เนื้อเยื่อนอกตัวอ่อนประกอบด้วยเยื่อหุ้มนอกตัวอ่อนทั้ง สี่ชั้น ซึ่งช่วยในการพัฒนาตัวอ่อนของสัตว์ เยื่อหุ้มเหล่านี้พบได้ในสัตว์หลายชนิดตั้งแต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมไปจนถึงแมลงเนื้อเยื่อนี้มีต้นกำเนิดมาจากไซโกตแต่ไม่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของตัวอ่อน โดยทั่วไปแล้วเยื่อหุ้มเหล่านี้มีบทบาทในการ ให้ สารอาหารการแลกเปลี่ยนก๊าซและการกำจัดของเสีย^{[ 1 ]}ในมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ มักเรียกกันว่าเยื่อหุ้มทารกในครรภ์^{[ 2 ]}

ใน สัตว์ มีถุงน้ำคร่ำ เช่น สัตว์เลื้อยคลาน (รวมถึงนก) และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม มีเยื่อหุ้มตัวอ่อนภายนอกมาตรฐานอยู่สี่ชนิด :

1. ถุงไข่แดงซึ่งล้อมรอบไข่แดง
2. ถุงน้ำคร่ำซึ่งห่อหุ้มและปกป้องตัวอ่อน
3. ถุงอัลลันโทอิสซึ่งในนกทำหน้าที่เก็บของเสียจากตัวอ่อนและช่วยในการแลกเปลี่ยนคาร์บอนไดออกไซด์กับออกซิเจน รวมถึงการดูดซึมแคลเซียมจากเปลือกไข่ และ
4. คอเรียนซึ่งล้อมรอบสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด และในนกจะรวมเข้ากับอัลลันโทอิสในระยะหลังของการพัฒนาไข่เพื่อสร้างอวัยวะหายใจและขับถ่ายรวมกันที่เรียกว่าคอริโออัลลันโทอิส^{[ 3 ]}

ในมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นๆ มักเรียกกันว่าเยื่อหุ้มทารกในครรภ์

เยื่อหุ้มนอกตัวอ่อนในแมลงประกอบด้วยเยื่อเซรุ่ม (เซโรซา) ที่มีต้นกำเนิดมาจาก เซลล์ บลาสโตเดอร์มเยื่อหุ้มแอมเนียนหรือโพรงแอมเนียนซึ่งการแสดงออกถูกควบคุมโดย ยีน Zerknülltและถุงไข่แดง^{[ 4 ]}