บริษัท เอ็กโซส แอโรสเปซ ซิสเต็มส์ แอนด์ เทคโนโลยีส์ จำกัด

พิมพ์	ถือครองโดยเอกชน
อุตสาหกรรม	อวกาศ
ผู้มาก่อน	บริษัท อาร์มาดิลโล แอโรสเปซ
ก่อตั้ง	2014
สำนักงานใหญ่	กรีนวิลล์ รัฐเท็กซัส
บุคคลสำคัญ	เดวิด มิตเชลล์ – ประธานจอห์น ควินน์ – ซีอีโอรัสเซลล์ บลิงค์ – ซีทีโอ
สินค้า	ยานจรวด
รายได้	ไม่เปิดเผยข้อมูล
จำนวนพนักงาน	12 (2020)
เว็บไซต์	www.exosaero.com​​

บริษัท Exos Aerospace Systems & Technologiesเป็นผู้ผลิตและพัฒนาระบบปล่อยจรวดที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้เพื่อสนับสนุน การปล่อยจรวดขึ้น สู่วงโคจรในอวกาศ แบบไร้คนขับ โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองแคดโด มิลส์ รัฐเท็กซัส

Exos Aerospace ตั้งอยู่บนพื้นฐานทั้งเทคโนโลยีและบุคลากรจากArmadillo Aerospace ซึ่งเป็นบริษัทที่ก่อตั้งโดย John Carmackนักพัฒนาเกม^{[ 1 ]} Armadillo เคยแข่งขันเพื่อชิงรางวัล Ansari X Prizeสำหรับการบินอวกาศแบบซับออร์บิทัล เชิงพาณิชย์สำหรับมนุษย์ ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 และต่อมาได้พัฒนายานอวกาศแบบซับออร์บิทัลหลายรุ่น^{[ 1 ]}ในเดือนสิงหาคม 2013 Carmack ได้สั่งให้ Armadillo เข้าสู่ "ภาวะจำศีล" หลังจากจรวด STIG-B ของพวกเขาตก และเริ่ม "มองหานักลงทุนภายนอกอย่างจริงจังเพื่อเริ่มต้นการทำงานเกี่ยวกับจรวดของบริษัทอีกครั้ง" ^{[ 2 ]}

Exos Aerospace ก่อตั้งขึ้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2557 โดยอดีตพนักงานของ Armadillo Aerospace เป็นส่วนสำคัญของทีมผู้ก่อตั้ง Exos ถูกสร้างขึ้นเพื่อสานต่อโครงการยานอวกาศเชิงพาณิชย์ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งเริ่มต้นโดย Armadillo Aerospace ^{[ 3 ]} Exos ยังได้ตั้งสำนักงานในสถานที่เดิมแห่งหนึ่งของ Armadillo ที่สนามบินเทศบาล Caddo Mills ใน รัฐเท็ก ซัส^{[ 3 ]}ในปี พ.ศ. 2558 ทรัพย์สินของ Armadillo Aerospace ถูกขายให้กับ Exos Aerospace อย่างเป็นทางการ

Exos Aerospace มุ่งเน้นไปที่จรวดวิจัยวงโคจรย่อย โดยมีจุดประสงค์เพื่อปล่อยไมโครดาวเทียมในเบื้องต้น และในที่สุดจะพัฒนาไปสู่การบินอวกาศอัตโนมัติ Exos Aerospace กำลังพัฒนาตระกูล SARGE สำหรับยานพาหนะวงโคจรย่อย การวิจัยและพัฒนาทั้งหมดดำเนินการที่โรงงานผลิตแห่งใหม่ในเมืองกรีนวิลล์ รัฐเท็กซัส ซึ่งรวมถึงการออกแบบจรวด การผลิต การประกอบ การจัดเก็บ และการทดสอบ สามารถทดสอบเครื่องยนต์ที่มีแรงขับสูงสุด 5,000 ปอนด์บนแท่นทดสอบแบบคงที่ที่โรงเก็บเครื่องบิน บริษัทเป็น ผู้ให้บริการ NASA REDDI และกำลังมุ่งเป้าไปที่การมีคุณสมบัติเป็นผู้ให้บริการ NASA IDIQ ภายใต้โครงการ Flight Opportunities ^{[ 1 ]}

SARGE (หรือSARGE M1 ) ซึ่งเป็นคำย่อของSuborbital Autonomous Rocket with Guidanceเป็นจรวดวงโคจรย่อยที่ใช้ แพลตฟอร์ม จรวด STIG-Bซึ่งพัฒนาขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของโครงการยานลงจอดบนดวงจันทร์ของ Armadillo Aerospace ยาน SARGE ใช้โมดูลขับเคลื่อน LOX-เอทานอลที่ใช้เครื่องยนต์ซีรีส์ LE23000FC ซึ่งให้แรงขับประมาณ 5500 ปอนด์^{[ 4 ]}โครงสร้างของยานเป็นจรวดสำรวจ ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 20 นิ้ว (51 ซม.) และสูง 36 ฟุต (11 ม.) เครื่องยนต์ขับดันก๊าซฮีเลียม เย็นที่มีแรงดัน ให้การควบคุมทิศทางสำหรับการเอียง การหมุน การหัน และการชี้เป้า น้ำหนักบรรทุกต้องพอดีกับภายในทรงกระบอกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 20 นิ้ว (51 ซม.) มีความสูงไม่เกิน 36 นิ้ว (91 ซม.) (ในรูปแบบมาตรฐาน) และมีน้ำหนักไม่เกิน 50 กิโลกรัม (110 ปอนด์) Exos วางแผนที่จะใช้เทคโนโลยีนี้เป็นพื้นฐานในการออกแบบยานปล่อยจรวด (ขั้นแรก) ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งสามารถบรรทุกน้ำหนัก100 กิโลกรัมไปยังวงโคจรต่ำของโลกได้

จรวดสำรวจวงโคจรย่อย SARGE ได้รับการออกแบบให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ณ วันที่ 27 ตุลาคม 2019 ยังไม่มีจรวด SARGE ลำใดไปถึงระดับความสูงวงโคจรย่อยตามเป้าหมาย^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม จรวดลำเดียวกันนี้ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศถึงสี่ครั้งระหว่างปี 2018 และ 2019 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการนำกลับมาใช้ใหม่ได้

EXOS Aerospace ดำเนินงานจากSpaceport Americaในรัฐนิวเม็กซิโกเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2018 สำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA)ได้ออกใบอนุญาตการปล่อยยานอวกาศแบบใช้ซ้ำได้ (Reusable Vehicle Mission Launch License) ให้แก่ EXOS Aerospace

อันดับแรก

เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม 2561 จรวด Exos ได้ทำการปล่อยภารกิจ Pathfinder Mission ที่ล้มเหลว ซึ่งเป็นการพิสูจน์ว่า SARGE เป็นยานปล่อยจรวดที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เนื่องจากความผิดพลาดของเครื่องรับสัญญาณ GPS บนจรวด ทำให้การบินต้องยุติลงก่อนกำหนดด้วยการดับเครื่องยนต์ จรวดขึ้นไปถึงระดับความสูง 28 กิโลเมตร (ระดับความสูงที่วางแผนไว้คือ 80 กิโลเมตร)

ที่สอง

การปล่อยจรวด SARGE ครั้งที่สองเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2 มีนาคม 2562 เนื่องจากสภาพลม ทำให้จรวดขึ้นไปถึงระดับความสูง 20 กิโลเมตร (ระดับความสูงที่วางแผนไว้คือ 80 กิโลเมตร) โดยบรรทุกอุปกรณ์วิจัยขนาดเล็กหลายชิ้นไปด้วย

ที่สาม

เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2562 เวลา 18:00 น. ตามเวลาสากล (UTC) บริษัท Exos Aerospace ได้ทำการปล่อยจรวด SARGE ที่ฐานปล่อยจรวด Spaceport America ในรัฐนิวเม็กซิโก แต่การปล่อยล้มเหลวในไม่กี่วินาทีหลังจากปล่อยตัวเนื่องจากสูญเสียการควบคุม อย่างไรก็ตาม สามารถกู้คืนจรวดได้โดยไม่เสียหาย นี่เป็นการปล่อยจรวด SARGE ครั้งที่สาม โดยครั้งก่อนหน้าเกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม 2561 และมีนาคม 2562 ซึ่งทั้งสองครั้งก่อนหน้านี้ก็ประสบปัญหาล้มเหลวเช่นกัน ทำให้จรวดไม่สามารถขึ้นไปถึงระดับความสูงที่วางแผนไว้ได้

เที่ยวบินที่สามบรรทุกอุปกรณ์เพื่อการศึกษา การวิจัย และการสาธิตเทคโนโลยีสำหรับลูกค้าเก้าราย ในจำนวนนี้มีการทดลองทางชีวการแพทย์จากคลินิกเมโยและการทดลองการรวมตัวของฝุ่นจากมหาวิทยาลัยเซ็นทรัลฟลอริดาสถานะของอุปกรณ์ยังไม่ทราบ^{[ 6 ]}แต่คาดว่าน่าจะได้รับการกู้คืนอย่างสมบูรณ์^{[ 5 ]}

ที่สี่

เที่ยวบินที่สี่เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม 2562 เวลา 17:42 UTC สิ้นสุดลงด้วยความล้มเหลว เที่ยวบินดังกล่าวประสบความล้มเหลวหลายประการ ประการแรก จรวดสูญเสียการควบคุมทิศทางเพียงไม่กี่วินาทีหลังจากการปล่อย ประการที่สอง จรวดดูเหมือนจะแตกสลายไปบ้าง เนื่องจากมีเศษชิ้นส่วนหลายชิ้นตกลงสู่พื้น ประการที่สาม ยานปล่อยแยกออกจากร่มชูชีพ แทนที่จะลงจอดอย่างนุ่มนวลเหมือนในเที่ยวบินก่อนหน้านี้ มันกลับตกลงมาอย่างควบคุมไม่ได้และด้วยความเร็วสูง ตัวจรวดตกกระแทกใกล้แท่นปล่อยเกือบสามนาทีครึ่งหลังจากการปล่อย ภาพสดดูเหมือนจะบ่งชี้ว่ากรวยหัวจรวดกำลังตกลงมาอย่างถูกต้องภายใต้ร่มชูชีพ จรวดไปถึงระดับความสูงสูงสุดประมาณ 12.6 กิโลเมตร (7.8 ไมล์) ซึ่งต่ำกว่าระดับความสูงที่วางแผนไว้อย่างน้อย 80 กิโลเมตรมาก เที่ยวบินนี้บรรทุกอุปกรณ์วิจัยขนาดเล็กหลายชิ้น^{[ 5 ]}

Exos Aerospace พบว่าเที่ยวบินที่สี่ประสบความล้มเหลวทางโครงสร้าง พวกเขาวางแผนที่จะสร้างจรวด SARGE ลำที่สองเพื่อดำเนินการบินต่อไป (พวกเขาสร้างเพียงลำเดียว จรวดลำเดียวกันนี้ถูกใช้ในการปล่อยทั้งสี่ครั้งในปี 2018–2019) ^{[ 7 ]}