องค์ประกอบการปลดปล่อยพลังงาน (ERC) คือตัวเลขที่เกี่ยวข้องกับพลังงานที่มีอยู่ ( BTU ) ต่อหน่วยพื้นที่ (ตารางฟุต) ภายในแนวเปลวไฟที่ส่วนหัวของไฟ การเปลี่ยนแปลงของ ERC ในแต่ละวันเกิดจากการเปลี่ยนแปลงปริมาณความชื้นของเชื้อเพลิงต่างๆ ที่มีอยู่ ทั้งเชื้อเพลิงที่ยังมีชีวิตและเชื้อเพลิงที่ตายแล้ว เนื่องจากตัวเลขนี้แสดงถึง "การปลดปล่อยความร้อน" ที่อาจเกิดขึ้นต่อหน่วยพื้นที่ในโซนเปลวไฟ จึงสามารถใช้เป็นแนวทางในการดำเนินการที่สำคัญหลายอย่างเกี่ยวกับไฟได้ นอกจากนี้ยังอาจถือได้ว่าเป็นค่าความชื้นของเชื้อเพลิงแบบผสม เนื่องจากสะท้อนถึงการมีส่วนร่วมของเชื้อเพลิงที่ยังมีชีวิตและเชื้อเพลิงที่ตายแล้วทั้งหมดต่อความรุนแรงของไฟที่อาจเกิดขึ้น ERC เป็นดัชนีแบบสะสมหรือ "สร้างขึ้น" เมื่อเชื้อเพลิงที่ยังมีชีวิตแข็งตัวและเชื้อเพลิงที่ตายแล้วแห้ง ค่า ERC จะสูงขึ้น จึงสะท้อนถึงสภาพความแห้งแล้งได้ดี มาตราส่วนนี้เปิดกว้างหรือไม่มีขีดจำกัด และเช่นเดียวกับองค์ประกอบอื่นๆ ของNFDRSเป็นแบบสัมพัทธ์ สภาพที่ทำให้ค่า ERC เท่ากับ 24 แสดงถึงการปลดปล่อยความร้อนที่อาจเกิดขึ้นเป็นสองเท่าของสภาพที่ทำให้ค่า ERC เท่ากับ 12

บทความนี้ได้นำข้อความจากเอกสารเผยแพร่ของกระทรวงเกษตรแห่งสหรัฐอเมริกา (USDA) มา ใช้ โดยเนื้อหาดังกล่าวเป็นข้อมูลสาธารณะ

• Bradshaw, LS, RE Burgan, JD Cohen และ JE Deeming. 1983. ระบบการจัดอันดับความเสี่ยงไฟป่าแห่งชาติปี 1978: เอกสารทางเทคนิค. กรมป่าไม้สหรัฐฯ; สถานีทดลองป่าไม้และทุ่งหญ้าอินเตอร์เมาน์เทน, รายงานทางเทคนิคทั่วไป INT-169, อ็อกเดน, ยูทาห์. 44 หน้า.