กองพลไอเซอร์เน
ธงของกองพลไอเซิร์น
คล่องแคล่ว	29 พฤศจิกายน 1918 – ต้นปี 1920
ประเทศ	เยอรมนี
สาขา	กองกำลังฟรีคอร์ปส์ในทะเลบอลติก
พิมพ์	กองกำลังฟรีคอร์ปส์
ขนาด	14,000 นาย (ฤดูร้อนปี 1919) 16,000 นาย (จำนวนสูงสุด)
ส่วนหนึ่งของ	กองกำลังสำรองที่ 6 (ค.ศ. 1919) กองทัพอาสาสมัครรัสเซียตะวันตก (ค.ศ. 1919)
ภาษิต	"und doch" ("และถึงกระนั้น")
การหมั้นหมาย	สงครามกลางเมืองรัสเซีย สงครามประกาศอิสรภาพของลัตเวีย ยุทธการที่ริกา สงครามประกาศอิสรภาพของเอสโตเนีย ยุทธการที่เซซิส สงครามลิทัวเนีย-เบอร์มอนเตียน ยุทธการราดวิลิสกีส์

กองพลไอเซอร์เน ("กองพลเหล็ก") เป็นหน่วยทหารอาสาสมัครต่อต้านคอมมิวนิสต์ของเยอรมันที่เข้าร่วมในสงครามประกาศอิสรภาพลัตเวียในปี 1919 เป็นหน่วยฟรีคอร์ปส์ ที่มีชื่อเสียงที่สุด ในแถบทะเลบอลติกหน่วยนี้ถูกส่งไปต่อสู้กับ รัฐหุ่นเชิด ลัตเวีย (Latvian SSR)ของสหภาพโซเวียตรัสเซียและต่อมาได้แปรพักตร์ไปเข้าร่วมกับกองทัพอาสาสมัครรัสเซียตะวันตกและต่อสู้กับกองทัพลัตเวียกองพลนี้ ซึ่งบางครั้งมีกำลังพลมากถึง 16,000 นาย ถูกยุบเลิกในช่วงต้นปี 1920 เนื่องจากการก่อกบฏ

หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง สิ้นสุดลง ทหารที่อ่อนล้าจากสงครามของกองทัพที่ 8 ของเยอรมัน ได้ถอนกำลังออกจากรัฐบอลติกตะวันออกเนื่องจากการรุกรานของกองทัพแดงเพื่อปกป้องการถอนกำลังทหารและยุทโธปกรณ์ จึง มีการเกณฑ์ ทหารในกองพลน้อย ที่เรียก ว่า "กองพลน้อยเหล็ก" ตั้งแต่วันที่ 29 พฤศจิกายน โดยเริ่มจากทหารในกองทัพ การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นในการประชุมร่วมกันของผู้แทนพิเศษแห่งไรช์ ออกัสต์ วินนิกผู้บัญชาการกองทัพฮูโก ฟอน คาเทนและสภาทหารส่วนกลาง มีอาสาสมัครประมาณ 600 คนลงทะเบียน แต่บางส่วนปฏิเสธที่จะไปรับใช้ชาติที่แนวหน้าในภายหลัง

การป้องกันเมืองริกาโดยกอง กำลังอาสาสมัคร Baltische Landeswehrซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยชาวเยอรมันบอลติกและกองพลเหล็ก (Iron Brigade) ล้มเหลว ในวันที่ 3 มกราคม รัฐบาลโซเวียตได้เคลื่อนพลเข้าสู่ริกา (ดูสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตลัตเวีย ) กองทัพบอลเชวิก ซึ่งรวมถึงกองพลปืนไรเฟิลลัตเวียแดงได้ยึดครองลัตเวียเกือบทั้งหมดภายในกลางเดือนมกราคม ค.ศ. 1919 และเกรงกันว่าการรุกคืบของโซเวียตในปรัสเซียตะวันออกจะจุดชนวนการปฏิวัติคอมมิวนิสต์ในเยอรมนีเพื่อป้องกันเหตุการณ์นี้สภาผู้แทนราษฎรจึงอนุมัติการเกณฑ์ทหารอาสาสมัครและกองกำลัง Freikorpsในเยอรมนี อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้น กองกำลังแนวหน้าที่อ่อนแอพบว่าตัวเองแออัดอยู่ในพื้นที่เล็กๆ รอบเมือง Liepājaและประสบปัญหาด้านการส่งเสบียงเนื่องจากสภาทหาร แดง ในแนวหลังปิดกั้นทางรถไฟสำหรับทหารรักษาชายแดน

เมื่อวันที่ 16 มกราคม การบังคับบัญชาของกองพลน้อยเหล็กได้เปลี่ยนมือจากพันเอกฟรีดริช คุมเมอไปเป็นพันตรีโจเซฟ บิสชอฟฟ์ พันตรีบิสชอฟ ฟ์สั่งห้ามการเดินทัพกลับอีกต่อไป ส่งหน่วยที่ไม่น่าเชื่อถือกลับบ้าน และเปลี่ยนชื่อทหารที่เหลือ 300 นายเป็น "กองพลเหล็ก" ด้วยการมาถึงของกำลังเสริมและยุทธวิธีทางการรบใหม่ แนวรบที่เวนตาจึงสามารถต้านทานไว้ได้ ปัญหาของพวกบอลเชวิกในแนวรบอื่นๆ ก็มีส่วนช่วยในเรื่องนี้เช่นกัน

ต้นเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1919 กองกำลังสำรองที่ 6เข้าควบคุมการรบในคูร์แลนด์พลตรีรูดิเกอร์ ฟอน เดอร์ โกลทซ์ ผู้บัญชาการกอง กำลัง รับผิดชอบดูแลจังหวัดลิเบา กอง กำลังรักษาดิน แดนบอลติก กองพล เหล็ก กองพลสำรองรักษาการณ์ที่ 1ที่กำลังจะเข้ามา และ กองกำลังเสริมขนาดเล็กอื่นๆกองพลเหล็กเข้าร่วมในการโจมตีเจลกาว่าในช่วงต้นเดือนมีนาคม และเข้ายึดครองตำแหน่งเดิมจากสงครามโลกครั้งที่ 1 ใกล้กับโอเลนเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคมริกาถูกยึดคืนพร้อมกับกองกำลังรักษาดินแดนบอลติกโดยกองพลเหล็กแสดงความกล้าหาญอย่างโหดเหี้ยม ส่งผลให้กองทัพแดงยอมแพ้ในการรบเพื่อลัตเวียในตอนแรก

ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1919 กองพลนี้ถูกส่งไปประจำการในความขัดแย้งระหว่าง รัฐบาลหุ่น เชิดนีเด ร่าแห่งลัตเวีย กับสาธารณรัฐเอสโตเนียและ รัฐบาล อุลมานิส แห่งลัตเวีย เนื่องจากรัฐบาลไรช์และฝ่ายสัมพันธมิตร ได้สั่ง ห้ามกองทัพเยอรมันทำการรุกใดๆ อีกต่อไปกองพัน 5 กอง และกองปืนใหญ่ 3 กอง จึงถูกส่งไปประจำการในนีเดร่า-ลัตเวียเป็นเวลา 14 วัน อย่างไรก็ตาม พวกเขาพ่ายแพ้อย่างราบคาบในยุทธการเซซิสทหารบางส่วนปฏิเสธที่จะรับใช้ชาติเพราะพวกเขาถูกเกณฑ์มาเพื่อต่อสู้กับพวกบอลเชวิกเท่านั้น หลังจากมีการอพยพออกจากริกาและมีการลงนามสงบศึกที่สตราสเดนฮอฟ กองพลนี้ก็กลับไปประจำการในเขตโอเลนอีกครั้ง

ด้วยการรับช่วงต่อจากหน่วยทหารอาสาสมัครปิดและทหารอาสาสมัครรายบุคคล กองพลนี้จึงมีกำลังพลประมาณ 14,000 นายภายในฤดูร้อนปี 1919 ประกอบด้วยกรมทหารราบ 3 กรม และกรมปืนใหญ่ 1 กรม รวมถึงหน่วยทหารม้าและหน่วยส่งกำลังบำรุง ทหารอาสาสมัครแต่ละคนเซ็นสัญญาเป็นเวลาหนึ่งเดือน ได้รับเงินเพิ่มพิเศษสำหรับชาวบอลติก และมีโอกาสได้รับสัญชาติลัตเวียพวกเขายังได้รับสัญญาว่าจะได้รับที่ดินเพื่อการตั้งถิ่นฐาน แม้ว่าจะไม่มีการอนุญาตอย่างเป็นทางการก็ตาม นอกเหนือจากผู้ที่เต็มใจจะตั้งถิ่นฐานแล้ว ยังมีผู้ที่มีอุดมการณ์ ทหารอาชีพที่ไม่สามารถเข้าประจำการในกองทัพไรช์นักผจญภัย ผู้ว่างงาน แต่ยังรวมถึงบุคคลที่น่าสงสัยทุกประเภท รวมถึงอาชญากร ที่ต้องการหลีกเลี่ยงระบบยุติธรรมทางอาญาในไรช์ ประมาณครึ่งหนึ่งของกำลังพลทดแทนที่เข้ามาถูกส่งกลับเพราะถูกพิจารณาว่า "ไม่เหมาะสมทางศีลธรรม" หน่วยต่างๆ มักต้องถูกยุบเนื่องจากขาดความน่าเชื่อถือ นายทหารและพลทหารที่ไม่เป็นที่นิยมทางการเมืองก็ถูกเนรเทศเช่นกัน ดังนั้น กองทหารนี้จึงกลายเป็นจุดรวมพลของ กลุ่มอนุรักษ์นิยม กลุ่ม นิยมระบอบกษัตริย์และกลุ่ม ชาตินิยม

การสู้รบเป็นไปอย่างโหดเหี้ยมทั้งสองฝ่ายและส่งผลกระทบต่อประชาชนพลเรือนอย่างมาก นักโทษถูกยิงและปล้นสะดมโดยฝ่าฝืนคำสั่ง การปล้นสะดมในพื้นที่ห่างไกลไม่สามารถหยุดยั้งได้ หลังจากยึดเมืองริกาได้ การจลาจลในพื้นที่ของกองพลเหล็กได้สร้างความฮือฮาไปทั่วโลก ต้องมีการจัดตั้ง ศาล พิเศษ ขึ้นเนื่องจากการทำร้ายร่างกายและการที่ตำรวจทหารเยอรมัน ( gendarmerie ) มีกำลังพลมากเกินไป

แม้ว่าการอพยพออกจากรัฐบอลติกจะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการในเดือนกรกฎาคม แต่กองกำลังดังกล่าวก็ยังคงเสริมกำลังและจัดตั้งศูนย์รับสมัครทหารผิดกฎหมายในเยอรมนีเพื่อจุดประสงค์นี้ต่อไป

ตรงกันข้ามกับนโยบายอย่างเป็นทางการของเยอรมนี เป้าหมายของกลุ่มคนรอบข้างบิสชอฟฟ์คือการร่วมมือกับกองทัพขาว ของรัสเซีย เพื่อลดอำนาจของพวกบอลเชวิกและขยายอิทธิพลเหนือรัสเซียในอนาคต อย่างน้อยที่สุด กองพลนี้จะต้องได้รับการรักษาไว้ให้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อเข้าร่วมในการก่อจลาจลต่อต้านการเปลี่ยนแปลงในเยอรมนีหากจำเป็น

เช่นเดียวกับกองกำลัง Freikorp อื่นๆ อีกมากมายในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง กองพลเหล็กใช้สีดำเป็นสีพื้นฐานของธง โดยมีรูปหัวกะโหลกและกระดูกไขว้สีขาว พร้อมคำขวัญ 'und doch' ('และถึงกระนั้น') อยู่ด้านล่าง^{[ 1 ]}คำขวัญนี้เป็นการตอบโต้ต่อพฤติกรรมของรัฐบาลเยอรมันในช่วงที่เรียกว่าBaltenputsch ("รัฐประหารบอลติก") เมื่อวันที่ 16 เมษายน 1919 ซึ่งเป็นการรัฐประหารโดยบารอนฮันส์ ฟอน มันเทอฟเฟล-โซเอเก ร่วมกับBaltische Landeswehrส่งผลให้เกิดการจัดตั้งรัฐบาลที่สนับสนุนเยอรมัน และเป็นผลให้กองพลเหล็กได้รับคำสั่งให้ถอนตัว กองพลเหล็กมองว่าพฤติกรรมนี้เป็นการทรยศต่อชาวเยอรมันบอลติก นี่จึงเป็นที่มาของเรื่องราวของการต่อต้านอย่างไม่ย่อท้อและความมุ่งมั่นอันแข็งแกร่งของชาวเยอรมันบอลติก ซึ่งเป็น 'ชาวเยอรมันกลุ่มสุดท้าย' และแสดงออกเชิงสัญลักษณ์ในคำขวัญ 'และถึงกระนั้น' ^{[ 2 ]}

เมื่อการขนส่งครั้งแรกของกองพลพร้อมสำหรับการส่งไปยังเยอรมนีในวันที่ 23 สิงหาคม 1919 บิสชอฟฟ์ตัดสินใจด้วยความรับผิดชอบของตนเองที่จะปฏิเสธคำสั่งและหยุดการขนส่งต่อไป ในปลายเดือนกันยายน กองพลพร้อมด้วยกองกำลังอิสระของกองทัพเยอรมัน ได้เข้าร่วมกับกองทัพปลดปล่อยรัสเซียตะวันตกของนักผจญภัยพาเวล เบอร์มอนด์-อาวาลอฟในระหว่างการรุกคืบ กองพลได้ไปถึงชานเมืองทางตะวันตกของริกาโดยไม่สามารถยึดเมืองได้ เมื่อฝ่ายสัมพันธมิตรเข้าแทรกแซงเพื่อช่วยเหลือลัตเวียและปิดพรมแดนเยอรมันไม่ให้มีการส่งเสบียง กองทัพของเบอร์มอนด์ซึ่งประกอบด้วยกองกำลังอิสระเยอรมัน 80% ก็ล่มสลาย กองพลถูกบังคับให้ถอยทัพ ในกลางเดือนธันวาคม หน่วยสุดท้ายได้ข้ามพรมแดนเยอรมันที่เมเมล

เหล่าทหารฟรีคอร์ปส์ที่เหลืออยู่รู้สึกถูกรัฐบาลของตนเองทรยศ อย่างไรก็ตาม การเดินทัพไปยังเบอร์ลินที่คาดการณ์ไว้ก็ไม่เกิดขึ้นจริงเนื่องจากขาดผู้นำทางการเมือง อาสาสมัครได้รับความคุ้มครองจากการถูกดำเนินคดี แต่ไม่มีโอกาสได้รับการยอมรับเข้าสู่กองทัพไรช์เวห์รหรือหางานทำในภาคอุตสาหกรรม หลังจากปลดประจำการ สมาชิกหลายคนของกองพลยังคงรวมตัวกันเป็นชุมชนแรงงานเกษตรกรรมในไร่นาในโปเมราเนีย

แม้ว่ากองพลส่วนใหญ่จะถูกยุบไปแล้วก่อนเกิดรัฐประหารคัปป์แต่สมาชิกเก่าหลายคนก็มีส่วนร่วมในการรัฐประหารครั้งนั้น ต่อมาอดีตสมาชิกของกองพลนี้ยังมีส่วนร่วมในการสู้รบของกองกำลังเสรีในเขต Ruhr ( การลุกฮือใน Ruhr ) และ Upper Silesia ( การลุกฮือใน Upper Silesia ) อีกด้วย

อุดมการณ์ " การรุกคืบสู่ตะวันออก" ( Drang nach Osten ) และ การต่อต้านบอลเชวิกของกองกำลังเสรีนิยม เป็นหนึ่งในรากฐานของลัทธินาซีอดีตทหารบอลติกของกองกำลังเสรีนิยมเป็นปัจจัยที่ทำให้เกิดความไม่มั่นคงในช่วงสาธารณรัฐไวมาร์ และทหารจำนวนมากเข้าร่วมกับขบวนการของฮิตเลอร์

ไฮนซ์ กูเดเรียน (เมษายนถึงสิงหาคม ในตำแหน่งนายทหารเสนาธิการทั่วไปคนที่สอง), รูดอล์ฟ เบอร์โธลด์ , วัลเดมาร์ ฮาร์ท มันน์, บรูโน โลเออร์เซอร์, เคิร์ต แอนเดอร์เซน , พอล ฮอฟมันน์ , เคิร์ต คาอูล , เบอร์นาร์ด รูเบิร์ก , ริชาร์ด มันเดอร์บัค, กุนเธอร์ พันเคอ

โครงสร้างที่ใช้มีดังนี้:

• ผู้บัญชาการ: พันตรี โจเซฟ บิสชอฟฟ์
• เจ้าหน้าที่เสนาธิการทั่วไปคนแรก: Hauptmann Biese

ต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2462 ^{[ 3 ]}

• กองพัน "ทำ"
  • บริษัท "มิเตา"
  • บริษัท "ลือเนบูร์ก"
  • บริษัทเอ็มจี
  • "Drachenfels" Jagdkommando (จากกองทัพบอลติก)
  • "Nolde" Jagdkommando (จากกองทัพบอลติก)
  • หน่วยรบพิเศษ "ฟอน เบสเซอร์"
  • บริษัท "โวลค์มาร์" ไพโอเนียร์ส
  • หมวดปืนใหญ่สนาม "Gädicke"
• หน่วย "ไฮเบิร์ก"
  • หน่วยปืนกล "ฟอน ปีเตอร์สดอร์ฟ"
  • "โอเบอร์ลอยต์นันท์ บุชเนอร์" กองพันเยเกอร์
  • บริษัท "ชเลสวิก-โฮลสไตน์"
  • กองร้อย "Schönfeldt" (จากกองพัน Graf Kanitz)
  • หมวดปืนใหญ่สนาม "คิชเค"

• กองพัน "เอริช บัลลา"
  • บริษัท "เบลิตซ์"
  • กองร้อย "โคลเดียส" (จากกองพันกราฟ คานิตซ์)
  • หมวดปืนใหญ่สนาม "แทรปป์"
• กองพัน "ฟอน บอร์ค"
  • หมวดที่ 1
  • หมวดที่ 2
  • บริษัท เอ็มจี
• หน่วย "ลีเบอร์มันน์"
  • หมวดที่ 1
  • บริษัท เอ็มจี
  • หน่วยบุกเบิก
  • หมวดปืนใหญ่สนาม "ชิลลิง"
• กองพัน "กราฟ คานิตซ์" (กองพันอาสาสมัครที่ 7)
  • หมวดปืนใหญ่สนาม
• กองทหารม้า "Preetzmann"
• หน่วยบิน "427" (ไม่รวมฝูงบินฟิก)
• หน่วยย่อยเพิ่มเติม

ปลายเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2462 ^{[ 4 ]}

• กรมทหารราบที่ 1 (พันตรี ฟอน ลอสโซว์)
  • กองพันที่ 1
  • กองพันที่ 2 (โกรเบน)
  • กองพันที่ 3 (ไฮเบิร์ก)
• กรมทหารราบที่ 2 (พันตรีวอน ไคลสท์)
  • กองพันที่ 1 (ลีเบอร์มันน์)
  • กองพันที่ 2 (บัลลา)
  • กองพันที่ 3 (เฮนเก้)
• กรมทหารราบคูร์แลนด์ที่ 3 ( ร้อยเอกพอนส์เกน)
  • กองพันที่ 1
  • กองพันที่ 2
  • กองพันที่ 3 (ริคฮอฟฟ์)
  • หน่วยปืนกล "ฟอน ปีเตอร์สดอร์ฟ"
  • กองพันเยเกอร์
• กรมทหารม้า (พันตรี กราฟ ฟอน คานิตซ์)
• กองปืนใหญ่ (พันตรี Sixt von Armin)
  • กองร้อยที่ 1 (ร้อยเอกออเออร์บัค)
  • II. กองพัน (ฮาวป์มันน์ ซิมเมอร์มันน์)
  • III. แบตเตอรี่
  • กองร้อยปืนใหญ่อาสาสมัครแห่งกองทัพที่ 1 (ได้รับมอบหมาย)
• หน่วยบิน "427"
• หน่วยรถหุ้มเกราะของรัฐบาลลิเบา (ได้รับมอบหมาย)
• หน่วยย่อยเพิ่มเติม

• กองกำลังฟรีคอร์ปส์ในทะเลบอลติก
• บอลติเช แลนเดสแวร์
• กองกำลังฟรีคอร์ปส์
• รูดิเกอร์ ฟอน เดอร์ โกลทซ์
• ชาวเยอรมันบอลติก

• Die Letzte Front – ผู้พิทักษ์แห่งริกา

• Erich Balla: Landsknecht wurden wir... Tradition, เบอร์ลิน 1932
• Josef Bischoff: Die Letzte Front 1919. Geschichte der Eisernen Division im Baltikum 1919 . Buch und Tiefdruck Gesellschaft, เบอร์ลิน 1935
• Rüdiger von der Goltz : Meine Sendung ใน Finnland และ Im Baltikum Koehler, Leipzig 1920, ( Deutsche Denkwürdigkeiten ).( ออนไลน์ )
• กุสตาฟ นอสเก้ : วอน คีล บิส คัปป์ การปฏิวัติซูร์ เกสชิคเทอ เดอร์ ดอยท์เชิน Verlag für Politik und Wirtschaft, เบอร์ลิน 1920
• M. Peniķis: ลัตเวีย atbrīvošanas kaŗa vēsture . 4 เบนเด. Austrālijas latviešu balva Jaunsargiem, ริกา 2006, ISBN 9984-19-951-7
• Bernhard Sauer: Mythos eines ewigen Soldatentums, Der Feldzug deutscher Freikorps im Baltikum im Jahre 1919 (pdf, 7,4 Mbyte) ใน: Zeitschrift für Geschichtswissenschaft (ZfG), 43. Jahrgang 1995, Heft 10 , 1995, Heft 10, S. 869–902
• ฮาเกน ชูลเซอ : Freikorps und Republik.พ.ศ. 2461–2463 Boldt, Boppard 1969, ( Wehrwissenschaftliche Forschungen – Abteilung Militärgeschichtliche Studien 8, ZDB-ID  1173304-4 )
• Jobst Knigge: Kontinuität deutscher Kriegsziele im Baltikum. Deutsche Baltikum-Politik 1918/19 และปัญหา Kontinuitätsproblem , Verlag Dr. Kovac Hamburg 2003, ISBN 3-8300-1036-2