ทะเลทรายเฟอร์โลหรือที่รู้จักกันในชื่อทะเลทรายเฟริโอเป็นทะเลทรายในภาคเหนือตอนกลางของเซเนกัล^{[ 1 ]}มีชาวเซเรอร์และชาวฟูลานีอาศัย อยู่ ^{[ 2 ]}

ทะเลทรายเฟอร์โลครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 70,000 ตารางกิโลเมตร^{มากกว่า}หนึ่งในสามของพื้นที่ทั้งหมดของประเทศ^{[ 3 ]}เป็นส่วนหนึ่งของภูมิภาคDjourbelซึ่งทอดยาวไปทางตะวันออกของDakar ประมาณ 45 ไมล์ (70 กิโลเมตร) และไป ทางตะวันตกและใต้ของSt Louisซึ่งชาวบ้านเรียกว่า "Baol" ^{[ 4 ]}แม่น้ำเซเนกัลไหลผ่านภูมิภาคนี้^{[ 5 ]}และมีหุบเขาอยู่ในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ Sine Saloumทางเหนือของแกมเบีย [ ^{6 ] มีที่ราบกว้างใหญ่และเนินทราย มีหินกระจัดกระจายและหุบเขาเล็กๆ ที่มีดินเหนียวซึ่งมีแหล่งน้ำขนาดเล็กเกิด ขึ้น}ที่ราบนี้ถูกตัดผ่านโดยลำน้ำสาขาจำนวนมากของแม่น้ำเซเนกัล ซึ่งส่วนใหญ่ของปีจะแห้งแล้งและจะมีน้ำไหลเฉพาะในช่วงฤดูฝน (กรกฎาคมถึงกันยายน) เท่านั้น

สภาพภูมิอากาศแห้งแล้งมาก มีลักษณะเฉพาะคือฤดูแล้งที่ยาวนาน (ซึ่งกินเวลาเก้าเดือนต่อปี) โดยมีลมพัดมาจากทะเลทรายซาฮารา ที่แห้งแล้งมาก ฤดูฝนในช่วงเดือนกรกฎาคมถึงกันยายนนั้นสั้นและมีปริมาณน้ำฝนไม่สม่ำเสมอเนื่องจากมวลอากาศชื้นจากอ่าว กินีเนื่องจากสภาพภูมิอากาศแห้งแล้งทำให้ภูมิภาคนี้มีประชากรเบาบาง พื้นที่นี้ยังประสบภัยแล้งในช่วงต้นทศวรรษ 1970 และอีกครั้งในปี 1983–1984 ^{[ 7 ]} Linguèreซึ่งมีประชากรเกือบ 13,000 คน เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคนี้การกลายเป็นทะเลทรายยังส่งผลให้ประชากรในภูมิภาคนี้ลดลงด้วย

เขตกึ่งทะเลทรายของ Ferlo ขึ้นชื่อเรื่องต้นเบาบั บ พืชตระกูลถั่ว เช่นZornia glochidiataและAlysicarpus ovalifoliusและGraminaceaeเช่นCenchrus biflorus , Dactyloctenium aegyptium , Chloris prieurii , Eragrotis tremula , Aristida mutabilisและSchonefeldia gracilisได้รับการสังเกต^{[ 7 ]}เขตสงวนแห่งชาติFerlo Nord Wildlife Reserve (Réserve de faune du Ferlo Nord) (RFFN) และFerlo Sud Wildlife Reserve (Réserve de faune du Ferlo Sud) (RFFS) ตั้งอยู่ในพื้นที่ทะเลทราย Ferlo ^{[ 8 ]}เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า Ferlo Nord ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2514 ครอบคลุมพื้นที่ 6,000 ตารางกิโลเมตร (2,300 ตารางไมล์) เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเฟอร์โลซูดได้รับการจัดตั้งขึ้นในปีถัดมา และมีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย โดยมีพื้นที่ 6,337 ตารางกิโลเมตร (2,447 ตารางไมล์)

ภูมิภาคนี้ของเซเนกัลยากจนและมีสภาพความเป็นอยู่ลำบาก ประชากรส่วนใหญ่ประกอบอาชีพเลี้ยงสัตว์ พืชผลหลักที่ปลูกได้แก่^{ข้าวฟ่าง}ถั่วฝักยาวถั่วลิสงแตงโมฟักทองและยางอะคาเซีย^{[ 8 ]} [ ^{9 ]}

ทุ่งหญ้าธรรมชาติของทะเลทรายมีการเปลี่ยนแปลง จนกระทั่งช่วงกลางทศวรรษ 1950 ภูมิภาคนี้ "มีผู้คนและปศุสัตว์เข้ามาเยี่ยมเยียนเฉพาะในช่วงฤดูฝนและช่วงต้นฤดูแล้ง (กรกฎาคมถึงพฤศจิกายน) เท่านั้น" ^{[ 7 ]}ในปี 1953 JG Adam ตั้งข้อสังเกตว่า "การปลูกถั่วลิสงได้เปลี่ยนแปลงพืชพรรณธรรมชาติบนดินทราย โดยสังเกตได้ว่า แม้จะอยู่ห่างจากแหล่งน้ำ ก็ยังพบพืชพรรณที่สมบูรณ์และกึ่งสมบูรณ์ ซึ่งไม่ถูกทำลายโดยการเพาะปลูก และแทบจะไม่เปลี่ยนแปลงจากการเลี้ยงสัตว์ เนื่องจากสิ่งนี้เกิดขึ้นเฉพาะในช่วงสี่เดือนของฤดูร้อนเท่านั้น จนกระทั่งเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งพืชพรรณจะหนาแน่นและอยู่ใกล้กับแหล่งน้ำนิ่ง" ^{[ 7 ]} ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1950 มีการเจาะบ่อบาดาลและเริ่มจัดหาน้ำให้กับพื้นที่ทะเลทราย ทำให้เกษตรกรสามารถใช้ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ได้ตลอดทั้งปี ในปี 1955 มีรายงานว่ามีบ่อน้ำ 50 แห่งตามเส้นทางหลักที่ให้น้ำ^{[ 10 ]}ภายใต้สภาพที่ดีขึ้น จำนวนปศุสัตว์ในทะเลทรายจึงเพิ่มขึ้น ในช่วงทศวรรษ 1990 พื้นที่นี้สนับสนุนการเลี้ยงปศุสัตว์ โดยระบุว่าเป็น "ส่วนขยายต่อเนื่องของทุ่งหญ้าทะเลทรายไปสู่ทุ่งหญ้าสะวันนา" แต่ "ไม่อุดมสมบูรณ์เพียงพอที่จะดึงดูดคนเลี้ยงสัตว์จากทางเหนือของแม่น้ำ [เซเนกัล]" ^{[ 7 ] [ 11 ]} ระหว่างปี 1969 ถึง 1972 มีการดำเนินการ "การศึกษาทุ่งหญ้าธรรมชาติในเซเนกัลตอนเหนือ" เพื่อประเมินการพัฒนาบ่อบาดาลในทะเลทราย และพบว่าบ่อบาดาลยังคงอยู่ห่างกันโดยเฉลี่ย 25-30 กิโลเมตร ซึ่งหมายความว่าการใช้ประโยชน์จากที่ดินโดยทั่วไปถูกจำกัดอยู่ในรัศมี 5 กิโลเมตรจากบ่อบาดาลเหล่านั้น^{[ 7 ]} ตั้งแต่นั้นมา การชลประทานแบบน้ำท่วมได้พัฒนาขึ้นในภูมิภาคนี้ และบ่อชั่วคราวอาจครอบคลุมพื้นที่หลายเฮกตาร์ในช่วงฤดูฝนตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงตุลาคม^{[ 12 ]}