เอริค เอ็ม. สมิธ (เกิด 8 ธันวาคม พ.ศ. 2508) ^{[ 1 ]}เป็นนายพลระดับสี่ดาว ของ นาวิกโยธินสหรัฐฯ ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการนาวิกโยธิน คนที่ 39 ตั้งแต่วันที่ 22 กันยายน พ.ศ. 2566 ^{[ 2 ] [ 3 ]}เขาดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการนาวิกโยธินรักษาการระหว่างวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2566 ถึง 22 กันยายน พ.ศ. 2566 ในขณะที่รอการยืนยันจากวุฒิสภา ก่อนได้รับการเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งนี้ เขาเคยดำรงตำแหน่งผู้ช่วยผู้บัญชาการนาวิกโยธิน คนที่ 36 และก่อนหน้านั้นดำรงตำแหน่งรองผู้บัญชาการฝ่ายพัฒนาการรบและการบูรณาการ โดยมี คาร์สเตน เฮคเคิลเป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง^{[ 4 ] [ 5 ]}

เอริค สมิธ มาจากเมืองพลาโน รัฐเท็กซัส สมิธได้รับการแต่งตั้งเป็นร้อยโทในกองทัพเรือในปี 1987 ผ่าน โครงการฝึกอบรมเจ้าหน้าที่สำรองกองทัพเรือ (Naval Reserve Officers Training Corps)ที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสเอแอนด์เอ็มในระหว่างที่ศึกษาอยู่ที่เอแอนด์เอ็ม เขาเป็นสมาชิกของกลุ่มRoss Volunteersและผู้บัญชาการวงดนตรีFightin' Texas Aggie Bandในหน่วยนักเรียนนายร้อยของมหาวิทยาลัยเท็กซัสเอแอนด์เอ็ม

หลังจากสำเร็จหลักสูตรโรงเรียนขั้นพื้นฐานและหลักสูตรนายทหารราบ เขาได้รับมอบหมายให้ประจำการที่กองพันที่ 2 นาวิกโยธินที่ 3 ในตำแหน่งผู้บังคับหมวดปืนไรเฟิล โดยเข้าร่วมในปฏิบัติการ Desert Shield/Desert Stormหลังจากปฏิบัติหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่คัดเลือกนายทหาร เขาได้เข้าเรียนที่โรงเรียนการรบสะเทินน้ำสะเทินบก และจากนั้นได้รายงานตัวที่กองพันที่ 2 นาวิกโยธินที่ 2เพื่อปฏิบัติหน้าที่เป็นผู้บังคับบัญชากองร้อยอาวุธและกองร้อย E ในระหว่างการปฏิบัติหน้าที่นี้ เขาได้เข้าร่วมในปฏิบัติการ Assured Responseในเมืองมอนโรเวีย ประเทศไลบีเรีย^{[ 6 ]}หลังจากปฏิบัติหน้าที่เป็นอาจารย์นายทหารนาวิกโยธินที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสเอแอนด์เอ็ม เขาได้เข้าเรียนที่วิทยาลัยบัญชาการและเสนาธิการทหารบกสหรัฐฯภารกิจต่อไปคือการดำรงตำแหน่งหัวหน้าแผนกนาวิกโยธินที่กลุ่มทหารสหรัฐฯ ในการากัส ประเทศเวเนซุเอลา ตั้งแต่ปี 2001 ถึง 2003 เขาเป็นนายทหารประจำพื้นที่ต่างประเทศและสามารถพูดภาษาสเปน ได้ ^{[ 7 ]}

ตั้งแต่ปี 2003 ถึง 2006 สมิธรับราชการในกองพลนาวิกโยธินที่ 1ในตำแหน่งเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของกองพล; เจ้าหน้าที่บริหารของกองพันรบที่ 1; ผู้บังคับบัญชาของกองพันที่ 1 กรมนาวิกโยธินที่ 5ในช่วงเวลานี้ เขาได้ถูกส่งไปประจำการในอิรักหลายครั้งเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการอิรักเสรีรวมถึงเมืองฟัลลูจาห์ในปี 2004 และเมืองรามาดีในปี 2005 เขายังเคยรับราชการในกองพลนาวิกโยธินที่ 2 ในตำแหน่งผู้ช่วยเสนาธิการและผู้บังคับบัญชาของกรมนาวิกโยธินที่ 8ซึ่งถูกส่งไปประจำการในอัฟกานิสถานและมีส่วนร่วมในปฏิบัติการความมั่นคงยั่งยืนตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงพฤศจิกายน 2015 เขาได้บัญชาการกองกำลังนาวิกโยธินภาคใต้ในไมอามี รัฐฟลอริดาเขาเป็นผู้บัญชาการกองกำลังนาวิกโยธินภาคใต้คนแรกที่ประจำการอยู่ที่สำนักงานใหญ่ในไมอามี^{[ 7 ]}จากนั้นเขาถูกย้ายไปเพนตากอนเพื่อดำรงตำแหน่งผู้ช่วยทหารอาวุโสของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมแอช คาร์เตอร์และจิม แมททิส^{[ 8 ] [ 9 ]}

ในฐานะพลตรี สมิธเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลนาวิกโยธินที่ 1ที่แคมป์เพนเดิลตัน^{[ 10 ]}กองพลนี้เป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังนาวิกโยธินที่ 1ที่ ใหญ่กว่า ^{[ 11 ]}ในฐานะผู้บัญชาการ เขาได้นำการปราบปรามการกลั่นแกล้ง แต่ถูกผู้พิพากษาทหารตำหนิ^{[ 12 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2561 สมิธได้รับการเสนอชื่อให้เลื่อนตำแหน่งเป็นพลโท [ ^{13 ]}และได้รับมอบหมายให้เป็นผู้บัญชาการกองกำลังนาวิกโยธินที่ 3 [ ^{14 ] เขา}ได้รับการเลื่อนตำแหน่งและเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองกำลังนาวิกโยธินที่ 3 ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. ^{2561 [ 15 ]}

เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน 2019 สมิธเข้ารับหน้าที่เป็นผู้บัญชาการกองบัญชาการพัฒนาการรบของนาวิกโยธินและรองผู้บัญชาการฝ่ายการพัฒนาการรบและการบูรณาการ ในเดือนกรกฎาคม 2021 เขาได้รับการเสนอชื่อและได้รับการยืนยันให้เลื่อนตำแหน่งเป็นนายพลสี่ดาวและได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ช่วยผู้บัญชาการนาวิกโยธิน สืบทอดตำแหน่ง ต่อจาก แกรี่ แอล . โทมัส^{[ 16 ]}เขาเข้ารับตำแหน่งต่อจากแกรี่ แอล. โทมัส ที่เกษียณอายุ เมื่อวันที่ 8 ตุลาคม 2021

ผู้บัญชาการนาวิกโยธิน

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2566 สมิธได้รับการเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งต่อจากพลเอกเดวิด เบอร์เกอร์ในฐานะผู้บัญชาการกองทัพเรือนาวิกโยธิน^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}การพิจารณาการรับรองของเขาต่อหน้าคณะกรรมการบริการกองทัพวุฒิสภาจัดขึ้นในวันที่ 13 มิถุนายน พ.ศ. 2566 ^{[ 20 ]}สมิธดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการรักษาการเมื่อเบอร์เกอร์เกษียณอายุในวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2566 เนื่องจากกระบวนการรับรองของเขาถูกเลื่อนออกไปโดยวุฒิสมาชิกทอม มี ทูเบอร์วิลล์ที่คัดค้านผู้ได้รับการเสนอชื่อจากกองทัพ^{[ 21 ] [ 22 ]}เขาได้รับการรับรองด้วยคะแนนเสียงเป็นเอกฉันท์ 96-0 ในวันที่ 21 กันยายน พ.ศ. 2566 และสาบานตนเข้ารับตำแหน่งในวันที่ 22 กันยายน^{[ 23 ] [ 24 ]}หลังจากเข้ารับตำแหน่ง สมิธยังคงปฏิบัติหน้าที่ทั้งผู้บัญชาการและผู้ช่วยผู้บัญชาการ เนื่องจากกระบวนการเสนอชื่อคริสโตเฟอร์ เจ. มาโฮนีย์สำหรับตำแหน่งหลังยังคงล่าช้าอยู่ในวุฒิสภา^{[ 25 ] [ 26 ]}

เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม 2023 สมิธถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลหลังจากเกิดเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ขณะวิ่งออกกำลังกายใกล้บ้านของเขาที่ค่ายทหารเรือ วอชิงตัน ดี.ซี. เขาได้รับการช่วยเหลือจากผู้เห็นเหตุการณ์ที่โทรแจ้งหน่วยบริการฉุกเฉิน^{[ 27 ] [ 28 ]}สมิธได้รับการวินิจฉัยว่าหัวใจหยุดเต้นเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน เขาได้ออกแถลงการณ์ว่า "การฟื้นตัวของผมเป็นไปได้ด้วยดี และผมหวังว่าจะได้กลับไปต่อสู้โดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้" ^{[ 29 ]}นับตั้งแต่ที่เขาสาบานตนเข้ารับตำแหน่งผู้ช่วยผู้บัญชาการพลเอกคริสโตเฟอร์ เจ. มาโฮนีย์ ได้ปฏิบัติหน้าที่แทนพลเอกสมิธในฐานะผู้บัญชาการกองทัพนาวิกโยธิน ก่อนที่มาโฮนีย์จะสาบานตนเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน^{[ 30 ]}พลโทคาร์สเตน เฮคเคิลได้ปฏิบัติหน้าที่แทนผู้บัญชาการ^{[ 31 ]}สมิธกลับมาปฏิบัติหน้าที่ในฐานะผู้บัญชาการเมื่อวันที่ 5 มีนาคม 2024 หลังจากฟื้นตัวแล้ว^{[ 26 ]}

ในฐานะผู้บัญชาการ สมิธยังคงดำเนินการตามแผนการออกแบบกำลังพล (Force Design ) ซึ่งเป็นการปฏิรูปนาวิกโยธินที่ริเริ่มโดยผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้า เขาไม่ได้เผยแพร่ข้อมูลอัปเดตสำหรับปี 2024 แต่เขาได้ให้การเป็นพยานต่อวุฒิสภาเมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม 2024 ^{[ 32 ]}เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 2025 เขาได้เผยแพร่ข้อมูลอัปเดตแผนการออกแบบกำลังพลปี 2025 และยืนยันว่าแผนการออกแบบกำลังพลเป็น "ลำดับความสำคัญเชิงกลยุทธ์" ของกองทัพ^{[ 33 ]}

• ปรากฏตัวใน รายการ C-SPAN