ในทางโบราณคดีไบโอแฟกต์ (หรืออีโคแฟกต์ ) คือวัสดุอินทรีย์ใดๆ รวมถึงวัสดุจากพืชหรือสัตว์ ที่พบในแหล่งโบราณคดีซึ่งไม่ได้ถูกดัดแปลงทางเทคโนโลยีโดยมนุษย์ แต่ยังคงมีความสำคัญทางวัฒนธรรม ^{[ 1 ]}ไบโอแฟกต์อาจรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงพืช เมล็ดพืช ละอองเรณูกระดูกสัตว์ แมลง กระดูกปลา และหอย[ ^{1 ] การ}ศึกษาไบโอแฟกต์ควบคู่ไปกับซากโบราณคดีอื่นๆ เช่นสิ่งประดิษฐ์เป็นองค์ประกอบสำคัญในการทำความเข้าใจว่าสังคมในอดีตมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมโดยรอบและกับผู้อื่นอย่างไร ไบโอแฟกต์ยังมีบทบาทในการช่วยให้นักโบราณคดีเข้าใจคำถามเกี่ยวกับการดำรงชีพและเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการเลี้ยงพืชและสัตว์บางชนิด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงจาก สังคม ล่าสัตว์ไปสู่สังคมเกษตรกรรม เป็นต้น ^{[ 2 ]}

ไบโอแฟกต์แตกต่างจากสิ่งประดิษฐ์ตรงที่สิ่งประดิษฐ์มักถูกพิจารณาว่าเป็นสิ่งใดก็ตามที่ถูกดัดแปลงหรือสร้างขึ้นโดยเจตนาด้วยศิลปะและฝีมือของมนุษย์ ในขณะที่อีโคแฟกต์หมายถึงสสารที่ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นหรือได้รับอิทธิพลโดยเจตนาจากมนุษย์ แต่ยังคงมีความเกี่ยวข้องทางวัฒนธรรม^{[ 3 ]}ไบโอแฟกต์เผยให้เห็นว่าผู้คนตอบสนองต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร^{[ 4 ]}

มีหลายวิธีในการอนุรักษ์ซากดึกดำบรรพ์ทางชีวภาพ เช่น การเผาไหม้ การแช่น้ำ การทำให้แห้ง และการแปรสภาพเป็นแร่ธาตุ นอกจากนี้ วิธีการเก็บรวบรวมซากดึกดำบรรพ์เหล่านี้ยังแตกต่างกันไปตามสถานที่ที่พบด้วย

มีไบโอแฟกต์หลากหลายชนิดที่มีศักยภาพในการให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีการดำเนินงานของอารยธรรมในอดีต ซากพืชเป็นอีโคแฟกต์ที่พบได้ทั่วไปและสำคัญ ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลที่สำคัญ เนื่องจากสามารถใช้ในการสร้างภาพย้อนหลังถึงวิธีการที่สังคมในอดีตมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อม^{[ 5 ]}โดยการศึกษาซากพืช โดยเฉพาะอย่างยิ่งซากพืชที่ใช้ในระบบเศรษฐกิจและการเปลี่ยนแปลงในการใช้งานเมื่อเวลาผ่านไป นักวิจัยที่เรียกว่านักพฤกษศาสตร์โบราณสามารถเข้าใจถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในกิจกรรมต่างๆ เช่น การเพาะปลูก การบริโภค และการค้าขายในอดีตได้^{[ 5 ]}เนื่องจากความสามารถในการสะท้อนสภาพแวดล้อมในอดีต ซากพืชจึงถูกนำมาใช้เพื่อกำหนดการเพิ่มขึ้นหรือลดลงของความหลากหลายทางชีวภาพในพื้นที่ศึกษา และทำความเข้าใจปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น ประเภทของดินที่มีอยู่ในช่วงเวลาที่ศึกษา^{[ 5 ]}

หลักฐานทางนิเวศวิทยาประกอบด้วยทั้งพืชและสัตว์ที่ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีที่มนุษย์มีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อม และด้วยเหตุนี้ ซากสัตว์ เช่น กระดูก จึงเป็นหลักฐานทางนิเวศวิทยาอีกประเภทหนึ่ง ซากสัตว์มีศักยภาพที่จะเป็นทั้งหลักฐานทางนิเวศวิทยาและสิ่งประดิษฐ์ และการจำแนกประเภทขึ้นอยู่กับบริบทที่อาจมีการใช้ หากไม่ได้ถูกดัดแปลงโดยเจตนา ซากสัตว์สามารถจัดเป็นหลักฐานทางนิเวศวิทยาได้ และมักจะเปิดเผยพฤติกรรมการบริโภคอาหารของกลุ่มคนในอดีต หลังจากที่ผู้คนกินส่วนที่กินได้ของสัตว์แล้ว ส่วนที่กินไม่ได้จะถูกทิ้งลงในหลุมและกองขยะแบนๆ ที่เรียกว่ากองขยะแผ่น^{[ 6 ]}อีกวิธีหนึ่งในการวิเคราะห์ซากสัตว์คือการตรวจสอบเทคนิคและวิธีการชำแหละที่ใช้กับหลักฐานทางนิเวศวิทยา ตัวอย่างเช่น หากซากสัตว์ดูเหมือนจะถูกชำแหละหรือเลื่อยด้วยมือ ก็สามารถเชื่อมโยงซากเหล่านั้นกับศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งวิธีการชำแหละสัตว์เพื่อเป็นอาหารแบบนี้เป็นเรื่องปกติ ขนาดของ ecofact ยังสามารถเปิดเผยข้อมูลได้ว่าอาหารนั้นปลูกในท้องถิ่นหรือนำเข้า^{[ 7 ]}

โบราณคดีสัตว์ซึ่งเป็นการศึกษาซากสัตว์จากแหล่งโบราณคดี สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับอาหารของทั้งมนุษย์และสัตว์ การใช้ทรัพยากร เศรษฐกิจ สภาพภูมิอากาศ การปรับตัวทางเทคโนโลยี ประชากรมนุษย์ การขยายตัวของเมือง และข้อมูลที่หลากหลายเกี่ยวกับวิธีที่มนุษย์ดำเนินชีวิตอยู่ในสภาพแวดล้อม^{[ 8 ]}

เมล็ดพืชเป็นข้อเท็จจริงทางนิเวศวิทยาอีกอย่างหนึ่งที่พบได้ทั่วไปในแหล่งโบราณคดีเนื่องจากมีจำนวนมาก เมล็ดพืชสามารถนำมาศึกษาเพื่อเปิดเผยองค์ประกอบในอดีต เช่น รูปแบบการบริโภคอาหารหรือเครื่องแต่งกายของอารยธรรมในอดีต เมล็ดพืชมักจะได้รับการอนุรักษ์และสามารถนำมาศึกษาได้เนื่องจากอุบัติเหตุในการแปรรูปเมล็ดพืชหรือการเผาเศษซากหรือวัสดุที่เก็บไว้^{[ 9 ]}

ถ่านเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของอีโคแฟกต์ ซึ่งเป็นวัสดุจากพืชที่พบได้บ่อยที่สุดจากแหล่งโบราณคดี แต่กลับเป็นวัสดุที่ได้รับการวิเคราะห์น้อยที่สุด^{[ 10 ]}ถ่านถูกนิยามว่าเป็นซากที่ไหม้เกรียมของโครงสร้างไม้ของพืช และส่วนใหญ่ได้มาจากพุ่มไม้และต้นไม้ ถ่านมักถูกนำมาใช้ในการหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสีแต่ยังมีประโยชน์ในฐานะที่เป็นหลักฐานว่าอารยธรรมในอดีตเลือกและใช้ไม้รูปแบบต่างๆ อย่างไรในแหล่งโบราณคดี และยังให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับพืชพรรณโบราณและสภาพแวดล้อมโดยรอบอีกด้วย^{[ 10 ]}

ละอองเรณูเป็นข้อมูลทางนิเวศวิทยาอีกอย่างหนึ่งที่พบในแหล่งโบราณคดี ซึ่ง การศึกษา ละอองเรณู/ฝุ่นละอองสามารถนำมาใช้เพื่อเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของแหล่งโบราณคดี เอกลักษณ์ของพืชที่ใช้ และยังสามารถใช้เพื่อเปิดเผยว่าพืชเหล่านั้นเป็นพืชป่าหรือพืชที่ปลูกเลี้ยง^{[ 11 ]}

เนื่องจากเป็นวัสดุอินทรีย์ อีโคแฟกต์จึงเสื่อมสภาพไปตามกาลเวลาเนื่องจากสลายตัวเป็นสารอินทรีย์หรืออนินทรีย์ที่เรียบง่ายกว่า เช่น น้ำ คาร์บอนไดออกไซด์ และไนโตรเจน^{[ 12 ]}ดังนั้นจึงต้องมีสภาพแวดล้อมเฉพาะที่ต้องเกิดขึ้นเพื่อให้อีโคแฟกต์ได้รับการอนุรักษ์ไว้ในบันทึกทางโบราณคดีอย่างเพียงพอ การอนุรักษ์สารอินทรีย์ เช่น อีโคแฟกต์ มีสี่ประเภทหลัก ได้แก่ การเผาไหม้ การแช่น้ำ การทำให้แห้ง และการแร่ธาตุ

การเผาไหม้/การทำให้เป็นคาร์บอน

ซากที่ไหม้เกรียมเป็นแหล่งวัสดุอินทรีย์ที่พบได้บ่อยที่สุดในการขุดค้นทางโบราณคดี ซึ่งให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์สำหรับการวิเคราะห์^{[ 13 ]} การเกิด คาร์บอนไนเซชันเกิดขึ้นเมื่อสารอินทรีย์สัมผัสกับอุณหภูมิสูง ซึ่งส่วนใหญ่มักเกิดจากไฟไหม้ ความร้อนที่เกิดขึ้นจะเปลี่ยนสารประกอบอินทรีย์ของพืชให้เป็นถ่าน และเนื่องจากแบคทีเรียที่รับผิดชอบต่อการย่อยสลายของสารอินทรีย์ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อถ่านได้ ดังนั้นซากอินทรีย์ที่กลายเป็นคาร์บอนไนเซชันจึงสามารถอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมส่วนใหญ่^{[ 13 ]}ซากพืชเป็นซากอินทรีย์ที่พบได้บ่อยที่สุดที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ด้วยวิธีการเกิดคาร์บอนไนเซชัน เนื่องจากซากเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะไหม้เกรียมในขณะที่ถูกใช้เป็นเชื้อเพลิง หรือเนื่องจากการเตรียมซากเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับการใช้ไฟ^{[ 14 ]}ซากอินทรีย์อื่นๆ เมื่อไหม้เกรียมอย่างช้าๆ เช่น ไม้ เมล็ดพืช และถั่ว ก็สามารถคงลักษณะทางสัณฐานวิทยาและกายวิภาคส่วนใหญ่ไว้ได้ ทำให้สามารถศึกษาเพิ่มเติมได้

มีวิธีการเก็บตัวอย่างมากมายที่สามารถนำมาใช้เพื่อเก็บรวบรวมหลักฐานทางนิเวศวิทยาจากแหล่งโบราณคดีได้:

รูปแบบพื้นฐานที่สุดของการสุ่มตัวอย่างแบบความน่าจะเป็นคือการสุ่มตัวอย่างแบบสุ่มอย่างง่าย โดย เลือก สี่เหลี่ยมจัตุรัสภายในแหล่งโบราณคดีโดยใช้ตารางตัวเลขสุ่มเพื่อสุ่มตัวอย่างจนกว่าจะได้จำนวนหรือเปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ที่กำหนดไว้^{[ 16 ]}

การสุ่มตัวอย่างแบบเป็นระบบเป็นอีกวิธีหนึ่งในการกู้คืนข้อมูลทางนิเวศวิทยา โดยแบ่งพื้นที่ออกเป็นส่วนสี่เหลี่ยมจัตุรัสตามจำนวนที่กำหนดไว้ล่วงหน้า จากนั้นจึงสุ่มเลือกส่วนสี่เหลี่ยมจัตุรัสจากภายในแต่ละส่วน^{[ 16 ]}

นอกจากนี้ยังมีการสุ่มตัวอย่างแบบแบ่งชั้นซึ่งเกี่ยวข้องกับการแบ่งพื้นที่ออกเป็นโซนธรรมชาติ จากนั้นจึงเลือกโซนเหล่านี้โดยใช้ตัวเลขสุ่ม^{[ 16 ]}

การสุ่มตัวอย่างตามดุลพินิจเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของการกู้คืนข้อมูลทางนิเวศวิทยาที่มีอคติสูง ในวิธีนี้ นักวิจัยจะเลือกตัวอย่างโดยพิจารณาจากองค์ประกอบทั้งหมดภายในแหล่งโบราณคดี และตัดสินใจว่าจะสุ่มตัวอย่างจากบางพื้นที่ในขณะที่ยกเว้นพื้นที่อื่น^{[ 16 ]}

• ไบโอแฟคต์ (ชีววิทยา)
• ไบโอแฟคต์ (ปรัชญา)