เอริค เอ็งสตรอม (25 มกราคม 1965 – 1 ธันวาคม 2020) เป็นวิศวกรซอฟต์แวร์ชาวอเมริกัน ขณะทำงานที่ไมโครซอฟต์ เอ็งสตรอมร่วมกับอเล็กซ์ เซนต์ จอห์นและเครก ไอส์เลอร์ รับผิดชอบในการพัฒนาDirectX ซึ่งเป็น อินเทอร์เฟซการเขียนโปรแกรมแอปพลิเคชันสำหรับMicrosoft Windowsที่ปูทางให้ Windows เป็นแพลตฟอร์มเกมที่ใช้งานได้จริง รวมถึงนำไปสู่การพัฒนาเครื่องเล่นเกมคอนโซล Xbox ด้วย

เอ็งสตรอมเกิดในปี 1965 ที่ เมืองโอโรวิลล์ รัฐวอชิงตัน^{[ 2 ]} เขาเข้าเรียนที่ มหาวิทยาลัยแห่งรัฐวอชิงตันแต่ไม่สำเร็จการศึกษา[ ^{1 ] หลังจาก}ออกจากวิทยาลัย เขาได้เรียนรู้การเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ด้วยตนเองขณะทำงานรับจ้างทั่วไปหลายอย่าง^{[ 1 ] [ 3 ]}

Engstrom เข้าร่วมงานกับ Microsoft ตามคำแนะนำของเพื่อน โดยเริ่มต้นในตำแหน่งที่ปรึกษาด้านการสนับสนุนลูกค้า หลังจากสัญญาสิ้นสุดลง เขาได้รับข้อเสนองานประจำทั้งจาก Microsoft และData I/Oโดยเลือก Data I/O เนื่องจากมีเงินเดือนสูงกว่า แม้ว่าข้อเสนอจาก Microsoft จะมีหุ้นให้ด้วยก็ตาม^{[ 1 ]}ไม่กี่ปีต่อมา เขาลาออกจาก Data I/O และกลับมาทำงานที่ Microsoft ในปี 1991 ในตำแหน่งนักเผยแพร่เทคโนโลยี^{[ 1 ]}ในช่วงปลายปี 1994 เขาถูกดึงตัวเข้ามาโดยAlex St. Johnพร้อมกับ Craig Eisler เพื่อหาวิธีแก้ปัญหาในการพัฒนาอินเทอร์เฟซการเขียนโปรแกรมวิดีโอเกมสำหรับWindows 95เนื่องจาก St. John พบว่านักพัฒนาลังเลที่จะย้ายจากMS-DOSไปยังสภาพแวดล้อมใหม่ ในขณะที่ Eisler มุ่งเน้นไปที่การเขียนโปรแกรมอินเทอร์เฟซใหม่ Engstrom และ St. John ทำงานเพื่อเผยแพร่ความพยายามนี้ออกไปนอก Microsoft เนื่องจากพวกเขาไม่ได้รับการสนับสนุนภายในมากนัก ผู้บริหารของ Microsoft มองว่าโอกาสที่ Windows 95 จะเป็นแพลตฟอร์มเกมที่ใช้งานได้นั้นต่ำ ทั้งสามคนเปิดเผยอินเทอร์เฟซใหม่ราวเดือนเมษายน พ.ศ. 2538 และตั้งชื่อว่าDirectXในไม่ช้า ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมันเข้าถึงฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์โดยตรงและข้าม API บางส่วนของ Windows 95 DirectX ถูกเพิ่มเข้าไปใน Windows 95 ภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2538 และกลายเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยนำเกมมาสู่ Windows มากขึ้น ต่อมา ความสามารถของ DirectX ทำให้ Microsoft พัฒนาฮาร์ดแวร์คอนโซลวิดีโอเกมXbox ขึ้นมาด้วย ^{[ 3 ]}ความพยายามของ Engstrom, St. John และ Eisler ในการสร้าง DirectX ท่ามกลางการต่อต้านที่พวกเขาเผชิญภายใน Microsoft ทำให้พวกเขาถูกเรียกว่า "Beastie Boys" ^{[ 1 ]}และเป็นหัวข้อของหนังสือRenegades of the Empireโดย Michael Drummond ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Engstrom ออกจาก Microsoft หลังจากวางรากฐานของ DirectX และก่อตั้งWildseedราวปี 2000 Wildseed เป็นบริษัทเทคโนโลยีโทรศัพท์มือถือยุคแรกๆ และต่อมาถูกซื้อกิจการโดยAmerica On-lineในปี 2005 การเข้าซื้อกิจการ Wildseed ภายใน AOL ทำให้ Engstrom และ Eisler กลับมาร่วมงานกันอีกครั้ง^{[ 5 ]} Engstrom ยังร่วมก่อตั้ง Catalytic บริษัทซอฟต์แวร์ที่ตั้งอยู่ใน Kirkland รัฐวอชิงตัน แต่ใช้พนักงานโปรแกรมเมอร์จากอินเดียซึ่งอยู่ในวิทยาเขตชื่อ New Oroville ใกล้กับไฮเดอราบัด [ ^{6 ] แม้ว่า}พวกเขาจะวางแผนวิทยาเขตขนาด 500 เอเคอร์ในอินเดีย แต่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ทำให้พวกเขาต้องลดขนาดแผนลงเหลือเพียง 50 เอเคอร์ และภายในปี 2010 บริษัทก็ถูกปิดตัวลง^{[ 1 ]}

เขากลับมาทำงานที่ Microsoft อีกครั้งในปี 2008 โดยทำงานในด้านWindows Mobileและการโฆษณาแบบกำหนดเป้าหมายผู้ใช้สำหรับบริการออนไลน์ของ Microsoft หลังจากออกจาก Microsoft อีกครั้งในปี 2014 เขาใช้เวลาเป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีและที่ปรึกษาให้กับบริษัทสตาร์ทอัพหลายแห่ง^{[ 3 ]}

เอ็งสตรอมพบกับซินดี้ภรรยาของเขาในระหว่างที่เขากำลังทำโครงการไวลด์ซีด และแต่งงานกับเธอเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2548 พวกเขามีลูกสี่คน^{[ 1 ]}เอ็งสตรอมประสบอุบัติเหตุในห้องแล็บเมื่อจอภาพตกใส่เท้าของเขา เขากินยาไทลีนอลมากเกินไปซึ่งทำให้เกิดพิษต่อตับ และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2563 ^{[ 3 ] [ 1 ]}