กลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ ( EWS ) ในอินเดียเป็นกลุ่มย่อยของบุคคลที่มีรายได้ครอบครัวต่อปีน้อยกว่า8 แสนรูปี (8,300 ดอลลาร์สหรัฐ) และไม่จัดอยู่ในกลุ่มใด ๆ เช่นSC/ST / OBC (รายชื่อส่วนกลาง) ทั่วประเทศอินเดีย หรือMBCในรัฐทมิฬนาฑู^{[ 1 ]}ผู้สมัครที่ไม่เข้าข่าย SC/ST/OBC และมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ทางเศรษฐกิจของ EWS จะอยู่ในหมวดหมู่ EWS ^{[ 2 ] [ 3 ]}อย่างไรก็ตาม OBC ที่ระบุไว้ในรายชื่อของรัฐแต่ไม่อยู่ในรายชื่อส่วนกลางก็มีสิทธิ์ได้รับ EWS เช่นกัน^{[ 4 ]}

เมื่อวันที่ 7 มกราคม 2562 คณะรัฐมนตรีสหภาพอนุมัติการสำรองที่นั่ง 10% ในงานราชการและสถาบันการศึกษาสำหรับกลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ (EWS) ในหมวดหมู่ทั่วไป (ไม่สงวนสิทธิ์) ^{[ 5 ]}คณะรัฐมนตรีตัดสินใจว่าการสำรองที่นั่งนี้จะอยู่เหนือการสำรองที่นั่ง 50% ที่มีอยู่แล้วสำหรับกลุ่ม SC/ST/OBC ^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 8 มกราคม 2562 ร่างพระราชบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 103 พ.ศ. 2562ได้ถูกนำเสนอต่อโลกสภาซึ่งเป็นสภาล่างของรัฐสภาอินเดีย และได้รับการอนุมัติในวันเดียวกัน ร่างพระราชบัญญัตินี้ได้รับการอนุมัติจาก ราชยสภา ซึ่งเป็นสภาสูงเมื่อวันที่ 9 มกราคม ประธานาธิบดีราม นาถ โควินด์ได้ลงนามอนุมัติร่างพระราชบัญญัตินี้เมื่อวันที่ 12 มกราคม 2562 และมีการประกาศในราชกิจจานุเบกษา ซึ่งทำให้ร่างพระราชบัญญัตินี้มีผลบังคับใช้เป็นกฎหมายการแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 103 ซึ่งมีผล บังคับใช้เมื่อวันที่ 14 มกราคม 2562 ได้แก้ไขมาตรา 15(6) และ 16(6) ของรัฐธรรมนูญอินเดียเพื่ออนุญาตให้มีการสงวนที่นั่ง 10% สำหรับกลุ่ม EWS คณะรัฐมนตรีของหลายรัฐได้อนุมัติกฎหมายนี้และประกาศเจตนารมณ์ที่จะดำเนินการตามการสงวนที่นั่ง 10% สำหรับกลุ่ม EWS

เมื่อวันที่ 10 มกราคม 2019 องค์กร Youth For Equalityซึ่งเป็นองค์กรพัฒนาเอกชนที่ต่อต้านนโยบายตามวรรณะ ได้ท้าทายการแก้ไขที่เสนอต่อศาลฎีกาของอินเดียโดยอ้างว่าเป็นการละเมิดเพดานการสำรองที่นั่ง 50% ที่ศาลกำหนดไว้^{[ 7 ]}กลุ่มดังกล่าวระบุว่าสนับสนุนการสำรองที่นั่งสำหรับกลุ่ม EWS อย่างเต็มที่ แต่ต้องการให้ดำเนินการโดยการเปลี่ยนโควตา OBC 27% ที่มีอยู่ให้เป็น โควตาที่ไม่ขึ้นกับวรรณะโดย พิจารณาจากฐานะ ทางเศรษฐกิจ แทน เพื่อให้อยู่ภายในเพดาน 50% ที่ศาลสูงสุดกำหนดไว้^{[ 7 ]}ในทางกลับกัน ผู้นำกลุ่มสวัสดิการชนชั้นด้อยโอกาสก็ได้ยื่นเรื่องต่อศาลฎีกาเพื่อคัดค้านการสำรองที่นั่งสำหรับกลุ่ม EWS โดยสิ้นเชิง โดยโต้แย้งว่ากลุ่ม EWS ไม่ตรงตามเกณฑ์การสำรองที่นั่งที่ศาลได้ระบุไว้ในคดีก่อนหน้านี้^{[ 8 ]}

เมื่อวันที่ 25 มกราคม 2019 ศาลฎีกาปฏิเสธที่จะระงับการสำรองที่นั่ง 10% ที่มอบให้กับกลุ่ม GEN-EWS ในงานราชการและสถาบันการศึกษา^{[ 9 ]}เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2020 ศาลตัดสินว่าคณะผู้พิพากษา 5 คนจะพิจารณาคดีนี้^{[ 10 ]}

เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 2022 ศาลฎีกาของอินเดียมีคำพิพากษาด้วยคะแนนเสียง 3 ต่อ 2 ในคดี Janhit Abhiyan vs Union Of India Writ Petition (Civil) No(S). 55 OF 2019 ยืนยันความถูกต้องของการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 103 ซึ่งดำเนินการเพื่อให้การรับรองทางกฎหมายในการสงวนสิทธิ์ 10% สำหรับกลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจจากกลุ่มที่ไม่ได้รับการสงวนสิทธิ์สำหรับการเข้าศึกษาในสถาบันการศึกษาและงานราชการ และถือว่าข้อจำกัด 50% ในโควตาไม่สามารถละเมิดได้ และการดำเนินการเชิงบวกบนพื้นฐานทางเศรษฐกิจอาจมีส่วนช่วยในการขจัดการสงวนสิทธิ์ตามวรรณะ^{[ 11 ] [ 12 ]}การแก้ไขรัฐธรรมนูญนี้ทำให้การสงวนสิทธิ์ทั้งหมดเพิ่มขึ้นเป็น 59.50% ในสถาบันส่วนกลาง

รัฐบาลสหภาพของอินเดียได้เสนอร่างพระราชบัญญัติรัฐธรรมนูญ (ฉบับที่ 103, 103 CAA) ปี 2019 โดยแก้ไขมาตรา 15(6) และ 16(6) ของรัฐธรรมนูญ ซึ่งกำหนดโควตาเพิ่มเติม 10% สำหรับนักเรียน EWS ในกลุ่มนักเรียนประเภทไม่สงวนสิทธิ์หรือประเภททั่วไปเดิม

ในประเทศอินเดีย คำว่า กลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ (Economically Weaker Section หรือ EWS) และ กลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ (Economically Backward Class หรือ EBC) ไม่ควรนำมาสับสนกัน นิยามของ EWS นั้นกำหนดโดยรัฐบาลอินเดีย ในขณะที่นิยามของ EBC และกลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจมากที่สุด (Most Economically Backward Class หรือ MEBC) นั้นแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐและแต่ละสถาบัน

คุณสมบัติในการขอรับใบรับรอง EWS ไม่ได้พิจารณาจากรายได้ครอบครัวต่อปีเพียงอย่างเดียว แต่ยังพิจารณาจากทรัพย์สินที่ถือครองด้วย รัฐบาลกลางได้กำหนดขีดจำกัดรายได้สำหรับการเข้าศึกษาในวิทยาลัยของรัฐบาลกลางและงานที่รัฐบาลกลาง เสนอ รัฐบาลของแต่ละรัฐมีอำนาจในการเปลี่ยนแปลงเกณฑ์คุณสมบัติและขยายขีดจำกัดรายได้เพิ่มเติมสำหรับผู้สมัครที่ต้องการได้รับสิทธิ์การจองที่นั่งภายใต้หมวด EWS ซึ่งจะมีผลใช้ได้เฉพาะในวิทยาลัยของรัฐและงานของรัฐบาลของแต่ละรัฐตามที่เห็นสมควร

ตั้งแต่วันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2019 เป็นต้นไป ผู้ที่อยู่ในกลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจจะได้รับโควตา 10% ในการศึกษาและงานราชการของอินเดีย (โควตาแนวตั้ง) เช่นเดียว^กับ OBC , SCและST ^{[ 13} ]

บุคคลที่อยู่ในกลุ่ม OBC ที่มีรายชื่ออยู่ในรายชื่อของรัฐแต่ไม่มีรายชื่อของส่วนกลางก็มีสิทธิ์ได้รับ EWS เช่นกัน^{[ 4 ]}

การสงวนสิทธิ์นี้ทำให้การเคลื่อนไหวเรียกร้องการสงวนสิทธิ์หลายอย่างอ่อนแรงลง เช่น การเคลื่อนไหวเรียกร้องการสงวนสิทธิ์ของชาวจัต การเคลื่อนไหวเรียกร้องการสงวนสิทธิ์ของชาวปาติดาร์ และการเคลื่อนไหวเรียกร้องการสงวนสิทธิ์ของชาวกาปู ผู้สมัครจากกลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ (EWS) ไม่พอใจกับการสงวนสิทธิ์นี้อย่างเต็มที่ เพราะไม่ได้รวมสิทธิประโยชน์หลายอย่างไว้ตั้งแต่แรก เช่น การผ่อนปรนอายุ การผ่อนปรนค่าธรรมเนียม ทุนการศึกษาหลังมัธยมศึกษา และเกณฑ์เรื่องที่อยู่อาศัย

นิยามของ "ครอบครัว" ในการสงวนสิทธิ์ EWS หมายถึง "บุคคลที่แสวงหาประโยชน์จากการสงวนสิทธิ์ บิดา มารดา และพี่น้องที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี รวมทั้งคู่สมรสและบุตรที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี" ^{[ 14 ]}

• รายได้ครอบครัวต่อปีของผู้สมัครต้องน้อยกว่า 8 แสนรูปีต่อปี^{[ 15 ]}
• ครอบครัวของพวกเขาต้องไม่มีที่ดินทำการเกษตรเกิน 5 เอเคอร์^{[ 16 ]}
• พื้นที่ห้องชุดพักอาศัยควรมีขนาดต่ำกว่า 1,000 ตารางฟุต^{[ 14 ]}
• พื้นที่แปลงที่อยู่อาศัยควรมีขนาดต่ำกว่า 100 ตารางหลา หากอยู่ในเขตเทศบาลที่ประกาศไว้^{[ 15 ]}
• พื้นที่แปลงที่อยู่อาศัยควรมีขนาดต่ำกว่า 200 ตารางหลา หากอยู่ในเขตเทศบาลที่ยังไม่ได้แจ้ง^{[ 15 ]}

ใบรับรอง EWS สามารถใช้เพื่อรับสิทธิ์การสำรองที่นั่ง 10% สำหรับกลุ่ม GEN-Economically Weaker Section ^{[ 13 ]}ในการศึกษาระดับสูงทั่วประเทศอินเดีย^{[ 17 ]}และงานราชการ^{[ 18 ]}

แม้ว่าเกณฑ์คุณสมบัติสำหรับการสำรองที่นั่ง EWS ในโครงการของรัฐบาลกลางจะเหมือนกันทั่วประเทศ แต่การดำเนินการในแต่ละรัฐนั้นแตกต่างกัน รัฐอานธรประเทศ บิฮาร์ ฉัตติสการ์ เดลี กัว กุจาราต ฮารยานา หิมาจัลประเทศ จาร์คันด์ กรณาฏกะ เกรละ มัธยประเทศ ราชสถาน อุตตรประเทศ อุตตราขันธ์ และเบงกอลตะวันตก ได้นำโควตา EWS มาใช้^{[ 19 ]}

รัฐต่างๆ ในอินเดียหลายแห่งได้นำเกณฑ์การสำรองที่นั่งสำหรับผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ (EWS) ที่กำหนดโดยรัฐบาลกลางมาใช้ รัฐเหล่านั้นได้แก่ อานธรประเทศ บิฮาร์ ฉัตติสการ์ เดลี กัว กุจราต ฮารยานา หิมาจัลประเทศ จาร์คันด์ กรณาฏกะ มัธยประเทศ ราชสถาน อุตตรประเทศ อุตตราขันธ์ และเบงกอลตะวันตก

เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม 2562 คณะรัฐมนตรีของรัฐเกรละได้ตัดสินใจแก้ไขกฎระเบียบการบริการของรัฐและระดับรอง และดำเนินการตามโครงการ EWS คณะรัฐมนตรีตั้งข้อสังเกตว่าการดำเนินการดังกล่าวไม่ส่งผลกระทบต่อหมวดหมู่การสำรองที่นั่งที่มีอยู่เดิม คณะทำงานที่นำโดยผู้พิพากษาเกษียณอายุ KS Sasidharan Nair ได้รับการแต่งตั้งโดยรัฐบาลเพื่อกำหนดเกณฑ์สำหรับ EWS ในรัฐ^{[ 20 ]}พรรค Indian Union Muslim League (IUML), พรรค Welfare Party of India และพรรค Social Democratic Party of India (SDPI) และ Sree Narayana Dharma Paripalana (SNDP) Yogam ได้ออกมาคัดค้านการเคลื่อนไหวนี้^{[ 21 ]}หลังจากศึกษารายงานแล้ว รัฐบาลได้ดำเนินการตามข้อเสนอแนะหลังจากมีการแก้ไขบางประการ ภายใต้สิ่งนี้ คุณสมบัติสำหรับ EWS ได้ถูกเปลี่ยนแปลงสำหรับการศึกษาระดับสูงและงานในรัฐเกรละ

• รายได้ครอบครัวต่อปีของผู้สมัครควรต่ำกว่า 4 แสนรูปีต่อปี
• ครอบครัวของบุคคลนั้นต้องถือครองที่ดินไม่เกิน 2.5 เอเคอร์ในเขตองค์การบริหารส่วนตำบล ไม่เกิน 75 เซนต์ในเขตเทศบาล หรือไม่เกิน 50 เซนต์ในเขตเทศบาลนคร
• ครอบครัวของบุคคลนั้นจะต้องไม่มีที่ดินบ้านที่มีพื้นที่มากกว่า 20 เซนต์ในเขตเทศบาลหรือมากกว่า 15 เซนต์ในเขตเทศบาลนคร^{[ 22 ]}

ในเดือนมิถุนายน ปี 2021 รัฐบาลผสมสามฝ่ายมหา วิกาส อากาดี (MVA) ในรัฐมหาราษฏระ ได้ประกาศว่าชุมชนมาราธาสามารถรับสิทธิประโยชน์ภายใต้โควตาสำหรับผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ (EWS) ได้แล้ว

• วรรณะที่ถูกกำหนดและชนเผ่าที่ถูกกำหนด
• ชั้นครีม
• วรรณะด้อยโอกาสอื่นๆ

• " ประธานาธิบดีอนุมัติร่างกฎหมายโควตา 10% สำหรับกลุ่ม EBC ร่างกฎหมายมีผลบังคับใช้แล้ว" Ap7am.comเก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 14 มกราคม 2019 เรียกดูเมื่อวันที่ 18 มกราคม 2019
• โมฮัมหมัด อิกบาล, การเล่นพรรคเล่นพวกทางการเมืองนำไปสู่การประท้วงเรื่องโควตาของชาวกุจจาร์ , เดอะฮินดู , 28 ธันวาคม 2010
• "คณะรัฐมนตรีอนุมัติโควตา 10% สำหรับผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ นอกเหนือจากโควตา 50% เดิม" Thehindu.com 7มกราคม 2019 สืบค้นเมื่อ18 มกราคม 2019