ผ้าปูพื้นหรือผ้าปูพื้นเป็นเครื่องใช้ในครัวเรือนที่ใช้เพื่อให้ความอบอุ่น ตกแต่ง หรือปกป้องพรม ราคาแพง โดยส่วนใหญ่ผลิตและใช้กันตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 18 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 และยังเรียกอีกอย่างว่าผ้าเคลือบน้ำมัน ผ้าเคลือบแว็กซ์ และผ้าใบทาสี^{[ 1 ]}บางคนยังคงใช้ผ้าปูพื้นเป็นทางเลือกที่ปรับแต่งได้แทนพรม และศิลปินบางคนเลือกใช้ผ้าปูพื้นเป็นสื่อในการแสดงออก ผ้าปูพื้นสมัยใหม่ส่วนใหญ่ทำจากผ้าใบ หนาที่ไม่ได้ขึง ^{[ 2 ]} โดยเคลือบด้วย เจสโซสองชั้นขึ้นไปจากนั้นจึงทาสีและเคลือบเงาเพื่อให้กันน้ำได้

ผ้าปูพื้นมีจุดเริ่มต้นในอังกฤษ ช่วงศตวรรษที่ 18 และอาจพัฒนามาจากพรมแขวนผนังที่ทาสีในช่วงปี 1500 ^{[ 3 ]}ในเวลานั้นสิ่งทอมีราคาแพงเกินกว่าจะนำมาใช้ปูพื้นได้^{[ 4 ] : 11} ตั้งแต่ปี 1578 ถึง 1694 มีการออกสิทธิบัตรของอังกฤษจำนวนมากสำหรับการเคลือบผ้าด้วยน้ำมัน แต่ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าใช้สำหรับปูพื้นหรือไม่^{[ 3 ] : 45} ใบเสร็จรับเงินของอังกฤษจากปี 1722 กล่าวถึง "ผ้าปูพื้นเคลือบน้ำมัน" ซึ่งบ่งชี้ว่ามีการใช้ผ้าปูพื้นในเวลานั้น^{[ 4 ] : 11}

นาธาน สมิธ ช่างทาสีและช่างย้อมสีชาวลอนดอน ได้รับสิทธิบัตรในปี 1763 สำหรับผ้าเคลือบแว็กซ์โดยเฉพาะเพื่อใช้เป็นวัสดุปูพื้น สูตรการเคลือบของเหลวของเขาประกอบด้วยเรซินน้ำมันดินสีน้ำตาลสเปนขี้ผึ้งและน้ำมันลินซีดเขาตั้งโรงงานในไนท์สบริดจ์ในลอนดอน ซึ่งเป็นที่ผลิตและทาสีผ้าเคลือบแว็กซ์ โดยในตอนแรกวาดด้วยมือเปล่าหรือใช้แม่พิมพ์แต่ต่อมาใช้บล็อกพิมพ์วอลเปเปอร์^{[ 3 ] : 45}

เมื่อชาวอาณานิคมอเมริกันได้รับเอกราชจากอังกฤษ พวกเขาก็เริ่มสร้างผ้าปูพื้นของตนเองเช่นกัน ประธานาธิบดีสหรัฐสามคนแรกจอร์จ วอชิงตันจอห์น อดัม ส์ และโทมัส เจฟเฟอร์สันต่างก็ใช้ผ้าปูพื้น และเจฟเฟอร์สันใช้ผ้าปูพื้นสีเขียวธรรมดาในทำเนียบขาว^{[ 5 ] : 8} เป็นเรื่องยากที่จะกำหนดมูลค่ามาตรฐานให้กับผ้าปูพื้น เนื่องจากมีราคาและคุณภาพที่แตกต่างกันมาก^{[ 5 ] : 8} ในขณะที่บางผืนทำขึ้นเองที่บ้าน ผ้าปูพื้นที่ผลิตในเชิงพาณิชย์ก็มีจำหน่ายในร้านค้า ในบอสตัน Samuel Perkins & Sons โฆษณา "ผ้าปูพื้นหรือพรมผ้าใบที่ทาสี" ในปี 1816 ซึ่งสามารถซื้อได้ในราคาตั้งแต่ 1.37 ถึง 2.25 ดอลลาร์ต่อตารางหลา^{[ 6 ] : 150} นอกจากนี้ จิตรกรเร่ร่อนบางคนที่เดินทางในพื้นที่ชนบทจะขายบริการของตนในฐานะจิตรกรวาดภาพบนผ้าปูพื้น^{[ 5 ] : 8}

เมื่อผ้าปูพื้นเริ่มเก่า มักจะถูกตัดเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วนำกลับมาใช้ใหม่ในที่ที่ไม่เด่นชัดนักภายในบ้าน และอาจจะถูกตัดเป็นชิ้นเล็กๆ เพิ่มเติมเพื่อใช้ในพื้นที่เล็กๆ เช่น ตู้เสื้อผ้าหรือห้องเก็บของ ดังนั้น ผ้าปูพื้นเก่าๆ จึงไม่ค่อยพบในพิพิธภัณฑ์ และแทบจะไม่พบในครอบครองของนักสะสมเลย^{[ 1 ]}

ผ้าปูพื้นมีจุดประสงค์หลายประการ ได้แก่ ใช้ปกป้องพื้น ตกแต่งห้อง และยังช่วยเป็นฉนวนกันความร้อนอีกด้วย ในช่วงอากาศหนาว ผ้าปูพื้นอาจถูกคลุมด้วยพรม หรืออาจมีฟางหรือหนังสือพิมพ์รองไว้ด้านล่างเพื่อช่วยป้องกันความหนาวเย็น^{[ 3 ] : 46}

ผ้าปูพื้นในอดีตมีขนาดแตกต่างกันไป อาจใช้คลุมพื้นที่ขนาดเล็กเหมือนพรมปูพื้นในปัจจุบัน อาจมีขนาดใหญ่พอที่จะปูจากผนังถึงผนัง หรืออาจมีขนาดเล็กพอที่จะวางไว้ใต้โต๊ะอาหารเพื่อป้องกันพรมราคาแพง ผ้าปูพื้นขนาดเล็กที่ใช้ป้องกันเหล่านี้เรียกว่า "covers" ในศตวรรษที่ 18 และ "druggets" ในศตวรรษที่ 19 ^{[ 1 ] : 14}

เดิมทีพรมปูพื้นเหล่านี้ถูกใช้โดยคนร่ำรวย โดยลวดลายและรูปแบบต่างๆ เลียนแบบวัสดุอื่นๆ หลายชนิด เช่น พื้นไม้ปาร์เกต์ กระเบื้อง และหินอ่อน เมื่อเฟอร์นิเจอร์ที่มีประโยชน์เหล่านี้เริ่มแพร่หลายไปยังบ้านของชนชั้นกลาง ความหลากหลายของลวดลายก็เพิ่มมากขึ้น การวาดภาพบนพรมปูพื้นอาจทำที่บ้าน โดยจิตรกรมืออาชีพ หรือในโรงงาน^{[ 1 ] : 13} ดังนั้น คุณภาพ ความซับซ้อน และมูลค่าของพรมปูพื้นจึงแตกต่างกันอย่างมาก การวาดภาพด้วยมือเปล่าบนพรมได้เปลี่ยนไปเป็นการพิมพ์และการใช้แม่พิมพ์ และพรมปูพื้นแบบใช้แม่พิมพ์อาจมีความซับซ้อนมาก พรมปูพื้นผืนหนึ่งที่ไร่เมลโรสในเมืองแนทเชซ รัฐมิสซิสซิปปี เลียนแบบพรมบรัสเซลส์ที่มีลวดลายอย่างหนาแน่น^{[ 5 ] : 11}

เมื่อถึงปลายศตวรรษที่ 19 คำเดียวที่ยังคงใช้เรียกผ้าปูพื้นคือผ้าเคลือบน้ำมัน วัสดุและกระบวนการใหม่ๆ เริ่มเข้ามาแข่งขันกับผ้าเคลือบน้ำมัน แม้ว่าผ้าเคลือบน้ำมันจะยังคงผลิตต่อไปจนถึงต้นศตวรรษที่ 20 สิทธิบัตรได้รับการออกในปี 1844 สำหรับkamptuliconซึ่งได้รับการยกย่องในสหราชอาณาจักร แต่ไม่ค่อยได้ใช้ในสหรัฐอเมริกา ความสนใจใน kamptulicon กระตุ้นให้เกิดการทดลองมากขึ้น ผลลัพธ์อย่างหนึ่งคือการออกสิทธิบัตรให้กับ Frederick Walton ในปี 1863 สำหรับlinoleumทั้งผ้าเคลือบน้ำมันและ linoleum ถูกผลิตในโรงงานเดียวกัน โดย linoleum มีการทำการตลาดอย่าง aggressively มากกว่า^{[ 3 ] : 53}

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ความปรารถนาที่จะตกแต่งบ้านในแบบที่เป็นส่วนตัวมากขึ้นได้ทำให้ผ้าปูพื้นกลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง มีการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์ในหลากหลายสไตล์และสีสัน โดยใช้เทคนิคมากมาย ทำให้ผ้าปูพื้นในปัจจุบันสามารถสร้างสรรค์ให้เข้ากับการตกแต่งภายในทุกสไตล์ได้

• "ผ้าปูพื้น"  สารานุกรมบริแทนนิกา (ฉบับ ที่11) 1911