ฟืนคือ วัสดุ ไม้ ใดๆ ที่สามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงได้โดยทั่วไปแล้ว คำนี้มักหมายถึงเชื้อเพลิงไม้ที่ไม่ผ่านกระบวนการแปรรูปทางอุตสาหกรรม เช่น เม็ดไม้ แต่มีลักษณะเป็นท่อนหรือกิ่งไม้ที่สามารถมองเห็นได้ชัดเจน ฟืนอาจผ่านการอบด้วยความร้อนและทำให้แห้ง หรืออาจไม่แห้ง (สด/เปียก) ฟืนแบ่งออกเป็นสองประเภท คือ ไม้เนื้อแข็งและไม้เนื้ออ่อนขึ้นอยู่กับชนิดของต้นไม้ที่ตัดมา

ฟืนเป็นทรัพยากรที่สามารถหมุนเวียนได้แม้ว่าความต้องการเชื้อเพลิงชนิดนี้อาจเกินกว่าความสามารถในการงอกใหม่ในระดับท้องถิ่นหรือภูมิภาคได้ การปฏิบัติงาน ด้านป่าไม้ ที่ดี และการพัฒนาประสิทธิภาพของอุปกรณ์ที่ใช้เผาฟืนสามารถช่วยเพิ่มปริมาณฟืนในท้องถิ่นได้

ควันจากการเผาไหม้ไม้สามารถก่อให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจและโรคอื่นๆ ได้^{[ 1 ] [ 2 ]}การขนส่งฟืนเป็นระยะทางไกลยังสามารถแพร่กระจายศัตรูพืช โรคพืช และชนิดพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกรานได้อีกด้วย^{[ 3 ]}

ตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ของประวัติศาสตร์มนุษย์ ฟืนเป็นเชื้อเพลิงหลัก จนกระทั่งการใช้ถ่านหินแพร่หลายในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรม^{[ 4 ]}ด้วยเหตุนี้ การเข้าถึงฟืนจึงเป็นทรัพยากรที่มีค่า โดยสิทธิ์ในการเก็บฟืนหรือที่เรียกว่าwood botes ถือเป็นส่วนสำคัญของสัญญาเช่าในยุคกลางหลาย ฉบับ^{[ 5 ]}แม้กระทั่งในอเมริกาช่วงศตวรรษที่ 19 เฮนรี เดวิด ธอร์โรว์ก็ยังกล่าวว่า “เป็นเรื่องน่าทึ่งที่ไม้ยังคงมีคุณค่าแม้ในยุคนี้และในประเทศนี้...ทั้งเจ้าชายและชาวนา นักวิชาการและคนป่าเถื่อน ต่างก็ต้องการไม้จากป่าเพียงไม่กี่ท่อนเพื่อใช้ให้ความอบอุ่นและปรุงอาหาร” ^{[ 6 ]}

การเก็บเกี่ยวหรือรวบรวมฟืนนั้นแตกต่างกันไปตามภูมิภาคและวัฒนธรรม บางวัฒนธรรมกำหนดพื้นที่เฉพาะสำหรับการเก็บฟืน ในขณะที่บางวัฒนธรรมหมุนเวียนพื้นที่เก็บฟืนเพื่อให้สิ่งแวดล้อมฟื้นตัว การเก็บฟืนอาจเป็นกิจกรรมกลุ่มหรือกิจกรรมส่วนบุคคล และเครื่องมือและวิธีการเก็บฟืนก็แตกต่างกันไปตามภูมิภาค

• 
  คนเก็บฟืนในโมซัมบิก
• 
  การขนส่งฟืนจากฟาร์มสู่บ้านในเมืองมารัว ประเทศแคเมรูน

ฟืนบางส่วนถูกเก็บเกี่ยวใน " แปลงไม้ " ที่จัดการเพื่อจุดประสงค์นั้น^{[ 7 ]}แต่ในพื้นที่ป่าทึบ มักจะถูกเก็บเกี่ยวเป็นผลพลอยได้จากป่า ธรรมชาติ ไม้ตายที่ยังไม่เริ่มเน่าเปื่อยเป็นที่นิยม เนื่องจากแห้งสนิท แล้วบางส่วน ไม้ตายที่ยังยืนต้นอยู่ถือว่าดีกว่า เพราะมีวัสดุอินทรีย์ที่ชื้นบนลำต้นน้อยกว่า ทำให้เครื่องมือเก็บเกี่ยวคมนานขึ้น และมีโอกาสเน่าเปื่อยน้อยลง การเก็บเกี่ยวไม้ในรูปแบบนี้ช่วยลดความเร็วและความรุนแรงของไฟป่าแต่ยังลดแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ที่ทำรังบนซากไม้ เช่น นกฮูก ค้างคาว และสัตว์ฟันแทะบางชนิดด้วย

โดยปกติแล้ว การตัดไม้เพื่อใช้เป็นฟืนจะทำด้วยมือโดยใช้เลื่อยยนต์ดังนั้น ไม้ท่อนยาวจึงราคาถูกกว่า เนื่องจากใช้แรงงานคนน้อยกว่าและใช้เชื้อเพลิงเลื่อยยนต์น้อยกว่า ข้อจำกัดของฟืนขึ้นอยู่กับขนาดของเตาผิงเท่านั้น ในสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่ หน่วยวัดฟืนมาตรฐานคือ 1 คอร์ดหรือ 128 ลูกบาศก์ฟุต (3.6 ลูกบาศก์เมตร⁾อย่างไรก็ตาม ฟืนอาจขายตามน้ำหนักได้เช่นกันค่าความร้อน ของไม้ สามารถส่งผลต่อราคาได้ ราคายังแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับระยะทางจากแหล่งไม้และคุณภาพของไม้ การซื้อและเผาฟืนที่ตัดจากระยะทางสั้นๆ จากจุดหมายปลายทางจะช่วยป้องกันการแพร่กระจายของแมลงและโรคที่ทำลายต้นไม้โดยไม่ตั้งใจ^{[ 8 ] [ 9 ]}

เนื่องจากมีราคาไม่แพงฟืนในไนจีเรียจึงถูกนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ ซึ่งรวมถึงการเตรียมอาหาร (โดยเฉพาะในเตาแบบดั้งเดิม) การให้ความร้อนแก่อาคาร การผลิตถ่านและในพิธีกรรมทางวัฒนธรรมและศาสนาต่างๆ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}นอกจากนี้ ฟืนยังมักถูกใช้ในกระบวนการผลิตขนาดเล็กและงานฝีมืออีกด้วย^{[ 16 ] [ 17 ]}

ในหลายพื้นที่ทั่วโลก การเตรียมฟืนสำหรับการขนส่งจะทำก็ต่อเมื่อเก็บเกี่ยวเสร็จแล้วเท่านั้น จากนั้นจึงขนย้ายไปยังสถานที่ที่จะนำไปใช้เป็นเชื้อเพลิงและเตรียมการที่นั่น กระบวนการผลิตถ่านจากฟืนสามารถทำได้ ณ สถานที่ที่เก็บเกี่ยวฟืน

ฟืนส่วนใหญ่จำเป็นต้องผ่าก่อน ซึ่งช่วยให้แห้งเร็วขึ้นโดยการเพิ่มพื้นที่ผิวสัมผัส การผ่าสามารถทำได้ด้วยเครื่องผ่าฟืนไฮดรอลิกหรือด้วยมือ (โดยใช้ค้อนผ่าฟืนหรือลิ่มและค้อนปอนด์ ) ลิ่มเหล็กมีใบมีดเอียงเพื่อให้แรงส่งเชิงกลเพิ่มขึ้นตามความลึก วิธีที่แปลกกว่าคือการออกแบบแบบเกลียวเรียวที่เจาะเข้าไปในเนื้อไม้เพื่อผ่า ซึ่งสามารถขับเคลื่อนได้ด้วย ระบบ ส่งกำลังแบบเพลาส่งกำลังเครื่องยนต์สันดาปภายในเฉพาะ หรือเครื่องจักรไฟฟ้าที่ทนทาน อีกวิธีหนึ่งคือการใช้เครื่องผ่าฟืน แบบจลน์ ซึ่งใช้ระบบเฟืองและแร็คที่ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ขนาดเล็กและล้อช่วยแรงขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับเก็บพลังงาน นอกจากนี้ยังมีการใช้ เครื่องแปรรูปฟืนในบางส่วนของโลกเพื่อแปรรูปฟืนในปริมาณมาก

• 
  ขวานผ่าฟืนสไตล์อิตาลี
• 
  เครื่องผ่าไม้ระบบไฮดรอลิก
• 
  ลิ่มเหล็กสำหรับผ่าฟืน

วิธีการเก็บรักษาฟืนมีหลากหลาย ตั้งแต่การกองเป็นกองธรรมดา ไปจนถึง การวางซ้อนกันเป็นกองหรือการจัดเก็บในโครงสร้างเฉพาะ โดยปกติแล้ว จุดประสงค์ของการเก็บรักษาฟืนคือการป้องกันไม่ให้น้ำเข้าถึง และช่วยให้ฟืนแห้งสนิท

การเรียงซ้อนไม้:ในการเรียงซ้อนแบบง่ายที่สุด ท่อนซุงจะถูกวางเรียงข้างๆ กันและซ้อนกันเป็นแถว โดยมีความกว้างเท่ากับความยาวของท่อนซุง ความสูงของกองซุงอาจแตกต่างกันไป โดยทั่วไปขึ้นอยู่กับวิธีการสร้างปลายกอง หากไม่มีการสร้างปลายกอง ความยาวของท่อนซุงและความยาวของกองจะช่วยกำหนดความสูงของกองซุงที่ตั้งได้เอง

ในการพิจารณาว่าควรคลุมไม้ระหว่างกระบวนการอบแห้งหรือไม่นั้น ต้องคำนึงถึงความสมดุลระหว่างการป้องกันไม่ให้พื้นผิวไม้เปียก และการปล่อยให้ลมและแสงแดดส่องถึงกองไม้ให้มากที่สุด วัสดุที่ใช้คลุมสามารถเป็นวัสดุใดก็ได้ที่กันน้ำได้ เช่น ไม้อัดแผ่นใหญ่ โลหะแผ่น กระเบื้องดินเผา ผ้าใบเคลือบน้ำมัน หรือแผ่นพลาสติก ไม้จะไม่แห้งหาก ถูกปิดล้อม อย่างสมบูรณ์โดยหลักการแล้ว ควรใช้พาเลทหรือเศษไม้เพื่อยกไม้ขึ้นจากพื้น เพื่อลดการเน่าเปื่อยและเพิ่มการไหลเวียนของอากาศ

มีหลายวิธีในการสร้างปลายกองไม้ วิธีหนึ่งคือการวางท่อนไม้สลับกันเป็นคู่ๆ เพื่อช่วยให้ปลายกองไม้มีความมั่นคง อีกวิธีหนึ่งคือการปักเสาหรือหลักลงดิน หรืออีกวิธีหนึ่งคือการวางท่อนไม้ซ้อนกันหลายๆ ท่อน โดยผูกเชือกไว้กับแต่ละท่อน และพันปลายเชือกอีกด้านหนึ่งรอบท่อนไม้ตรงกลางกอง

ใต้หลังคา: การเก็บ ไม้ใต้หลังคาไม่ต้องกังวลว่าไม้จะโดนฝน หิมะ หรือน้ำไหลบ่า แต่หากเก็บไม้สด ต้องมีการระบายอากาศเพื่อป้องกันไม่ให้ความชื้นที่ระเหยออกมาจากไม้ควบแน่นกลับเข้าไปภายใน ไม่ว่าจะผ่าแล้วหรือเป็นท่อน (ท่อนซุงที่ตัดเรียบและไม่ผ่า) ไม้จะถูกวางซ้อนกันตามแนวยาว หากต้องการผึ่งไม้ให้แห้งสนิท ต้องรักษาการไหลเวียนของอากาศให้เพียงพอภายในกองไม้

การเก็บฟืนกลางแจ้ง:ควรวางฟืนโดยให้เปลือกไม้หงายขึ้น เพื่อให้น้ำระบายออก และป้องกันไม่ให้น้ำค้างแข็ง น้ำแข็ง หรือหิมะเกาะติดไม้ การเก็บฟืนไว้ใกล้บ้านจะเพิ่มโอกาสที่แมลง เช่น ปลวก จะเข้ามาอาศัยอยู่ในบ้าน การเก็บฟืนไว้ในบ้านเป็นเวลานานจะเพิ่มความเสี่ยงในการนำแมลง เช่น ปลวก เข้ามาในบ้านเช่นกัน

การกองไม้เป็นวงกลมสามารถทำได้หลายวิธี บางวิธีเป็นการกองไม้โดยมีผนังทรงกลมล้อมรอบ บางวิธีมีความซับซ้อนกว่า เช่น Holz Hausen ของอเมริกา Holz hausen หรือ "บ้านไม้" เป็นวิธีการวางซ้อนไม้เป็นวงกลม ผู้สนับสนุนกล่าวว่าวิธีนี้ช่วยเร่งการอบแห้งบนพื้นที่ขนาดเล็ก Holz hausen แบบดั้งเดิมมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ฟุต สูง 10 ฟุต และบรรจุไม้ได้ประมาณ 6 คอร์ด ผนังทำจากชิ้นไม้ที่จัดเรียงในแนวรัศมีและเอียงเข้าด้านในเล็กน้อยเพื่อความมั่นคง ชิ้นไม้ด้านในวางซ้อนกันในแนวตั้งเพื่อสร้างปล่องไฟสำหรับการไหลเวียนของอากาศ ชิ้นไม้ด้านบนเอียงออกด้านนอกเล็กน้อยเพื่อระบายน้ำฝนและวางโดยให้ด้านเปลือกไม้หงายขึ้น^{[ 18 ]}

• 
  กองฟืนที่อารามพูห์ทิซาในประเทศเอสโตเนียมีความสูงประมาณ 6 เมตร (20 ฟุต)
• 
  บ้านเรือนที่สร้างจากเศษวัสดุเหลือใช้จากเปลเด็ก ในภาคตะวันออกของฝรั่งเศส ปู ด้วยกระเบื้องดินเผา
• 
  การเรียงฟืนในโรงเก็บ

ปริมาณความชื้นในฟืนเป็นตัวกำหนดลักษณะการเผาไหม้และปริมาณความร้อนที่ปล่อยออกมา ปริมาณความชื้นของไม้สด (ไม้ที่ยังไม่แห้งสนิท) จะแตกต่างกันไปตามชนิดของไม้ ไม้สดอาจมีน้ำหนักมากกว่าไม้แห้งสนิทถึง 70-100 เปอร์เซ็นต์เนื่องจากปริมาณน้ำ โดยทั่วไปแล้ว ไม้แห้งสนิท (ไม้ที่แห้งแล้ว) จะมีปริมาณความชื้นไม่เกิน 20% แนะนำให้ใช้ค่าความร้อนต่ำสุดเป็นมาตรฐานที่เหมาะสมในการรายงานข้อมูลนี้

ปริมาณพลังงานของไม้แต่ละท่อนขึ้นอยู่กับชนิดของต้นไม้^{[ 19 ]} ตัวอย่างเช่น อาจมีตั้งแต่ 15.5 ถึง 32 ล้านหน่วยความร้อนบริติชต่อคอร์ด (4.5 ถึง 9.3 GJ/m³ ⁾ [ ^{20 ] ยิ่ง}มีความชื้นสูงเท่าไร ก็ยิ่งต้องใช้พลังงานมากขึ้นในการระเหย (ต้ม) น้ำในไม้ก่อนที่จะเผาไหม้ได้ ไม้แห้งให้พลังงานในการทำความร้อนมากกว่าไม้สดชนิดเดียวกัน

สำนักงานพัฒนาพลังงานอย่างยั่งยืน (SEDO) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรัฐบาลรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียระบุว่าปริมาณพลังงานของไม้คือ 4.5 kWh/kg หรือ 16.2 กิกะจูล/ตัน (GJ/t) ^{[ 21 ]}

ต่อไปนี้เป็นตัวอย่างปริมาณพลังงานในไม้หลายชนิด:

เพื่อลดระยะเวลาการอบแห้งจากปกติหนึ่งถึงสามปีให้เหลือเพียงไม่กี่วันอาจใช้ แหล่งความร้อนภายนอก เช่น เตาเผา หรือเตาอบ กระบวนการอบแห้งฟืนด้วยเตาเผาหรือเตาอบถูกคิดค้นโดย Anthony Cutara ซึ่งได้รับสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาในปี 1983 ^{[ 22 ]} ในปี 1987 กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาได้จำลองวิธีการนี้และเผยแพร่ขั้นตอนโดยละเอียดสำหรับการผลิตฟืนอบแห้งด้วยเตาเผา โดยอ้างถึงผลผลิตความร้อนที่สูงขึ้นและ ประสิทธิภาพการเผาไหม้ที่เพิ่มขึ้นเป็นประโยชน์หลักของกระบวนการนี้^{[ 23 ]}

โดยปกติแล้วฟืนจะขายตามปริมาตร แม้ว่าจะมีการใช้ปริมาตรที่ระบุไว้โดยเฉพาะ แต่ความหมายและปริมาณเชื้อเพลิงที่วัดได้นั้นอาจแตกต่างกันอย่างมาก ฟืนสดที่ยังไม่แห้งสนิทซึ่งมีความชื้น 65% จะมีพลังงานที่ใช้ได้น้อยกว่าฟืนที่แห้งแล้วจนเหลือความชื้น 20% ไม่ว่าจะใช้หน่วยวัดแบบใด การวัดปริมาณฟืนควรพิจารณาว่าเป็นเพียงการประมาณการเท่านั้น

ในอังกฤษยุคต้นสมัยใหม่ การวัดฟืนจะใช้หน่วยเป็นbilletและbavin billet ^{[ 24 ]}เช่นเดียวกับ bavin คือท่อนไม้สำหรับจุดไฟ^{[ 25 ]}ในศตวรรษที่ 16 มีการกำหนดมาตรฐานของ billet ให้มีความยาว 3 ฟุต 4 นิ้ว และเส้นรอบวง 10 นิ้ว (สำหรับเตาผิงแบบเปิด) และ bavin ให้มีความยาว 3 ฟุต และเส้นรอบวง 2 ฟุต (ท่อนไม้ที่หนากว่า มักใช้สำหรับเตาอบ) ^{[ 26 ]}

ในระบบเมตริกฟืนมักจะขายเป็นหน่วยสเตียร์ (stère ) ซึ่งเทียบเท่ากับปริมาตร 1 ลูกบาศก์เมตร (0.276  คอร์ด ) ความยาวของท่อนฟืนที่พบได้บ่อยที่สุดคือ 33 เซนติเมตร (13 นิ้ว) และ 50 เซนติเมตร (20 นิ้ว) นอกจากนี้ยังสามารถขายฟืนเป็นกิโลกรัมหรือตันได้เช่นกันดัง เช่นในประเทศออสเตรเลีย

ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ฟืนมักจะขายเป็นคอร์ดเต็ม คอร์ดหน้า หรือถุงคอร์ดที่ทำจากท่อนไม้ขนาด 4 ฟุต (1.22 เมตร) จะไม่ถือว่าเป็นคอร์ดเต็มหากถูกตัดเป็นท่อนขนาด 1 ฟุต แล้วผ่าให้แต่ละชิ้นสามารถลอดผ่านวงกลมขนาด 3 นิ้ว (7.6 เซนติเมตร) ได้

• ฟืนเต็มคอร์ดหรือบุชคอร์ดมีปริมาตร 128 ลูกบาศก์ฟุต (3.6 ลูกบาศก์เมตร⁾รวมทั้งเนื้อไม้ เปลือกไม้ และช่องว่างอากาศในกองที่เรียงซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบ^{[ 27 ]}ปริมาตรไม้จริงของฟืนหนึ่งคอร์ดอาจอยู่ในช่วง 80 ถึง 100 ลูกบาศก์ฟุต (2.3 ถึง 2.8 ลูกบาศก์เมตร⁾เนื่องจากฟืนที่ซ้อนกันใช้พื้นที่มากกว่าฟืนชิ้นเดียว ความยาวของฟืนที่พบได้ทั่วไปคือ 16 นิ้ว (41 เซนติเมตร) ^{[ 28 ]}
• ปริมาตรของกองฟืนหรือกองไม้^{[ 29 ]}ขึ้นอยู่กับความยาวของท่อนไม้ที่ซ้อนกันเป็นกองขนาด 4 x 8 ฟุต (1.22 x 2.44 เมตร) เมื่อใช้ท่อนไม้ขนาด 16 นิ้ว (41 ซม.) ปริมาตรจะเท่ากับ42+2 ⁄ 3ลูกบาศก์ฟุต (1.21 ม. ^³ ) ซึ่งเท่ากับหนึ่งในสามของกองไม้เต็มกองหรือกองบุชคอร์ด ^{[ 28 ]}

การเผาฟืนทำให้เกิดโรคระบบทางเดินหายใจและโรคอื่นๆ^{[ 2 ]}การเก็บฟืนควบคู่ไปกับการถางป่าเพื่อการเกษตรเป็นสาเหตุของการทำลายป่า^{[ 30 ]}

• เจน ออสเตนบ่นกับน้องสาวของเธอในปี พ.ศ. 2357 ว่า "ไม้ของแม่ฉันถูกนำเข้ามา แต่ด้วยความผิดพลาดบางอย่าง ไม่มีบาวิน เธอจึงต้องซื้อเพิ่ม" (ราคาในสมัยนั้นอยู่ระหว่าง 6 ถึง 15 ชิลลิงต่อบาวินร้อยหน่วย) ^{[ 31 ]}
• ในประเทศนอร์เวย์ หนังสือสารคดีเรื่องHel Ved (ในภาษาอังกฤษ: Solid Wood: All About Chopping, Drying and Stacking Wood – and the Soul of Wood-Burning ) โดย Lars Mytting กลายเป็นหนังสือขายดีในปี 2011–2012 โดยขายได้ 150,000 เล่ม นอกจากนี้ยังมีการตีพิมพ์หนังสือเวอร์ชันนี้ในประเทศสวีเดนโดยขายได้ 50,000 เล่ม^{[ 32 ]}
• ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2556 สถานีโทรทัศน์NRK ของนอร์เวย์ ได้ออกอากาศรายการสดความยาว 12 ชั่วโมงในหัวข้อฟืน โดยส่วนใหญ่ของรายการประกอบด้วยการแสดงภาพฟืนที่กำลังไหม้ในเตาผิง ผู้ชมมากกว่าหนึ่งล้านคน หรือ 20% ของประชากรนอร์เวย์ ได้ชมส่วนหนึ่งของรายการ^{[ 33 ]}

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับฟืน

• เว็บไซต์ที่เปรียบเทียบคุณสมบัติของไม้ชนิดต่างๆ ของอเมริกา โดยวัดเป็นหน่วยคอร์ด
• กราฟแสดงปริมาณการผลิตไม้ฟืนและเชื้อเพลิงในแคนาดาตั้งแต่ปี 1940 (เก็บถาวรเมื่อ 13 มีนาคม 2016 ที่Wayback Machine)