Floptical หมายถึง ไดรฟ์ ฟลอป ปี้ดิสก์ชนิดหนึ่งที่ผสมผสานเทคโนโลยีแม่เหล็กและออปติคอลเข้าด้วยกันเพื่อจัดเก็บข้อมูลบนสื่อบันทึกข้อมูลที่คล้ายกับฟลอปปี้ดิสก์มาตรฐานทั่วไป+แผ่นฟลอปปี้ดิสก์ขนาด 1/2 นิ้วชื่อนี้เป็นการรวมคำว่า "floppy" และ "optical" เข้าด้วยกัน โดยหมายถึงยี่ห้อหนึ่งของไดรฟ์และระบบดิสก์ แต่ก็ใช้ในความหมายทั่วไปเพื่อหมายถึงระบบใดๆ ที่ใช้เทคนิคคล้ายกันด้วย

เทคโนโลยี Floptical ดั้งเดิมได้รับการประกาศในปี พ.ศ. 2531 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}และเปิดตัวในช่วงปลายปี พ.ศ. 2534 โดยInsite Peripheralsซึ่งเป็น บริษัท ที่ได้รับเงินทุนจากการลงทุนก่อตั้งโดย Jim Adkisson หนึ่งในวิศวกรหลักที่อยู่เบื้องหลัง5 ดั้งเดิม+การพัฒนาไดรฟ์ฟลอปปี้ดิสก์ขนาด 1/4 นิ้ว เกิด ขึ้นที่บริษัท Shugart Associatesในปี 1976 โดยมีผู้ถือหุ้นหลักคือ Maxell , Iomegaและ 3Mรูปแบบดั้งเดิมนี้โดยปกติจะเก็บข้อมูลได้ 21 เมกะไบต์ เทียบกับฟลอปปี้ดิสก์ขนาด 3.5 นิ้วในยุคนั้นที่มีความจุ 720 กิโลไบต์ หรือ 1.44 เมกะไบต์

ในช่วงหลายปีต่อมา บริษัทอื่นๆ ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกัน โดยมีความจุเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็มีความจุถึง 240 เมกะไบต์ในบางระบบ ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ทั้งหมด รวมถึงระบบคู่แข่งอย่างZip driveถูกแทนที่ด้วยCD-ROM แบบเขียนได้ ในหลายๆ ด้าน และต่อมาก็ถูกแทนที่ด้วยแฟลชไดรฟ์ซึ่งมีราคาถูกกว่า ใช้งานง่ายกว่า ขนาดเล็กกว่า และเร็วกว่า

เทคโนโลยีนี้เกี่ยวข้องกับการอ่านและเขียนข้อมูลด้วยแม่เหล็ก ในขณะที่จัดตำแหน่งหัวอ่าน/เขียนในไดรฟ์ด้วยแสง โดยใช้ร่องในดิสก์ที่ตรวจจับโดย LED อินฟราเรดและเซ็นเซอร์ (รูปแบบหนึ่งของเซอร์โวแบบภาพ ) ^{[ 5 ]}หัวแม่เหล็กจะสัมผัสกับพื้นผิวการบันทึก เช่นเดียวกับในไดรฟ์ฟลอปปี้ทั่วไป แทร็กเซอร์โวแบบออปติคอลช่วยให้ความแม่นยำในการติดตามของหัวแม่เหล็กเพิ่มขึ้น จากปกติ 135 แทร็กต่อนิ้ว เป็น1250แทร็กต่อนิ้ว ฟลอปติคอลดิสก์ให้พื้นที่จัดเก็บข้อมูล 21 MBไดรฟ์มีหัวอ่าน/เขียนชุดที่สองเพื่อให้สามารถอ่านและเขียนข้อมูลไปยังดิสก์มาตรฐานขนาด 720 KB และ 1.44 MB ได้ (ดิสก์ขนาด 1440  KB เช่นกัน^{[ 5 ] [ 4 ]}

เพื่อให้สามารถใช้งานร่วมกับอะแดปเตอร์โฮสต์ SCSIที่มีอยู่ได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงไดรฟ์ Floptical จึงถูกออกแบบมาให้ทำงานเหมือนไดรฟ์ฟลอปปี้ดิสก์มาตรฐาน ไม่ใช่ฮาร์ดดิสก์ แบบถอดได้ เพื่อให้แน่ใจในเรื่องนี้ จึงมีการเพิ่มคุณสมบัติ "ล็อคการเขียน" เข้าไปในเฟิร์มแวร์ ซึ่งจะป้องกันการเขียน (รวมถึง การฟอร์แมตทุกชนิด) ลงในสื่อได้อย่างมีประสิทธิภาพ สามารถปลดล็อคไดรฟ์ได้โดยการออกคำสั่ง SCSI Mode Sense และ Insite ยังได้ออกEPROMในกรณีที่ไม่มีคุณสมบัตินี้ด้วย

มีการผลิตอย่างน้อยสองรุ่น รุ่นหนึ่งมีคันโยกแบบแมนนวลที่ใช้กลไกในการดีดแผ่นดิสก์ออกจากไดรฟ์ และอีกรุ่นหนึ่งมีรูเล็กๆ ที่สามารถเสียบคลิปหนีบกระดาษเข้าไปได้ ในกรณีที่อุปกรณ์ปฏิเสธหรือเพิกเฉยต่อคำสั่งดีดแผ่นดิสก์ แบบ SCSI

บริษัท Insite ได้ให้สิทธิ์การใช้งานเทคโนโลยีฟลอปติคอลแก่บริษัทหลายแห่ง รวมถึงMatsushita , Iomega , Maxell/Hitachiและอื่นๆ บริษัทเหล่านี้หลายแห่งได้รวมตัวกันก่อตั้งสมาคมเทคโนโลยีฟลอปติคอลหรือFTAเพื่อพยายามผลักดันให้รูปแบบนี้ถูกนำมาใช้แทนที่ฟลอปปี้ดิสก์แบบมาตรฐาน

เชื่อกันว่า Insite Flopticals ประมาณ 70,000 ชิ้นถูกขายไปทั่วโลกตลอดอายุการใช้งานของผลิตภัณฑ์Silicon Graphicsใช้มันในเวิร์กสเตชันคอมพิวเตอร์ซีรีส์SGI IndigoและSGI Indyนอกจากนี้ยังมีรายงานว่าCommodore Internationalได้เลือก Insite Floptical สำหรับ Amiga 3000 ของตน[ 6 ^{]อย่างไรก็ตามสิ่ง} นี้ไม่ได้เกิดขึ้นจริง และในขณะที่ Flopticals ถูกติดตั้งในระบบ Amiga หลาย ระบบ มันขายโดย Insite, TTR Development หรือ Digital Micronics (DMI) และไม่ได้รวมอยู่ในแพ็คเกจของCommodore

Iomega ได้รับสิทธิ์ในการ ใช้ เทคโนโลยี Floptical ตั้งแต่ปี 1989 และผลิตไดรฟ์ที่ใช้งานร่วมกันได้ในชื่อInsider

ไม่กี่ปีต่อมา บริษัทอื่นๆ อีกหลายแห่งได้เปิดตัวระบบที่คล้ายกับ Floptical แต่ใช้งานร่วมกันไม่ได้:

ในปี 1994 Iomega ได้เปิดตัว ระบบ ZIP-100ที่มีความจุ 100 MB ซึ่งมียอดขายหลายสิบล้านเครื่อง รุ่นต่อมาได้เพิ่มความจุเป็น 250 และ 750 MB แต่ข้อเสียคือไม่สามารถอ่านหรือเขียนข้อมูลลงในฟลอปปี้ดิสก์ทั่วไปได้ จึงจำเป็นต้องมีไดรฟ์ตัวที่สองเพิ่มเติม

ระบบที่คล้ายกันอีกระบบหนึ่งคือLS-120 SuperDiskของImationในปี 1996 LS-120 สามารถจัดเก็บข้อมูลได้ 120 MB ในขณะที่ยังคงความสามารถในการทำงานร่วมกับฮาร์ดดิสก์ แบบปกติได้+ดิสก์ ขนาด1/2 นิ้ว เชื่อมต่อเหมือนฟลอปปี้ดิสก์มาตรฐานเพื่อความเข้ากันได้ที่ดีกว่า รุ่น LS-240ในภายหลังสามารถจัดเก็บข้อมูลได้สูงสุดถึง 240 MB

คู่แข่งรายเล็กกว่าคือCaleb UHD144 ซึ่งแทบไม่มีใครรู้จัก ในปี 1997 ข้อได้เปรียบหลักของพวกเขาคือต้นทุนแผ่นดิสก์ที่ต่ำ

ตั้งแต่ปี 1998 โซนี่ได้ลองใช้รูปแบบการจัดเก็บข้อมูลแบบฟลอปติคอลของตนเองเช่นกัน คือSony HiFDแต่ปัญหาด้านการควบคุมคุณภาพทำให้ชื่อเสียงของมันเสียหาย รุ่นแรกสามารถจัดเก็บข้อมูลได้ 150 MB แต่ในไม่ช้าก็ถูกแทนที่ด้วยเวอร์ชัน 200 MB

เคยมีการพิจารณาอย่างจริงจังว่าระบบใดระบบหนึ่งเหล่านี้จะประสบความสำเร็จในสิ่งที่ Floptical ล้มเหลว และจะเข้ามาแทนที่ฟลอปปี้ดิสก์มาตรฐานโดยสิ้นเชิง แต่การเปิดตัว ระบบ CD-ROM ที่เขียนได้รวดเร็ว ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ทำให้ตลาดนี้หายไป

ระบบปฏิบัติการ Microsoft Windows NTจนถึงWindows 2000รองรับไดรฟ์ฟลอปติคัลโดยมีตัวเลือกการจัดรูปแบบไดรฟ์ขนาด 20.8 MB ในตัว เลือก คำสั่ง FORMATคำสั่ง FORMAT ในWindows XPและเวอร์ชันใหม่กว่าไม่รองรับไดรฟ์ฟลอปติคัล^{[ 7 ]} SCO OpenServer ก็รองรับฟลอปติคัล เช่นกัน คอมพิวเตอร์ Macintoshที่ติดตั้งSCSI สามารถบูตจากระบบปฏิบัติการ Mac ที่ติดตั้งบนฟลอปติคัลได้ มีแอปพลิเคชันยูทิลิตี้สำหรับการจัดรูปแบบเพื่อลบและจัดรูปแบบดิสก์ฟลอปติคัล ในทำนองเดียวกัน ระบบปฏิบัติการ IRIXของ Silicon Graphics ก็รองรับฟลอปติคัลด้วย

• ระบบขับเคลื่อนแม่เหล็กแสง
• ซูเปอร์ดิสก์ (LS-120)
• ไดรฟ์ซิป

• Thomas, Fred Charles (1994-02-01). Migliore, Leonard R.; Walker, Richard W. (บรรณาธิการ). "การผลิตดิสก์ฟลอปติคอลขนาด 21 MB โดยใช้กระบวนการตัดเฉือนด้วยเลเซอร์ที่ควบคุมด้วยอะคูสโตออปติก" Proceedings SPIE 2062, Lasers as Tools for Manufacturing . Lasers as Tools for Manufacturing. 2062 : 113. Bibcode : 1994SPIE.2062..113T . doi : 10.1117/12.167584 . S2CID  109498036 .
• LaPlante, Alice (3 เมษายน 1989). "กลุ่ม 486 จะหารือเกี่ยวกับไดรฟ์ความหนาแน่นสูง" . InfoWorld : 5 . สืบค้นเมื่อ19 มิถุนายน 2017 .
• เทคโนโลยีเมื่อวานนี้ (2016). "ฟลอปติคัลดิสก์" . สืบค้นเมื่อ2017-05-24 .
• เคอร์ติส, เจสัน (7 ตุลาคม 2014). พิพิธภัณฑ์สื่อล้าสมัย (บรรณาธิการ). "Floptical (case)" . พิพิธภัณฑ์สื่อล้าสมัย. สืบค้นเมื่อ24 พฤษภาคม 2017 .
• "คู่มือเบื้องต้นเกี่ยวกับเทคโนโลยีฟลอปติคัล"สำนักพิมพ์ไอโอเมกา คอร์ปอเรชั่น 1992 สืบค้นเมื่อ2017-10-01
• "(สิทธิบัตร US4961123A) การจัดเก็บข้อมูลด้วยสื่อแม่เหล็กพร้อมแทร็กเซอร์โวแบบออปติคอล" . 1988 . สืบค้นเมื่อ2026-01-01 .