ลานจอดรถไฟหรือลานเตรียมการคือชุด ราง รถไฟจำลองที่ซ่อนไว้ไม่ให้มองเห็น และอนุญาตให้ผู้ควบคุมสามารถจัดเก็บและเคลื่อนย้ายรถไฟ ได้ ^{[ 1 ] [ 2 ]}รางเหล่านี้ใช้เพื่อให้รถไฟจำลองส่วนใหญ่สามารถใช้งานได้อย่างสมจริง แม้ว่าจะสามารถมีลานสับเปลี่ยนรางที่สมจริงให้เห็นได้ แต่การใช้งานโดยทั่วไปมักไม่น่าเชื่อถือสำหรับรถไฟจำลอง

สามารถจัดเรียงขบวนรถไฟใหม่ได้โดยการยกออกจากรางและวางกลับเข้าไปใหม่^{[ 1 ]}

ลานจอดรถไฟจำลองถูกสร้างขึ้นครั้งแรกโดยนักสร้างแบบจำลองชาวอังกฤษ เพื่อให้พวกเขาสามารถสร้างแบบจำลองขนาดเล็กและใช้งานได้อย่างสมจริง^{[ 3 ]}แบบจำลองทางรถไฟที่มีชื่อเสียงแห่งแรกที่ใช้ลานจอดรถไฟจำลองนี้คือ 'Maybank' ซึ่งจัดแสดงใน งานนิทรรศการ Model Railway Club ปี 1939 ที่ลอนดอน^{[ 4 ] [ 5 ]}นี่คือสถานีปลายทางผู้โดยสารในเมืองที่นำไปสู่ลานจอดรถไฟจำลองโดยตรง ซึ่งซ่อนอยู่ใต้โรงเก็บหัวรถจักรด้านบน แบบจำลองนี้มีอิทธิพลต่อCJ Freezerซึ่งในฐานะบรรณาธิการของRailway Modellerจะทำให้ลานจอดรถไฟจำลองเป็นที่นิยมในเวลาต่อมา ในช่วงทศวรรษ 1950 เขาได้อธิบายแบบจำลอง "Fiddle Yard to Terminus" และใช้มันในการออกแบบ ' Minories ' ที่มีอิทธิพลของเขา ^{[ 6 ]}

การออกแบบรางสับเปลี่ยนแบบ 'Peter Denny' โดยใช้รางแบบ 'คาสเซ็ต' ที่ถอดได้ ได้รับการพัฒนาโดยบาทหลวงปีเตอร์ เดนนี สำหรับ แบบจำลอง Buckingham Great Central ของเขา ราวปี 1952 โดยใช้รางคู่ขนานหลายเส้น และยังสามารถใช้สำหรับเก็บหรือขนส่งรถไฟนอกแบบจำลองได้ อีกด้วย ^{[ 7 ]}คาสเซ็ตบางอันใช้ระบบสับรางแบบธรรมดา บางอันเลื่อนไปด้านข้างเป็นตัวสับเปลี่ยน คาสเซ็ตดั้งเดิมของเดนนีหมุนรอบแกนกลาง เดนนียังใช้มันเพื่อหมุนครึ่งรอบและเพื่อกลับขบวนรถไฟทั้งหมดโดยไม่ต้องถอดและเคลื่อนย้ายหัวรถจักรจากปลายด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่ง เดนนีมีชื่อเสียงในการใช้กลไกที่ไม่ใช่รางรถไฟ และแบบดั้งเดิมนั้นหมุนด้วย ระบบขับเคลื่อนเฟือง Meccanoพร้อมการสับเปลี่ยนและการตรวจสอบระยะไกลโดยใช้แถวของหน้าสัมผัสโลหะแบบสปริง^{[ 8 ]}

ลานจัดเรียงสินค้าเป็นส่วนหนึ่งของผังการจัดวาง และด้วยเหตุนี้จึงแตกต่างกันไปตามประเภทของการออกแบบผังการจัดวาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งว่าจะเป็นแบบ "ต่อเนื่องจากต้นทาง" หรือ "วิ่งต่อเนื่อง" อาจมีลานจัดเรียงสินค้ามากกว่าหนึ่งแห่งต่อผังการจัดวาง การออกแบบยังแตกต่างกันไปตามระดับการจัดการสินค้าที่ผู้ประกอบการต้องการ—อาจเป็นแบบใช้แรงงานคนทั้งหมด แบบอัตโนมัติทั้งหมด หรืออยู่ระหว่างนั้น การออกแบบแต่ละแบบมีความต้องการพื้นที่ที่แตกต่างกัน ซึ่งต้องนำมาพิจารณาในขั้นตอนการออกแบบ

โดยทั่วไปแล้ว การออกแบบสามารถแบ่งออกเป็นหมวดหมู่ได้ดังนี้:

• ระบบสับรางที่เชื่อมต่อถนนหลายสายสามารถสร้างได้ง่าย ควบคุมการทำงานโดยอัตโนมัติโดยใช้มอเตอร์สับรางและสร้างได้ง่าย แม้ว่าทางแยกต่างระดับอาจมีราคาแพง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากใช้มอเตอร์ขับเคลื่อน
• เครื่องเคลื่อนย้ายราง (หรือที่รู้จักกันในชื่อ " โต๊ะถ่ายโอน " ในสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]} ) ซึ่งรางคู่ขนานจะถูกเคลื่อนย้ายตั้งฉากกับรางทางเข้า/ออก ด้วยวิธีนี้ ถนนแต่ละสายสามารถจัดแนวให้ตรงกับรางทางเข้า/ออกได้
• แท่นหมุน คือรางรถไฟหลายรางที่อยู่บนแท่นหมุนเดียวกัน โดยหมุนรอบจุดศูนย์กลาง ทำให้สามารถหมุนขบวนรถไฟได้ทั้งขบวน โดยทั่วไปแล้วเหมาะสำหรับรางรถไฟที่มีขบวนสั้นกว่า (เช่น ขนาดเล็กกว่า)
• แผ่นเซกเตอร์ซึ่งหมุนรอบจุดหนึ่ง แต่ไม่สามารถหมุนได้ครบวงเหมือนแผ่นหมุนทั่วไป เนื่องจากรูปทรงเรขาคณิต จึงมักมีทางเข้า/ออกเพียงทางเดียว^{[ 2 ]}
• คาสเซ็ตต์ซึ่งส่วนของรางภายในฐานแข็งที่ยึดรถไฟหนึ่งขบวนหรือมากกว่านั้นจะถูกเคลื่อนย้ายเข้าที่ด้วยตนเอง^{[ 2 ] [ 9 ]}
• ลิฟต์ คืออุปกรณ์ที่มีรางเคลื่อนที่ในแนวตั้ง ลิฟต์อาจเป็นที่เก็บของที่มีหลายชั้น หรืออาจเป็นลิฟต์ชั้นเดียวและใช้เคลื่อนย้ายสินค้าไปยังชั้นอื่น เช่น ไปยังที่เก็บของอื่นๆ ที่อยู่ใต้โครงสร้างหลัก

นอกจากนี้ยังสามารถนำทั้งสองอย่างข้างต้นมาผสมผสานกันได้อีกด้วย ตัวอย่างเช่น แผ่นแบ่งส่วนอาจถูกนำมาใช้ร่วมกับแท่นหมุนเพื่อหมุนหัวรถจักรแยกจากขบวนรถ และช่วยให้สามารถวิ่งวนรอบได้

นอกจากนี้ ชานชาลาสำหรับกลับรถอาจมีห่วงวงกลมสำหรับกลับรถทั้งขบวน ซึ่งมักใช้ร่วมกับการออกแบบแบบพัดหรือแบบขวาง