กฎของฟอสเตอร์หรือที่รู้จักกันในชื่อกฎเกาะหรือปรากฏการณ์เกาะเป็นกฎทางนิเวศวิทยาภูมิศาสตร์ในชีววิทยาวิวัฒนาการที่ระบุว่าสมาชิกของสปีชีส์จะมีขนาดเล็กลงหรือใหญ่ขึ้นขึ้นอยู่กับทรัพยากรที่มีอยู่ในสิ่งแวดล้อม ตัวอย่างเช่น เป็นที่ทราบกันว่าช้างแมมมอธแคระ วิวัฒนาการมาจากช้าง แมมมอธปกติบนเกาะ เล็กๆ เส้นทางวิวัฒนาการที่คล้ายกันนี้ได้รับการสังเกตในช้างฮิปโปโปเตมัสงูเหลือมสลอธกวาง (เช่นกวางคีย์ ) และมนุษย์^{[ 1 ] [ 2 ]}เป็นส่วนหนึ่งของปรากฏการณ์ทั่วไปของกลุ่มอาการเกาะซึ่งอธิบายถึงความแตกต่างในด้านสัณฐานวิทยานิเวศวิทยาสรีรวิทยาและพฤติกรรมของสปีชีส์บนเกาะเมื่อเทียบกับสปีชีส์บนแผ่นดินใหญ่

กฎนี้ได้รับการกำหนดขึ้นครั้งแรกโดยLeigh Van Valenในปี 1973 ^{[ 3 ] [ 4 ]}โดยอิงจากการศึกษาของนักสัตววิทยาJ. Bristol Fosterในปี 1964 ^{[ 5 ] [ 6 ]}ในการศึกษานั้น Foster ได้เปรียบเทียบสายพันธุ์บนเกาะ 116 สายพันธุ์กับสายพันธุ์บนแผ่นดินใหญ่^{[ 7 ]} Foster เสนอว่าสิ่งมีชีวิตบนเกาะบางชนิดมีวิวัฒนาการให้มีขนาดตัวใหญ่ขึ้น ( ภาวะยักษ์บน เกาะ ) ในขณะที่บางชนิดกลับมีขนาดเล็กลง ( ภาวะแคระบนเกาะ ) Foster เสนอคำอธิบายง่ายๆ ว่าสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กจะมีขนาดใหญ่ขึ้นเมื่อแรงกดดันจากการล่าลดลงเนื่องจากไม่มีผู้ล่าบางชนิดบนแผ่นดินใหญ่ และสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่จะมีขนาดเล็กลงเมื่อทรัพยากรอาหารมีจำกัดเนื่องจากข้อจำกัดของพื้นที่ดิน^{[ 8 ]}

แนวคิดนี้ได้รับการขยายความในThe Theory of Island BiogeographyโดยRobert MacArthurและEdward O. Wilsonในปี 1978 Ted J. Case ได้ตีพิมพ์บทความที่ยาว ^ขึ้นเกี่ยวกับหัวข้อนี้ในวารสารEcology [ ^{9 ]}

วรรณกรรมล่าสุดยังได้นำกฎเกาะมาใช้กับพืชด้วย^{[ 10 ]}

มีบางกรณีที่ไม่ตรงกับกฎอย่างชัดเจน ตัวอย่างเช่นสัตว์กีบคู่ได้วิวัฒนาการเป็นทั้งรูปแบบแคระและยักษ์บนเกาะหลายแห่ง^{[ 11 ] [ 12 ]}

กฎเกาะเป็นหัวข้อที่มีการถกเถียงกันในชีววิทยาวิวัฒนาการ บางคนโต้แย้งว่า เนื่องจากขนาดร่างกายเป็นลักษณะที่ได้รับผลกระทบจากหลายปัจจัย ไม่ใช่แค่สิ่งมีชีวิตที่ย้ายไปอยู่บนเกาะเท่านั้น ความแปรผันทางพันธุกรรมในประชากรทั้งหมดอาจทำให้เกิดความแตกต่างของมวลร่างกายระหว่างประชากรบนแผ่นดินใหญ่และบนเกาะได้เช่นกัน^{[ 13 ]}

• " ทำไมเกาะต่างๆ ถึงให้กำเนิดยักษ์ (และบางครั้งก็แคระ)? " ตอนหนึ่งของรายการNova ทางช่อง PBS