แผ่นพับคือหนังสือที่ไม่มีปกแข็งหรือสันหนังสือ แผ่นพับอาจประกอบด้วยกระดาษแผ่นเดียวที่พิมพ์ทั้งสองด้านแล้วพับครึ่ง พับสามส่วน หรือพับสี่ส่วน เรียกว่าใบปลิวหรืออาจประกอบด้วยกระดาษไม่กี่หน้าที่พับแล้วเย็บด้วยลวดเย็บกระดาษหรือเย็บตามรอยพับเพื่อทำเป็นหนังสืออย่างง่าย

ใน "การกำหนดมาตรฐานสากลของสถิติที่เกี่ยวข้องกับการผลิตหนังสือและวารสาร" ยูเนสโกได้กำหนดนิยามของจุลสารว่า "สิ่งพิมพ์ที่ไม่ใช่วารสารจำนวน 5 ถึง 48 หน้า ไม่รวมปก ซึ่งตีพิมพ์ในประเทศใดประเทศหนึ่งและเปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าถึงได้" ในขณะที่หนังสือคือ "สิ่งพิมพ์ที่ไม่ใช่วารสารจำนวนอย่างน้อย 49 หน้า ไม่รวมปก" นิยามเหล่านี้มีไว้สำหรับสถิติการผลิตหนังสือของยูเนสโกเท่านั้น^{[ 1 ]}

คำว่าpamphletซึ่งหมายถึงงานเขียนขนาดเล็ก ( opuscule ) ที่ตีพิมพ์โดยไม่มีปก เข้ามาในภาษาอังกฤษยุคกลางราวปี ค.ศ. 1387ในรูปpamphiletหรือpanfletซึ่งเป็นคำทั่วไปที่มาจากบทกวีตลกเกี่ยวกับความรักในศตวรรษที่สิบสองที่มีลักษณะเสียดสีPamphilus, seu de Amore ('Pamphilus: หรือ เกี่ยวกับความรัก') ซึ่งเขียนเป็นภาษาละติน^{[ 2 ] [ 3 ]}ชื่อของ Pamphilus มาจากชื่อภาษากรีกΠάμφιλοςซึ่งหมายถึง "ผู้เป็นที่รักของทุกคน" ^{[ 4 ]}บทกวีนี้ได้รับความนิยมและมีการคัดลอกและเผยแพร่อย่างกว้างขวาง ทำให้เกิดเป็นหนังสือเล่ม บางๆ ขึ้น มา

คำนี้ปรากฏครั้งแรกในThe Philobiblon (1344; บทที่ viii) ของRichard de Buryซึ่งกล่าวถึง " panfletos exiguos " {'จุลสารขนาดเล็ก'} ^{[ 5 ]}

ความหมายสมัยใหม่ของคำ นี้ ที่หมายถึงบทความเกี่ยวกับประเด็นร่วมสมัยเป็นผลมาจากการโต้เถียงอย่างดุเดือดที่นำไปสู่สงครามกลางเมืองอังกฤษความหมายนี้ปรากฏขึ้นในปี 1642 ^{[ 3 ]}ในบางภาษาของยุโรป ความหมายรองนี้ที่หมายถึงบทความโต้แย้งได้ปรากฏขึ้น: เปรียบเทียบกับlibelleซึ่งมาจากภาษาละตินlibellusที่หมายถึง "หนังสือเล่มเล็ก" ^{[ a ]}

ในช่วงศตวรรษที่สิบเจ็ด มีการใช้แผ่นพับเป็นเครื่องมือในการโฆษณาชวนเชื่อและการต่อต้าน ทั้งในด้านศาสนาและการเมือง ตัวอย่างเช่น ใช้เป็นเครื่องมือต่อต้านคริสตจักรคาทอลิกและระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ โดยส่วนใหญ่สร้างและใช้เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของชนชั้นทางศาสนาและชนชั้นนายทุนที่กำลังเกิดขึ้น^{[ 7 ]}

แผ่นพับสามารถบรรจุข้อมูลได้หลากหลาย ตั้งแต่ข้อมูลเกี่ยวกับเครื่องใช้ในครัวข้อมูลทางการแพทย์ ไป จนถึงบทความทางศาสนา แผ่นพับมีความสำคัญมากในด้านการตลาดเพราะผลิตได้ง่ายและแจกจ่ายให้ลูกค้าได้สะดวก นอกจากนี้ แผ่นพับยังเป็นเครื่องมือสำคัญในการประท้วงทางการเมือง และการรณรงค์หาเสียงทางการเมือง มาอย่างยาวนาน ด้วยเหตุผลที่คล้ายคลึงกัน

คำว่า "ผู้ จัดทำหรือแจกจ่าย แผ่นพับ"เป็นคำที่ใช้ในอดีตเพื่อหมายถึงบุคคลที่ผลิตหรือแจกจ่ายแผ่นพับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อจุดประสงค์ทางการเมือง

จุลสารเป็นที่ชื่นชอบของนักสะสมหนังสือและนักสะสมสิ่งพิมพ์ชั่วคราว จำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากรูปแบบการผลิตที่ง่ายต่อการนำเสนอมุมมองทางการเมืองและศาสนาที่หลากหลาย มีการสะสมและโอนกรรมสิทธิ์ไปยังห้องสมุดวิจัย ทางวิชาการ ทั่วโลกเป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งคอลเลกชันจุลสารทางการเมืองของอเมริกาที่ครอบคลุมนั้นเก็บรักษาไว้ที่ห้องสมุดสาธารณะนิวยอร์กห้องสมุดTamimentของมหาวิทยาลัยนิวยอร์กและ คอล เลก ชัน Jo Labadieที่มหาวิทยาลัยมิชิแกน^{[ 8 ]}

แผ่นพับได้รับการนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในเชิงพาณิชย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปแบบการสื่อสารทางการตลาด^{[ 9 ]}แผ่นพับมีวัตถุประสงค์มากมาย เช่น คำอธิบายผลิตภัณฑ์หรือคำแนะนำ ข้อมูลองค์กร การส่งเสริมกิจกรรม หรือคู่มือการท่องเที่ยว และมักใช้ในลักษณะเดียวกับแผ่นพับหรือโบรชัวร์

• โบรชัวร์
• หนังสือเล่มเล็ก
• ใบปลิว (แผ่นพับ)
• วารสารศาสตร์เชิงลึก
• สำนักพิมพ์
• นิตยสาร

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับแผ่นพับ

• แรนดี ซิลเวอร์แมน, 1987. "เล็กแต่ไม่เล็ก: ข้อกำหนดสำหรับโครงสร้างการเข้าเล่มจุลสารเพื่อการอนุรักษ์", The Book and Paper Group Annual 6.ภาพรวมทางประวัติศาสตร์ที่เน้นการเข้าเล่มจุลสาร
• จุลสารอังกฤษในศตวรรษที่ 19 ออนไลน์ข้อมูลเกี่ยวกับโครงการที่แปลงจุลสารในศตวรรษที่ 19 จำนวน 26,000 เล่มจากห้องสมุดวิจัยในสหราชอาณาจักรให้เป็นรูปแบบดิจิทัล
• ชุดเอกสารเผยแพร่ขนาดเล็กในศตวรรษที่ 19 ชุดเอกสารเผยแพร่ขนาดเล็กเหล่านี้ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับประเทศไอร์แลนด์และครอบคลุมหัวข้อหลากหลาย เป็นชุดเอกสารจากห้องสมุดดิจิทัลของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดลี (UCD )
• ชุดจุลสารประวัติศาสตร์สังคมศตวรรษที่ 19ชุดจุลสารที่เกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์สังคมของไอร์แลนด์ในศตวรรษที่ 19 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหัวข้อการศึกษา สุขภาพ ความอดอยาก ความยากจน ธุรกิจ และการสื่อสาร เป็นชุดเอกสารจากห้องสมุดดิจิทัลของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดลี (UCD)