การแช่กรดเป็นเทคนิคในการสกัดไมโครฟอสซิลอินทรีย์ จากเมทริกซ์หิน โดยรอบ โดยใช้กรดกรดไฮโดรคลอริกหรือกรดอะซิติกอาจใช้ในการสกัดฟอสซิลฟอสเฟตเช่นฟอสซิลเปลือกหอยขนาดเล็กจากเมทริกซ์คาร์บอเนตกรดไฮโดรฟลูออริกยังใช้ในการแช่กรดเพื่อสกัดฟอสซิลอินทรีย์จาก หิน ซิลิเกตหินที่มีฟอสซิลอาจถูกแช่ลงในกรดโดยตรง หรืออาจใช้ฟิล์มเซลลูโลสไนเตรต ( ละลายในอะมิลอะซิเตต ) ซึ่งจะยึดติดกับส่วนประกอบอินทรีย์และช่วยให้หินละลายรอบๆ ได้^{[ 2 ]}

เทคนิคการดึงฟิล์มเป็นวิธีการกู้คืนฟอสซิลอัดคาร์บอนเพื่อการศึกษาภายใต้กล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงส่องผ่าน กรดจะถูกนำไปใช้กับพื้นผิวของหินเพื่อกัดเซาะเมทริกซ์ออกจากพื้นผิว ทำให้เนื้อเยื่อคาร์บอนยื่นออกมา (พื้นผิวที่ไม่ต้องการกัดเซาะสามารถเคลือบด้วยขี้ผึ้ง (เช่น วาสลีนหรือจาระบี)) โดยปกติจะทำได้โดยการวางหินคว่ำลงในกรดอ่อนที่คนอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้เศษสิ่งสกปรกถูกชะล้างออกไป จาก นั้นจึงทา ไนโตรเซลลูโลสลงบนพื้นผิวที่มีฟอสซิล และเมื่อแห้งแล้วสามารถลอกออกจากหินได้ หรือละลายหินในกรดไฮโดรฟลูออริก^{[ 3 ]}

วิธีนี้ได้รับการบุกเบิกโดยJohn Waltonร่วมกับ Reitze Gerben Koopmans ในปี 1928 โดยเป็นวิธีการสร้างภาคตัดบางแบบอนุกรมโดยไม่ต้องเสียเวลา ค่าใช้จ่าย และวัสดุที่สูญเสียไปจากการละลายหิน^{[ 4 ]} มีการรายงาน การปรับปรุงวิธีการโดยใช้เจลาติน (ร่วมกับกลีเซอรีนและฟอร์มาลิน ) แทนเซลลูโลสในปี 1930 และเหมาะอย่างยิ่งสำหรับตัวอย่างขนาดใหญ่^{[ 5 ]}วิธีการที่ใช้สารละลายนี้ถูกแทนที่ส่วนใหญ่ด้วยการใช้แผ่นฟิล์มที่ขึ้นรูปไว้ล่วงหน้า คล้ายกับที่ใช้ในเครื่องฉายภาพเหนือศีรษะสามารถใช้เซลลูโลสไนเตรต และเซลลูโลสอะซิเตตได้ แม้ว่าอย่างหลังจะดีกว่า ^{[ 6 ]}โดยการทำให้พื้นผิวด้านหลังของฟิล์มเปียกด้วยอะซิเตต ฟิล์มจะมีความอ่อนตัวมากขึ้นและสัมผัสกับวัสดุได้ดีขึ้น สามารถล้างแผ่นฟิล์มด้วยกรดเพื่อกำจัดเมทริกซ์ที่เหลืออยู่ก่อนที่จะติดลงบนสไลด์ด้วยเรซินเพื่อการศึกษาเพิ่มเติม^{[ 7 ]}วิธีนี้ค่อนข้างทำลายล้าง เนื่องจากกรดที่ใช้ในการกัดเซาะเมทริกซ์ของหินอาจทำลายรายละเอียดที่ละเอียดกว่าบางส่วนได้ ฟองที่เกิดจากปฏิกิริยาของกรดกับเมทริกซ์จะทำให้วัสดุเซลล์ที่ไม่แข็งแรงแตกออก^{[ 7 ]}การลอกครั้งที่สองโดยไม่ต้องกัดเซาะเพิ่มเติม หรือที่เรียกว่า "การลอกแบบฉีก" จะกำจัดผนังเซลล์ใดๆ ที่ขนานกับพื้นผิว ซึ่งจะถูกทำลายหากสัมผัสกับกรด^{[ 7 ]}

รายละเอียดของการประยุกต์ใช้สมัยใหม่ของวิธีนี้สามารถพบได้ในเอกสารอ้างอิง ( ^{[ 8 ]} ) แม้แต่เทคนิคใหม่ล่าสุดก็ยังมีข้อเสียอยู่บ้าง ที่สำคัญที่สุดคือฟอสซิลขนาดเล็กที่อาจอยู่ระหว่างผนังเซลล์จะถูกชะล้างออกไปพร้อมกับกรดกัดกร่อน และสามารถกู้คืนได้โดยการเตรียมชิ้นส่วนบางๆ เท่านั้น^{[ 9 ]}

เพื่อเตรียมสไลด์สำหรับการตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์ จำเป็นต้องทำตามขั้นตอนดังต่อไปนี้: ^{[ 7 ]}

• นำแผ่นกระจกมาชุบด้วยอะซิโตนแล้ววางแผ่นอะซิเตท ใหม่ ลงบนแผ่นกระจก อะซิโตนจะช่วยให้อะซิเตท "ดูด" ตัวมันเองติดกับแผ่นกระจก ทำให้เกิดการสัมผัสที่ดีด้วยแรงดูด จากนั้นอะซิเตทจะละลายไป ทำให้สามารถตัดชิ้นส่วนของเปลือกผลไม้ที่ติดอยู่ในเรซินเพื่อนำไปศึกษาด้วยกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่งผ่านได้
• ใช้เรซินอีพ็อกซีบางๆ ทาเคลือบแผ่นอะซิเตทและกระจายให้ทั่วแผ่นสไลด์ ซึ่งจะช่วยยึดชิ้นงานทดสอบเข้ากับแผ่นสไลด์เมื่อแผ่นอะซิเตทด้านล่างละลายไปแล้ว
• ทาไขมันบนแผ่นกระจก แล้วใช้ด้านเรียบของเปลือกส้มกดลงบนแผ่นกระจก
• นำด้านที่หยาบของแผ่นลอกเปลือกนี้มาเคลือบด้วย เรซินอีพ็อกซี่อุ่น (55 °C) แล้วกดลงบนแผ่นกระจกที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ หลังจากนั้นประมาณ 45 นาที ให้นำแผ่นกระจกออก แล้วปล่อยให้เรซินแข็งตัวในอุณหภูมิที่อุ่น
• นำตัวอย่างไปล้างด้วยอะซิโตนและกรดเพื่อกำจัดสารตกค้าง ซึ่งหากปล่อยทิ้งไว้จะทำให้เกิดสิ่งผิดปกติทางแสงเมื่อทำการถ่ายภาพ

ตัวอย่างที่กู้คืนโดยการดึงฟิล์มมีแนวโน้มที่จะเกิดรอยย่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพื้นผิวที่จะลอกไม่เรียบสนิท หากมีแอซิโทนสะสมอยู่ อาจทำให้อะซิเตทเกิดรอยย่นได้^{[ 8 ]}

เทคนิคการถ่ายโอนเป็นเทคนิคในการทำให้ฟอสซิล คงตัวและเตรียมฟอสซิล โดยการฝังฟอสซิลบางส่วนลงในเรซินพลาสติก (เช่นอีพ็อกซีหรือโพลีเอสเตอร์ ) เพื่อรักษาตำแหน่งของฟอสซิลที่ถูกเก็บรักษาไว้เมื่อเมทริกซ์หินทั้งหมดถูกกำจัดออกไปในภายหลัง ตัวอย่างที่โดดเด่นของเทคนิคนี้ ได้แก่ ฟอสซิลที่ถูกเก็บรักษาไว้ในหินน้ำมัน (เช่น ฟอสซิลจากบ่อเมสเซล ) หรือพื้นผิวอื่นๆ ที่จะเสื่อมสภาพภายใต้สภาวะบรรยากาศ หรือฟอสซิลที่ถูกเก็บรักษาไว้ในคาร์บอเนตที่ละลายได้ในกรด (เช่น ฟอสซิลจากชั้นหินซานตานา ) ^{[ 10 ]}เทคนิคนี้โดดเด่นในด้านการเตรียมฟอสซิลที่สวยงามมากทั้งในด้านวิทยาศาสตร์และคุณค่าในการจัดแสดง เนื่องจากบริเวณที่เปิดเผยในวิธีนี้ได้รับการปกป้องโดยเมทริกซ์ก่อนการเตรียม ในขณะที่ฟอสซิลที่เปิดเผยในตอนแรกมักจะได้รับความเสียหายจากการกำจัดตะกอนด้วยกลไกที่ไม่เหมาะสม หรือในกรณีที่ระนาบของการแยกขยายผ่านฟอสซิล วิธีนี้ช่วยให้สามารถรักษารายละเอียดในระดับจุลภาคบนพื้นผิวของฟอสซิลได้^{[ 11 ]}

วิธีการนี้ริเริ่มโดย Harry Toombs และ AE Rixon จากพิพิธภัณฑ์อังกฤษในปี พ.ศ. 2493 ^{[ 12 ]}โดยนำเสนอเทคนิคนี้เพื่อสกัดฟอสซิลปลาจากคาร์บอเนตที่ละลายได้ในกรด เทคนิคนี้ช่วยให้สามารถเตรียมฟอสซิลที่บอบบาง แตกหัก หรือไม่เสถียรได้โดยการกำจัดเมทริกซ์หินโดยรอบเกือบทั้งหมด การเตรียมที่ได้จะคงตำแหน่งของทุกส่วนของฟอสซิลไว้ในตำแหน่งที่พวกมันถูกเก็บรักษาไว้ในฟอสซิล แม้ว่าวิธีการที่พัฒนาโดย Toombs และ Rixon จะใช้เรซินพลาสติก แต่ก็มีการใช้ สารอื่นๆ เช่น ส่วนผสมของ ชอล์กบดและขี้ผึ้ง^{[ 13 ]}

แม้ว่าวิธีการดั้งเดิมจะถูกพัฒนาขึ้นเพื่อจัดการกับฟอสซิลที่แยกออกจากเมทริกซ์ด้วยกรด แต่การประยุกต์ใช้ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดคือกับฟอสซิลจากบ่อเมสเซลฟอสซิลเหล่านี้ขึ้นชื่อเรื่องการอนุรักษ์ที่ยอดเยี่ยม รวมถึงเนื้อเยื่ออ่อน รูปร่างของร่างกาย และแม้แต่ความแวววาวของสีบนปีกด้วง ซึ่งเป็นที่รู้กันว่ายากต่อการอนุรักษ์ ฟอสซิลเองนั้นแบนราบ บางครั้งเหมือนฟิล์มบนพื้นผิวของชั้นหิน หินน้ำมันมีน้ำ 40% เมื่อแผ่นหินแตกออกจากหินโดยรอบ มันจะแห้งและแตกในไม่ช้า^{[ 14 ]} แผ่นหินที่มีฟอสซิลที่สมบูรณ์แบบจะกลายเป็นกองเศษหินในไม่กี่ชั่วโมง ทำลายฟอสซิลไปด้วย นี่คือชะตากรรมของฟอสซิลเมสเซลจำนวนมากจนกระทั่งเริ่มมีการนำเทคนิคการถ่ายโอนมาใช้ในช่วงทศวรรษ 1970

เพื่อรักษาสภาพฟอสซิลหลังจากที่นำแผ่นฟอสซิลออกจากหินแล้ว จำเป็นต้องย้ายฟอสซิลจากพื้นผิวหินไปยังพื้นผิวสังเคราะห์ที่ทนทาน นอกจากนี้ยังต้องเติมน้ำในตัวฟอสซิลให้เต็มอีกด้วย

เมื่อแผ่นหินที่มีฟอสซิลหลุดออกจากหินแล้ว จะต้องนำไปแช่น้ำเพื่อป้องกันไม่ให้แตก ซึ่งต้องห่อด้วยพลาสติกและบางครั้งก็ใช้หนังสือพิมพ์เปียก ในขณะที่ยังเปียกอยู่ จะต้องทำความสะอาดและเตรียมการทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการเคลื่อนย้าย^{[ 15 ]}

เมื่อพร้อมสำหรับการเคลื่อนย้ายแล้ว ฟอสซิล (แต่ไม่ใช่หินโดยรอบ) จะถูกทำให้แห้งด้วยเครื่องเป่าลม เมื่อฟอสซิลเริ่มมีสีอ่อนลง (ซึ่งเป็นสัญญาณของการแห้ง) จะมีการทาแล็กเกอร์ที่ละลายน้ำได้ แล็กเกอร์จะซึมเข้าไปในกระดูกและซากอินทรีย์อื่นๆ แต่จะไม่ซึมเข้าไปในหินดินดาน เนื่องจากหินดินดานไม่สามารถซึมผ่านสารละลายในน้ำได้

เมื่อแล็กเกอร์แข็งตัวแล้ว จะมีการสร้างกรอบดินเหนียวขึ้นบนหน้าผาหินรอบฟอสซิล จากนั้น จะเท อีพ็อกซี่ สองส่วนประกอบ ลงบนกรอบเพื่อสร้างพื้นผิวเทียมใหม่สำหรับฟอสซิล องค์ประกอบของเรซินมีความสำคัญ เนื่องจากจะต้องซึมเข้าไปในฟอสซิลเพื่อเสริมความแข็งแรงและยึดติดกับพื้นผิวใหม่ ซึ่งสามารถควบคุมได้โดยการปรับความหนืดของเรซิน^{[ 11 ]}

เมื่ออีพ็อกซี่แข็งตัวแล้ว จะพลิกแผ่น และเริ่มการเตรียมการจากหินดินดานด้านหลัง ค่อยๆ ขจัดหินดินดานทีละชั้นด้วยแปรงและมีดผ่าตัด เมื่อผู้เตรียมการพบฟอสซิล จะใช้แล็กเกอร์และกาวเพิ่มเติมเพื่อทำให้ฟอสซิลที่เปราะบางมีความมั่นคงยิ่งขึ้น เมื่อการทำงานเสร็จสิ้น ร่องรอยของหินดินดานทั้งหมดจะถูกกำจัดออกไป เหลือเพียงฟอสซิลบนแผ่นอีพ็อกซี่เท่านั้น^{[ 16 ]}

คุณสมบัติทางกายภาพที่แตกต่างกันระหว่างหินและฟอสซิลเป็นสิ่งสำคัญที่ทำให้เทคนิคนี้ประสบความสำเร็จ ซากอินทรีย์ของฟอสซิลมีรูพรุนและดูดซับความชื้น ในขณะที่หินที่มีน้ำมันนั้นไม่มีคุณสมบัติดังกล่าว ดังนั้น แล็กเกอร์จึงสามารถซึมเข้าไปในฟอสซิลได้ แต่ไม่สามารถซึมเข้าไปในหินได้ ทำให้ผู้เตรียมฟอสซิลสามารถ "ติด" ฟอสซิลเข้ากับแผ่นจำลองได้ โดยไม่ติดกับหินดินดานไปพร้อมกัน