หัวหน้าดับเพลิง
เครื่องหมายยศทั่วไปของหัวหน้าดับเพลิง ได้แก่ เครื่องหมายที่ปกเสื้อ แขนเสื้อ และบ่า
คำย่อ	ซีเอฟ
อันดับ	หัวหน้าดับเพลิง, ผู้ตรวจการดับเพลิง หรือหัวหน้าหน่วยงาน
อันดับต่ำกว่าถัดไป	ผู้ช่วยหัวหน้าหรือรองหัวหน้า
ตำแหน่งเทียบเท่า	หัวหน้าเจ้าหน้าที่ดับเพลิง (สหราชอาณาจักร)

หัวหน้าดับเพลิง (หรือผู้บัญชาการดับเพลิงในบางเขตอำนาจศาล) เป็นตำแหน่งบริหารระดับสูงหรือผู้บังคับบัญชาในหน่วยดับเพลิงหัวหน้าดับเพลิงอาจมีหน้าที่รับผิดชอบด้านการบริหารและการปฏิบัติงานที่แตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับขนาดของหน่วยดับเพลิง ในหน่วยดับเพลิงขนาดเล็ก หัวหน้าดับเพลิงอาจมีบทบาทสำคัญในการปฏิบัติงานในฐานะผู้บัญชาการเหตุการณ์ในหน่วยดับเพลิงขนาดใหญ่หลายแห่ง หัวหน้าดับเพลิงมักจะมีบทบาทด้านการบริหารมากกว่า และกำกับดูแลหัวหน้าหน่วยดับเพลิงระดับล่างกว่า ซึ่งได้รับมอบหมายให้บัญชาการปฏิบัติงานในเหตุการณ์ส่วนใหญ่

โดยทั่วไป หัวหน้าดับเพลิงจะออกปฏิบัติการดับเพลิงด้วยรถบัญชาการเฉพาะทาง ของตนเอง ซึ่งแตกต่างจากรถดับเพลิงทั่วไป ทั้งนี้ ขึ้นอยู่กับเขตอำนาจหน้าที่ พวกเขาอาจได้รับการเลือกตั้งหรือแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งนี้

ชื่อตำแหน่งอย่างเป็นทางการในภาษาอังกฤษสำหรับหัวหน้าดับเพลิงมีหลากหลาย ได้แก่fire chief , chief fire officerและfire commissionerคำหลังสุดอาจหมายถึงหัวหน้าดับเพลิงหรือผู้ดูแลที่ทำงานให้กับรัฐบาลท้องถิ่น " Chief fire officer " เป็นชื่อตำแหน่งที่ใช้กันทั่วไปในสหราชอาณาจักร ตามธรรมเนียมแล้ว หัวหน้าดับเพลิงในสกอตแลนด์เรียกว่า "fire master" แต่ได้เปลี่ยนชื่อในปี 2549

ความหมายของคำว่า " เจ้าหน้าที่ดับเพลิง"แตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ แต่โดยทั่วไปหมายถึงบุคลากรดับเพลิงทั้งหมดที่มีหน้าที่บังคับบัญชา ซึ่งคล้ายกับการใช้คำว่า "เจ้าหน้าที่" ในกองทัพมากกว่าคำว่า " เจ้าหน้าที่ตำรวจ " ในหน่วยดับเพลิงของสหรัฐอเมริกา เจ้าหน้าที่ดับเพลิงที่เป็นส่วนหนึ่งของกองร้อยรถดับเพลิงหรือหน่วยอื่นๆ (เช่น ร้อยโทและร้อยเอก) เรียกว่าเจ้าหน้าที่กองร้อยและผู้ที่มีตำแหน่งสูงกว่า (เช่นหัวหน้ากองพัน ) เรียกว่าเจ้าหน้าที่ ระดับ สูง

โดยปกติแล้ว หัวหน้าหน่วยดับเพลิงจะได้รับการแต่งตั้งจากหน่วยงานที่กำกับดูแลการดำเนินงานของหน่วยดับเพลิง เช่นนายกเทศมนตรีสำหรับหน่วยดับเพลิงของเทศบาล

แต่ละประเทศมีธรรมเนียมปฏิบัติว่าหัวหน้าดับเพลิงจะต้องเป็นอดีตนักดับเพลิงแนวหน้าหรือไม่ ในสหรัฐอเมริกาเป็นเช่นนั้น^{[ 1 ]}ในสหราชอาณาจักรก็ถือเป็นเรื่องปกติเช่นกัน แม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจะมีข้อยกเว้นบ้าง^{[ 2 ]}ในทางตรงกันข้าม ในฝรั่งเศส เจ้าหน้าที่ดับเพลิงและนักดับเพลิงแนวหน้าจะได้รับการคัดเลือกแยกกันในลักษณะเดียวกับในกองทัพ^{[ 3 ]}

บทบาทของหัวหน้าหน่วยดับเพลิงจะแตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับขนาดของหน่วยงาน บางประเทศมีหน่วยดับเพลิงแห่งชาติเพียงแห่งเดียว เช่น อิสราเอล นิวซีแลนด์ และฟิลิปปินส์ ในทางกลับกัน บางประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกาและเยอรมนี มีหน่วยดับเพลิงอิสระแม้ในเมืองเล็กๆ บางประเทศจัดตั้งหน่วยดับเพลิงโดยแบ่งย่อยตามภูมิภาค เขต จังหวัด หรือรัฐระดับรองลงมา

ยิ่งหน่วยดับเพลิงมีขนาดใหญ่เท่าไหร่ ก็ยิ่งมีลำดับชั้นระหว่างหัวหน้าและนักดับเพลิงทั่วไปมากขึ้นเท่านั้น เช่น ผู้ช่วยหัวหน้าหรือรองหัวหน้า^{[ 4 ]}หัวหน้าหน่วยดับเพลิงอาสาสมัคร ขนาดเล็ก มักจะเป็นผู้บัญชาการเหตุการณ์ หลัก สำหรับการออกปฏิบัติการส่วนใหญ่ และเกือบจะเป็นอาสาสมัครเช่นกัน อย่างไรก็ตาม หัวหน้าหน่วยดับเพลิงขนาดใหญ่จะทำงานในบทบาทบริหารเป็นส่วนใหญ่ และจะถูกเรียกตัวออกไปเฉพาะเหตุการณ์ที่ใหญ่ที่สุดเท่านั้น

หัวหน้าดับเพลิงมีหน้าที่รับผิดชอบในการดำเนินงานประจำวันของ องค์กร ดับเพลิงซึ่งรวมถึงการดูแลเจ้าหน้าที่และนักดับเพลิง คนอื่นๆ ในที่เกิดเหตุฉุกเฉิน การสรรหา ฝึกอบรม และจัดหาอุปกรณ์ให้พวกเขาสำหรับหน้าที่ของตน^{[ 5 ]}ขึ้นอยู่กับความต้องการและองค์กรในท้องถิ่น หัวหน้าอาจมีส่วนร่วมในการป้องกันอัคคีภัยการตรวจสอบอัคคีภัยการเตรียมพร้อมรับมือภัยพิบัติบริการทางการแพทย์ฉุกเฉินและสาขาวิชาที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนหน้าที่ด้านการบริหาร เช่น งบประมาณและเรื่องบุคลากร การวิจัยด้านความปลอดภัยและกฎระเบียบ และการประสานงานกับหน่วยงานอื่นๆ^{[ 6 ]}หัวหน้าต้องรับผิดชอบต่อรัฐบาลท้องถิ่นหรือรัฐบาลกลางที่กำกับดูแลงานดับเพลิง รวมถึงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายกำหนดตารางเวลาด้วย

ในระหว่างเหตุการณ์ฉุกเฉิน เจ้าหน้าที่ดับเพลิงคนแรกที่มาถึงที่เกิดเหตุจะต้อง "จัดตั้งการบังคับบัญชา" ซึ่งสามารถโอนไปยังเจ้าหน้าที่ระดับสูงกว่า เช่น หัวหน้าได้ หัวหน้าอาจมอบอำนาจตามกฎหมายบางประการให้แก่เจ้าหน้าที่ที่มีคุณสมบัติเหมาะสม เช่น อำนาจในการเข้าไปหรือใช้ทรัพย์สินส่วนบุคคลตามความจำเป็นอย่างสมเหตุสมผลเพื่อดับไฟ หรือสั่งยึดบุคคลหรือทรัพย์สินตามที่จำเป็นเพื่อรักษาความปลอดภัยหรือสืบสวนสาเหตุของเหตุการณ์

รถของหัวหน้าดับเพลิงไม่เพียงแต่เป็นพาหนะในการเดินทางเท่านั้น แต่ยังสามารถทำหน้าที่เป็นศูนย์บัญชาการเหตุการณ์และจุดติดต่อสำหรับนักข่าวได้อีกด้วย

• หัวหน้าผู้พิพากษา
• หัวหน้าตำรวจ
• รองผู้ว่าราชการจังหวัด
• รองประธานาธิบดี
• รองนายกรัฐมนตรี
• การดับเพลิง
• รัฐบาล
• ผู้ว่าการ
• ผู้บัญชาการเหตุการณ์
• ประธาน
• นายกรัฐมนตรี

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของสมาคมป้องกันอัคคีภัยแห่งชาติ
• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของสมาคมหัวหน้าหน่วยดับเพลิงระหว่างประเทศ
• นิตยสาร Fire Chiefสำหรับเจ้าหน้าที่ป้องกันอัคคีภัย