แผ่นสำรวจ
พิมพ์	ไมโครเพลท
พิกัด	49°30′เหนือ129°30′ตะวันตก / 49.5°เหนือ 129.5°ตะวันตก / 49.5; -129.5
พื้นที่โดยประมาณ	18,000 ตารางกิโลเมตร( 6950 ตารางไมล์) [ 1 ]
การเคลื่อนไหวที่ 1	ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
ความเร็ว1	สูงสุด 20 มม./ปี[ 2 ]
คุณสมบัติ	มหาสมุทรแปซิฟิก
1.เมื่อเทียบกับแผ่นเปลือกโลกแอฟริกา

แผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์เป็นแผ่นเปลือกโลกใต้มหาสมุทรแปซิฟิกนอกชายฝั่งตะวันตกของเกาะแวนคูเวอร์ประเทศแคนาดา ซึ่งมุดตัวลงใต้แผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือ บางส่วน พร้อมกับแผ่นเปลือกโลกฮวน เดอ ฟูกาและแผ่นเปลือกโลกกอร์ดา แผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์เป็นส่วนที่เหลืออยู่ของแผ่นเปลือกโลกฟาราโลน โบราณ ซึ่งมุดตัวลงใต้แผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือ แผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์แยกตัวออกจากแผ่นเปลือกโลกฮวน เดอ ฟูกาเมื่อประมาณ 4 ล้านปีก่อน^{[ 3 ]}ในครึ่งใต้ที่เรียบกว่า ความลึกเฉลี่ยของแผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์อยู่ที่ประมาณ 2,400 เมตร (7,900 ฟุต) และสูงขึ้นในครึ่งเหนือไปยังแอ่ง ที่มีความแปรผันสูง ระหว่าง 1,400 เมตร (4,600 ฟุต) และ 2,200 เมตร (7,200 ฟุต)

ขอบด้านตะวันออกของแผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์กำลังมุดตัวลงใต้แผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือ ขอบด้านใต้เป็นกลุ่มรอยเลื่อนแบบทรานส์ฟอร์ม เขตแตกหักโซวันโกซึ่งแยกแผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์ออกจากแผ่นเปลือกโลกแปซิฟิกทางตะวันออกเฉียงใต้เป็นขอบแบบทรานส์ฟอร์มอีกแห่งหนึ่ง คือ รอยเลื่อนนูทกาซึ่งแยกแผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์ออกจากแผ่นเปลือกโลกฮวน เดอ ฟูกา และก่อให้เกิดจุดเชื่อมต่อสามทางกับแผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือ ทางตะวันตกเฉียงเหนือเป็นขอบแบบได เวอร์เจน ท์กับแผ่นเปลือกโลกแปซิฟิก ก่อให้เกิดสันเขาเอ็กซ์พลอเรอร์และแอ่งวินโนนาซึ่งตั้งอยู่ภายในขอบเขตทางตะวันตกเฉียงเหนือและไหล่ทวีปแปซิฟิกจุดเชื่อมต่อสามทางควีนชาร์ลอตต์ตั้งอยู่บริเวณที่แผ่นเปลือกโลกแปซิฟิกและแผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือมาบรรจบกับแผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์

เมื่อแผ่นเปลือกโลก Juan de Fuca แยกออกจากกันเมื่อ 4 ล้านปีก่อน แผ่นเปลือกโลกนี้ยังคงเคลื่อนที่ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือด้วยความเร็ว 26 มม./ปี (1 นิ้ว/ปี) ในขณะที่ความเร็วของแผ่นเปลือกโลก Explorer เปลี่ยนแปลงไป โดยหยุดนิ่งหรือเคลื่อนที่ไปทางเหนืออย่างช้าๆ ด้วยความเร็ว 20 มม./ปี ขอบเขตของรอยเลื่อน Nootka ระหว่างแผ่นเปลือกโลก Juan de Fuca และแผ่นเปลือกโลก Explorer มีความยาวและทิศทางที่แตกต่างกันไปนับตั้งแต่การแยกตัว^{[ 4 ]}การก่อตัวของรอยเลื่อน Nootka และการเฉือนของขอบเขตแผ่นเปลือกโลกทำให้เกิดการหมุนตามเข็มนาฬิกา ทำให้เขตแตกหัก Sovanco เปลี่ยนทิศทางไปทางเหนือตามแนวแผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือ และทำให้การมุดตัวของแผ่นเปลือกโลก Explorer ช้าลง^{[ 5 ]}เขตแตกหัก Sovanco เกิดขึ้นจากศูนย์กลางการแพร่กระจาย ที่เคลื่อน ตัวออกไปเมื่อกว่า 7 ล้านปีก่อน ซึ่งแสดงให้เห็นการเคลื่อนที่ไปทางใต้จากอิทธิพลของสันเขา Explorer และส่งผลให้เกิดการแพร่กระจายที่ไม่สม่ำเสมอไปทางตะวันออกสู่แผ่นเปลือกโลก Explorer ^{[ 5 ]}

ส่วนที่มุดตัวลงไปของแผ่นเปลือกโลกขยายลงไปลึกกว่า 300 กิโลเมตร (186 ไมล์) และขยายออกไปด้านข้างไกลถึงแผ่นดินใหญ่ของแคนาดา^{[ 6 ]}ความลอยตัวสัมพัทธ์ของแผ่นเปลือกโลกที่มุดตัวลงไปและเนื้อโลกด้านล่างอาจขัดขวางความสามารถของแผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์ในการมุดตัวลงไปในเนื้อโลกต่อไป^{[ 7 ]}

ขณะนี้มีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับกระบวนการมุดตัวของแผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์ และวิธีการกำหนดขอบเขตระหว่างแผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์กับแผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือ:

1. แผ่น Explorer หยุดแล้วและในที่สุดอาจจะรวมตัวกัน หลอมรวมกับแผ่นอเมริกาเหนือ เนื่องจากกระบวนการมุดตัวหยุดลงอย่างสมบูรณ์และในที่สุดจะกลายเป็นขอบเขตแผ่นเปลือกโลกระหว่างแผ่นอเมริกาเหนือและแผ่นแปซิฟิก แทนที่จะมุดตัวต่อไป^{[ 8 ] [ 3 ]}
2. แผ่น Explorer ประกอบด้วยสองส่วน โดยครึ่งหนึ่งเชื่อมติดกับแผ่นอเมริกาเหนือ และอีกครึ่งหนึ่งยังคงเป็นระบบไมโครเพลท^{[ 9 ] [ 10 ]}
3. แผ่น Explorer ชะลอตัวลงจนถึงความเร็วสุดท้ายที่ 20 มม./ปี และจะดำเนินต่อไปจนกว่าแผ่นทั้งหมดจะมุดลงไปใต้แผ่นอื่น^{[ 5 ]}

แผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์ เป็นส่วนหนึ่งของวงแหวนแห่งไฟ แปซิฟิก มีกิจกรรมแผ่นดินไหวในระดับสูง อย่างไรก็ตาม กิจกรรมดังกล่าวประกอบด้วยเหตุการณ์ที่มีขนาดความรุนแรงต่ำ ไม่มีแผ่นดินไหวที่มีขนาดความรุนแรง เกิน 6.5 บันทึกไว้ในภูมิภาคนี้ แม้ว่าจะมีแผ่นดินไหวขนาด 5-6 หลายสิบครั้งเกิดขึ้นทางเหนือของ ภูเขาใต้ ทะเลเซมิโนลในปี 2551 ก็ตาม ^{[ 11 ]}แผ่นเปลือกโลกเอ็กซ์พลอเรอร์เป็นพื้นที่ที่มีกิจกรรมแผ่นดินไหวมากที่สุดในแคนาดา แต่มีความผิดปกติในฐานะเขตมุดตัว เนื่องจากกิจกรรมแผ่นดินไหวส่วนใหญ่เกิดขึ้นรอบขอบของแผ่นเปลือกโลกมากกว่าที่ส่วนต่อประสานการมุดตัว^{[ 8 ]}โดยทั่วไปเหตุการณ์ต่างๆ จะเกิดขึ้นในบริเวณทางใต้และตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งเป็นบริเวณที่ขอบของแผ่นเปลือกโลกสัมผัสกับแผ่นเปลือกโลกอื่นๆ อย่างไรก็ตาม เปลือกโลกมหาสมุทรใหม่ที่สร้างขึ้นที่สันเขาเอ็กซ์พลอเรอร์และฮวนเดฟูกาช่วยลดความแข็งแกร่งของภูมิภาคและส่งผลให้เหตุการณ์ในภูมิภาคนี้มีขนาดความรุนแรงต่ำ^{[ 12 ]}

• ธรณีวิทยาของภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ

• ประวัติธรณีวิทยาของแคสเคเดีย