ในทางเศรษฐศาสตร์การกระตุ้นหมายถึงความพยายามที่จะใช้นโยบายการเงินหรือนโยบายการคลัง (หรือนโยบายการรักษาเสถียรภาพโดยทั่วไป) เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ การกระตุ้นยังอาจหมายถึงนโยบาย การเงิน เช่น การลดอัตราดอกเบี้ยและการผ่อนคลายเชิงปริมาณ^{[ 1 ]}

บางครั้งการกระตุ้นจะถูกเรียกกันทั่วไปว่า " การเตรียมพร้อมปั๊ม " หรือ " การเตรียมปั๊ม " ^{[ 2 ]}

ในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยการผลิตและการจ้างงานจะต่ำกว่าศักยภาพที่ยั่งยืนมาก เนื่องจากความต้องการ ลดลง มีความหวังว่าความต้องการที่เพิ่มขึ้นจะกระตุ้นการเติบโต และผลกระทบด้านลบจากการกระตุ้นเศรษฐกิจจะมีเพียงเล็กน้อย

มาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจทางการคลังหมายถึงการเพิ่มการบริโภคหรือการโอนเงินของภาครัฐ หรือการลดภาษี ซึ่งจะส่งผลให้หนี้สาธารณะ เพิ่มขึ้นในอัตราที่สูงขึ้น ผู้สนับสนุนเศรษฐศาสตร์แบบเคนส์เชื่อว่ามาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจจะทำให้เกิดการเติบโตทางเศรษฐกิจ ที่เพียงพอ ที่จะชดเชยช่องว่างดังกล่าวได้บางส่วนหรือทั้งหมดผ่านผล ของตัวคูณ

มาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจทางการเงินหมายถึง การลดอัตราดอกเบี้ยการผ่อนคลายเชิงปริมาณหรือวิธีการอื่น ๆ ในการเพิ่มปริมาณเงินหรือสินเชื่อ

มิลตัน ฟรีดแมนแย้งว่าภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เกิดจากข้อเท็จจริงที่ว่าธนาคารกลางสหรัฐไม่ได้แก้ไขการลดลงอย่างฉับพลันของปริมาณเงินและความเร็วของเงินเบน เบอร์นันเก้แย้งว่าปัญหาคือการขาดแคลนสินเชื่อไม่ใช่การขาดแคลนเงิน ดังนั้นในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ธนาคารกลางสหรัฐภายใต้การนำของเบอร์นันเก้จึงให้สินเชื่อเพิ่มเติม ไม่ใช่สภาพคล่อง (เงิน) เพิ่มเติม เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจให้กลับมาสู่ภาวะปกติ เจฟฟ์ ฮัมเมลได้วิเคราะห์ผลกระทบที่แตกต่างกันของคำอธิบายที่ขัดแย้งกันสองประการนี้^{[ 3 ]} เจฟฟรีย์ เอ็ม.แลคเกอร์ประธานธนาคารกลางสหรัฐสาขาริชมอนด์ร่วมกับเรเน่ ฮัลทอม ได้วิพากษ์วิจารณ์วิธีแก้ปัญหาของเบอร์นันเก้เพราะ "มันส่งเสริมการรับความเสี่ยงมากเกินไปและก่อให้เกิดความไม่มั่นคงทางการเงิน" ^{[ 4 ]} Thomas M. HumphreyและRichard Timberlakeได้เน้นย้ำในหนังสือของพวกเขาเรื่อง "Gold, the Real Bills Doctrine, and the Fed: Sources of Monetary Disorder 1922–1938" เกี่ยวกับหลักคำสอนเรื่องตั๋วเงินจริงในฐานะปัจจัยที่ก่อให้เกิด ภาวะ เศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่^{[ 5 ]}

มักมีการโต้แย้งว่าการกระตุ้นเศรษฐกิจด้วยมาตรการทางการคลังมักทำให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ สูงขึ้น และดังนั้นจึงต้องมีการแก้ไขโดยธนาคารกลางตามปกติ ด้วยเหตุนี้ การกระตุ้นเศรษฐกิจด้วยมาตรการทางการเงินเท่านั้นจึงจะได้ผล แต่ก็มีข้อโต้แย้งอีกด้านหนึ่งว่า หากช่องว่างระหว่างผลผลิตกับอุปทานสูงเพียงพอ ความเสี่ยงต่อภาวะเงินเฟ้อก็จะต่ำ หรือในภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ เงินเฟ้ออาจต่ำเกินไป แต่ธนาคารกลางก็ไม่สามารถบรรลุอัตราเงินเฟ้อที่ต้องการได้หากปราศจากการกระตุ้นเศรษฐกิจด้วยมาตรการทางการคลังจากรัฐบาล

โดย ทั่วไปแล้ว การกระตุ้นเศรษฐกิจด้วยนโยบายการเงินมักถูกมองว่ามีความเป็นกลางมากกว่า กล่าวคือ การลดอัตราดอกเบี้ยจะทำให้การลงทุน เพิ่มเติม มีกำไร แต่ก็เป็นเพียงการลงทุนเพิ่มเติมในระดับสูงสุดเท่านั้น ในขณะที่การกระตุ้นเศรษฐกิจด้วยนโยบายการคลัง ซึ่งรัฐบาลเป็นผู้ตัดสินใจเรื่องการลงทุน อาจนำไปสู่กระแสประชานิยมผ่านทฤษฎีการเลือกสาธารณะหรือการทุจริตได้อย่างไรก็ตาม รัฐบาลยังสามารถพิจารณาผลกระทบภายนอก ได้ด้วย เช่น ประโยชน์ที่ถนนหรือทางรถไฟใหม่ๆ มอบให้แก่ผู้ใช้ที่ไม่ต้องจ่ายเงิน และเลือกการลงทุนที่ให้ประโยชน์มากกว่าแม้ว่าจะไม่ก่อให้เกิดกำไรก็ตาม

โดยทั่วไปแล้ว ผู้สนับสนุนเศรษฐศาสตร์แบบเคนส์มักสนับสนุนมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจอย่างมาก ในขณะที่สำนักเศรษฐศาสตร์ออสเตรียและ นักเศรษฐศาสตร์ ตามทฤษฎีความคาดหวังเชิงเหตุผลมักคัดค้านมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจ

• พระราชบัญญัติงบประมาณกระตุ้นเศรษฐกิจปี 1977เป็นมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจที่ตราขึ้นโดยรัฐสภาสหรัฐอเมริกาชุดที่ 95และลงนามบังคับใช้โดยประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม 1977
• พระราชบัญญัติกระตุ้นเศรษฐกิจปี 2008 ซึ่งลงนามโดยประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิลยู. บุชเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ 2008 มีจุดประสงค์เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาในปี 2008
• รัฐบาลของกอร์ดอน บราวน์ในสหราชอาณาจักรเป็นรัฐบาลแรกที่ออกนโยบายกระตุ้นเศรษฐกิจภายหลังภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ซึ่งรวมถึงการใช้จ่ายเพื่อการลงทุนมูลค่า 3 พันล้านปอนด์ที่นำมาใช้ก่อนปี 2010 การลดภาษี 145 ปอนด์สำหรับผู้เสียภาษีอัตราพื้นฐาน การลดภาษีมูลค่าเพิ่ม 2.5% การแปรรูปธนาคารเป็นของรัฐ โครงการเงินกู้ 20 พันล้านปอนด์สำหรับธุรกิจขนาดเล็กและขนาดกลาง และโครงการอุดหนุนการกำจัดรถยนต์เก่า^{[ 6 ] [ 7 ]}
• พระราชบัญญัติการฟื้นฟูและการลงทุนของอเมริกาปี 2009เป็นมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจที่ตราขึ้นโดยรัฐสภาสหรัฐอเมริกาชุดที่ 111และลงนามบังคับใช้โดยประธานาธิบดีบารัค โอบามาในเดือนกุมภาพันธ์ 2009 ซึ่งพัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองต่อภาวะ เศรษฐกิจถดถอย ครั้งใหญ่
• โครงการเงินเขียวของไทยเป็นโครงการกระตุ้นเศรษฐกิจและการลงทุนของไทยที่รัฐบาลของนายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ ริเริ่มขึ้น ในปี 2552
• โครงการกระตุ้นเศรษฐกิจของเคนยาเป็นแผนการใช้จ่ายที่ริเริ่มโดยรัฐบาลเคนยาเพื่อส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจและนำพาเศรษฐกิจของเคนยาออกจากวิกฤตเศรษฐกิจเคนยาปี 2007-2008และภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่
• โครงการกระตุ้นเศรษฐกิจของจีนในปี 2008-2009 เป็นมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจมูลค่า 4 ล้านล้านหยวน ซึ่งริเริ่มขึ้นในช่วงวิกฤตการณ์ทางการเงินปี 2008
• พระราชบัญญัติ CARES  มูลค่า 2 ล้านล้านดอลลาร์เพื่อตอบสนองต่อการระบาดของ COVID-19ได้รับการลงนามโดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2563 ^{[ 8 ]}
• พระราชบัญญัติ American Rescue Plan Act of 2021มูลค่า 1.9 ล้านล้านดอลลาร์ได้รับการลงนามบังคับใช้โดยโจ ไบเดนเมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2021 ^{[ 9 ]}
• มาตรการกระตุ้นการจ้างงานในเดือนกรกฎาคมเป็นมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจมูลค่า 7.4 พันล้านยูโร ที่รัฐบาลไอร์แลนด์ประกาศเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม 2563 เพื่อตอบสนองต่อผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการระบาดของโรคโควิด-19 ในสาธารณรัฐไอร์แลนด์
• รัฐบาลสาธารณรัฐจีนได้ออกบัตรกำนัลผู้บริโภค ROCในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจครั้งใหญ่และออกบัตรกำนัลกระตุ้นเศรษฐกิจสามเท่าในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจจากโควิด-19ในไต้หวัน

• การก่อตัวของทุนถาวรขั้นต้น § การวิเคราะห์ทางเศรษฐกิจ
• ไนรุ
• นโยบายการคลังของประเทศตอบสนองต่อภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่
• การผสมผสานนโยบาย