ภาษา Faifiอาจเป็นภาษาที่สืบเชื้อสายมาจากภาษาอาระเบียใต้โบราณและมีผู้พูดประมาณ 50,000 คน^{[ 2 ]}ในบริเวณใกล้เคียงกับเทือกเขา Fifaทางตะวันตกเฉียงใต้ของซาอุดีอาระเบียและข้ามพรมแดนไปยัง Jebel Minabbih ประเทศเยเมนพร้อมกับ ภาษา RazihiและRijal Almaอาจเป็นภาษาที่สืบเชื้อสายมาจากภาษาอาระเบียใต้โบราณเพียงภาษาเดียวในกลุ่มภาษาเซมิติกใต้

ภาษา Faifi พูดกันในพื้นที่ประมาณ 600 ตารางกิโลเมตร (232 ตารางไมล์) ^{[ 2 ]}ตามแนวชายแดนซาอุดีอาระเบียที่รู้จักกันในชื่อJabal Fayfaโดยมีผู้พูดประมาณ 50,000 คน ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในส่วนบนของภูเขา จนกระทั่ง 35 ปีที่แล้ว ไม่มีถนนสายหลักเข้าสู่ Jabal Fayfa และเกือบทุกคนพูดได้สองภาษา ในขณะที่คนรุ่นใหม่ไม่ค่อยคุ้นเคยกับภาษานี้มากนัก แต่คุ้นเคยกับภาษาถิ่นต่างๆ ของซาอุดีอาระเบีย เช่นHejazi , Nejdiและภาษาอาหรับมาตรฐานควบคู่ไปกับภาษาของตนเอง เนื่องจากการติดต่อกับสื่อภาษาอาหรับ การศึกษา ฯลฯ เป็นเวลานาน การศึกษาใน Jabal Fayfa มักจะเป็นแบบสองภาษา ผู้พูดภาษา Faifi จำนวนมากออกจาก Jabal Fayfa เพื่อการศึกษาและการทำงาน ดังนั้นจึงมีการคาดการณ์ว่าโดยปกติแล้วพวกเขาจะไม่ถ่ายทอดภาษาของตนให้กับลูกๆ ที่เกิดนอกพื้นที่พูดภาษาพื้นเมือง ด้วยเหตุนี้จึงมีการเสนอแนะว่าภาษา Faifi เป็นภาษาที่ใกล้สูญพันธุ์ ผู้พูดหลายคนจะเปลี่ยนไปใช้ภาษาอาหรับที่เป็นที่รู้จักเพื่อสื่อสารกับผู้คนนอก Fayfa

ผู้พูดภาษา Faifi ในอดีตได้รับเอกราชในระดับหนึ่งอย่างต่อเนื่องเนื่องจากภูมิประเทศที่พวกเขาอาศัยอยู่ คล้ายกับผู้คนในJabal Minabbihที่อยู่ฝั่งตรงข้ามชายแดน ดังนั้นผลกระทบของความทันสมัยจึงเกิดขึ้นในภูมิภาคนี้ในภายหลัง^{[ 3 ]}เช่นเดียวกับผู้คนใน Jabal Razih ผู้คนใน Jabal Fayfa เป็นส่วนหนึ่งของเผ่า Ḫawlan bin ʾAmir ซึ่งเป็นเผ่าแม่ ดังนั้นḪawlāniya (IPA: /xawlaːnija/) จึงกลายเป็นชื่อเรียกที่นิยมใช้กันทั่วไปสำหรับภาษา Faifi และภาษาถิ่นใกล้เคียง

การจัดประเภทของภาษา Faifi เป็นหัวข้อที่น่าสนใจอย่างมาก เนื่องจากในตอนแรกถือว่าไม่ใช่ภาษาถิ่นของภาษาอาหรับ ในขณะที่การอภิปรายส่วนใหญ่เกี่ยวกับภาษานี้ครอบคลุมเฉพาะรูปแบบการพูดที่พบใน Jebel Fayfa เท่านั้น แต่มีการเสนอแนะว่ารูปแบบการพูดที่อยู่ฝั่งตรงข้ามชายแดนใน Jabal Minabbih ก็เป็นภาษาเดียวกัน และนั่นหมายความว่าภาษา Faifi ถูกพูดกันทั้งสองฝั่งของชายแดนซาอุดีอาระเบีย-เยเมน และครอบคลุมมากกว่าแค่รูปแบบการพูดที่มีการบันทึกไว้อย่างดี^{[ 4 ]}ในคำขอเปลี่ยนแปลง ISO เกี่ยวกับภาษานี้ นักภาษาศาสตร์ Michael Ahland เองก็กล่าวว่าเขา " มั่นใจอย่างยิ่งว่า Faifi เป็นภาษาอิสระ " แต่ไม่รู้ว่าจะเป็นภาษาถิ่นของภาษาใดได้บ้าง เนื่องจากมันแตกต่างจากรูปแบบการพูดภาษาอาหรับที่อยู่ใกล้เคียงอย่างมาก^{[ 2 ] [ 5 ]}การอภิปรายเกี่ยวกับ Faifi ในฐานะภาษา Sayhadic ยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างละเอียด และถึงแม้จะมีความเป็นไปได้ แต่ก็ควรระมัดระวังไว้ เนื่องจากยังไม่มีการศึกษาเปรียบเทียบที่ชัดเจนระหว่าง Faifi กับภาษา Sayhadic ใดๆ ที่รู้จัก รวมถึง Razihit ที่อยู่ใกล้เคียง ความระมัดระวังสามารถพบได้ใน Lowry (2020) เมื่อมีการกล่าวถึง Faifi โดยสังเกตว่า ในขณะที่ผู้เขียนบางคนรีบด่วนสรุปว่า Faifi เป็นภาษาที่สืบเชื้อสายมาจากภาษา Sayhadic (หรือ " Himyaritic " ในวงกว้าง ) Watson (2018) ได้โต้แย้งว่าทั้ง Faifi และ Razihit อาจอยู่ในกลุ่มภาษาพูดหลากหลายรูปแบบในพื้นที่นี้ ซึ่งอาจเป็นภาษาที่หลงเหลืออยู่จากสาขาภาษาเซมิติกกลางที่เคยสันนิษฐานว่าสูญพันธุ์ไปนานแล้ว^{[ 6 ]}

รายการพยัญชนะของ Faifi มีดังต่อไปนี้ ตามที่ Alfaifi & Behnstedt (2010), Alfaife (2018) และ Alaslani (2017) ระบุไว้^{[ 7 ]}อัลโลโฟนอยู่ในวงเล็บ และโฟนีมที่พบเฉพาะใน Alaslani (2017) อยู่ในวงเล็บเหลี่ยม:

ลักษณะสำคัญบางประการเกี่ยวกับจำนวนพยัญชนะในภาษา Faifi ได้แก่:

1. หน่วยเสียง /ðˤ/ ปรากฏอยู่ในทั้งสำเนียงบนและสำเนียงล่าง โดยเป็นรูปแบบหนึ่งของ [θˤ] และคาดว่าเป็นผลพลอยได้จากการติดต่อกับภาษาอาหรับ ในสำเนียงบนของ Faifi หน่วยเสียงนี้มักออกเสียงเป็น /f/ หรือ /θ/ ในขณะที่การออกเสียงแบบคอหอยและตำแหน่งการออกเสียงยังคงรักษาไว้ในสำเนียงล่างและใน Minnabih
2. หน่วยเสียง /t͡s/ ดูเหมือนจะเป็นรูปแบบหนึ่งของหน่วยเสียง [t͡ʃ] ในสำเนียงบน แม้ว่าจะแตกต่างกันไปในแต่ละผู้พูดก็ตาม โดยเป็น [t͡ʃ] ทั้งในภาษาถิ่นมินาบิห์และสำเนียงล่าง หน่วยเสียง [t͡ʃ] เป็นผลสะท้อนของทั้ง *k และ *ɮˤ ในอดีตในทั้งสองพื้นที่ คล้ายกับภาษาถิ่นราซิฮี
3. Alfaifi & Behnstedt (2010) อธิบายหน่วยเสียง /ʃ/ ว่าเป็นเสียงปลายลิ้นแตะฟันในสำเนียงล่าง และเสียงปลายลิ้นแตะเพดานปากในสำเนียงบน ขณะที่ในภาษา Minabbih บางคนออกเสียงเป็น [ç] Behnstedt เดิมทีอธิบายว่าเป็นเสียงที่คล้ายกับเสียงich-Laut ที่ม้วนลิ้น ซึ่งต่อมาเขาชี้แจงว่าไม่ถูกต้อง
4. หน่วยเสียง /d͡ʒ/ เป็นรูปแบบสำเนียงท้องถิ่นของ [ʒ]
5. Faifi เป็นที่รู้จักกันดีว่ามีหน่วยเสียง /st/ เป็นผลสะท้อนของ *sˤ ในอดีตในสภาพแวดล้อมที่หน่วยเสียงไม่ถูกจำกัดจากการเปลี่ยนแปลงนี้ ในขณะที่ Behnstedt & Alfaifi (2010) สันนิษฐานว่าผลสะท้อนนี้เป็นหลักฐานที่บ่งชี้ถึงเสียงกึ่งเสียดแทรก *t͡sˤ ในยุคก่อนหน้า วิทยานิพนธ์ล่าสุด Alfaifi (2022) อ้างว่าในภาษาถิ่นกลางของ Faifi สามารถพิสูจน์ได้ว่าผลสะท้อนนี้เป็นหน่วยเสียงสองส่วน ดังนั้นอาจเป็นผลมาจากการสูญเสียการเน้นเสียง^{[ 8 ]}

หน่วยเสียงสระของภาษาอัปเปอร์ไฟฟี ตามที่อัลฟาอิเฟ (2018) กำหนดไว้มีดังนี้:

ลักษณะสำคัญบางประการเกี่ยวกับหน่วยเสียงสระของภาษาอัปเปอร์ไฟฟี ได้แก่:

1. ในพยางค์ปิด เสียงสระกลาง (schwa) จะกลายเป็น [ɪ], [ə], [ʊ] โดยมีเสียงสระกลางปรากฏอยู่ด้วยที่ท้ายคำหากมีการหยุดชั่วคราวอย่างสมบูรณ์ มิฉะนั้นจะคงเสียง /a/ ไว้
2. สถานะของสระยาว /uː/ ยังไม่ชัดเจน เนื่องจากไม่มีรายงานว่าเป็นหน่วยเสียงที่แตกต่างจาก /u/ หน่วยเสียงนี้สามารถปรากฏได้เฉพาะในพยางค์เปิดแรกของคำที่มีพยางค์ปิด โดยปรากฏอยู่ตรงกลางคำเท่านั้น
3. ตรงกันข้ามกับภาษา Razihi ภาษา Faifi ในทุกรูปแบบยังคงรักษาสระประสม /aj/ และ /aw/ ไว้ แต่มีแนวโน้มที่จะกลายเป็นสระเดี่ยว เช่นในคำว่า /t͡ʃeːf/ ' อย่างไร? ' (Minabbih) และ /θoːbin/ ' ชุดราตรี ' (Faifi)