ยูเพทอรัส
ยูเพทอรัส ซีนีเรียส
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	หนู
ตระกูล:	วงศ์กระรอก
เผ่า:	Pteromyini
ประเภท:	ยูเพทอรัสโทมัส , 1888
ชนิดต้นแบบ
ยูเพทอรัส ซีนีเรียส
สายพันธุ์
ยูเพทอรัส ซีนีเรียส ยูเพทอรัส นิวามอนส์ ยูเพทอรัส ทิเบเทนซิส

Eupetaurusเป็นสกุลของสัตว์ฟันแทะในวงศ์ Sciuridae ^{[ 1 ]}สมาชิกในสกุลนี้รู้จักกันในชื่อกระรอกบินขนปุย พวกมันเป็น กระรอกบินขนาดใหญ่ถึงใหญ่มากพบได้ในหน้าผาหินสูงที่สุดใกล้แนวต้นไม้ของเทือกเขาหิมาลัยและที่ราบสูงทิเบตเนื่องจากถิ่นที่อยู่อาศัยบนภูเขาของพวกมันเข้าถึงได้ยาก จึงทำให้การศึกษาพวกมันเป็นเรื่องยาก ^{[ 2 ] [ 3 ]}

กระรอกบินในเทือกเขาหิมาลัยตอนกลางและตะวันออกถูกแยกออกจากกระรอกบินในเทือกเขาหิมาลัยตะวันตกโดยแม่น้ำคงคาและ แม่น้ำ ยาร์ลุงซางโปและเชื่อกันว่าพวกมันแยกสายพันธุ์กันในยุคนีโอจีนระหว่าง 4.5 ถึง 10.2 ล้านปีก่อน

เป็นเวลากว่าศตวรรษนับตั้งแต่Oldfield Thomas ได้บรรยายลักษณะของมัน มีเพียงชนิดเดียวในสกุลนี้ที่เชื่อกันว่าเป็นกระรอกบินขนปุยตะวันตก ( E. cinereus ) ซึ่งพบในภาคเหนือของปากีสถานและภาคตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดียอย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ตัวอย่างจากพิพิธภัณฑ์พบหลักฐานของอีกสองชนิดในเทือกเขาหิมาลัยตะวันออก ได้แก่กระรอกบินขนปุยทิเบต ( E. tibetensis ) และกระรอกบินขนปุยยูนนาน ( E. nivamons ) ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}

ปัจจุบันมีสามชนิดที่รู้จักในสกุลนี้: ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• กระรอกบินขนปุยตะวันตก ( Eupetaurus cinereus )
• กระรอกบินขนปุยยูนนาน ( Eupetaurus nivamons )
• กระรอกบินขนปุยทิเบต ( Eupetaurus tibetensis )

ฟันกรามมีลักษณะเฉพาะคือมีทั้งแบบยอดแบนและยอดสูง (hypsodont) ทำให้Eupetaurusแตกต่างจากกระรอกชนิดอื่น และบ่งชี้ว่าพวกมันกินพืชที่มีลักษณะหยาบมาก รวมถึงใบสน^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}สกุลนี้มีกะโหลกศีรษะที่ใหญ่ที่สุดในบรรดากระรอกบินทุกชนิด และมีลักษณะทางสัณฐานวิทยาของกะโหลกศีรษะที่โดดเด่นเป็นพิเศษ โดยมีลักษณะที่เกี่ยวข้องกับความต้องการเชิงหน้าที่ที่จำเป็นสำหรับการแปรรูปแหล่งอาหารที่แข็งและมีคุณค่าทางโภชนาการต่ำ^{[ 8 ]}กระรอกบินขนปุยตะวันตกมีขนสีเทาปนเทาและมีสีขาวขุ่นเด่นชัด ซึ่งแตกต่างจากสีน้ำตาลที่เข้มกว่าของอีกสองชนิด และมีฟันกรามและฟันแหลมคมที่แข็งแรงกว่า^{[ 2 ]}

กระรอกบินขนปุยมีความพิเศษเฉพาะตัวในบรรดากระรอกบินด้วยกัน เนื่องจากมีขนาดใหญ่และมีฟันที่เป็นเอกลักษณ์ ทำให้ผู้วิจัยในยุคแรกๆ บางคนถึงกับสร้างวงศ์ขึ้นมาโดยเฉพาะ โดยข้อโต้แย้งบางส่วนของพวกเขานั้นอิงจากแผนภาพกะโหลกศีรษะและขากรรไกรล่างของE. cinereus ที่วาดและติดป้ายกำกับไม่ดี นัก Zahler และ Woods (1997) เสนอแนะว่าEupetaurusมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสกุลกระรอกบินขนาดใหญ่อีกสกุลหนึ่งคือPetaurista [ ^{7 ] การ}ศึกษาในปี 2021 ชี้ให้เห็นว่าEupetaurusเป็นสกุลพี่น้องกับกลุ่มที่ประกอบด้วยAeromysและBiswamayopterus ^{[ 2 ]}