เอ็มมา อลิซ บราวน์ (ค.ศ. 1835 – 6 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1890) เป็นกวีชาวอเมริกันในศตวรรษที่ 19 เธอมีผลงานตีพิมพ์ในวารสารต่างๆ มากมาย รวมถึงLouisville Journal , The Pantagraph , The Saturday Evening Post , Graham's MagazineและThe Methodist Protestant ( Baltimore ) ^{[ 1 ]}ผลงานเขียนในช่วงแรกๆ ของเธอหลายชิ้นตีพิมพ์ในCecil Whig [ ^{2 ]}ในขณะที่New York Ledger ครอบครองผลงาน ^{เขียน}ของเธอในช่วง 32 ปีสุดท้ายของชีวิตเธอ^{[ 3 ]}บราวน์เป็นเพื่อนกับจอร์จ ดี. เพรนติสและแซลลี เอ็ม. ไบรอัน^{[ 4 ]}

เอ็มมา อลิซ บราวน์ เกิดในกระท่อมธรรมดาๆ ใกล้กับมุมตะวันออกเฉียงเหนือของทางแยก บนยอดเขาเพลแซนต์ หรือที่รู้จักกันในชื่อวินิการ์ฮิลล์ ซึ่งอยู่ห่างจากโคโลรา^ไป ทางตะวันตกประมาณ 1 ไมล์ (1.6 กม.) [ ^{5 ]}ในเขตเซซิล รัฐแมริแลนด์วันเกิดไม่ชัดเจน^{[ a ]} ​​เธอเป็นลูกคนโตของวิลเลียม เอ. และแมรี เฮสเตอร์ แอนน์ (ทัชสโตน) บราวน์ (เสียชีวิต ค.ศ. 1888) ^{[ 9 ]} 

วิลเลียม เอ. บราวน์ เป็นบุตรชายคนเล็กของวิลเลียม บราวน์ ผู้ซึ่งแต่งงานกับแอนน์ สเปียร์ จากเคาน์ตีเชสเตอร์ รัฐเพนซิลเวเนียและตั้งรกรากอยู่ทางเหนือของเส้นแบ่งเขตแดนรัฐเพียงไม่กี่หลา ในบริเวณที่ปัจจุบันคือเมืองลูอิสวิลล์ เคาน์ตีเชสเตอร์ รัฐเพนซิลเวเนียซึ่งวิลเลียม บุตรชายของเขาเกิดในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 เขาประกอบอาชีพช่างก่ออิฐ และถึงแม้จะได้รับการศึกษาค่อนข้างน้อย แต่เขาก็มีจินตนาการ และมีพรสวรรค์ด้านกวี จนมักสร้างความบันเทิงและความสุขให้เพื่อนร่วมงานด้วยการร้องเพลงที่เขาแต่งขึ้นเองขณะทำงาน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเอ็มมาได้รับมรดกพรสวรรค์ด้านกวีส่วนใหญ่มาจากเขา แม้ว่าเธอจะเป็นทายาทโดยตรงของเฟลิเซีย เฮมันส์กวีชาวอังกฤษ ก็ตาม ^{[ 5 ]}บิดาของเอ็มมาเป็นสมาชิกของการประชุมแมริแลนด์ของคริสตจักรเมธอดิสต์เอพิสโคปัลเขาเสียชีวิตเมื่อเอ็มมายังเด็ก ครอบครัวบราวน์สืบเชื้อสายมาจากชาวสก็อต-ไอริช และสืบย้อนสายตระกูลกลับไปถึงสมัยที่ชื่อนี้สะกดว่า "Brawn" เนื่องจากชาวสก็อตไฮแลนด์ผู้ก่อตั้งเมืองมีกล้ามเนื้อที่แข็งแรงมาก^{[ 1 ]}

เจมส์ ทัชสโตน น้องชายของเฮสเตอร์ ซึ่งเป็นสมาชิกของพรรคยูเนียนดำรงตำแหน่งในสภานิติบัญญัติรัฐแมริแลนด์ในช่วงสงครามกลางเมืองโดยเป็นตัวแทนของเขตเซซิล^{[ 3 ]}

บ้านเกิดของเธอตั้งอยู่ริมแม่น้ำซัสเควฮันนาบริเวณต้นน้ำขึ้นน้ำลง^{[ 1 ]}เมื่ออายุได้สามขวบ พ่อของเอ็มมาก็กลายเป็นครูคนแรกของเธอ ก่อนที่เธอจะอายุครบสี่ขวบ เธอก็สามารถท่องบทกวี "Ode to a Grasshopper" ของอนาเคเรียนได้ ซึ่งพ่อของเธอได้เรียนรู้มาจากหนังสือเทพนิยายเล่มเก่า และสอนให้ลูกสาวท่องโดยการอ่านออกเสียงให้เธอฟังขณะที่เธอนั่งอยู่บนตักของเขา ต่อมา ก่อนที่เธอจะเรียนรู้การอ่าน เขาได้สอนบท กวี "Apostrophe to the Ocean" ของไบรอน บทกวี "Battle of Hohenlinden" ของ แคมป์เบลล์และบทกวี " The Destruction of Sennacherib " ของไบรอน ให้เธออ่านในลักษณะเดียวกัน ซึ่งบทกวีเหล่านี้ดูเหมือนจะสร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งในจิตใจของเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งบทกวีหลังสุด ซึ่งเธอได้บรรยายไว้ว่า "เป็นบทกวีที่มีประกายระยิบระยับและความงดงามแบบป่าเถื่อนที่ดึงดูดจินตนาการของฉันตั้งแต่ยังเด็ก และจุดประกายจินตนาการของฉันด้วยภาพอันงดงามและความยิ่งใหญ่ของตะวันออก จนฉันเชื่อว่าชีวิตหลังความตายทั้งหมดของฉันได้รับสีสัน ความอบอุ่น และรูปแบบจากความประทับใจในวัยเด็กเหล่านั้นเกี่ยวกับภาพวาดคำพูดอันงดงามของตะวันออก" ^{[ 10 ]}

เธอเริ่มบอกเล่าบทกวีตั้งแต่ยังเด็กก่อนที่จะเรียนรู้การเขียน^{[ 3 ]}แต่งบทกวีตั้งแต่อายุสี่ขวบ และตีพิมพ์บทกวีเมื่ออายุสิบขวบ ผลงานชิ้นแรกของเธอปรากฏในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นที่เมืองเรดดิง รัฐเพนซิลเวเนียบรรณาธิการของThe Methodist Protestantคือ Rev. E. Yates Reece เป็นบรรณาธิการคนแรกที่สนับสนุนพรสวรรค์ด้านบทกวีของ Browne ^{[ 1 ]}

การศึกษาต่อมาของบราวน์จำกัดอยู่เพียงการเข้าเรียนที่โรงเรียนสตรีแห่งหนึ่งในเวสต์เชสเตอร์ รัฐเพนซิลเวเนีย เป็นเวลาสองสามสัปดาห์ ^{[ 10 ]}ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1854 และในระหว่างนั้น เธอยังคงเขียนบทกวีต่อไป ซึ่งบางส่วนได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ของเคาน์ตีเชสเตอร์ รัฐเพน ซิลเวเนีย ^{[ 8 ]}ในปี 1855 ครอบครัวของเธอย้ายมาอยู่ที่พอร์ตดีโพซิต รัฐแมริแลนด์ซึ่งพวกเขาอาศัยอยู่ที่นั่นประมาณสองปี^{[ 1 ]}เมื่อเธออายุประมาณสิบหกปี เธอได้เรียนหนังสือเป็นเวลาสองสามสัปดาห์ในวิลมิงตัน รัฐเดลาแวร์แต่จิตใจของเธอเต็มไปด้วยบทกวีจนไม่มีที่ว่างสำหรับการเรียนในโรงเรียน และหน้าที่ของนักเรียนก็กลายเป็นเรื่องน่าเบื่อหน่ายจนเธอออกจากทั้งสองสถาบันด้วยความรังเกียจ^{[ 10 ]}

เธออาศัยอยู่ที่ บลูมิงตัน รัฐอิลลินอยส์ระยะหนึ่ง จากนั้นก็ย้ายไปอยู่ที่เซนต์หลุยส์รัฐมิสซูรี [ ^{1 ]}หลังจากได้รับตำแหน่งที่มีค่าตอบแทนดีในหนังสือพิมพ์มิสซูรีรีพับลิกัน^ซึ่งเธอได้เขียนเรื่องสั้นต่อเนื่องเพียงเรื่องเดียวคือ "ไม่ต้องการ" ^{[ 10 ]}

ในปี ค.ศ. 1864 บราวน์กลับไปทางตะวันออกและแต่งงานกับกัปตันจอห์น ลูอิส บีเวอร์ (ค.ศ. 1836-1896) ^{[ 11 ]}แห่งเคาน์ตี้แครอล รัฐแมริแลนด์ซึ่งเธอได้รู้จักกับเขาในช่วงสงครามกลางเมือง ขณะที่เขาเป็นผู้บาดเจ็บและทุพพลภาพอยู่ใน โรงพยาบาล กองทัพเรือสหรัฐฯที่แอนนาโพลิส รัฐแมริแลนด์หลังจากแต่งงานแล้ว เธอยังคงเขียนโดยใช้ชื่อสกุลเดิม และเป็นที่รู้จักในวงการวรรณกรรมในชื่อเอ็มมา อลิซ บราวน์ แม้ว่าสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวจะสะกดชื่อโดยไม่มีสระตัวสุดท้ายก็ตาม การแต่งงานของเธอไม่ได้ราบรื่นนัก หลังจากการแต่งงานสิ้นสุดลง เธอเลี้ยงดูบุตรชายสามคน^{[ b ]}ภายในหนึ่งหรือสองปี บราวน์ก็พัฒนาความสามารถในการวาดภาพ เธอย้ายไปอยู่ที่แดนวิลล์ รัฐอิลลินอยส์ซึ่งเธอเตรียมที่จะตีพิมพ์หนังสือรวมบทกวีของเธอ^{[ 13 ]}ตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1860 จนกระทั่งเสียชีวิต เธอเป็นผู้มีส่วนร่วมประจำในนิวยอร์ก เลดเจอร์^{[ 10 ] [ 8 ]}

ผลงานกวีนิพนธ์ที่โดดเด่นของเธอ ได้แก่ "Aurelia", "Niagara" (1857) และ "Alone" ^{[ 15 ]}นอกจากนี้ยังมีผลงานอื่นๆ เช่น "A Thunder Storm on the Susquehanna", "Evangeline", "Snow Bound" และ "The Princess" ^{[ 16 ]}หนึ่งในบทกวีที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของเธอมีชื่อว่า "Measuring the Baby" ^{[ 7 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1870 บ้านของเธออยู่ที่วูดวิลล์ รัฐเวอร์จิเนีย [ ^{17 ] หลังจาก}แต่งงานกับนายเวท^{[ c ]}เธอใช้ชีวิตแต่งงานส่วนใหญ่ในรัฐอิลลินอยส์^{[ 3 ]}

บราวน์ชอบออกกำลังกายกลางแจ้ง เธอเป็นนักแม่นปืนที่ยอดเยี่ยม ชอบเดินเล่นในป่าลึกและใกล้แหล่งน้ำ^{[ 1 ]}

ชีวิตของเธอ ยกเว้นช่วงวัยเด็กตอนต้นประมาณสามปีและช่วงชีวิตแต่งงานสิบปี ซึ่งใช้ชีวิตอยู่ในรัฐบ้านเกิดของเธอ ส่วนใหญ่ใช้ชีวิตอยู่ในมิสซูรีและอิลลินอยส์ เธอเสียชีวิตในศาสนาคาทอลิก^{[ 8 ]}

บราวน์เสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมหลังจากป่วยเป็นเวลาสิบสองวัน ที่บ้านของเธอในเมืองแดนวิลล์ รัฐอิลลินอยส์เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2433 ขณะอายุ 54 ปี เธอแต่งงานสองครั้ง และมีสามีที่ยังมีชีวิตอยู่คือ นายเวทท์ และบุตรชายสามคนจากการแต่งงานครั้งแรก ฝังศพที่เมืองกรีนวิลล์ รัฐโอไฮโอซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของวิลเลียม เอ. บราวน์ พี่ชายของเธอ เจ้าของและบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์เดโมแครติก แอดโวเคท^{[ 8 ]}จอร์จ จอห์นสตัน (พ.ศ. 2462-2434) ผู้เขียนเป็นญาติของเธอ^{[ 7 ]}

ความอบอุ่นในการแสดงออกและความอุดมสมบูรณ์ของภาพพจน์ ผสมผสานกับความแปลกตาอันน่าพิศวง ซึ่งเป็นผลมาจากกระแสแห่งความลึกลับที่แทรกซึมอยู่ในธรรมชาติของเธอ ในไม่ช้าก็ดึงดูดความสนใจของนักวรรณกรรมในสหรัฐอเมริกา หนึ่งในนั้นคือ George D. Prentice ซึ่งประกาศว่าเธอเป็นผู้หญิงที่พิเศษที่สุดของอเมริกา:— "เพราะถ้าเธอหาคำที่เหมาะสมกับจุดประสงค์ของเธอไม่ได้ เธอก็จะสร้างคำขึ้นมาเอง" แม้ว่าบทกวีในช่วงแรกๆ ของเธออาจจะขาดความสมบูรณ์ทางศิลปะและความลึกซึ้งของความหมายเมื่อเทียบกับบทกวีในช่วงบั้นปลายชีวิต แต่บทกวีเหล่านั้นก็มีความสดใหม่ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งดึงดูดผู้อ่านและแทบจะไม่เคยทำให้ผู้อ่านผิดหวังเลย^{[ 10 ]}

บทกวีของเธอได้รับการบรรยายโดยWilliam Turner Coggeshall (1861) ว่า "เรียบง่ายและไม่เสแสร้ง" ^{[ 1 ]}และโดย Wheeler & Cardwill (1890) ว่า "มีจังหวะที่ไพเราะ" ^{[ 18 ]} Walter L. Fleming (1909) กล่าวว่าผลงานของเธอแสดงให้เห็นถึง "จินตนาการอันกว้างไกลและความกระตือรือร้นในการแสดงออก" ^{[ 15 ]} ในขณะที่ Johnston (1890) ระบุว่า Browne "มีผู้ที่เทียบเท่าได้น้อยและไม่มีใครเหนือกว่าในฐานะนักเขียนบทกวีหลบหนี" ^{[ 8 ]}