ใบอนุญาตถ่ายทำภาพยนตร์เป็นใบอนุญาตที่รัฐบาล ออกให้ เพื่ออนุญาตให้ถ่ายทำภาพยนตร์ทุกเมืองและรัฐจะมีสภาหรือสำนักงานที่ดูแลเรื่องใบอนุญาตถ่ายทำภาพยนตร์^{[ 1 ]}การขอใบอนุญาตถ่ายทำภาพยนตร์เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการสำรวจสถานที่และโดยปกติจะเป็นความรับผิดชอบของผู้จัดการสถานที่ใบอนุญาตจะออกให้ก่อนการถ่ายทำพร้อมรายละเอียดเกี่ยวกับสถานที่ วันที่ เวลา อุปกรณ์ บุคลากร เอฟเฟกต์พิเศษ การกระทำ และการแสดงผาดโผน^{[ 2 ]}

กระบวนการขออนุญาตถ่ายทำภาพยนตร์อาจมีค่าธรรมเนียมและมักต้องมีประกันภัยการผลิต [ ^{3 ] บาง}ครั้งกระบวนการนี้ดำเนินการโดยเมืองโดยตรง และบางครั้งก็ดำเนินการโดยองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร เช่น FilmLA ในลอสแอนเจลิสนอกจากนี้ แต่ละรัฐอาจมีคณะกรรมการอนุญาตของตนเองสำหรับที่ดินของรัฐ^{[ 4 ]}กระบวนการขออนุญาตถ่ายทำภาพยนตร์มักทำให้ ผู้สร้างภาพยนตร์ อิสระและมือสมัครเล่น ประสบความยากลำบาก

โดยทั่วไปการถ่ายทำในเมืองใหญ่จะถูกควบคุมอย่างเข้มงวดกว่า พื้นที่ที่มีประชากรน้อยอาจยกเว้นค่าธรรมเนียมหรือมีข้อกำหนดและกฎระเบียบที่ผ่อนปรนกว่า อาจเป็นเพราะมีการถ่ายทำไม่บ่อยนัก หรืออาจเป็นเพราะหวังที่จะดึงดูดการผลิตมากขึ้น^{[ 2 ]}

ในอีเมลขอข้อมูล บริษัทภาพยนตร์ควรระบุประเภทและชื่อเรื่องที่ใช้ในการทำงานของโครงการ (ภาพยนตร์ ละครโทรทัศน์ โฆษณา มิวสิกวิดีโอ) และระบุสถานที่ที่เลือก รวมถึงวัน เวลา และตำแหน่งถนนที่แน่นอนที่ต้องถ่ายทำ พร้อมทั้งคำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับกิจกรรมของทีมงานถ่ายทำในช่วงเวลานั้น^{[ 5 ]}นอกจากนี้ยังจำเป็นต้องระบุจำนวนคนในทีม ยานพาหนะที่จะใช้เดินทางมา และตำแหน่งที่จะตั้งอุปกรณ์ต่างๆ ว่ามีเครน รถพ่วง รถตู้ขนส่งสินค้า หรือเครื่องกำเนิดไฟฟ้าหรือไม่ และฐานการผลิตหลักอยู่ที่ใด ยิ่งไปกว่านั้น สำนักงานภาพยนตร์จะต้องการทราบตำแหน่งในอนาคตของกล้อง สปอตไลท์ และป้าย "ห้ามจอด" รวมถึงว่าจะใช้พลุไฟหรือไม่และชนิดใด (เสียงปืน การระเบิด ควัน ประกายไฟ หรือไฟประเภทอื่นๆ) เนื่องจากต้องแจ้งให้เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายและผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ทราบเกี่ยวกับเรื่องดังกล่าว

การดำเนินการขอและออกใบอนุญาตถ่ายทำต้องเสียค่าใช้จ่าย การเปลี่ยนแปลงแผนใดๆ ก็ตามจะต้องเสียค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม เช่นเดียวกับการจ้างเจ้าหน้าที่ตำรวจเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยและจัดการการจราจรติดขัด และนั่นยังไม่รวมค่าใช้จ่ายพื้นฐานที่บริษัทภาพยนตร์จะต้องจ่ายให้กับเมือง^{[ 6 ] [ 7 ]}

ขึ้นอยู่กับว่าการยิงเกิดขึ้นที่ใด อาจจำเป็นต้องแจ้งให้ชุมชนทราบ ควรติดประกาศไว้ใกล้ตู้โทรศัพท์ในอาคารอพาร์ตเมนต์ ควรทำเช่นนี้ประมาณ 72–96 ชั่วโมงก่อนวันยิงวันแรกจะเริ่มต้น^{[ 8 ] [ 9 ]}

โดยปกติแล้ว การขออนุญาตถ่ายทำจะต้องได้รับล่วงหน้าอย่างน้อย 48 ชั่วโมง เนื่องจากเจ้าหน้าที่ต้องมีเวลาแจ้งตำรวจเกี่ยวกับความจำเป็นในการปิดถนนที่อาจเกิดขึ้น เคลื่อนย้ายรถที่จอดอยู่ริมถนน และจัดการเส้นทางการจราจร^{[ 10 ] [ 11 ]}