Elisabeth Mertz Drake (20 ธันวาคม 1936 – 25 กรกฎาคม 2024) เป็นวิศวกรเคมี ชาวอเมริกัน ที่มีผลงานครอบคลุมหลากหลายสาขา รวมถึง วิทยาการ ด้านความเย็นการจัดการความเสี่ยงทางอุตสาหกรรมการทำลายอาวุธเคมีและพลังงานที่ยั่งยืนเธอใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพการงานที่ บริษัท Arthur D. Littleและสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์^{[ 1 ]}

Drake เกิดเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2479 ^{[ 1 ]}ในนครนิวยอร์กและเติบโตในเมืองเมานต์เวอร์นอน รัฐนิวยอร์กในฐานะบุตรคนเดียวของทนายความและครูโรงเรียน John และ Ruth Mertz เธอสมัครเข้าเรียนที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) โดยไม่สนใจคำแนะนำของครูคณิตศาสตร์ในโรงเรียนมัธยมที่บอกเธอว่า แม้เธอจะเป็นนักเรียนที่เก่งที่สุดในชั้นเรียน แต่เธอก็ "ไม่ควรคิดถึงเรื่องนี้เลย" ^{[ 2 ]}เธอได้รับการตอบรับ และเรียนวิชาเอกวิศวกรรมเคมีที่ MIT ^{[ 3 ]}ในช่วงเวลาที่ MIT มีนักศึกษาหญิงเพียง 17 คนในชั้นเรียนที่เธอเข้าเรียน^{[ 2 ]}และต่อมาเหลือเพียง 9 คน^{[ 1 ]}ในบรรดาเพื่อนของเธอมีVilma Espínซึ่งออกจากโรงเรียนเพื่อเป็นนักปฏิวัติชาวคิวบาและต่อมาเป็นสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของคิวบา^{[ 2 ]}เธอแต่งงานกับ Alvin W. Drake ซึ่งเป็นนักศึกษา MIT เช่นกัน ระหว่างปีการศึกษาปีที่สามและปีที่สี่^{[ 2 ]}สำเร็จการศึกษาในปี 1958 ^{[ 4 ]}และต่อมาในปีเดียวกันนั้นเอง เธอมีลูกที่เสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อยเนื่องจากความพิการแต่กำเนิด อย่างรุนแรง การ ตั้งครรภ์ครั้งที่สองจบลงด้วยการแท้งบุตร^{[ 2 ]}หลังจากทำงานในภาคอุตสาหกรรมเป็นเวลาหกปี เธอกลับมาเรียนต่อปริญญาเอกที่ MIT ^{[ 3 ]}ในเวลาเดียวกันกับที่สามีของเธอกลับมาจากการรับราชการทหารในรัฐนิวเจอร์ซีย์เพื่อมาเป็นศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมไฟฟ้าที่ MIT ^{[ 2 ]}เธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกในปี 1966 ^{[ 4 ]}

เธอทำงานให้กับบริษัท Arthur D. Little โดยเริ่มแรกเป็นงานช่วงฤดูร้อนขณะที่เธอยังเป็นนักศึกษาปริญญาตรี และต่อมาได้ทำงานประจำหลังจากสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี^{[ 2 ]}ประสบการณ์ในช่วงแรกๆ ที่นั่นเกี่ยวกับการทำความสะอาดเครื่องแก้วจากการทดลองเกี่ยวกับน้ำมันดินยาสูบทำให้เธอเลิกนิสัยการสูบบุหรี่ที่เธอติดมาจาก MIT ^{[ 2 ]}งานในช่วงแรกๆ อื่นๆ ของบริษัทมุ่งเน้นไปที่ด้านไครโอเจนิกส์ โดย มีการประยุกต์ใช้ในโครงการอพอลโลสำหรับการสำรวจดวงจันทร์และบนโลกในการผลิตก๊าซธรรมชาติเหลว^{[ 4 ]}และสำหรับการผลิตออกซิเจนบนเรือสำหรับนักบินเรือบรรทุกเครื่องบิน^{[ 2 ]}เธอเริ่มให้ความสำคัญกับการจัดการความเสี่ยงสำหรับโรงงานอุตสาหกรรมที่นั่นในช่วงทศวรรษ 1970 และเธอกลายเป็นรองประธานฝ่ายจัดการความเสี่ยงทางเทคโนโลยีที่ Arthur D. Little ^{[ 4 ]}ในช่วงประมาณปี 1974 เธอทำงานเป็นศาสตราจารย์รับเชิญที่ MIT แต่ปฏิเสธข้อเสนอตำแหน่งอาจารย์ประจำที่ถาวรกว่า^{[ 2 ]}

ในปี 1982 เธอกลับมาทำงานในแวดวงวิชาการอีกครั้ง ในตำแหน่งศาสตราจารย์ Cabot ด้านวิศวกรรมเคมีที่มหาวิทยาลัย Northwesternซึ่งเธอเป็นประธานภาควิชาวิศวกรรมเคมี ชีวิตสมรสของเธอพังทลายลงในช่วงเวลานี้^{[ 2 ]}และการติดสุราทำให้เธอเสียงานนี้ไป และหลังจากกลับไปทำงานที่ Arthur D. Little ในปี 1986 เธอก็เสียงานที่นั่นอีก^{[ 4 ]}หลังจากเป็นที่ปรึกษาอิสระอยู่ช่วงสั้นๆ^{[ 2 ] เธอกลับมาที่ MIT ในปี 1990 ในตำแหน่งรองผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการพลังงานของ MIT เธอทำงานใน ตำแหน่ง}รองผู้อำนวยการจนถึงปี 2000 ในช่วงเวลานี้ เธอ "สนใจในความเชื่อมโยงระหว่างการใช้พลังงานมากเกินไปกับปัญหาสิ่งแวดล้อม" จึงเริ่มสอนและทำงานเกี่ยวกับประเด็นพลังงานที่ยั่งยืน [ ^{4 ]}

เธอเกษียณอายุในปี 2001 และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม 2024 ^{[ 1 ]}

Drake ได้รับตำแหน่ง Fellow ของAmerican Institute of Chemical Engineers (AIChE) ในช่วงทศวรรษ 1980 โดยเป็น Fellow หญิงคนที่สองต่อจากPatsy Stallings Chappelearเธอเล่าว่า "ข้อความบนแผ่นป้ายมีเพียงคำศัพท์เฉพาะของผู้ชาย" และหลังจากมีการแก้ไขถ้อยคำ เธอได้รับแผ่นป้ายที่สองเพื่อเป็นที่ระลึกถึงการได้รับตำแหน่ง Fellow ของเธอ^{[ 5 ]}เธอได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของNational Academy of Engineeringในปี 1992 "เนื่องจากความเป็นผู้นำด้านความปลอดภัยทางอุตสาหกรรมและการจัดการความเสี่ยง" ^{[ 6 ]}