ฟาน ธิจน์ดำรงตำแหน่งในสภาเทศบาลเมืองอัมสเตอร์ดัมตั้งแต่เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2505 จนถึงเดือนกันยายน พ.ศ. 2514

แวน ไธน์ ได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหลังการเลือกตั้งปี 1967โดยเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 1967 หลังการเลือกตั้งปี 1972 โจป เดน อูยล์หัวหน้าพรรคแรงงานและผู้นำพรรคแรงงานในสภาผู้แทนราษฎรได้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี และ แวนไธน์ ได้รับเลือกให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งผู้นำพรรคแรงงานในสภาผู้แทนราษฎรเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 1973 หลังการเลือกตั้งปี 1977 เดน อูยล์กลับมาดำรงตำแหน่งผู้นำพรรคแรงงานอีกครั้งเมื่อวันที่ 8 มิถุนายน 1977 แต่เขายังคงดำรงตำแหน่งในคณะรัฐมนตรี และเนื่องจาก ธรรมเนียม การดำรงตำแหน่งสองตำแหน่งในรัฐธรรมนูญของการเมืองดัตช์ เขาจึงไม่สามารถดำรงตำแหน่งสองวาระได้ ต่อมาเขาได้ลาออกจากตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและผู้นำรัฐสภาเมื่อวันที่ 8 กันยายน 1977 และแวน ไธน์ได้กลับมารับตำแหน่งผู้นำรัฐสภาอีกครั้งในวันเดียวกันนั้น หลังจากการจัดตั้งคณะรัฐมนตรีในปี 1977คณะรัฐมนตรีของเดน อูลถูกแทนที่ด้วยคณะรัฐมนตรีของแวน อักต์-วีเกลเมื่อวันที่ 19 ธันวาคม 1977 และเดน อูลได้กลับมาดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและผู้นำรัฐสภาอีกครั้งในวันที่ 16 มกราคม 1978

หลังจากการเลือกตั้งปี 1981แวน ไธน์ ได้รับแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยในคณะรัฐมนตรีชุดที่ 2 (Cabinet Van Agt II)โดยเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 11 กันยายน 1981 คณะรัฐมนตรีชุดที่ 2 ล่มสลายลงหลังจากดำรงตำแหน่งได้เพียงเจ็ดเดือนในวันที่ 12 พฤษภาคม 1982 และยังคงทำหน้าที่ในฐานะคณะผู้แทนชั่วคราวจนกระทั่งถูกแทนที่ด้วย คณะรัฐมนตรี รักษาการชุด ที่ 3 (Cabinet Van Agt III)ในวันที่ 29 พฤษภาคม 1982

หลังจากการเลือกตั้งในปี 1982แวน ไธน์ได้รับเลือกกลับเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรอีกครั้ง โดยเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 16 กันยายน 1982 ในเดือนพฤษภาคม 1983 แวน ไธน์ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นนายกเทศมนตรีคนต่อไปของอัมสเตอร์ดัมเขาลาออกจากตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในวันเดียวกับที่เข้ารับตำแหน่งนายกเทศมนตรี โดยเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน 1983

เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน พ.ศ. 2526 ฟาน ธิจน์ ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีกรุงอัมสเตอร์ดัมโดยดำรงตำแหน่งจนกระทั่งลาออกในวันที่ 18 มกราคม พ.ศ. 2537 ^{[ 1 ]}

เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม พ.ศ. 2535 ขณะที่แวน ไธน์ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองอัมสเตอร์ดัมเครื่องบินเที่ยวบิน 1862 ของสายการบินเอล อัลได้ตกใส่แฟลตโกรเนเวนและไคลน์-ครูทเบิร์กใน ย่าน บิจล์เมอร์เมียร์ (เรียกกันทั่วไปว่า "บิจล์เมอร์") (ส่วนหนึ่งของ เขต อัมสเตอร์ดัม-ซุยโดสต์ ) ผู้คนหลายร้อยคนไร้ที่อยู่อาศัยจากเหตุการณ์เครื่องบินตก รถโดยสารประจำทางของเมืองถูกใช้เพื่อขนส่งผู้รอดชีวิตไปยังที่พักพิงฉุกเฉิน เจ้าหน้าที่ดับเพลิงและตำรวจยังต้องรับมือกับรายงานการปล้นสะดมในพื้นที่อีกด้วย^{[ 2 ]}

แวน ไธน์ ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยอีกครั้งในคณะรัฐมนตรีลูบเบอร์สที่ 3หลังจากการเสียชีวิตของอีเอน เดลส์โดยเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 18 มกราคม 1994 ต่อมาเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1994 แวน ไธน์ และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมเอิร์นสต์ ฮิร์ช บัลลิน ได้ลาออกจากตำแหน่งหลังจากรายงาน การสอบสวนของรัฐสภาเกี่ยวกับเทคนิคการสอบสวนที่ผิดกฎหมายของตำรวจได้ข้อสรุปออกมา

แวน ไธน์ ลดบทบาททางการเมืองลงบางส่วน และหันไปทำงานในภาคเอกชนและภาครัฐโดยดำรงตำแหน่งกรรมการบริษัทและกรรมการองค์กรไม่แสวงผลกำไรในหลายคณะกรรมการบริหารและคณะกรรมการกำกับดูแล (เช่นมูลนิธิแอนน์ แฟรงค์ , สถาบันทีเอ็มซี แอสเซอร์ , สถาบันเพื่อประชาธิปไตยแบบหลายพรรค , มูลนิธิวิอาร์ดี เบ็คแมน และราชบัณฑิตยสถานศิลปะและวิทยาศาสตร์ ) และดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์เกียรติคุณด้านสังคมวิทยา รัฐศาสตร์ และประวัติศาสตร์สังคมนิยมที่มหาวิทยาลัยอัมสเตอร์ดัม ตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม 1995 ถึง 1 ธันวาคม 2003

แวน ไธน์ได้รับเลือกเป็นสมาชิกวุฒิสภาหลังการเลือกตั้งวุฒิสภาในปี 1999โดยเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 8 มิถุนายน 1999 ทำหน้าที่เป็นสมาชิกแถวหน้า และเป็นประธาน คณะกรรมการรัฐสภาหลายชุดในเดือนกุมภาพันธ์ 2007 แวน ไธน์ประกาศเกษียณจากการเมืองระดับชาติและจะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งวุฒิสภาในปี 2007และยังคงดำรงตำแหน่งต่อไปจนสิ้นสุดวาระรัฐสภาในวันที่ 12 มิถุนายน 2007 ^{[ 1 ]}