ฟอร์ตแคส
สำนักงานเชอโรคีรัฐเทนเนสซี (ปัจจุบันคือเมืองชาร์ลสตันรัฐเทนเนสซี)
ที่ตั้ง
ฟอร์ตแคส ตั้งอยู่ในรัฐเทนเนสซี
พิกัด	35°17′11.8″เหนือ84°45′18.0″ตะวันตก / 35.286611°N 84.755000°W / 35.286611; -84.755000
ประวัติเว็บไซต์
สร้างโดย	กองทัพบกสหรัฐฯ
กำลังใช้งาน	1 มกราคม พ.ศ. 2378 – 12 ธันวาคม พ.ศ. 2381 ( 1835-01-01 ) ( 1838-12-12 )

ป้อมแคส (Fort Cass) ตั้งชื่อตามลูอิส แคส รัฐมนตรีว่า การกระทรวงสงครามของสหรัฐฯ (ค.ศ. 1782–1866) เป็นป้อมที่ตั้งอยู่บนพื้นที่ของหน่วยงานรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ที่ ดูแล ชนเผ่าเชอโรกี (ปัจจุบันคือเมืองชาร์ลสตัน รัฐเทนเนสซี ) ป้อมแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1835 และทำหน้าที่เป็น กองบัญชาการ กองทัพสหรัฐฯในการอพยพชาวเชอโรกี (หรือที่รู้จักกันในชื่อเส้นทางแห่งน้ำตา ) จากดินแดนบรรพบุรุษของพวกเขาในภาคตะวันออกเฉียงใต้ไปยังดินแดนอินเดียน (ปัจจุบันคือรัฐโอคลาโฮมา ) ป้อมนี้มีกองทหารสหรัฐฯ ประจำการอยู่ ซึ่งคอยดูแลค่ายกักกันที่ใหญ่ที่สุดของชาวเชอโรกีในช่วงฤดูร้อนปี ค.ศ. 1838 ก่อนที่จะเริ่มการเดินทางหลักไปทางตะวันตกสู่ดินแดนอินเดียน และยังทำหน้าที่เป็นหนึ่งในสามจุดส่งผู้อพยพที่ชาวเชอโรกีเริ่มต้นการเดินทางไปทางตะวันตก โดยอีกสองแห่งตั้งอยู่ที่รอสส์แลนดิ้งในเมืองแชตทานูกาและกันเตอร์สแลนดิ้งใกล้กับเมืองกันเตอร์สวิลล์ รัฐอลาบามาป้อมนี้ถูกทิ้งร้างในปี ค.ศ. 1838

ประชากรชาวเชอโรกีเคยอาศัยอยู่กระจัดกระจายในพื้นที่ซึ่งรวมถึงทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐเทนเนสซี ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐนอร์ทแคโรไลนาทางเหนือของรัฐจอร์เจียและทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐแอละแบมาขั้นตอนแรกของการอพยพคือการรวบรวมชาวเชอโรกีไว้ในค่ายพักหลายแห่ง โดยค่ายที่ใหญ่ที่สุดคือฟอร์ตแคสส์ ค่ายใกล้เคียงทอดยาวไปหลายไมล์ผ่านหุบเขาทางใต้ของฟอร์ตแคสส์ไปยังเมืองคลีฟแลนด์ รัฐเทนเนสซี ในปัจจุบัน รวมถึงสองค่ายที่ตั้งอยู่ที่แรทเทิลสเนคสปริงส์ค่ายอื่นๆ ตั้งอยู่ที่รอสส์แลนดิ้งในเมืองแชตทานูกาและฟอร์ตเพน รัฐแอละแบมาฟอร์ตบัตเลอร์ในเมืองเมอร์ฟี รัฐนอร์ทแคโรไลนาทำหน้าที่เป็นกองบัญชาการทหารในรัฐนอร์ท แคโรไลนา

ก่อนที่จะมีการย้ายถิ่นฐาน ในช่วงประมาณปี 1819 ถึง 1838 ป้อมแคสเป็นที่ตั้งของหน่วยงานรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ที่ดูแลชนเผ่าเชอโรกี ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "สำนักงานเชอโรกี" หรือสถานทูตชนเผ่าเชอโรกีได้ยกดินแดนทางเหนือของแม่น้ำไฮวาสซีให้แก่สหรัฐฯ ในปี 1819 ซึ่งในเวลานั้นหน่วยงานรัฐบาลกลางแห่งก่อนหน้านี้ได้ย้ายไปยังที่ตั้งของป้อมแคสและเมืองชาร์ลสตันในอนาคต บนฝั่งใต้ของแม่น้ำไฮวาสซีในดินแดนของชนเผ่าเชอโรกี สำนักงานเชอโรกีแห่งนี้ตั้งอยู่ทางด้านตะวันออกของทางหลวงหมายเลข 11 ของสหรัฐฯ ในปัจจุบัน ปัจจุบันไม่มีร่องรอยใดเหลืออยู่แล้ว

พระราชบัญญัติการขับไล่ชาวอินเดียนแดงปี 1830 ได้เริ่มต้นกระบวนการที่นำไปสู่เหตุการณ์ Trail of Tears ในอีกแปดถึงเก้าปีต่อมา ในการเตรียมการสำหรับการขับไล่ชาวเชอโรคี กองร้อย F ของกองทหารราบที่ 4 ของสหรัฐฯได้เดินทางมาถึงสำนักงานเชอโรคีเมื่อวันที่ 1 กันยายน 1834 และได้จัดตั้งค่าย Cass ขึ้น ค่ายนี้ตั้งชื่อตามรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามของสหรัฐฯ ลูอิส แคสส์ ป้อมนี้มีจุดประสงค์ส่วนหนึ่งเพื่อข่มขู่ชาวเชอโรคีให้ยอมย้ายไปทางตะวันตก^{[ 1 ]}ในตอนแรก กองทัพได้ใช้โครงสร้างที่มีอยู่แล้ว รวมถึงบ้านของลูอิส รอสส์ น้องชายของหัวหน้าเผ่าจอห์น รอสส์ตั้งแต่ปี 1836 มีการสร้างโครงสร้างจำนวนมากเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการปฏิบัติการขับไล่ รวมถึงโกดังเก็บของ คอกม้า โรงนา สำนักงาน และคลังอาวุธ เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน 1836 เจ้าหน้าที่เสบียงรักษาการได้รับคำสั่งให้สร้างคลังอาวุธล้อมรอบด้วยป้อมปราการสูง 12 ฟุต (3.7 เมตร) ณ สถานที่นั้น^{[ 2 ]}

แม้หลังจากที่ผู้นำลงนามในสนธิสัญญานิวเอโคตาปี 1835 กับสหรัฐอเมริกาแล้ว ก็เป็นที่ชัดเจนว่าชาวเชอโรกีส่วนใหญ่จะไม่เต็มใจออกจากดินแดนของตน ในปี 1838 พลจัตวาวินฟิลด์ สก็อตต์เข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการ "กองทัพแห่งชาติเชอโรกี" ซึ่งมีกองบัญชาการอยู่ที่ป้อมแคสส์ เขาแจ้งให้ชาวเชอโรกีเตรียมตัวและยอมรับการถูกเนรเทศโดยบังคับ

ปฏิบัติการทางทหารเริ่มต้นขึ้นในฤดูใบไม้ผลิปี 1838 ในรัฐจอร์เจีย นอร์ทแคโรไลนา เทนเนสซี และแอละบามา ภายในวันที่ 25 กรกฎาคม 1838 นักโทษชาวเชอโรกีมากกว่า 4,800 คนถูกตั้งค่ายอยู่ใกล้ป้อมแคสส์ บริเวณลำธารเมาส์ครีก ลำธารชาตาตา ลำธารเชสทู ลำธารแรทเทิลสเนคสปริงส์ และลำธารเบดเวลล์สปริงส์ กองทัพวางแผนในตอนแรกที่จะเคลื่อนย้ายชาวเชอโรกีจากป้อมแคสส์และเดินทางโดยเรือในแม่น้ำเทนเนสซีแต่ระดับน้ำต่ำเนื่องจากภัยแล้งทำให้แผนนี้เป็นไปไม่ได้ การเดินเท้าทางบกดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ก็ถูกเลื่อนออกไปเพราะจะทำให้เกิดความยากลำบากอย่างมากหากดำเนินการในช่วงฤดูร้อนที่ร้อนและแห้งแล้ง การอพยพจึงถูกเลื่อนออกไปจนถึงเดือนกันยายน ดังนั้น ชาวเชอโรกีหลายพันคนจึงใช้เวลาหลายเดือนอาศัยอยู่ในค่ายกักกันใกล้ป้อมแคสส์

ในช่วงฤดูร้อนปี 1838 โรคติดต่อหลายชนิดแพร่ระบาดในป้อมแคส เช่นโรคไอกรุนและโรคบิดมีผู้เสียชีวิตหลายรายต่อวัน โรคเหล่านี้ทำให้ผู้รอดชีวิตอ่อนแอลงก่อนที่พวกเขาจะเริ่มการเดินทางทางบก ระหว่างปลายเดือนสิงหาคมถึงต้นเดือนธันวาคม ปี 1838 ชาวเชอโรกีจากป้อมแคสและค่ายพักอื่นๆ ถูกจัดกลุ่มเป็น 12 กลุ่มและเริ่มเดินทัพไปทางตะวันตก ชาวเชอโรกีคนสุดท้ายออกจากป้อมแคสในวันที่ 5 ธันวาคม ปี 1838

ปัจจุบันไม่มีสิ่งใดหลงเหลืออยู่จากป้อมแคสหรือค่ายกักกันบ้านเฮเนการ์ อันเก่าแก่ ซึ่งสร้างขึ้นในปี 1849 ตั้งอยู่บนพื้นที่ส่วนหนึ่งของป้อม^{[ 3 ]}

• รายชื่อป้อมปราการในรัฐเทนเนสซี