องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ได้พัฒนาระบบการจำแนกประเภทดินระดับนานาชาติ ซึ่งให้ข้อมูลทั่วไปที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับกระบวนการเกิดดินที่เกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างปัจจัยหลักในการก่อตัวของดิน ระบบนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในรูป แบบแผนที่ดินโลกของ ยูเนสโก (1974) (มาตราส่วน 1 : 5 เมตร) ชื่อหลายชื่อในระบบการจำแนกประเภทนั้นเป็นที่รู้จักในหลายประเทศและมีความหมายคล้ายคลึงกัน

เดิมทีระบบการจำแนกประเภทนี้พัฒนาขึ้นเพื่อใช้เป็นคำอธิบายประกอบแผนที่ดินโลก และถูกนำไปใช้ใน โครงการที่ได้รับการสนับสนุนจาก องค์การสหประชาชาติหลายประเทศได้ปรับเปลี่ยนระบบนี้เพื่อให้เหมาะสมกับความต้องการเฉพาะของตนเอง

หน่วยดิน (106) ได้รับการทำแผนที่เป็นกลุ่มดิน โดยกำหนดตามหน่วยดินที่เด่น:

• โดยพิจารณาจากระยะต่างๆ ของดิน (คุณสมบัติของดิน เช่น ดินเค็ม ดินที่มีหิน ดินที่มีหินปะปน)
• โดยแบ่งตาม ลักษณะเนื้อสัมผัสออกเป็นสาม ระดับ (หยาบ ปานกลาง และละเอียด)
• มีการแบ่งระดับความลาดชันออกเป็น 3 ระดับ (ราบเรียบถึงเป็นเนินเล็กน้อย, เป็นเนินลูกคลื่นถึงเป็นเนินเขา, และลาดชันมากถึงเป็นภูเขา)

หน่วยดิน 106 หน่วยจัดเป็นกลุ่มดิน 26 กลุ่ม แผนที่ดินของ FAO เป็นระบบการจำแนกประเภทที่เรียบง่ายมาก โดยมีหน่วยที่กว้างมาก แต่เป็นระบบสากลระบบแรกอย่างแท้จริง และดินส่วนใหญ่สามารถจัดอยู่ในระบบได้โดยอาศัยคำอธิบายภาคสนาม แผนที่ดินของ FAO มีจุดประสงค์เพื่อใช้ในการทำแผนที่ดินในระดับทวีป ไม่ใช่ในระดับท้องถิ่น

ในปี 1988 องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ได้เผยแพร่คำอธิบายสัญลักษณ์ฉบับปรับปรุงใหม่ซึ่งประกอบด้วยหน่วยดิน 153 หน่วย แบ่งออกเป็น 28 กลุ่มดินหลัก โดยคำอธิบายสัญลักษณ์นี้ใช้เป็นพื้นฐานสำหรับฐานข้อมูลดินโลกที่สอดคล้องกัน (Harmonized World Soil Database )

ในปี 1998 ระบบนี้ถูกแทนที่ด้วยระบบฐานข้อมูลอ้างอิงระดับโลกสำหรับทรัพยากรดิน (World Reference Base for Soil Resources )

• การจำแนกประเภทดินของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ
• คณะกรรมการระหว่างประเทศว่าด้วยดินที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ ( ICOMANTH )
• ประเภทของดิน
• ฐานข้อมูลอ้างอิงระดับโลกสำหรับทรัพยากรดิน