เอ็มมานูเอล ชิโรโตดำรงตำแหน่งรองนายกเทศมนตรีเมืองฮาราเรประเทศซิมบับเวในการเลือกตั้งเดือนมีนาคม พ.ศ. 2551 พรรค Movement for Democratic Change (MDC) ชนะการเลือกตั้งได้ 45 จาก 46 ที่นั่งในสภาท้องถิ่นของฮาราเร ชิโรโตซึ่งเป็นสมาชิกของพรรค MDC ได้รับเลือกเป็นนายกเทศมนตรีเมืองฮาราเรโดยสมาชิกสภาเมื่อวันที่ 15 มิถุนายนอิกเนเชียส ชอมโบรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการปกครองท้องถิ่น ยังไม่ได้ทำพิธีสาบานตนให้แก่คณะบริหารท้องถิ่นชุดใหม่ และเนื่องจากสมาชิกสภาเมืองฮาราเรที่ได้รับการเลือกตั้งไม่ได้รับอนุญาตให้ประชุมกันที่ศาลาว่าการเมืองฮาราเร พวกเขาจึงไปประชุมกันที่อื่นเพื่อเลือกชิโรโต ในคืนวันที่ 16 มิถุนายน บ้านของชิโรโตในย่านชานเมืองแฮทคลิฟฟ์ถูกโจมตีและทำลายโดย ผู้สนับสนุน พรรค ZANU-PFชิโรโตเชื่อว่ามีการใช้ระเบิดเพลิง อบิเกล ภรรยาของชิโรโต และลูกชายวัยสี่ขวบของเขาถูกผู้โจมตีพาตัวไป แม้ว่าลูกชายของเขาจะถูกส่งตัวไปยังสถานีตำรวจในวันที่ 16 มิถุนายน^{[ 1 ]}ชิโรโตเองไม่ได้อยู่ที่นั่นเมื่อการโจมตีเกิดขึ้น^{[ 1 ] [ 2 ]}ต่อมาพบว่าภรรยาของเขาถูกฆาตกรรม^{[ 2 ]}ในวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2551 ที่ฟาร์มแห่งหนึ่งในบอร์โรว์เดลชิโรโตหลบซ่อนตัวหลังจากเหตุการณ์นี้^{[ 2 ]}