและมีประสิทธิภาพมากขึ้น แม่พิมพ์หู (และท่อ) มักจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและแข็งตัวเมื่อเวลาผ่านไป ดังนั้นจึงจำเป็นต้องเปลี่ยนเป็นประจำ^{[ 2 ]}ตามธรรมเนียมแล้ว การทำแม่พิมพ์หูนั้นใช้เวลานานและต้องใช้ทักษะสูง แต่ละชิ้นทำขึ้นทีละชิ้นในกระบวนการหล่อ อย่างไรก็ตาม เครื่องสแกนเลเซอร์หูแบบดิจิทัลรุ่นใหม่สามารถเร่งกระบวนการนี้ได้^{[ 3 ]}

เนื้อสัมผัสของแม่พิมพ์หูอาจมี ความหนืดต่ำ ปานกลาง หรือสูงความหนืดต่ำจะนุ่ม ในขณะที่ความหนืดสูงจะแข็งกว่า เชื่อกันว่าความหนืดสูงจะทำให้ได้รูปทรงของช่องหู ที่ดีกว่า ในขณะที่ความหนืดต่ำอาจไม่สามารถเติมเต็มช่องหูได้ดีเท่าที่ควร ชนิดของความหนืดที่ควรใช้ขึ้นอยู่กับผู้ใช้และชนิดของความหนืดที่พวกเขารู้สึกสบายที่สุด^{[ 4 ]}

เมื่อเลือกความหนืดแล้ว ผู้ป่วยสามารถเลือกใช้ปืนหรือกระบอกฉีดยาเพื่อดันวัสดุพิมพ์หูเข้าไปในหูได้ กระบอกฉีดยาจำเป็นต้องผสมวัสดุเข้าด้วยกันจนกว่าจะมีสีเดียว จากนั้นจึงสามารถดันผ่านท่อของกระบอกฉีดยาได้ จากนั้นจะใช้ลูกสูบของกระบอกฉีดยาเพื่อดันวัสดุเข้าไปในบริเวณที่เล็กกว่า^{[ 5 ]}  ปืนจะใช้วัสดุพิมพ์ที่วัดปริมาณไว้ล่วงหน้าแล้ว และผู้ป่วยต้องกดคันโยกเพื่อให้วัสดุพิมพ์ออกมา ก่อนที่วัสดุพิมพ์จะแข็งตัวในช่องหูชั้นนอก จำเป็นต้องทำการ ตรวจหูด้วยกล้องส่องหูเพื่อให้แน่ใจว่าช่องหูไม่มีขี้หูหรือสิ่งแปลกปลอมอื่น ๆ เมื่อวัสดุพิมพ์พร้อมใช้งานแล้ว แพทย์จะต้องการใส่ตัวปิดกั้นช่องหูเข้าไปในช่องหู ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้วัสดุไปถึงเยื่อแก้วหูของหูชั้นกลางเพื่อให้สามารถใส่อุปกรณ์ปิดกั้นหูได้อย่างเหมาะสม แพทย์จะต้องดึงส่วนบนของใบหูขึ้นเพื่อให้สามารถใส่อุปกรณ์ปิดกั้นหูผ่านส่วนโค้งที่สองของช่องหูได้^{[ 6 ]}เมื่อใส่อุปกรณ์ปิดกั้นหูเข้าที่แล้ว ก็สามารถใช้วัสดุพิมพ์เพื่อเติมช่องหูชั้นนอกและช่องว่างและร่องของหูชั้นนอกได้^{[ 4 ]}

เมื่อวัสดุพิมพ์อยู่ในตำแหน่งและตั้งตัวในช่องหูแล้ว แพทย์สามารถตัดสินใจได้ว่าวัสดุพิมพ์หูประเภทใดจะเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยมากที่สุด วัสดุพิมพ์หูมี 3 ประเภท ได้แก่ อะคริลิก โพลีไวนิลคลอไรด์ และซิลิโคน วัสดุแต่ละประเภทมีข้อดีและข้อเสีย ตัวอย่างเช่น อะคริลิกสามารถช่วยผู้ป่วยสูงอายุที่มีปัญหาเรื่องความคล่องแคล่วได้ เนื่องจากพิมพ์หูมีความแข็ง ทำให้การใส่และถอดพิมพ์หูทำได้ง่ายขึ้น หรือพิมพ์หูซิลิโคนซึ่งนุ่มและมีประโยชน์อย่างมากสำหรับเด็ก เนื่องจากวัสดุมีความยืดหยุ่นสูง^{[ 4 ]}

แม่พิมพ์หูมีปัญหาหลายประการ อาจไม่สม่ำเสมอ ใช้เวลานาน หรือไม่แม่นยำ^{[ 7 ] [ 8 ]}ด้วยเหตุนี้ ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ^{[ 7 ]}แนวคิดใหม่ในการกำหนดรูปร่างทางกายวิภาคของช่องหูของแต่ละบุคคลจึงเริ่มแพร่หลายกองทัพเรือมักมีปัญหาเกี่ยวกับแม่พิมพ์หู เนื่องจากเมื่อทำการพิมพ์ครั้งแรกแล้ว จะต้องส่งแบบพิมพ์ไปยังผู้ผลิตก่อนจึงจะสามารถผลิต อุปกรณ์ ป้องกันการได้ยิน ได้ ^{[ 7 ]}ทำให้การจัดหาอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล ที่ จำเป็นมักใช้เวลานานและยากลำบาก^{[ 7 ]}ด้วยเหตุนี้ กองทัพเรือจึงเริ่มมองหามหาวิทยาลัยเพื่อสร้าง แบบจำลอง 3 มิติทางกายวิภาค ของหูโดยใช้เครื่องสแกน แนวคิดก็คือ การสแกนเหล่านี้สามารถส่งทางอิเล็กทรอนิกส์ไปยังผู้ผลิตได้เกือบจะในทันที^{[ 7 ]}  Karol Hatzilias จากGeorgia Techได้ริเริ่มประดิษฐ์เครื่องสแกนหู ซึ่งต่อมาได้ถูกนำไปใช้งานบนเรือของกองทัพเรืออย่างประสบความสำเร็จ^{[ 7 ]}เทคโนโลยีนี้ค่อยๆ ถูกนำมาใช้ในสถานพยาบาล บริษัทต่างๆ มากมายได้คิดค้นการสแกนหูในแบบฉบับของตนเอง