ในกฎหมายตรวจคนเข้าเมืองของสหรัฐอเมริกาคำว่า "ความยากลำบากอย่างยิ่ง" มีความหมายทางกฎหมายเฉพาะเจาะจง

การเนรเทศและการไม่อนุญาตให้เข้าประเทศสามารถได้รับการยกเว้นได้ในสถานการณ์เฉพาะ^{[ 1 ]}โดยขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของ ผู้พิจารณาคดี ของ USCISหรือศาลตรวจคนเข้าเมืองมีการกำหนดเหตุผลหลายประการสำหรับการยกเว้น บางประการเกี่ยวข้องกับ "ความยากลำบากอย่างยิ่ง" ที่ส่งผลกระทบต่อสมาชิกในครอบครัวที่มีคุณสมบัติ (ญาติสนิทของพลเมืองสหรัฐฯ หรือผู้มีถิ่นพำนักถาวรตามกฎหมาย)

ความยากลำบากที่ส่งผลกระทบต่อจำเลย (ผู้ถูกเนรเทศ) นั้นไม่เกี่ยวข้อง มีเพียงความยากลำบากที่เกิดขึ้นกับครอบครัวที่มีคุณสมบัติอันเนื่องมาจากการเนรเทศจำเลยหรือการกีดกันไม่ให้เขาเข้าประเทศเท่านั้น การสละสิทธิ์เหล่านี้อยู่ภายใต้ INA 212 และ INA 237 ต้องใช้ใบสมัครสละสิทธิ์การไม่อนุญาตให้เข้าประเทศของสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]}สำหรับการสละสิทธิ์ตาม INA 212 ในขณะที่การสละสิทธิ์ตาม INA 237 ไม่ต้องใช้ใบสมัครดังกล่าว

คำกล่าวจากคณะกรรมการอุทธรณ์ด้านการเข้าเมืองที่ปฏิเสธคำอุทธรณ์ขอผ่อนผัน:

"ศาลสหรัฐฯ ได้มีคำตัดสินซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า ผลลัพธ์ทั่วไปของการเนรเทศหรือการห้ามเข้าประเทศนั้นไม่เพียงพอที่จะพิสูจน์ความยากลำบากอย่างยิ่งยวด ดู Hassan v. INS, 927 F.2d 465, 468 (9th Cir. 1991) ตัวอย่างเช่น Matter of Pilch, 21 I&N Dec. 627 (BIA 1996) ตัดสินว่า ความยากลำบากทางอารมณ์ที่เกิดจากการตัดขาดความสัมพันธ์กับครอบครัวและชุมชนเป็นผลลัพธ์ทั่วไปของการเนรเทศและไม่ถือเป็นความยากลำบากอย่างยิ่งยวด นอกจากนี้ Perez v. INS, 96 F.3d 390 (9th Cir. 1996) ตัดสินว่า ผลลัพธ์ทั่วไปของการเนรเทศนั้นไม่เพียงพอที่จะพิสูจน์ความยากลำบากอย่างยิ่งยวด และได้นิยามความยากลำบากอย่างยิ่งยวดว่า คือ ความยากลำบากที่ผิดปกติหรือเกินกว่าที่คาดหวังได้ตามปกติเมื่อถูกเนรเทศ Hassan v. INS, supra ตัดสินเพิ่มเติมว่า การถูกถอนรากถอนโคนครอบครัวและการแยกจากเพื่อนฝูงนั้นไม่จำเป็นต้องถือเป็นความยากลำบากอย่างยิ่งยวด แต่เป็นเพียงความไม่สะดวกประเภทหนึ่งเท่านั้น" ความยากลำบากที่ครอบครัวของชาวต่างชาติส่วนใหญ่ที่ถูกเนรเทศประสบนั้น สำนักงานอุทธรณ์คำขอวีซ่า (AAO) ตระหนักดีว่าคู่สมรสและ/หรือบุตรของผู้สมัครอาจประสบความยากลำบากอันเป็นผลมาจากการพลัดพรากจากผู้สมัคร อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของพวกเขา หากพวกเขายังคงอยู่ในสหรัฐอเมริกา ถือเป็นสถานการณ์ทั่วไปของบุคคลที่พลัดพรากจากกันอันเป็นผลมาจากการเนรเทศหรือการห้ามเข้าประเทศ และไม่ได้อยู่ในระดับความยากลำบากอย่างยิ่ง

สมาชิกในครอบครัวที่มีสิทธิ์ได้รับการยกเว้นมีสองระดับ ขึ้นอยู่กับเหตุผลในการขอผ่อนผัน ดังนี้:

INS 212(i) หรือ 237:

• พ่อแม่เป็นพลเมืองสหรัฐฯ หรือผู้มีถิ่นพำนักถาวร
• คู่สมรสที่เป็นพลเมืองสหรัฐฯ หรือผู้มีถิ่นพำนักถาวร

การยกเว้นตาม INS 212(h):

• เด็กที่เป็นพลเมืองสหรัฐฯ หรือผู้มีถิ่นพำนักถาวร

• คำขอสละสิทธิ์การไม่อนุญาตให้เข้าประเทศ (I-601)
• เรื่องของเซอร์แวนเตส (คำอธิบายที่ดีเกี่ยวกับความยากลำบากอย่างยิ่งในกฎหมายคดี )
• hardship.aspx คำตัดสินของ BIA ที่ระบุว่าการแยกครอบครัวไม่ถือเป็นความยากลำบากอย่างยิ่ง
• บทความอธิบายระดับของ "ความยากลำบาก "