กองทัพที่สิบสี่
ตราประจำหน่วยที่ 14 ของกองทัพบก
คล่องแคล่ว	พ.ศ. 2486–2488
ประเทศ	สหราชอาณาจักรบริติชอินเดีย
สาขา	กองทัพบกอังกฤษกองทัพบกอินเดียของอังกฤษ
พิมพ์	กองทัพภาคสนาม
ขนาด	เกือบ 1,000,000 นาย (ปลายปี 1944)
ชื่อเล่น	กองทัพที่ถูกลืม
การหมั้นหมาย	สงครามโลกครั้งที่สอง การรณรงค์ในพม่า
เกียรติยศจากการรบ	พม่า
ผู้บัญชาการ
ผู้บัญชาการที่โดดเด่น	พลโทวิลเลียม สลิม

กองทัพที่สิบสี่ของอังกฤษเป็นกองกำลังนานาชาติที่ประกอบด้วยหน่วยจากประเทศในเครือจักรภพ ในช่วง สงครามโลกครั้งที่สองประกอบด้วยหน่วยจากกองทัพบกอังกฤษ หน่วย จากกองทัพบกอินเดีย จำนวนมาก และการสนับสนุนที่สำคัญจาก กองพลแอฟริกา ตะวันตกและตะวันออก ของกองทัพบกอังกฤษ มักถูกเรียกว่า " กองทัพที่ถูกลืม " เพราะปฏิบัติการในยุทธการพม่า ถูกมองข้ามโดยสื่อในยุคนั้น และยังคงไม่เป็นที่รู้จักมากนักเมื่อเทียบกับหน่วยที่เทียบเคียงกันในยุโรปเป็นเวลานานหลังสงคราม ตลอดช่วง เวลา ส่วนใหญ่ของการดำรงอยู่ของกองทัพนี้ ผู้บัญชาการคือพลโทวิลเลียม สลิม

ก่อนสงครามโลกครั้งที่สองกองทัพบกอินเดียของอังกฤษถูกแบ่งออกเป็นกองบัญชาการระดับภูมิภาคภายใต้การกำกับดูแลของกองบัญชาการใหญ่ในนิวเดลี ( GHQ India ) หนึ่งในกองบัญชาการเหล่านั้นคือกองบัญชาการภาคตะวันออกซึ่งมีเซอร์ ชาร์ลส์ บรอด เป็นผู้บัญชาการ ในวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2485 หรือประมาณนั้น กองบัญชาการภาคตะวันออกได้รับการปรับโครงสร้างใหม่เป็นกองทัพภาคตะวันออก^{[ 1 ]} กองทัพภาคตะวันออก มีอำนาจควบคุมปฏิบัติการต่อต้านกองทัพญี่ปุ่นในพม่า และมีความรับผิดชอบในพื้นที่ด้านหลังเป็นจำนวนมาก ซึ่งสืบเนื่องมาจากภารกิจก่อนสงคราม ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2485 บรอดเกษียณอายุ และพลโทโนเอล เออร์วินเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการแทน กองบัญชาการกองทัพได้เปลี่ยนที่ตั้งและบทบาทกับกองทัพน้อยที่ 15สำหรับการรบที่อาระกัน (พ.ศ. 2485–2486)หลังจากความล้มเหลวของการรุกครั้งนี้ เออร์วินถูกแทนที่โดยพลเอกจอร์จ กิฟฟาร์ดในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2486

ในช่วงปลายปี 1943 กองบัญชาการเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ถูกจัดตั้งขึ้น โดยมีลอร์ดหลุยส์ เมาท์แบตเทนเป็นผู้บัญชาการสูงสุด กองทัพภาคตะวันออกถูกแบ่งออก กองบัญชาการภาคตะวันออกที่ได้รับการปรับปรุงใหม่รับผิดชอบพื้นที่ด้านหลังของรัฐพิหาร รัฐโอริสสาและส่วนใหญ่ของเบงกอลกองทัพภาคตะวันออกยังคงรับผิดชอบปฏิบัติการต่อต้านญี่ปุ่น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพกลุ่มที่ 11 ของอังกฤษ (บัญชาการโดยกิฟฟาร์ด) พลโทวิลเลียม สลิมซึ่งขณะนั้นบัญชาการกองทัพน้อยที่ 15 ได้รับการแต่งตั้งให้บัญชาการกองทัพ อย่างน้อยสองแหล่งข้อมูลรายงานเรื่องราวการพบกันครั้งแรกหรือหนึ่งในครั้งแรกๆ ของเมาท์แบตเทนกับสลิม ซึ่งมีรายงานว่าสลิมบอกกับเมาท์แบตเทนว่า "...มาเปลี่ยนชื่อที่น่ากลัวนี้ กองทัพภาคตะวันออก มาใช้หมายเลขกันดีกว่า" ^{[ 2 ]}

หน่วยย่อยหลักของกองทัพที่สิบสี่ ได้แก่กองทัพน้อยที่สี่ในอัสสัมและกองทัพน้อยที่สิบห้าในอาระกันในช่วงต้นปี 1944 กองทัพยังควบคุมการปฏิบัติการอย่างหลวมๆ เหนือหน่วยบัญชาการรบภาคเหนือของอเมริกาและจีน และหน่วยชินดิตส์ที่ปฏิบัติการอยู่หลังแนวข้าศึกภายใต้การบังคับบัญชาของพลตรี ออร์เด วิงเกต

กัปตันยาวาร์ อับบาสอดีตสมาชิกชาวอินเดียของกองทัพที่ 14 ซึ่งเคยรับราชการในกรมทหารซิกข์ที่ 11 มาก่อน แสดงความคิดเห็นว่ากรมทหารซิกข์นั้น " เหมือนกับ กองทัพของคุณพ่อที่มีเพื่อนร่วมงานเป็นชายผิวขาววัยกลางคน ซึ่งยังคงมองว่าอินเดียเป็นอาณานิคมของราชวงศ์ที่พวกเขาจะยังคงควบคุมต่อไปในอนาคตอันใกล้" ในขณะที่กองทัพที่ 14 ให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง: "มันเป็นมิตรภาพที่ยอดเยี่ยม มีทั้งชาวอังกฤษและชาวอินเดียปะปนกันอยู่" ^{[ 3 ]}

ในช่วงต้นปี ค.ศ. 1944 ฝ่ายสัมพันธมิตรเริ่มรุกคืบเข้าสู่พม่าอย่างระมัดระวัง ญี่ปุ่นตอบโต้ด้วยการโจมตีอย่างเต็มกำลัง โดยมีเป้าหมายที่จะทำลายกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรในฐานที่มั่นของพวกเขา

การเคลื่อนไหวครั้งแรกของญี่ปุ่นเป็นการโจมตีเสริมในอาระกัน ซึ่งกองทัพที่ 15 กำลังรุกคืบลงใต้อย่างช้าๆ หลังจากความพ่ายแพ้ในช่วงแรกของฝ่ายสัมพันธมิตร ซึ่งกองบัญชาการกองพลของอินเดียถูกยึดครอง หน่วยที่ถูกล้อมก็เอาชนะญี่ปุ่นได้ในการรบที่แอดมินิบ็อกซ์ปัจจัยสำคัญคือการส่งเสบียงให้กับหน่วยที่ถูกตัดขาดโดยเครื่องบิน

การรุกหลักของญี่ปุ่นเริ่มขึ้นที่แนวรบตอนกลางในรัฐอัสสัม ขณะที่กองพลหนึ่งรุกคืบไปยังโคฮิมาเพื่อปิดล้อมกองทัพที่ 4 กองกำลังหลักพยายามล้อมและทำลายกองทัพที่ 4 ที่อิมฟาลเนื่องจากความพยายามโจมตีของญี่ปุ่นในอาระกันล้มเหลวไปแล้ว หน่วยทหารที่ผ่านการรบมาอย่างโชกโชนจึงถูกส่งตัวจากอาระกันมาช่วยเหลือกองกำลังที่ถูกปิดล้อมในอัสสัม นอกจากนี้กองทัพที่ 33ก็ถูกย้ายจากอินเดียตอนใต้ ซึ่งพวกเขาได้ฝึกฝนปฏิบัติการสะเทิงน้ำสะเทิงบก เพื่อไปช่วยเหลือกองกำลังที่โคฮิมา แล้วรุกคืบต่อไปเพื่อช่วยเหลืออิมฟาล

ผลของการสู้รบคือความพ่ายแพ้อย่างยับเยินของญี่ปุ่น ญี่ปุ่นสูญเสียกำลังพลถึง 85,000 นาย ส่วนใหญ่เกิดจากความเจ็บป่วยและโรคภัยไข้เจ็บหลังจากเสบียงหมดลง ฝ่ายสัมพันธมิตรได้รับการส่งเสบียงทางอากาศอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นการปฏิบัติการทางอากาศครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์จนถึงขณะนั้น

ในปี ค.ศ. 1945 ปฏิบัติการยกพลขึ้นบกเพื่อยึดพม่าคืนต้องถูกยกเลิกอีกครั้งเนื่องจากขาดแคลนทรัพยากร แทนที่จะเป็นเช่นนั้น กองทัพที่สิบสี่จึงรับหน้าที่เป็นฝ่ายรุกหลัก กองทัพนี้อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองบัญชาการกองกำลังพันธมิตรภาคพื้นดินแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (ALFSEA) และประกอบด้วยกองทัพน้อยที่ 4 และกองทัพน้อยที่ 33 เนื่องจากเส้นทางลำเลียงเสบียงทางบกของกองทัพนั้นยาวไกลและไม่มั่นคง การลำเลียงทางอากาศจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งอีกครั้ง

กองทัพญี่ปุ่นพยายามสกัดกั้นการโจมตีของฝ่ายสัมพันธมิตรโดยการถอยร่นไปอยู่หลังแม่น้ำอิระวดีอย่างไรก็ตาม กองทัพที่ 14 สามารถเปลี่ยนทิศทางการรุกคืบได้ กองทัพน้อยที่ 4 นำโดย หน่วยยาน เกราะและยานยนต์ได้ข้ามแม่น้ำลงไปทางด้านล่างของกองกำลังญี่ปุ่นหลัก และยึดเมืองเมกติลาซึ่งเป็นศูนย์กลางด้านการส่งกำลังบำรุงและการสื่อสารที่สำคัญได้ในขณะที่ญี่ปุ่นพยายามยึดเมกติลาคืน กองทัพน้อยที่ 33 ได้ยึดเมืองมัณฑะเลย์เมืองหลวงเก่าซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อ ประชากร พม่า ส่วนใหญ่ ผลจากการรบที่เมกติลาและมัณฑะเลย์ หรือที่รู้จักกันในชื่อยุทธการภาคกลางของพม่าคือการทำลายหน่วยทหารญี่ปุ่นส่วนใหญ่ในพม่า ซึ่งทำให้สามารถไล่ล่าต่อไปได้

กองทัพที่สิบสี่กำลังรุกคืบลงใต้ ขณะที่กองทัพน้อยที่สามสิบสามรุกคืบลงไปตามแม่น้ำอิระวดี กองทัพน้อยที่สี่ได้ทุ่มเทกำลังหลักไปตามแม่น้ำสิตตังโดยครอบคลุมระยะทาง 200 ไมล์ (320 กิโลเมตร) ในหนึ่งเดือน การยึดเมืองย่างกุ้งเมืองหลวงและท่าเรือหลักของพม่า เป็นสิ่งสำคัญยิ่ง เพื่อให้กองทัพได้รับการส่งเสบียงในช่วงฤดูมรสุม ในที่สุด กองทัพน้อยที่สี่ถูกหยุดไว้ที่ 40 ไมล์ (64 กิโลเมตร) ทางเหนือของย่างกุ้งโดยกองกำลังคุ้มกันท้ายขบวนของญี่ปุ่นที่เสียสละ แต่การรุกคืบของกองทัพน้อยที่สี่ทำให้ญี่ปุ่นต้องละทิ้งย่างกุ้ง ซึ่งถูกยึดครองหลังจากการยกพลขึ้นบกโดยไม่มีการต่อต้าน (รหัสปฏิบัติการแดรกคูลา ) ในวันที่ 2 พฤษภาคม

กองทัพที่สิบสี่ได้รับการสนับสนุนจากหน่วยบริการเสริมสตรี (พม่า)ซึ่งให้บริการโรงอาหารแก่กองกำลังของกองบัญชาการพม่า และเคลื่อนพลลงไปทั่วประเทศพร้อมกับกองทัพ

ไม่นานหลังจากย่างกุ้งแตก กองบัญชาการทหารบกก็ถูกปลดจากความรับผิดชอบในการปฏิบัติการในพม่า กองบัญชาการ กองทัพที่สิบสองแห่ง ใหม่ ถูกจัดตั้งขึ้นจากกองบัญชาการกองทัพน้อยที่ 33 และเข้าควบคุมกองทัพน้อยที่ 4 ส่วนกองบัญชาการกองทัพที่สิบสี่ได้ย้ายไปที่ศรีลังกาเพื่อวางแผนปฏิบัติการยึดมาลายาและสิงคโปร์คืน โดยควบคุมกองทัพน้อยที่ 15 และ กองทัพน้อยที่ 34 ของอินเดียที่ จัดตั้งขึ้นใหม่

พลเอกสลิมได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้บัญชาการกองกำลังภาคพื้นดินของฝ่ายสัมพันธมิตรในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ส่วนพลโทไมล์ส เดมป์ซีย์ได้รับการแต่งตั้งให้บัญชาการกองทัพที่สิบสี่

ปฏิบัติการยกพลขึ้นบกทางทะเลบนชายฝั่งตะวันตกของมาลายา ซึ่งมีรหัสว่า ปฏิบัติการซิปเปอร์ กำลังอยู่ในระหว่างการเตรียมการ แต่ถูกระงับไปเนื่องจากการทิ้งระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมาและนางาซากิและการยอมจำนนของญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม ปฏิบัติการ ซิปเปอร์ก็ถูกดำเนินการโดยไม่มีการคัดค้าน เนื่องจากเป็นวิธีการที่เร็วที่สุดในการส่งกำลังทหารเข้าสู่มาลายาเพื่อบังคับให้ญี่ปุ่นยอมจำนนและส่งตัวเชลยศึก ฝ่ายสัมพันธมิตรกลับ ประเทศ

กองทัพที่สิบสี่ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นกองบัญชาการมาลายาเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2488 ^{[ 4 ]}

กองทัพที่สิบสี่ เช่นเดียวกับกองทัพที่แปดประกอบด้วยหน่วยต่างๆ ที่มาจากทั่วทุกมุมของเครือจักรภพ ในปี พ.ศ. 2488 กองทัพที่สิบสี่เป็นกองทัพที่ใหญ่ที่สุดในเครือจักรภพและเป็นหนึ่งในกองทัพที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีกำลังพลประมาณหนึ่งล้านคน^{[ 5 ]}กองพลแอฟริกันสามกองพล ได้แก่กองพลแอฟริกาตะวันตกที่ 81และ 82 และกองพลแอฟริกาตะวันออกที่ 11ถูกผนวกเข้ากับกองทัพ มีหน่วยและกองกำลังจำนวนมากจากกองทัพอังกฤษแต่กองทัพส่วนใหญ่สร้างขึ้นจากกองทัพอินเดียของอังกฤษ ซึ่งระบุว่าเป็นกองทัพอาสาสมัครที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยมีกำลังพล 2,500,000 นาย

กองทัพที่สิบสี่เป็น กองทัพ ที่ใหญ่ที่สุดของเครือจักรภพ ใน สงครามโลกครั้งที่สองโดยมีกำลังพลเกือบหนึ่งล้านนายเมื่อสิ้นปี 1944

ในช่วงเวลาต่างๆ ของสงครามโลกครั้งที่สอง กองทัพนี้ประกอบด้วยสี่กองทัพย่อย:

• กองทัพที่ 4
• กองทัพที่ 15
• กองทัพที่ 33
• กองทัพที่ 34

กองทัพที่สิบสี่ประกอบด้วยกองพลทั้งหมดสิบสามกองพล:

• กองพลทหารราบที่ 2 ของอังกฤษ
• กองพลทหารราบที่ 5 ของอินเดีย
• กองพลทหารราบที่ 7 ของอินเดีย
• กองพลทหารราบที่ 11 (แอฟริกาตะวันออก)
• กองพลทหารราบที่ 17 ของอินเดีย
• กองพลทหารราบที่ 19 ของอินเดีย
• กองพลทหารราบที่ 20 ของอินเดีย
• กองพลทหารราบที่ 23 ของอินเดีย
• กองพลทหารราบที่ 25 ของอินเดีย
• กองพลทหารราบที่ 26 ของอินเดีย
• กองพลทหารราบที่ 36 ของอังกฤษ
• กองพลทหารราบที่ 81 (แอฟริกาตะวันตก)
• กองพลทหารราบที่ 82 (แอฟริกาตะวันตก)

หน่วยรบขนาดเล็กบางหน่วยก็มีบทบาทเช่นกัน:

• กองพลทหารพลร่มที่ 50 (อินเดีย)
• กองพลทหารพลร่มที่ 77 (อินเดีย)
• กองพลทหารราบทางอากาศที่ 14
• กองพลยานยนต์อินเดียที่ 268
• กองพลน้อยคอมมานโดที่ 3
• กองพลลูไช
• กองพลทหารราบที่ 22 (แอฟริกาตะวันออก)
• กองพลทหารราบที่ 28 (แอฟริกาตะวันออก)
• กองพลรถถังที่ 254
• กองพลรถถังที่ 255
• กองพลรถถังที่ 50

นอกจากนี้ กองทัพที่ 14 ยังประกอบด้วยหน่วยทหารระดับต่างๆ ทั้งระดับกองทัพบก กองทัพน้อย และกองพล ซึ่งไม่ได้เป็นหน่วยหลักของกองพลรบ

เมื่อคุณกลับบ้าน อย่ากังวลว่าจะบอกอะไรกับคนที่คุณรักและเพื่อนๆ เกี่ยวกับการรับราชการในเอเชีย ไม่มีใครรู้ว่าคุณอยู่ที่ไหน หรือที่ไหนคือที่ที่คุณไป คุณคือ และจะยังคงเป็น "กองทัพที่ถูกลืม" ต่อไป

สุสานสงครามในโคฮิมามีจารึกที่มีชื่อเสียงว่า "เมื่อคุณกลับบ้าน จงบอกพวกเขาเกี่ยวกับพวกเรา และจงกล่าวว่า เพื่อวันพรุ่งนี้ของคุณ เราได้สละวันนี้ของเรา" จารึกโคฮิมานี้เชื่อกันว่าเป็นผลงานของจอห์น แม็กซ์เวลล์ เอ็ดมอนด์ส (1875–1958) และเชื่อกันว่าได้รับแรงบันดาลใจจากจารึกของไซโมนิเดสที่ไซโมนิเดสเขียนขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ชาวสปาร์ตันที่เสียชีวิตในยุทธการเทอร์โมพิเลในปี 480 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 6 ]}

• ไบรอัน อัลดิส , ชีวิตที่ถูกลืม (1988)
• ลูอิส อัลเลน, พม่า: สงครามที่ยาวนานที่สุด, 1941–45 , ลอนดอน: ไวเดนเฟลด์ แอนด์ นิโคลสัน, 2000.
• คริสโตเฟอร์ เบย์ลีย์และ ทิม ฮาร์เปอร์, กองทัพที่ถูกลืม: จักรวรรดิเอเชียของบริเตนและสงครามกับญี่ปุ่น , สหราชอาณาจักร: เพนกวิน, 2005
• เบอร์นาร์ด เฟอร์กัสสัน, นอกเหนือจากชินด์วิน , 1962
• จอร์จ แมคโดนัลด์ เฟรเซอร์ . พักอย่างปลอดภัยที่นี่: ความทรงจำเกี่ยวกับสงครามในพม่า . ลอนดอน: ฮาร์เปอร์คอลลินส์ (1995). (เฟรเซอร์ ผู้เขียนนวนิยายอิงประวัติศาสตร์ชุดThe Flashman Papersเขียนบรรยายอย่างชัดเจนถึงการรับราชการในสงครามพม่าปี 1944–45 และเกี่ยวกับทหารที่เขาร่วมรบด้วย)
• ไมเคิล ฮิกกีย์, กองทัพที่ไม่อาจลืมเลือน: กองทัพที่ 14 ของสลิมในพม่า , สตรูด: สเปลล์เมาท์, 1998
• Jon Latimer , Burma: The Forgotten War , London: John Murray, 2004.
• โรเบิร์ต ไลแมน, Slim, Master of War , ลอนดอน: Constable and Robinson, 2004.
• วิลเลียม สลิม , จากความพ่ายแพ้สู่ชัยชนะ , ลอนดอน: คาสเซลล์, 1956
• Julian Thompson, The Imperial War Museum Book of the War in Burma 1942–1945 , London: Pan Macmillan, 2003.
• เจมส์ ฮาวาร์ด วิลเลียมส์ (ฉายา"เอเลแฟนท์ บิล ") เป็นที่ปรึกษาด้านช้างประจำกองทัพที่สิบสี่ ดูผลงานของเขาได้แก่Elephant Bill (1950) และBandoola (1953)
• จอห์น มาสเตอร์สเส้นทางผ่านเมืองมัณฑะเลย์

• พม่า: สงครามที่ถูกลืมเลือน, บีบีซี, 1995 (ผู้กำกับ: มาร์ค ฟิลเดอร์; ผู้บรรยาย: ชาร์ลส์ วีลเลอร์)
• สงครามของกัปตันทอม , ITV, 2020 ( กัปตันทอม มัวร์รำลึกครบรอบ 75 ปี วันแห่งชัยชนะเหนือญี่ปุ่นและการสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่สอง)