การทดสอบ การชะล้างไนโตรเจน (หรือวิธีของฟาวเลอร์ ) เป็นการทดสอบเพื่อวัดปริมาตรพื้นที่ว่างในปอดระหว่างรอบการหายใจรวมถึงพารามิเตอร์บางอย่างที่เกี่ยวข้องกับการปิดของทางเดินหายใจ

การล้างไนโตรเจนสามารถทำได้ด้วยการหายใจไนโตรเจนเพียงครั้งเดียวหรือหลายครั้ง การทดสอบทั้งสองใช้เครื่องมือที่คล้ายกัน ทั้งสองสามารถประเมินความจุคงเหลือของปอดและระดับความไม่สม่ำเสมอของการกระจายก๊าซในปอดได้ แต่การทดสอบแบบหายใจหลายครั้งจะวัดปริมาตรปอด สัมบูรณ์ได้ แม่นยำ กว่า ^{[ 1 ]}ต่อไปนี้เป็นคำอธิบายของการทดสอบไนโตรเจนแบบหายใจครั้งเดียว:

ผู้ทดลองสูดหายใจเอาออกซิเจน 100% เข้าไป แล้วหายใจออกผ่านวาล์วทางเดียวที่วัดปริมาณและความเข้มข้นของไนโตรเจน จากนั้นจึงสร้างกราฟแสดงความสัมพันธ์ระหว่างความเข้มข้นของไนโตรเจน (คิดเป็นเปอร์เซ็นต์ของก๊าซทั้งหมด) กับปริมาตรของอากาศที่หายใจออก โดยเพิ่มความเข้มข้นของไนโตรเจนจากศูนย์ไปจนถึงเปอร์เซ็นต์ของไนโตรเจนในถุงลมความเข้มข้นของไนโตรเจนเริ่มต้นที่ศูนย์ เนื่องจากผู้ทดลองกำลังหายใจเอาออกซิเจนในช่องว่างที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการแลกเปลี่ยนในถุงลม (dead space) ออกไป และความเข้มข้นจะเพิ่มขึ้นเมื่ออากาศในถุงลมผสมกับอากาศในช่องว่างที่ไม่ได้มีส่วนร่วม สามารถกำหนดปริมาตรของช่องว่างที่ไม่ได้มีส่วนร่วมได้จากกราฟนี้ โดยการลากเส้นตรงลงมาตามกราฟ โดยให้พื้นที่ใต้กราฟ (ด้านซ้ายของเส้น) และพื้นที่เหนือกราฟ (ด้านขวาของเส้น) เท่ากัน

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่มีความต้านทานในทางเดินหายใจอยู่ในระดับปกติ จะสามารถลดความเข้มข้นของไนโตรเจนในลมหายใจออกให้เหลือน้อยกว่า 2.5% ภายในเจ็ดนาที ส่วนผู้ที่มีความต้านทานในทางเดินหายใจสูง อาจใช้เวลานานกว่าเจ็ดนาทีในการกำจัดไนโตรเจนทั้งหมดออกไป

การชะล้างด้วยไนโตรเจนสามารถให้ค่าพารามิเตอร์ดังต่อไปนี้:

• ปริมาตรปิด (CV) คือปริมาณอากาศที่เหลืออยู่ในปอดเกินกว่าปริมาตรคงเหลือเมื่อการไหลจากส่วนล่างของปอดลดลงอย่างมากหรือหยุดลงโดยสิ้นเชิงในระหว่างการหายใจออกเนื่องจากทางเดินหายใจขนาดเล็กเริ่มปิดลง^{[ 2 ]}
• ความจุในการปิด (CC) ซึ่งเท่ากับ CV + ( TLC - VC ) โดย VC มาจากเส้นโค้งที่ได้จากการทดสอบการชะล้างไนโตรเจน^{[ 3 ]}โดยทั่วไปควรอยู่ที่ 70% ถึง 130% ของค่าเฉลี่ยในประชากร^{[ 4 ]}ซึ่งอาจแตกต่างกันไปตามตำแหน่งทางภูมิศาสตร์
• ความชันเฉลี่ยของที่ราบถุงลม (ระยะที่ III) ควรน้อยกว่า 175% ของค่าเฉลี่ยของประชากร^{[ 4 ]}

นอกจากนี้ จากค่าเหล่านั้น ยังสามารถคำนวณพารามิเตอร์เพิ่มเติมได้อีกด้วย:

• อัตราส่วนCV/ VC
• อัตราส่วนCC/ TLC

ทั้งสองข้างต้นควรน้อยกว่า 125% ของค่าเฉลี่ยประชากร^{[ 4 ]}

• วิธีการของฟาวเลอร์ในสรีรวิทยา ( ฉบับที่ 4) ฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย: ลิปปินคอตต์ วิลเลียมส์ แอนด์ วิลกินส์ 1 มกราคม 2544 ISBN  978-0683306033.