ทะเบียนรูปเกล็ดปลา [ ^{a ]}หรือที่รู้จักกันในชื่อแผนที่รูปเกล็ดปลาและทะเบียนแผนที่รูปเกล็ดปลาถูกนำมาใช้ในประเทศจีน เพื่อบันทึกการ ^ถือครองที่ดินและเป็นพื้นฐานสำหรับบันทึกภาษี ชุดแผนที่ที่ดิน เหล่านี้ ได้รับการบันทึกครั้งแรกในศตวรรษที่ 12 แพร่หลายในสมัยราชวงศ์หมิงและยังคงมีความสำคัญจนถึงศตวรรษที่ 20

แผนที่แบบเกล็ดปลาได้รับการตั้งชื่อตามลักษณะที่คล้ายกับหนังปลาที่มีเกล็ดปกคลุม โดยแปลงที่ดินรูปสี่เหลี่ยมแสดงถึงแปลงที่ดินแต่ละแปลง คำนี้มีการใช้กันมาตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 12 โดยตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักพบในฝูเจี้ยน [ ^{1 ] แผนที่}เหล่านี้ยังถูกใช้ในช่วงสมัยราชวงศ์หยวน ด้วย ^{[ 2 ]}

ในสมัยราชวงศ์หมิง แผนที่เกล็ดปลาได้รับการปรับปรุงและขยายอย่างสม่ำเสมอ ตัวอย่างเช่น ในปี 1368 นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยหลวงถูกส่งไปยังเจ้อเจียงตะวันตกเพื่อปรับปรุงแผนที่ นอกจากนี้ยังมีการปรับปรุงบันทึกที่ดินทั่วประเทศในปี 1387 ^{[ 2 ]} แผนที่เกล็ดปลา ควบคู่ไปกับทะเบียนเหลืองเป็นหนึ่งในสองบันทึกหลักของการเป็นเจ้าของทรัพย์สินในจักรวรรดิ แผนที่เหล่านี้บันทึกที่ดินทั้งหมดที่หมู่บ้านเป็นเจ้าของ รวมถึงชื่อเจ้าของ ขนาดแปลง และพื้นที่^{[ 3 ]}ที่ดินถูกจำแนกออกเป็นสี่ประเภท ได้แก่ นาชลประทาน ( tian ) นาแห้ง ( di ) ภูเขาและเนินเขา ( shan ) และพื้นที่ชุ่มน้ำ ( tang ) ผู้เขียนบางคนยังแบ่งประเภทเหล่านี้ออกเป็นประเภทย่อยอีกด้วย^{[ 4 ​​]}แผนที่เกล็ดปลาไม่สามารถใช้ในการคำนวณภาษีของผู้เสียภาษีได้ เนื่องจากบุคคลอาจเป็นเจ้าของที่ดินในหลายสถานที่ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ภาษีจะถูกกำหนดโดยใช้ทะเบียนเหลือง (หรือสิ่งที่ใช้แทนในปลายสมัยราชวงศ์หมิงและชิง ) ซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับการถือครองที่ดินทั้งหมดของแต่ละครัวเรือน ความเชื่อมโยงที่อ่อนแอระหว่างการเก็บภาษีและทะเบียนที่ดินนี้ยังลดแรงจูงใจให้เจ้าของที่ดินไม่จดทะเบียนที่ดินอีกด้วย นอกจากนี้ ทะเบียนเหลืองยังถูกกรอกโดยผู้อาวุโสในหมู่บ้าน ในขณะที่แผนที่เกล็ดปลาถูกรวบรวมโดยเจ้าหน้าที่ของรัฐที่ทำการสำรวจที่ดินในพื้นที่^{[ 3 ]}

ทะเบียนประกอบด้วยแผนที่ของแปลงที่ดินแต่ละแปลง รวมถึงแผนที่โดยรวมของที่ดินทั้งหมดที่เป็นของหมู่บ้าน ทำให้ยากที่จะละเว้นหรือบิดเบือนขนาดของแปลงที่ดินแปลงเดียว เนื่องจากจะทำให้เกิดความไม่สอดคล้องกันในแผนที่หรือแปลงที่ดินข้างเคียง^{[ 4 ]}เอกสารที่ถูกต้องแม่นยำยังมีความสำคัญต่อเจ้าของที่ดินด้วย เพราะใบรับรองกรรมสิทธิ์จะออกตามทะเบียนแผนที่แบบเกล็ดปลา ซึ่งมีน้ำหนักมากในข้อพิพาทที่ดินที่อาจเกิดขึ้น^{[ 3 ] [ 2 ]}ดังนั้น ทะเบียนแผนที่แบบเกล็ดปลาจึงถือว่ามีความน่าเชื่อถือและแม่นยำกว่าบันทึกภาษี เช่น ทะเบียนสีเหลือง

ความถูกต้องของทะเบียนค่อยๆ ลดลงเมื่อเวลาผ่านไป ในปี 1581 จาง จูเจิ้ง เสนาบดีใหญ่ หัวหน้าคณะรัฐบาล ตระหนักถึงปัญหานี้และริเริ่มการสร้างทะเบียนที่ดินใหม่ ทะเบียนที่ดินนี้ซึ่งไม่มีทะเบียนใดละเอียดกว่านี้ได้จนถึงยุคปัจจุบัน เป็นพื้นฐานสำหรับบันทึกทะเบียนที่ดินในสมัยราชวงศ์หมิงและชิงในเวลาต่อมา^{[ 5 ]}ขั้นตอนการสำรวจและการรวบรวมทะเบียนได้รับการทดสอบอย่างละเอียดก่อนที่โครงการจะเปิดตัวอย่างเป็นทางการในวันที่ 16 ธันวาคม 1580 มีการว่าจ้างบุคลากรที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษและจ่ายเงินล่วงหน้าเพื่อดำเนินการในระหว่างปี 1581–1582 ผู้รวบรวมข้อมูลจะต้องลงนามในเอกสารของตน และการปลอมแปลงข้อมูลใดๆ จะถูกลงโทษอย่างเข้มงวด^{[ 6 ]}มีการสำรวจพื้นที่ กำหนดขอบเขต คำนวณขนาด และบันทึกเจ้าของและผู้เช่า^{[ 6 ]}จางเสียชีวิตก่อนที่การรวบรวมข้อมูลทั่วประเทศจะเสร็จสมบูรณ์ แต่โครงการนี้ก็ยังบรรลุวัตถุประสงค์ในระดับท้องถิ่น^{[ 6 ]}