บลูฟ็อกซ์

ภาพถ่าย เครื่องบิน Sea Harrier FRS1 ของ British Aerospace แสดงให้เห็น โดม สีดำ สำหรับเสาอากาศเรดาร์ Blue Fox ที่ติดตั้งอยู่บริเวณส่วนหัวของเครื่องบิน
ประเทศต้นกำเนิด	สหราชอาณาจักร
แนะนำ	พ.ศ. 2522
พิมพ์	เรดาร์บนเครื่องบิน
ความถี่	ไอแบนด์

Ferranti Blue Fox เป็น เรดาร์ทางอากาศอเนกประสงค์ของอังกฤษที่ออกแบบและสร้างขึ้นสำหรับกองทัพเรืออังกฤษโดยFerranti Defence Systemsในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ^{[ 1 ]}มีประวัติการใช้งานที่หลากหลาย และถูกแทนที่ด้วยBlue Vixen ที่มีประสิทธิภาพมากกว่า

บลูฟ็อกซ์ได้รับการพัฒนาขึ้นตาม ความต้องการ ของกองทัพเรืออังกฤษสำหรับเรดาร์ที่จะติดตั้งบนเครื่องบินรบซีแฮริเออร์ FRS.1 ของบริษัทบริติชแอโรสเปซ บทบาทหลักคือการตรวจจับเป้าหมายขนาดใหญ่ เช่นเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเล หรือ เครื่องบินทิ้งระเบิดต่อต้านเรือที่บินอยู่เหนือทะเล บทบาทรองคือ การค้นหาและโจมตีเป้าหมาย บนผิวน้ำ ระบบนี้ได้รับการออกแบบภายใต้ข้อจำกัดที่เข้มงวดในด้านขนาด เวลา และต้นทุน

Ferranti พัฒนาระบบโดยใช้ส่วนประกอบของเรดาร์ Ferranti Seasprayซึ่งใช้ใน เฮลิคอปเตอร์ Westland Lynxของกองทัพเรือเพื่อตรวจจับเรือ^{[ 2 ]}ปรากฏเป็น เรดาร์ย่านความถี่ I ที่คล่องตัว ซึ่งมีน้ำหนักรวมน้อยกว่า 85 กิโลกรัม

เครื่องบิน Hawker Hunterสองที่นั่งจำนวน 3 ลำยังติดตั้งเรดาร์ Blue Fox สำหรับการฝึกนักบินเครื่องบิน Sea Harrier ของกองทัพเรืออังกฤษ โดยกำหนดให้เป็น Hunter T.8M ^{[ 3 ]}

เครื่องบิน Blue Fox เข้าประจำการในกองทัพเรืออากาศในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2524 เมื่อฝูงบิน 801 Naval Air Squadronภายใต้การบังคับบัญชาของนาวาโทNigel "Sharkey" Wardได้รับการจัดตั้งขึ้นและออกทะเลบนเรือHMS Invincible [ ^{4 ]}ก่อนหน้านี้ฝูงบิน 899 Naval Air Squadronซึ่งเป็นฝูงบินฝึกอบรมของกองบัญชาการสำหรับเครื่องบิน Sea Harrier รุ่นใหม่ และฝูงบิน 800 Naval Air Squadron ซึ่ง เป็นหน่วยปฏิบัติการแรกของ ^{เครื่องบิน}ประเภทนี้ ได้ทำการบินเครื่องบินโดยไม่มีเรดาร์ติดตั้งในตอนแรก^{[ 5 ]}

หลังจากการรุกรานหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ของอาร์เจนตินาในเดือนเมษายน พ.ศ. 2525 รัฐบาลอังกฤษได้ส่งกองกำลังทางเรือไปยังมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ ซึ่งรวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบิน สอง ลำโดยแต่ละลำบรรทุกฝูงบินซีแฮร์ริเออร์ ฝูงบิน 801 ประจำการอยู่บนเรือ HMS Invincibleและฝูงบิน 800 (ขณะนั้นใช้เรดาร์บลูฟ็อกซ์) ประจำการอยู่บนเรือธง HMS Hermesผู้นำของฝูงบิน 800 ประสบปัญหาเกี่ยวกับเรดาร์บลูฟ็อกซ์และมองว่ามันไร้ประโยชน์ โดยไม่สนใจคำกล่าวอ้างของวอร์ดที่ว่าอุปกรณ์ทำงานได้ดีกว่าที่เฟอร์รันติคาดการณ์ไว้^{[ 6 ]}วิศวกรของเฟอร์รันติเข้าร่วมกองกำลังที่หมู่เกาะแอสเซนชันโดยหลักๆ แล้วเพื่อแก้ไขปัญหาการรั่วซึมของน้ำทะเลเข้าไปในโดมเรดาร์แต่ยังสามารถปรับจูนเรดาร์ของฝูงบิน 800 ได้ด้วย อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้น ความเชื่อมั่นในอุปกรณ์ได้หายไปแล้ว และยังคงมีความแตกต่างอย่างมากในวิธีการใช้งานระหว่างสองฝูงบินตลอดความขัดแย้ง^{[ 7 ]}ในระหว่างสงคราม เครื่องบินอาร์เจนตินา 4 ลำถูกทำลายในการต่อสู้ทางอากาศโดยใช้ Blue Fox ตามที่คาดไว้ เรดาร์ไม่สามารถ " มองลง " เหนือพื้นดินหรือทะเลที่มีคลื่นลมแรงได้ และการสกัดกั้นอื่นๆ อาศัยการผสมผสานระหว่างเรดาร์ของเรือและการตรวจจับด้วยสายตา^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม ในสภาพทะเลปานกลาง พบว่า Blue Fox มีประโยชน์ในโหมดค้นหาบนผิวน้ำ โดยสามารถตรวจจับเรือรบได้ในระยะ 100 ไมล์ทะเล (190 กม.) ในวันที่ 2 พฤษภาคม เครื่องบิน Sea Harrier เพียงลำเดียวสามารถตรวจจับกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินของอาร์เจนตินาได้ขณะที่เข้าใกล้กองกำลังเฉพาะกิจของอังกฤษ^{[ 9 ]}

เครื่องบิน Sea Harrier FRS1 ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่ติดตั้งเรดาร์ Blue Fox เริ่มทยอยปลดประจำการในปี 1989 เมื่อมีการนำรุ่น FA2 เข้ามาใช้ ซึ่งติดตั้งเรดาร์ Ferranti Blue Vixen ที่มีประสิทธิภาพมากกว่า เครื่องบิน FRS1 ที่เหลืออยู่จึงถูกดัดแปลงให้เป็นมาตรฐาน FRS2

กองทัพเรืออินเดียได้รับเครื่องบิน Sea Harrier จำนวน 3 ชุด ชุดแรกในปี 1983 สำหรับชุดที่สองที่จะส่งมอบในปี 1989 อินเดียต้องการเรดาร์ที่มีความสามารถในการ "มองลง" ที่ดีกว่า แต่เรดาร์รุ่นต่อจาก Blue Fox คือ Blue Vixen ยังอยู่ระหว่างการทดสอบในสหราชอาณาจักรและจะยังไม่พร้อมสำหรับการส่งออกในอีกหลายปีข้างหน้า ดังนั้นจึงต้องยอมรับ Blue Fox อย่างไม่เต็มใจ^{[ 10 ]}ในที่สุดเครื่องบิน Sea Harrier ของอินเดียก็ได้รับการอัพเกรดโดยการเปลี่ยน Blue Fox เป็นเรดาร์Elta EL/M-2032 ของอิสราเอล^{[ 11 ]}

 อินเดีย

• กองทัพเรืออินเดีย

 สหราชอาณาจักร

• ราชนาวี

• บลูวิกเซน