Blind Man's Zooเป็นอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สี่ของวงอัลเทอร์เนทีฟร็อกสัญชาติ อเมริกัน 10,000 Maniacsวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 1989 โดยค่าย Elektra Recordsอัลบั้มนี้ประกอบด้วยเพลงที่กล่าวถึงประเด็นทางสังคมและเหตุการณ์ปัจจุบันที่เกิดขึ้นในช่วงก่อนและระหว่างการผลิตอัลบั้ม เพลง " Trouble Me " เขียนขึ้นเพื่ออุทิศให้กับคุณพ่อของนาตาลี เมอร์แชนท์นัก

เพลง "Eat for Two", "Trouble Me" และ "You Happy Puppet" ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลโดยสองเพลงแรกติดชาร์ตในสหรัฐอเมริกา และ "Trouble Me" ติดชาร์ตในสหราชอาณาจักรอัลบั้ม Blind Man's Zooได้รับคำวิจารณ์ที่หลากหลายจากนักวิจารณ์เพลงบางคนชื่นชมเนื้อหาโดยรวม ในขณะที่บางคนวิจารณ์ดนตรีและเนื้อเพลง อัลบั้มนี้ขึ้นไปถึงอันดับ 13 ใน ชาร์ต Billboard 200 ของสหรัฐอเมริกา และได้รับการรับรองระดับแพลตินัมจากสมาคมอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงแห่งอเมริกา (RIAA) ในสหรัฐอเมริกา อัลบั้มนี้ติดชาร์ตอันดับ 18 ในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักรและได้รับการรับรองระดับเงินจากสมาคมอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงแห่งอังกฤษ (BPI) ในสหราชอาณาจักร

ในขณะที่อัลบั้ม Blind Man's Zooวางจำหน่าย สมาชิกของวง 10,000 Maniacs ประกอบด้วยนักร้องนักแต่งเพลงชาวอเมริกันNatalie Merchant , มือคีย์บอร์ดDennis Drew , มือเบสSteve Gustafson , มือกีตาร์Rob BuckและมือกลองJerry Augustyniakผลงานชุดแรกๆ ของวง—EP Human Conflict Number Five (1982) และ อัลบั้ม Secrets of the I Ching (1983) ซึ่งออกภายใต้ค่ายเพลง ของตนเอง Christian Burial Music—ไม่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ ต่อมา 10,000 Maniacs ได้ออกอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สองThe Wishing Chair (1985) หลังจากเซ็นสัญญากับElektra Recordsอัลบั้มชุดที่สามของวงIn My Tribeวางจำหน่ายในเดือนกรกฎาคม 1987 และประสบความสำเร็จในระดับปานกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากซิงเกิล ฮิต " Like the Weather " ซึ่งวางจำหน่ายหลังจากนั้นหกเดือน^{[ 1 ]}

ชื่อ อัลบั้ม Blind Man 's Zooได้รับแรงบันดาลใจจากเกมสมมุติในหนังสือเด็ก^{[ 1 ]}การผลิตอัลบั้มเกิดขึ้นระหว่างเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2531 ถึงมีนาคม พ.ศ. 2532 ^{[ 2 ]}สถานที่บันทึกเสียงคือDreamland Recording Studiosซึ่งเป็นโบสถ์ชนบทที่ดัดแปลงแล้วในเมือง วูดสต็อก รัฐนิวยอร์ก^{[ 2 ] [ 3 ]}การมิกซ์เสียงเกิดขึ้นที่Right Track Studiosในแมนฮัตตัน^{[ 2 ]}

เพลงจำนวนมากในBlind Man's Zooได้รับแรงบันดาลใจจากประเด็นทางสังคมและเหตุการณ์ร่วมสมัย แม้ว่า Merchant จะมีความรู้ด้านการเมือง จำกัด ก็ตาม^{[ 4 ]} Merchant กล่าวว่าส่วนใหญ่ของอัลบั้มนี้มาจากธีมการทรยศหักหลังที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ของเธอ^{[ 1 ]}นักวิจารณ์ดนตรีAnthony DeCurtisถือว่ามันเป็น "คำแถลงที่มองโลกในแง่ร้ายอย่างชัดเจน" ซึ่งตรงกันข้ามกับ "การมองโลกในแง่ดีอย่างมืออาชีพที่สุด" ของวง^{[ 1 ]}

เพลงแรก "Eat for Two" เป็นเรื่องราวของเด็กสาววัยรุ่นที่ตั้งครรภ์ได้ 5 เดือน Merchant ไม่ได้ตั้งใจให้เพลงนี้มี เนื้อหา ต่อต้านการทำแท้งและไม่ได้กล่าวถึงการทำแท้ง^{[ 4 ]} เพลงที่สอง ของBlind Man's Zoo คือ "Please Forgive Us" ซึ่งเกี่ยวข้องกับการแทรกแซงของสหรัฐอเมริกาในอเมริกากลางโดยเฉพาะกรณีอิหร่าน-คอนทรา [ ^{4 ] [ 5 ] เพลง}ที่สาม "The Big Parade" กล่าวถึงผู้เยี่ยมชมอนุสรณ์สถานทหารผ่านศึกเวียดนามในวอชิงตัน ดี.ซี.และมรดกของสงครามเวียดนาม^{[ 1 ] [ 3 ]}เพลงที่สี่ " Trouble Me " เป็นเพลงบัลลาดที่มีดนตรีประพันธ์โดย Dennis Drew และเนื้อเพลงโดย Merchant เพื่ออุทิศให้กับพ่อของเธอซึ่งกำลังรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาลในขณะที่แต่งเพลงนี้^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]} นักร้องเพลงกอสเปลJevetta Steeleเป็นผู้ร้องเสียงประสานในเพลงนี้^{[ 3 ]} Merchant กล่าวว่า "เพลงที่ให้กำลังใจมากที่สุดคือ 'Trouble Me' ซึ่งดูเหมือนจะเป็นยาแก้พิษสำหรับเพลงอื่นๆ ในอัลบั้มทั้งหมด" ^{[ 1 ]}

เพลงลำดับที่เจ็ด "Poison in the Well" กล่าวถึงย่านที่ได้รับผลกระทบจากขยะอันตรายและอ้างถึงสถานที่ทิ้งขยะเคมีLove Canalซึ่งเป็นสาเหตุของโรคมะเร็งและภาวะมีบุตรยากหลายราย^{[ 1 ] [ 4 ]}เพลงลำดับที่แปด "Dust Bowl" กล่าวถึงแม่ที่ลำบากทางการเงินในการเลี้ยงดูลูกๆ ในเมืองอุตสาหกรรมที่ยากจน^{[ 1 ] [ 5 ] [ 8 ]}เพลงลำดับที่เก้า "The Lion's Share" กล่าวถึง " ผลขมขื่นของการล่าอาณานิคม " ดังที่นักวิจารณ์ดนตรี Stephen Holdenเขียนไว้^{[ 9 ]} "Hateful Hate" เพลงลำดับที่สิบของBlind Man's Zooกล่าวถึงการล่าอาณานิคมของยุโรปในแอฟริการวมถึงความตึงเครียดทางเชื้อชาติระหว่างลูกหลานชาวยุโรปและชาวแอฟริกันพื้นเมือง^{[ 4 ]}เพลงสุดท้าย "Jubilee" เป็นเพลง " กึ่งโอเปร่า " เกี่ยวกับความคลั่งไคล้ทางศาสนาที่เกี่ยวข้องกับคนเหยียดผิวที่เผาห้องเต้นรำ ซึ่งเขาได้เห็น "เด็กหญิงผิวดำและเด็กชายผิวขาวจูบกันอย่างไม่ละอาย" ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 10 ]}

Blind Man's Zooวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 1989 และในสหราชอาณาจักรเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}เพลง "Eat for Two", "Trouble Me" และ "You Happy Puppet" ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลจากอัลบั้ม^{[ 1 ] [ 6 ] [ 14 ]} มิวสิ กวิดีโอสำหรับเพลง "Eat for Two", "Trouble Me", "You Happy Puppet", "Dust Bowl" และ "Hateful Hate" ถูกรวมอยู่ในอัลบั้ม VHS ชื่อ 10,000 Maniacs: Time Capsule, Filmed 1982–1990 [ ^{15 ] การ}แสดงสดของวงในเพลง "Eat for Two" และ "Trouble Me" ถูกปล่อยออกมาในอัลบั้มMTV Unplugged ปี 1993 ^{[ 16 ]}

การให้คะแนนโดยผู้เชี่ยวชาญ

คะแนนรีวิว
แหล่งที่มา	การให้คะแนน
ออลมิวสิค	[ 17 ]
รีวิวซีดี	8/10 (ประสิทธิภาพ) 8/10 (คุณภาพเสียง) [ 18 ]
ชิคาโกทริบูน	[ 19 ]
คู่มืออัลบั้มฉบับใหม่จากเดอะโรลลิ่งสโตน	[ 20 ]
โรลลิ่งสโตน	[ 21 ]
เดอะวิลเลจวอยซ์	B− [ 22 ]

อัลบั้ม Blind Man's Zooได้รับการวิจารณ์ที่หลากหลายจากนักวิจารณ์ดนตรีนักวิจารณ์ จาก Chicago Tribune อย่าง Greg Kotยกย่องอัลบั้มนี้ว่า "เนื้อเพลงอันทรงพลังของ Merchant" เกี่ยวกับ "ธีมระดับโลกของการทรยศ" ^{[ 19 ]} นักวิจารณ์จาก Rolling Stoneอย่าง David Browne เรียกอัลบั้มนี้ว่า "ผลงานที่ดีที่สุด" ของ 10,000 Maniacs โดยยกย่องวงดนตรีว่า "มีความมุ่งมั่นมากขึ้น" และ "กีตาร์ที่พุ่งทะยานของ Buck ทรงพลังกว่าที่เคย" ^{[ 21 ]} นักข่าวจาก Spin อย่าง Timothy Whiteในเดือนกรกฎาคม 1989 เรียกอัลบั้มนี้ว่า "ผลงานที่ดีที่สุด" ของ 10,000 Maniacs จนถึงปัจจุบัน^{[ 3 ]} Jonathan Van Meter นักข่าว จาก Spinอีกคนหนึ่งพิจารณาว่าเนื้อเพลง "มีความกังวล ชอบธรรมในตัวเอง และบางครั้งก็ดูโอ้อวด แต่ก็ดึงดูดใจอย่างยิ่ง" ^{[ 4 ]} Larry Canale จากCD Reviewวิจารณ์เสียงร้องของ Merchant ว่า "ฟังไม่รู้เรื่อง" แต่ชมเชย "เพลงสั้น ๆ ของเธอ และทำนองที่ร่าเริง บางครั้งก็เฉียบคม" ของวง^{[ 18 ]}ทีมงานของPeopleชื่นชมดนตรีของอัลบั้ม โดยเฉพาะการเล่นกีตาร์ของ Buck แต่พบว่ามัน "น่าเบื่อ" และยังเรียก "Jubilee" ว่า "หดหู่มาก" ^{[ 5 ]}

โรเบิร์ต คริสต์เกานักวิจารณ์จากเดอะวิลเลจวอยซ์ยอมรับว่า "บทเพลงของเมอร์แชนท์นั้นเรียบง่าย แต่มีกีตาร์ที่แปลกประหลาดช่วยเน้นย้ำถึงความแปลกประหลาดที่ซ่อนอยู่" ขณะที่เขาเน้นย้ำถึงเนื้อหาทางการเมืองที่ประสบความสำเร็จเป็นบางครั้งในครึ่งหลังของอัลบั้ม "เช่นตอนที่แม่ที่เล่นลอตเตอรี่ในเพลง 'Dust Bowl' ใช้แอลกอฮอล์เช็ดตัวลูกคนเล็กที่เป็นไข้" อย่างไรก็ตาม เขาต้องยอมรับว่าเมอร์แชนท์ไม่สามารถ "ฟัง 'ข้อโต้แย้งที่หนักแน่นและมีเหตุผล ' ได้ "โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพลง "Hateful Hate" ที่ "พูดถึงเรื่องทาสอย่างผิวเผินระหว่างทางไปสู่การฆ่าช้าง[ sic ]และจบลงด้วยการประณาม 'ความอยากรู้อยากเห็น' ซ้ำแล้วซ้ำเล่า" ^{[ 22 ]}

ในการวิจารณ์ย้อนหลัง Chris Woodstra จาก AllMusicถือว่าอัลบั้มนี้ด้อยกว่าอัลบั้มก่อนหน้าอย่างIn My Tribeและเขียนว่าถึงแม้จะมี "ความจริงใจและคำสอนที่มีเจตนาดี แต่Blind Man's Zooก็ล้มเหลวในท้ายที่สุดด้วยวิธีการที่หนักมือและโดยทั่วไปแล้วไม่น่าสนใจ" ^{[ 17 ]} JD Considine ซึ่งวิจารณ์ในThe New Rolling Stone Album Guideเขียนว่าอัลบั้มนี้ "ไม่ได้ร่าเริงนัก แต่ถึงแม้จะมีจุดสนใจที่เน้นประเด็น Merchant และเพื่อนร่วมวงของเธอก็ไม่เคยเปลี่ยนเพลงของพวกเขาให้กลายเป็นเวทีสำหรับการข่มขู่ " ^{[ 20 ]}

ในสหรัฐอเมริกาBlind Man's Zooขึ้นถึงอันดับ 13 ใน ชาร์ต Billboard 200ประจำสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 29 กรกฎาคม พ.ศ. 2532 ^{[ 23 ] [ 24 ]}อัลบั้มนี้อยู่ในอันดับที่ 47 ในชาร์ตประจำปี 2532 ของBillboard 200 ^{[ 25 ]}ได้รับการรับรองระดับทองคำสำหรับการจัดส่ง 500,000 ชุดในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม พ.ศ. 2532 และต่อมาได้รับการรับรองระดับแพลทินัมสำหรับการจัดส่ง 1,000,000 ชุดในประเทศเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม พ.ศ. 2540 ซึ่งทั้งสองรางวัลนี้มอบโดยสมาคมอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงแห่งอเมริกา (RIAA) ทำให้เป็นอัลบั้มที่สี่ของ 10,000 Maniacs ที่ได้รับการรับรองดังกล่าว^{[ 12 ] [ 26 ]} Blind Man's Zooเปิดตัวและขึ้นสูงสุดที่อันดับ 18 ในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักรในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 27 พฤษภาคม 1989 ^{[ 27 ] [ 28 ]}ได้รับการรับรองระดับเงินจากBritish Phonographic Industry (BPI) สำหรับการจัดส่ง 60,000 ชุดในสหราชอาณาจักรเมื่อวันที่ 14 สิงหาคม 1989 ^{[ 13 ] [ 29 ]}กลายเป็นอัลบั้มที่ขึ้นชาร์ตสูงสุดของวงทั้งในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร

ในชาร์ตของสหรัฐอเมริกา เพลง "Trouble Me" ขึ้นถึงอันดับ 20 ใน ชาร์ต Mainstream Rockในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 8 กรกฎาคม 1989 ^{[ 30 ]}อันดับ 3 ใน ชาร์ต Modern Rock Tracksในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 10 มิถุนายน^{[ 31 ] [ 32 ]}อันดับ 44 ในชาร์ต Billboard Hot 100ในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 12 สิงหาคม^{[ 33 ] [ 34 ]}และอันดับ 7 ใน ชาร์ต Adult Contemporaryในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 19 สิงหาคม 1989 ^{[ 35 ] [ 36 ]}เพลง "Trouble Me" ขึ้นถึงอันดับ 77 ในชาร์ต UK Singlesในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 17 มิถุนายน 1989 ^{[ 27 ] [ 37 ]}เพลง "Eat for Two" ขึ้นถึงอันดับ 12 ใน ชาร์ต Billboard Modern Rock Tracks ในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 12 สิงหาคม 1989 และอันดับ 93 ในชาร์ต UK Singles ในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 1 พฤศจิกายน 11. ^{[ 27 ] [ 31 ] [ 38 ]}

เครดิตดัดแปลงมาจากสมุดปกอัลบั้ม เนื้อเพลงทั้งหมดแต่งโดยNatalie Merchant ^{[ 7 ]}

เครดิตดัดแปลงมาจากสมุดปกอัลบั้ม^{[ 2 ]}

• เนื้อเพลงBlind Man's Zooจากเว็บไซต์ทางการของ Natalie Merchant ( เก็บถาวรเมื่อวันที่ 12 เมษายน 2548 จากWayback Machine)
• Blind Man's Zooที่ Discogs