Vachellia xanthophloea (เดิมชื่อ Acacia xanthophloea ) เป็นต้นไม้ในวงศ์ Fabaceaeซึ่งในภาษาอังกฤษมักเรียกว่าต้นไข้ (fever tree ) ^{[ 3 ]} Vachelliaชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาตะวันออกและตอนใต้ (บอตสวานา เคนยา มาลาวี โมซัมบิก โซมาเลีย แอฟริกาใต้ เอสวาตินี แทนซาเนีย แซมเบีย ซิมบับเว) นอกจากนี้ยังกลายเป็นไม้ประดับในภูมิอากาศอบอุ่นอื่นๆ นอกเหนือจากถิ่นกำเนิดตามธรรมชาติอีกด้วย

ต้นไม้ชนิดนี้มีความสูง15–25 เมตร (49–82 ฟุต)เปลือกมีลักษณะเรียบ เป็นผง และมีสีเหลืองอมเขียว แม้ว่ากิ่งอ่อนจะมีสีม่วง และจะลอกออกเป็นแผ่นๆ ในภายหลัง เผยให้เห็นสีเหลืองที่เป็นเอกลักษณ์^{[ 4 ]}เป็นหนึ่งในต้นไม้ไม่กี่ชนิดที่ มี การสังเคราะห์แสง เกิด ขึ้นในเปลือกหนามสีขาวตรงงอกออกมาจากข้อของกิ่งเป็นคู่ๆ ใบเป็นใบประกอบสองชั้น มีใบย่อยขนาดเล็ก ( 8 มม. × 2 มม. หรือ 0.3 นิ้ว× 0.1 นิ้ว ) ดอกออกเป็นช่อทรงกลมสีครีมอ่อน มีกลิ่นหอม รวมกันอยู่ที่ข้อและปลายกิ่ง ฝักสีน้ำตาลอ่อนมีเมล็ดสีเขียวรูปวงรีแบน 5–10 เมล็ด ยาว 5–19 ซม. (2.0–7.5 นิ้ว)ตรง แบน และค่อนข้างบางคล้ายกระดาษ ส่วนของฝักส่วนใหญ่จะยาวกว่ากว้าง มักจะแตกออกเป็นกลุ่มเล็กๆ แต่ละกลุ่มมีเมล็ดอยู่หนึ่งเมล็ด เมื่อฝักสุกเต็มที่ สีของฝักจะเปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีน้ำตาลอมเทาอ่อน^{[ 4 ]}          

ต้นไม้ไข้เป็นพืชที่เติบโตเร็วและมีอายุสั้น มีแนวโน้มที่จะขึ้นเป็นกลุ่มที่มีอายุเดียว และมีแนวโน้มที่จะตายเป็นกลุ่มใหญ่ ซึ่งมีสาเหตุต่างๆ กัน เช่น ช้าง ระดับน้ำใต้ดิน และการเสื่อมสภาพพร้อมกัน^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

ชื่อxanthophloeaมาจากภาษากรีกและหมายถึง "เปลือกสีเหลือง" (ξανθός "สีเหลือง, สีทอง"; φλοιός "เปลือก") ชื่อสามัญว่าต้นไม้ไข้มาจากลักษณะที่มันมักเติบโตในพื้นที่ชื้นแฉะ ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปในยุคแรกๆ ในภูมิภาคนี้สังเกตว่าไข้มาลาเรียติดในพื้นที่ที่มีต้นไม้เหล่านี้ ปัจจุบันเป็นที่เข้าใจกันว่าไข้มาลาเรียแพร่กระจายโดยยุงที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชื้นแฉะซึ่งมักมีต้นไม้ชนิดนี้อยู่ และไม่ใช่โดยตัวต้นไม้เอง เนื่องจากยุงมักวางไข่ในพื้นที่ชื้นแฉะซึ่งพวกมันต้องการเลือดในการวางไข่^{[ 9 ]}

Vachellia xanthophloeaพบเจริญเติบโตใกล้หนองน้ำ ป่าริมแม่น้ำ หรือริมทะเลสาบ ในพื้นที่พุ่มไม้กึ่งเขียวชอุ่มและป่าไม้ที่มีระดับน้ำใต้ดินสูง ในพื้นที่น้ำท่วมตามฤดูกาล มักจะพบขึ้นเป็นกลุ่มหนาแน่นชนิดเดียว^{[ 4 ]}

ใบและฝักใช้เป็นอาหารสำหรับปศุสัตว์ ในขณะที่กิ่งอ่อนและใบอ่อนเป็นอาหารของช้างแอฟริกาส่วนยีราฟและลิงเวอร์เว็ตกินฝักและใบ ดอกไม้เป็นแหล่งอาหารของผึ้งและเป็นแหล่งทำรังที่นกชื่นชอบ เช่นเดียวกับอะคาเซียและวงศ์ถั่วชนิด อื่นๆ มันเป็นพืชตรึงไนโตรเจน จึงช่วยเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ของดิน^{[ 4 ]}ยางเป็นส่วนหนึ่งของอาหารของลิงบุชเบบี้เซเนกัล ( Galago senegalensis ) โดยเฉพาะในฤดูแล้ง^{[ 10 ]}

ผีเสื้อที่ถูกบันทึกว่ากินVachellia xanthophloeaในเคนยา ได้แก่ Kikuyu ciliate blue ( Anthene kikuyu ), หางของ Pitman ( Anthene pitmani ), ciliate blue ทั่วไป ( Anthene definita ), African babul blue ( Azanus jesous ), Victoria's bar ( Cigaritis victoriae ) และ common zebra blue ( Leptotes pirithous ) นอกจากนี้ ยังมีการบันทึกว่า ผีเสื้อกลางคืน ขนาดใหญ่กว่า 30 ชนิด กำลังกินต้นไม้ชนิดนี้^{[ 11 ]}

Vachellia xanthophloeaถูกปลูกไว้ข้างเขื่อนและลำธารในฟาร์มเพื่อควบคุมการกัดเซาะของดิน ใช้เป็นรั้วหรือพุ่มไม้ และปลูกเป็นไม้ประดับเพื่อให้ร่มเงาและที่พักพิงในพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจVachellia xanthophloeaมักถูกปลูกเพื่อใช้เป็นแหล่งฟืน แต่ยางเหนียวของมันจะทิ้งคราบเหนียวสีดำคล้ายน้ำมันดินเมื่อถูกเผา ไม้ที่มีค่าของVachellia xanthophloeaมีสีน้ำตาลแดงอ่อน มีเนื้อแข็งและหนัก และเนื่องจากมีแนวโน้มที่จะแตก จึงควรผึ่งให้แห้งก่อนนำไปใช้ ไม้ชนิดนี้ใช้ทำเสาและหลัก^{[ 4 ]}

ในออสเตรเลียVachellia xanthophleaเป็นพืชรุกรานต้องห้ามในรัฐควีนส์แลนด์ภายใต้พระราชบัญญัติความปลอดภัยทางชีวภาพ พ.ศ. 2557 ซึ่งห้ามแจกจ่าย ขาย หรือปล่อยสู่สิ่งแวดล้อมโดยไม่ได้รับอนุญาต พระราชบัญญัติดังกล่าวยังกำหนดให้ต้องรายงานการพบเห็นVachellia xanthophlea ทุกครั้ง ต่อหน่วยงานที่เกี่ยวข้องภายใน 24 ชั่วโมง และในรัฐควีนส์แลนด์ ทุกคนมีหน้าที่ต้องดำเนินการตามขั้นตอนที่เหมาะสมและปฏิบัติได้จริงเพื่อลดความเสี่ยงของ การแพร่กระจายของ Vachellia xanthophlea จนกว่าจะได้รับคำแนะนำจากเจ้าหน้าที่ผู้มีอำนาจ จนถึงขณะนี้ พบพืชชนิดนี้ในสวนเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น และไม่พบใน "ป่า" ^{[ 12 ]}นอกจากนี้ยังเป็น "ศัตรูพืชที่ประกาศ" ใน รัฐเวสเทิร์ นออสเตรเลีย^{[ 13 ]}

ต้นไม้เหล่านี้ได้รับการจารึกไว้ ใน หนังสือJust So Storiesเล่มหนึ่งของเขา เรื่อง "The Elephant's Child" ซึ่งเขากล่าวถึง " แม่น้ำลิมโปโปสีเทาเขียวมันวาวขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยต้นไม้ไข้" ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ^{[ 14 ]}

ต้นไม้นี้ถูกใช้โดยชนเผ่าแอฟริกันมานานหลายพันปีในฐานะ เครื่องมือ ในการทำนายเปลือกของต้นไม้นี้และสมุนไพรอีกสี่ชนิดรวมถึงSilene capensis (รากแห่งความฝันของแอฟริกา) และSynaptolepis kirkiiจะถูกนำมาต้มเป็นเครื่องดื่ม ซึ่งดื่มเพื่อกระตุ้นให้เกิดความฝันที่ชัดเจน ซึ่งพวกเขาเรียกว่า "เส้นทางสีขาว" ก่อนนอน จะมีการถามคำถามที่จะได้รับคำตอบในความฝัน ในทางการแพทย์ รากและผงที่ทำจากเปลือกที่ลอกออกจากลำต้นจะใช้เป็นยาทำให้อาเจียนและเป็นยาป้องกันมาลาเรีย^{[ 4 ​​]}

• พูลีย์, อี. (1993). คู่มือภาคสนามฉบับสมบูรณ์สำหรับต้นไม้ในนาตาล ซูลูแลนด์ และทรานสไกISBN 0-620-17697-0.

• เดรสเลอร์ ส.; ชมิดต์, เอ็ม. และซิซกา, จี. (2014) “ อะคาเซีย xanthophloea ” . พืชแอฟริกา – คู่มือภาพถ่าย แฟรงก์เฟิร์ต/เมน: Forschungsinstitut Senckenberg