การอนุรักษ์แบบยุคเอเดียคารันเกี่ยวข้องกับรูปแบบการอนุรักษ์ที่โดดเด่นในยุคเอเดียคารันซึ่งสิ่งมีชีวิตในยุคเอเดียคารันจะถูกอนุรักษ์ไว้ในรูปของคราบที่เกาะอยู่บนพื้นผิวของแผ่นจุลินทรีย์

ฟอสซิลเกือบทั้งหมด ยกเว้นส่วนน้อยที่สุด ประกอบด้วย โครง กระดูก ที่แข็งแรง ของซากศพที่เน่าเปื่อย ดังนั้น เนื่องจากสิ่งมีชีวิตในยุคเอเดียคารันมีร่างกายอ่อนนุ่มและไม่มีโครงกระดูก การที่ฟอสซิลเหล่านี้ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างอุดมสมบูรณ์จึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ การที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตที่ขุดรูอาศัยอยู่ในตะกอนช่วยได้อย่างแน่นอน^{[ 1 ]}เนื่องจากหลังจากการวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ในยุคแคมเบรียน ร่องรอยของร่างกายที่อ่อนนุ่มมักจะถูกรบกวนก่อนที่จะกลายเป็นฟอสซิล

แผ่นจุลินทรีย์เป็นบริเวณของตะกอนที่คงตัวเนื่องจากการมีอยู่ของกลุ่มจุลินทรีย์ ซึ่งหลั่งของเหลวเหนียวหรือยึดอนุภาคตะกอนเข้าด้วยกัน พวกมันดูเหมือนจะเคลื่อนที่ขึ้นไปด้านบนเมื่อถูกปกคลุมด้วยชั้นตะกอนบางๆ แต่เป็นเพียงภาพลวงตาที่เกิดจากการเจริญเติบโตของกลุ่มจุลินทรีย์ แต่ละตัวไม่ได้เคลื่อนที่ หากมีการสะสมของชั้นตะกอนหนาเกินไปก่อนที่พวกมันจะสามารถเจริญเติบโตหรือขยายพันธุ์ผ่านชั้นตะกอนนั้นได้ ส่วนต่างๆ ของกลุ่มจุลินทรีย์จะตายไป เหลือไว้เพียงฟอสซิลที่มีลักษณะเป็นผิวย่นคล้าย "หนังช้าง" ^{[ 2 ]} ชั้นหินยุคเอเดียคารันส่วนใหญ่ที่มีลักษณะผิวย่นคล้าย "หนังช้าง" ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของแผ่นจุลินทรีย์นั้นมีฟอสซิลอยู่ และฟอสซิลยุคเอเดียคารันแทบจะไม่พบในชั้นหินที่ไม่มีแผ่นจุลินทรีย์เหล่านี้เลย แม้ว่าแผ่นจุลินทรีย์เคยแพร่หลาย แต่วิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตที่กินพืชในยุคแคมเบรียนได้ลดจำนวนลงอย่างมาก^{[ 3 ]}และชุมชนเหล่านี้ในปัจจุบันจำกัดอยู่เฉพาะในแหล่งหลบภัย ที่ไม่เหมาะสม ซึ่งผู้ล่าไม่สามารถอยู่รอดได้นานพอที่จะกินพวกมัน

การอนุรักษ์ฟอสซิลเหล่านี้เป็นหนึ่งในสิ่งที่น่าสนใจอย่างยิ่งสำหรับวิทยาศาสตร์ เนื่องจากสิ่งมีชีวิตที่มีลำตัวอ่อนนุ่มจึงมักจะไม่กลายเป็นฟอสซิล ต่างจากฟอสซิลสิ่งมีชีวิตที่มีลำตัวอ่อนนุ่มในยุคหลัง (เช่น หินดินดานเบอร์เจสหรือหินปูนโซลน์โฮเฟน ) สิ่งมีชีวิตในยุคเอเดียคารันไม่ได้พบในสภาพแวดล้อมที่จำกัดซึ่งขึ้นอยู่กับสภาวะท้องถิ่นที่ผิดปกติ แต่เป็นปรากฏการณ์ระดับโลก กระบวนการที่เกิดขึ้นจะต้องเป็นระบบและครอบคลุมทั่วโลก มีบางสิ่งที่แตกต่างอย่างมากเกี่ยวกับยุคเอเดียคารันที่ทำให้สิ่งมีชีวิตที่บอบบางเหล่านี้สามารถหลงเหลืออยู่ได้ เชื่อกันว่าฟอสซิลได้รับการอนุรักษ์ไว้โดยการปกคลุมอย่างรวดเร็วด้วยเถ้าหรือทราย ทำให้พวกมันติดอยู่กับโคลนหรือแผ่นจุลินทรีย์ที่พวกมันอาศัยอยู่^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องปกติมากกว่าที่จะพบฟอสซิลเอเดียคารันอยู่ใต้ชั้นทรายที่สะสมโดยพายุหรือกระแสน้ำในมหาสมุทรที่มีพลังงานสูงและกัดเซาะพื้นทะเลที่เรียกว่าเทอร์บิไดต์^{[ 4 ]}สิ่งมีชีวิตที่มีลำตัวอ่อนนุ่มในปัจจุบันแทบจะไม่กลายเป็นฟอสซิลในช่วงเหตุการณ์ดังกล่าวเลย

อัตราการเชื่อมประสานของชั้นดินด้านบนเมื่อเทียบกับอัตราการย่อยสลายของสิ่งมีชีวิต จะเป็นตัวกำหนดว่าพื้นผิวด้านบนหรือด้านล่างของสิ่งมีชีวิตจะได้รับการอนุรักษ์ไว้ ฟอสซิลรูปทรงกลมส่วนใหญ่จะย่อยสลายไปก่อนที่ตะกอนด้านบนจะเชื่อมประสานกัน และเถ้าหรือทรายจะไหลลงมาเติมเต็มช่องว่าง ทำให้เกิดแบบจำลองของด้านล่างของสิ่งมีชีวิต

ในทางกลับกัน ฟอสซิลแบบผ้าห่มมักจะสลายตัวหลังจากตะกอนด้านบนแข็งตัว ดังนั้นพื้นผิวด้านบนจึงได้รับการอนุรักษ์ไว้ ลักษณะที่ทนทานกว่าสะท้อนให้เห็นได้จากข้อเท็จจริงที่ว่า ในบางโอกาส ฟอสซิลแบบผ้าห่มจะถูกพบในชั้นตะกอนที่เกิดจากพายุ การตกตะกอนที่มีพลังงานสูงไม่ได้ทำลายพวกมันเหมือนกับแผ่นดิสก์ที่ทนทานน้อยกว่า นอกจากนี้ ในบางกรณีการตกตะกอน ของแร่ธาตุ จากแบคทีเรีย ได้ก่อตัวเป็น "หน้ากากแห่งความตาย" สร้างเป็นแม่พิมพ์ของสิ่งมีชีวิต^{[ 15 ]}