การแข่งขัน "The First Special Stakes"เป็นการแข่งขันม้าพันธุ์แท้ ของอเมริกา จัดขึ้นระหว่างปี 1886 ถึง 1909 ที่สนามแข่งม้าเกรฟเซนด์ใน เมือง เกรฟเซนด์บนเกาะโคนีย์รัฐนิวยอร์กการแข่งขันจัดขึ้นบนพื้นดิน ระยะทางหนึ่งไมล์ครึ่ง และเปิดให้ม้าทั้งเพศผู้และเพศเมียอายุสามปีขึ้นไปเข้าร่วมได้ตั้งแต่ปี 1887 เป็นต้นมา

การแข่งขันครั้งแรกในปี 1886 นั้นเป็นการแข่งขันสำหรับม้าอายุสามปีเท่านั้น และเป็นการแข่งขันครั้งเดียวที่จัดขึ้นในระยะทางหนึ่งไมล์ครึ่ง มีม้าเข้าร่วมเพียงสองตัวในการแข่งขันปี 1886 ซึ่งผู้ชนะคือDewdropที่เอาชนะBen Aliผู้ชนะการแข่งขันKentucky Derby ในปีนั้น

ในปี 1887 การแข่งขันนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของเหตุการณ์สำคัญสำหรับม้าอายุมาก โดยการแข่งขัน First Special Stakes ดึงดูดม้าชั้นนำมาอย่างมากมาย จนกระทั่ง 14 จาก 24 ครั้งของการแข่งขันถูกคว้าชัยชนะโดยม้าแชมป์Fair Playหนึ่งในม้าที่ไม่ใช่แชมป์ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในปัจจุบันในฐานะพ่อพันธุ์ของMan o' Warคว้าชัยชนะในการแข่งขันปี 1908 ด้วยเวลาที่ทำลายสถิติสนาม

หลังจากความไม่แน่นอนมานานหลายปี ในวันที่ 11 มิถุนายน พ.ศ. 2451 สภานิติบัญญัติแห่งรัฐนิวยอร์ก ที่พรรค รี พับลิกัน ควบคุมภายใต้ผู้ว่าการชาร์ลส์ อีแวนส์ ฮิวส์ได้ผ่านกฎหมายต่อต้านการพนัน Hart–Agnewพร้อมบทลงโทษที่อนุญาตให้ปรับและจำคุกได้สูงสุดหนึ่งปี^{[ 1 ]}เจ้าของสนามแข่งม้าเกรฟเซนด์และสถานที่แข่งม้าอื่นๆ ในรัฐนิวยอร์กต่างดิ้นรนเพื่อรักษาธุรกิจไว้โดยปราศจากรายได้จากการพนัน^{[ 2 ]}ผู้ประกอบการสนามแข่งม้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลดเงินรางวัลที่จ่ายออกไปอย่างมาก ซึ่งส่งผลให้มีการยกเลิกการ แข่งขัน Second Special Stakesหลังจากปี พ.ศ. 2450 เพื่อให้เงินทุนที่มีอยู่อย่างจำกัดสามารถนำไปใช้รักษาเงินรางวัลสำหรับการแข่งขันที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ได้^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม สำหรับปี พ.ศ. 2451 และ พ.ศ. 2452 เงินรางวัลสำหรับการแข่งขัน First Special Stakes นั้นน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนเงินที่เคยเป็นมา^{[ 4 ]}สภานิติบัญญัติแห่งรัฐนิวยอร์กได้ผ่านกฎหมายที่เข้มงวดมากขึ้นในปี 1910 ซึ่งทำให้วิกฤตทางการเงินสำหรับผู้ประกอบการสนามแข่งรุนแรงขึ้น และนำไปสู่การปิดตัวลงอย่างสมบูรณ์ของการแข่งม้าทั่วทั้งรัฐในช่วงปี 1911 และ 1912 หลังจากที่การแก้ไขกฎหมายในปี 1911 เพื่อจำกัดความรับผิดของเจ้าของและกรรมการถูกปฏิเสธ สนามแข่งม้าทุกแห่งในรัฐนิวยอร์กก็ปิดตัวลง^{[ 5 ]}เจ้าของม้าที่อายุถึงเกณฑ์แข่งแล้วไม่มีที่ไป จึงเริ่มส่งม้า ผู้ฝึกสอน และจ็อกกี้ไปแข่งในอังกฤษและฝรั่งเศส หลายคนจบอาชีพการแข่งม้าที่นั่น และจำนวนหนึ่งยังคงอยู่และกลายเป็นส่วนสำคัญของอุตสาหกรรมการเพาะพันธุ์ม้า ในยุโรป Thoroughbred Timesรายงานว่ามีม้าอเมริกันมากกว่า 1,500 ตัวถูกส่งไปต่างประเทศระหว่างปี 1908 ถึง 1913 และในจำนวนนั้นอย่างน้อย 24 ตัวเป็นแชมป์ในอดีต ปัจจุบัน หรืออนาคต^{[ 6 ]}เมื่อศาลฎีกาแห่งนิวยอร์ก แผนกอุทธรณ์ มีคำพิพากษาเมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2456 ให้มีการแข่งม้ากลับมาอีกครั้งในปี พ.ศ. 2456 ก็สายเกินไปแล้ว สนามแข่งม้าเกรฟเซนด์จึงไม่เคยเปิดทำการอีกเลย^{[ 7 ] [ 8 ]}

สถิติความเร็ว:

• 1 1/4 ไมล์ : 2:03.40 - แฟร์เพลย์ (1908)

ชนะมากที่สุด:

• 3 - คิงส์ตัน (1888, 1889, 1890)

สถิติการชนะมากที่สุดของจ็อกกี้ :

• 3 - ไอแซค เบิร์นส์ เมอร์ฟี (ค.ศ. 1887, 1888, 1889) และวิลลี ซิมส์ (ค.ศ. 1892, 1894, 1897)

สถิติการชนะมากที่สุดของผู้ฝึกสอน :

• 3 - แฟรงค์ แมคเคบ (ค.ศ. 1886, 1888, 1889) และฮาร์ดี้ แคมป์เบลล์ จูเนียร์ (ค.ศ. 1890, 1894, 1897)

สถิติการชนะมากที่สุดโดยเจ้าของทีม:

• 6 - คอกม้าของพี่น้องดไวเยอร์ / ไมเคิล เอฟ. ดไวเยอร์ (ค.ศ. 1886, 1888, 1889, 1890, 1894, 1897)

Ŧ หมายถึง แชมป์เปี้ยน