การบริหารการเลือกตั้งคือกระบวนการเตรียมการและดำเนินการเลือกตั้งการเลือกตั้งอาจเกิดขึ้นได้ทั้งในระบอบประชาธิปไตยหรือระบอบเผด็จการและบางประเทศหรือเขตอำนาจศาลก็มีการบริหารการเลือกตั้งที่มีประสบการณ์และมีประสิทธิภาพมากกว่าประเทศอื่นๆ ปัจจัยที่ส่งผลต่อคุณภาพและความชอบธรรมของการบริหารการเลือกตั้ง ได้แก่ กฎระเบียบของสถาบันในประเทศและขนาดของเขตอำนาจศาลในการเลือกตั้ง ในขณะที่การบริหารการเลือกตั้งสามารถกำหนดความชอบธรรมของการเลือกตั้งและสร้างความเชื่อมั่นของผู้มีสิทธิเลือกตั้งต่อผลการเลือกตั้งได้

การบริหารการเลือกตั้งคือการจัดการด้านโลจิสติกส์ของการเลือกตั้ง โดยเฉพาะการเลือกตั้งประชาธิปไตยขนาดใหญ่^{[ 1 ]}ความท้าทายทั่วไปในการบริหารการเลือกตั้ง ได้แก่ แถวยาวที่หน่วยเลือกตั้งการรับรองการเข้าถึงการลงคะแนน อย่างเท่าเทียม การออกแบบบัตรเลือกตั้งเพื่อให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเข้าใจได้ดีที่สุด การรับรองว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้รับการลงทะเบียนในกรณีที่เกี่ยวข้อง การนับคะแนน และการแก้ไข ข้อผิดพลาด ในการนับคะแนนเมื่อเกิดขึ้น^{[ 1 ] [ 2 ]}

วิธีการบริหารจัดการการเลือกตั้งแตกต่างกันอย่างมากในระบอบประชาธิปไตย สถาบันทางการเมืองสามารถกำหนดระดับการควบคุมส่วนกลางที่รัฐบาลกลางใช้ในกระบวนการเลือกตั้งได้ การบริหารจัดการการเลือกตั้งในสหรัฐอเมริกาเป็นแบบกระจายอำนาจอย่างสมบูรณ์ โดยมีเขตอำนาจศาลหลายพันแห่งที่มีความรับผิดชอบหลักในการบริหารจัดการการเลือกตั้งของตนเอง^{[ 3 ]}ในขณะที่การเลือกตั้งในอินเดียส่วนใหญ่ถูกควบคุมโดยคณะกรรมการของรัฐบาลกลาง^{[ 4 ]}การเลือกตั้งอาจบริหารจัดการได้ยากกว่าในบางเขตอำนาจศาลมากกว่าในเขตอำนาจศาลอื่น ๆ ตัวอย่างเช่น เขตอำนาจศาลขนาดใหญ่อาจต้องการอุปกรณ์ที่ซับซ้อนกว่าสำหรับการรวบรวมและนับคะแนนเสียง^{[ 3 ]}

การเลือกตั้งไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในระบอบประชาธิปไตยเท่านั้น การเลือกตั้งจึงจำเป็นต้องดำเนินการในระบอบกึ่งประชาธิปไตยหรือแม้แต่ระบอบเผด็จการด้วย^{[ 5 ]}ตัวอย่างเช่น การเลือกตั้งในชนบทของจีนจำเป็นต้องมีการพัฒนาวิธีการเตรียมการและดำเนินการเลือกตั้ง^{[ 6 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีระบอบกึ่งประชาธิปไตย การบริหารจัดการการเลือกตั้งของประเทศหนึ่งอาจดีกว่าอีกประเทศหนึ่งมาก ความแตกต่างเหล่านี้อาจเกิดขึ้นจากเหตุผลที่ชอบด้วยกฎหมายประชาธิปไตย เช่น ประสบการณ์ด้านประชาธิปไตยที่จำกัดในประเทศหรือการจัดหาเงินทุนในการบริหารจัดการการเลือกตั้งที่ไม่เพียงพอ หรือจากเหตุผลที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย เช่น ความพยายามที่จะจำกัดการมีส่วนร่วมของผู้มีสิทธิเลือกตั้งหรือการนับคะแนนเสียงไม่ถูกต้อง^{[ 7 ]}

รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริการะบุว่าแต่ละรัฐของสหรัฐอเมริกาสามารถกำหนดขั้นตอนการเลือกตั้งของตนเองได้ องค์ประกอบของสิทธินี้ได้รับการระบุไว้ในคดีSmiley v. Holm (1932) ซึ่งทำให้รัฐต่างๆ สามารถ "จัดทำประมวลกฎหมายที่สมบูรณ์สำหรับการเลือกตั้งสภาคองเกรส ไม่เพียงแต่เกี่ยวกับเวลาและสถานที่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงประกาศการลงทะเบียน การกำกับดูแลการลงคะแนนเสียง การคุ้มครองผู้มีสิทธิเลือกตั้ง การป้องกันการฉ้อโกงการเลือกตั้งและการทุจริต การนับคะแนนเสียงหน้าที่ของผู้ตรวจสอบและผู้รวบรวมคะแนนเสียง และการจัดทำและเผยแพร่ผลการเลือกตั้ง" ^{[ 8 ]}ในทางปฏิบัติ หมายความว่ารัฐต่างๆ มีนโยบายที่แตกต่างกันเกี่ยวกับเวลาและวิธีการที่บุคคลสามารถลงคะแนนเสียงได้ ภายในปี 2020 รัฐส่วนใหญ่เสนอการลงคะแนนเสียงล่วงหน้าด้วยตนเองในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง และทุกรัฐยกเว้นห้ารัฐอนุญาตให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงคะแนนเสียงทางไปรษณีย์ได้โดยไม่ต้องมีเหตุผล^{[ 9 ]}หลายรัฐ ซึ่งมักเรียกว่ารัฐ "ลงคะแนนทางไปรษณีย์ทั้งหมด" จะส่งบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ไปยังผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียนทุกคนโดยอัตโนมัติก่อนการเลือกตั้งแต่ละครั้ง^{[ 9 ]}

การบริหารการเลือกตั้งเป็นหัวข้อของการศึกษาเชิงวิชาการ วารสารวิชาการJournal of Election Administration, Research & Practiceอุทิศให้กับการตีพิมพ์บทความวิชาการเกี่ยวกับการบริหารการเลือกตั้งโดยเฉพาะ^{[ 10 ]}วารสารElection Law Journal: Rules, Politics, and Policyก็มีการครอบคลุมการบริหารการเลือกตั้งอย่างกว้างขวางเช่นกัน^{[ 11 ]}การบริหารการเลือกตั้งยังเป็นหัวข้อของโปรแกรมการศึกษามากมาย มีการเปิดสอนหลักสูตรประกาศนียบัตรและปริญญาโทด้านการบริหารการเลือกตั้งในหลายประเทศ รวมถึงอินเดีย สหรัฐอเมริกา และอิตาลี^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

การศึกษาการบริหารการเลือกตั้งเกี่ยวข้องกับคุณลักษณะใดของการเลือกตั้งหรือผู้บริหารการเลือกตั้งที่ทำให้การวางแผนและการดำเนินการเลือกตั้งประสบความสำเร็จเป็นพิเศษ^{[ 16 ]}ตัวอย่างเช่น อาจขึ้นอยู่กับเทคโนโลยีที่ใช้ในการเลือกตั้ง เช่น ความแตกต่างในการบริหารการเลือกตั้งที่ประชาชนลงคะแนนโดยใช้บัตรลงคะแนนกระดาษที่ทำเครื่องหมายด้วยมือเมื่อเทียบกับการใช้เครื่องนับคะแนน^{[ 17 ]}หัวข้อการศึกษาทั่วไปอื่นๆ ได้แก่ ความชอบธรรมของกระบวนการเลือกตั้ง ตลอดจนการบริหารการเลือกตั้งส่งผลต่อความเชื่อมั่นของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในความชอบธรรมของการเลือกตั้งอย่างไร^{[ 18 ]}

บุคคลที่จัดการเลือกตั้งอาจเป็นหัวข้อของการศึกษาได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา การสำรวจเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งระดับท้องถิ่นจะติดตามประสบการณ์ที่รายงานด้วยตนเองของผู้บริหารการเลือกตั้งระดับท้องถิ่น^{[ 19 ]}

• Mohr, Zachary; Kropf, Martha; McGowan, Mary Jo; Pope, JoEllen (2024). สาธารณรัฐหากคุณมีกำลังซื้อ: ค่าใช้จ่ายในการจัดการเลือกตั้งเท่าไหร่?สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์