ช้างในไคโรเป็นคำที่ใช้ในการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์เพื่ออธิบายข้อมูลชิ้นหนึ่งที่ตรงกับเกณฑ์การค้นหาซึ่งถูกแทรกไว้โดยเจตนาที่ส่วนท้ายของพื้นที่การค้นหา เพื่อให้แน่ใจว่าอัลกอริทึมการค้นหาจะสิ้นสุดลง เป็นตัวอย่างที่ตลกขบขันของค่าเซนติเนลคำนี้มาจากบทความตลกขบขันที่เผยแพร่บนอินเทอร์เน็ตซึ่งตีพิมพ์ใน นิตยสาร Byteในเดือนกันยายน พ.ศ. 2532 โดยอธิบายว่าอาชีพต่างๆ จะล่าช้างอย่างไร^{[ 1 ]}

เมื่อล่าช้าง บทความอธิบายว่าโปรแกรมเมอร์ปฏิบัติตามอัลกอริทึมนี้: ^{[ 1 ]}

1. ไปเที่ยวแอฟริกา
2. เริ่มต้นที่แหลมกู๊ดโฮป [ ^{หมายเหตุ 1 ]}
3. ดำเนินการไปทางทิศเหนืออย่างเป็นระเบียบ โดยเดินทางข้ามทวีปสลับไปทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตก
4. ระหว่างการผ่านแต่ละรอบ:

   • จับสัตว์ทุกตัวที่พบเห็น
   • เปรียบเทียบสัตว์แต่ละตัวที่จับได้กับช้างที่ทราบสายพันธุ์
   • หยุดเมื่อตรวจพบการจับคู่

อัลกอริทึมนี้มีข้อผิดพลาด คือ ข้อผิดพลาด ในการตรวจสอบขอบเขต : หากไม่พบช้าง โปรแกรมเมอร์จะเดินทางต่อไปทางเหนือและไปสิ้นสุดที่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งจะทำให้โปรแกรมหยุดทำงานอย่างผิดปกติเนื่องจากการจมน้ำ

ดังนั้นโปรแกรมเมอร์ที่มีประสบการณ์จึงปรับเปลี่ยนอัลกอริทึมข้างต้นโดยการวางช้างที่รู้จักไว้ในไคโรเพื่อให้แน่ใจว่าอัลกอริทึมจะสิ้นสุดลง^{[ 2 ]}ดังนั้นอัลกอริทึมที่แก้ไขแล้วจึงเป็นดังนี้:

1. ไปเที่ยวแอฟริกา
2. นำช้างไปไว้ที่กรุงไคโร
3. เริ่มต้นที่แหลมกู๊ดโฮป
4. ดำเนินการไปทางทิศเหนืออย่างเป็นระเบียบ โดยเดินทางข้ามทวีปสลับไปทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตก
5. ระหว่างการผ่านแต่ละรอบ:

   • จับสัตว์ทุกตัวที่พบเห็น
   • เปรียบเทียบสัตว์แต่ละตัวที่จับได้กับช้างที่ทราบสายพันธุ์
   • หยุดเมื่อตรวจพบการจับคู่

6. ถ้าคุณอยู่ในไคโร ก็ไม่มีช้างในแอฟริกา (นอกจากตัวที่คุณวางไว้ตรงนั้น)

• การทดสอบช้าง

• รายชื่อเทคนิคการล่าช้างอื่นๆ (ไฟล์ PDF)