เฟรด สไปรา (1924–2007) เป็นนักประดิษฐ์และนักนวัตกรรมด้านการถ่ายภาพ รวมถึงนักสะสมอุปกรณ์ถ่ายภาพ ภาพ หนังสือ และสิ่งพิมพ์ชั่วคราว เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในสามบุคคลที่เปิดตลาดสหรัฐอเมริกาให้กับสินค้าถ่ายภาพคุณภาพสูงจากญี่ปุ่น^{[ 1 ]}

ซิกฟรีด ฟรานซ์สไปรา เกิดที่เวียนนา ประเทศออสเตรีย โดยมีบิดาชื่อ ฮันส์ และมารดาชื่อ พอลล่า (นามสกุลเดิม แบ็ค) สไปรา บิดาของเขาเป็นเจ้าหน้าที่ธนาคารโบเดนเครดิตันสตั ลท์ และต่อมาเป็นเจ้าของโฟโตเฮาส์ สไปรา-ริทซ์^{[ 2 ]}สไปราเข้า เรียนที่โรงเรียนอาเมอ ร์ลิงยิมนาเซียมจนกระทั่งหลังเหตุการณ์อันชลุส เมื่อเขาถูกบังคับให้ออกจากโรงเรียนเนื่องจากเชื้อสายยิวของเขา ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2482 เขาออกจากเวียนนาโดยผ่าน ภารกิจช่วยเหลือ คินเดอร์ทรานสปอร์ตและด้วยเหตุนี้จึงใช้เวลาสิบเดือนในดอนคาสเตอร์ ประเทศอังกฤษ ซึ่งเขาเข้าเรียนที่ โรงเรียนเพอร์ ซีแจ็กสัน แกรมมาร์^{[ 3 ]}เขาออกจากอังกฤษพร้อมกับบิดาในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2483 โดยล่องเรือไปยังอเมริกาเหนือบนเรือเอสเอสแอนโทเนียซึ่งทั้งสองได้กลับมาพบกับมารดาของสไปราอีกครั้ง ซึ่งเดินทางมาถึงนิวยอร์กบนเรือเอสเอสโวลันดัมในเดือนกุมภาพันธ์ของปีนั้น

เพื่อความอยู่รอด ครอบครัวจึงเริ่มต้นธุรกิจล้างรูปชื่อSpiratone Fine Grain Laboratories ในอพาร์ตเมนต์ของพวกเขา สไปราทำงานในธุรกิจของครอบครัวควบคู่ไปกับการทำงานพาร์ทไทม์ให้กับร้านล้างรูปอีกแห่งหนึ่ง ขณะเดียวกันก็เรียนมัธยมปลายภาคค่ำและจบการศึกษาด้วย คะแนนสูงสุด ของชั้น เรียน พ่อของเขาเสียชีวิตอย่างไม่คาดคิดในปี 1945 และสไปราซึ่งกำลังเรียนอยู่ในวิทยาลัยอยู่แล้ว จึงต้องออกจากโรงเรียนเพื่อเลี้ยงดูแม่และตัวเอง

ในปี พ.ศ. 2489 สไปราเปิดร้านบนถนนเวสต์ 27th และเริ่มขายอุปกรณ์ถ่ายภาพหลากหลายชนิด รวมถึงกล้องและอุปกรณ์เสริมต่างๆ ทางไปรษณีย์ ในช่วงปลายทศวรรษ พ.ศ. 2483 เขากลายเป็นหนึ่งในผู้นำเข้ารายแรกๆ ที่ทำงานร่วมกับผู้ผลิตชาวญี่ปุ่นในการพัฒนาเลนส์ หน่วยแฟลช เครื่องวัดแสง ขาตั้งกล้อง และอุปกรณ์เสริมการถ่ายภาพอื่นๆ^{[ 1 ]}เนื่องจากชื่อบริษัทของเขาSpiratoneเป็นที่รู้จักกันดีพอสมควร และแบรนด์ญี่ปุ่นยังไม่เป็นที่รู้จักเลย ผลิตภัณฑ์ที่เกิดจากความร่วมมือเหล่านี้จึงถูกขายภายใต้แบรนด์ Spiratone และสไปราได้กำหนดขั้นตอนการประกันคุณภาพที่เข้มงวดเพื่อให้แน่ใจว่าสินค้าที่ใช้ชื่อของเขานั้นใช้งานได้ตามที่ตั้งใจไว้^{[ 1 ]}

ในปี 1967 บริษัท Spira ได้ควบรวมกิจการกับบริษัท Interphoto ซึ่งเป็นบริษัทมหาชน และความสัมพันธ์กับ Interphoto ทำให้บริษัทสามารถขยายขอบเขตการดำเนินงานได้

ตามที่เฮอร์เบิร์ต เคปเปลอร์กล่าว การทดสอบเลนส์สไปราโทน "มักพิสูจน์ได้ว่ามีคุณภาพเท่าเทียมหรือเหนือกว่าผลิตภัณฑ์ของผู้ผลิตที่มีชื่อเสียง" ^{[ 1 ]} นอ ร์แมน รอธไชลด์ช่างภาพและนักเขียนชื่อดังใช้เลนส์และฟิลเตอร์สไปราโทนสำหรับภาพถ่ายจำนวนมากของเขาที่ปรากฏใน นิตยสาร Popular Photographyซึ่งเขาดำรงตำแหน่งเป็นนักเขียนและบรรณาธิการเป็นเวลาหนึ่งในสามของศตวรรษ^{[ 4 ]}

Spira ยังเป็นผู้นำด้านการปฏิวัติเทคโนโลยีในอุปกรณ์เสริมเลนส์ โดยได้พัฒนาฟิลเตอร์และอุปกรณ์เสริมเลนส์หลากหลายชนิดที่เพิ่มเอฟเฟกต์แปลกใหม่และพิเศษให้กับภาพถ่าย และเป็นผู้จัดจำหน่ายอุปกรณ์เสริมดังกล่าวที่สำคัญที่สุด^{[ 5 ]}

สไปราออกจากบริษัทในปี 1987 และสไปราโทนยุติการดำเนินงานในช่วงต้นทศวรรษ 1990

สไปราเริ่มสะสมลายเซ็นที่เกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์การถ่ายภาพในช่วงทศวรรษ 1960 เมื่อสิ้นสุดทศวรรษนั้น เขาได้พัฒนาไปสู่การสะสมกล้องถ่ายภาพโบราณและมีส่วนร่วมในการจัดตั้งสิ่งที่ต่อมากลายเป็นสมาคมประวัติศาสตร์การถ่ายภาพอเมริกัน^{[ 6 ]}

ในที่สุดคอลเลกชัน Spira ก็มีมากกว่า 20,000 รายการ รวมถึงหลายรายการที่ไม่พบในคอลเลกชันอื่นใดGeorge Eastman Houseได้จัดนิทรรศการชิ้นงานที่ไม่ซ้ำใครจากคอลเลกชัน Spira ในปี 1981 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่สิ่งของจากคอลเลกชันส่วนตัวถูกนำมาจัดแสดงที่นั่น ส่วนใหญ่ของคอลเลกชัน Spira ถูกขายให้กับรัฐกาตาร์ โดยมีแผนที่จะนำคอลเลกชันไปจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ภาพถ่ายที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะซึ่งยังไม่ได้สร้างเสร็จ^{[ 7 ]}ส่วนที่เหลือถูกขายในการประมูลที่เวียนนาตั้งแต่ปี 2006 ^{[ 8 ]}ในปี 2014 หน่วยงานพิพิธภัณฑ์กาตาร์ประกาศว่าการตัดงบประมาณอย่างรุนแรงจะส่งผลให้มีการเลิกจ้างและยกเลิกแผนการสร้างพิพิธภัณฑ์สื่อนานาชาติที่เสนอไว้ ซึ่งจะเป็นที่เก็บรวบรวมส่วนหนึ่งของคอลเลกชัน Spira ^{[ 9 ] [ 10 ]}นับตั้งแต่การประกาศนั้น ชะตากรรมของคอลเลกชัน Spira ก็ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด เนื่องจากหน่วยงานพิพิธภัณฑ์ได้ลบการกล่าวถึงคอลเลกชันทั้งหมดออกจากเว็บไซต์ของพวกเขาแล้ว^{[ 9 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 สไปรา ด้วยการสนับสนุนจากไมเคิล ฮอฟฟ์แมนผู้อำนวยการบริหารของมูลนิธิแอเพอร์ เจอร์ ได้เริ่มเขียนหนังสือเกี่ยวกับประวัติศาสตร์การถ่ายภาพ โดยใช้ชิ้นส่วนจากคอลเลกชันสไปราเป็นภาพประกอบ ขณะที่หนังสือกำลังดำเนินไป สไปราเริ่มแสดงอาการของโรคอัลไซเมอร์ และโจนาธาน สไปรา บุตรชายของเขา ได้ช่วยเขียนหนังสือให้เสร็จ^{[ 1 ]}หนังสือ The History of Photography As Seen Through The Spira Collectionซึ่งวางจำหน่ายในปี 2001 ได้รับการยกย่องให้เป็น "หนังสือที่ดีที่สุดแห่งปี" โดยเดอะนิวยอร์กไทมส์ [ ^{11 ] ท็}อดด์ กุสตาฟสัน ภัณฑารักษ์ด้านเทคโนโลยีของจอร์จ อีสต์แมน เฮาส์ เรียกหนังสือเล่มนี้ว่า "หนึ่งในหนังสือประวัติศาสตร์การถ่ายภาพที่สำคัญที่สุดในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา" ^{[ 1 ]}

สไปราเสียชีวิตจากภาวะแทรกซ้อนของโรคอัลไซเมอร์เมื่อวันที่ 2 กันยายน 2550 ที่บ้านของเขาในบีชเฮิร์สต์ ควีนส์นิวยอร์ก ขณะอายุ 83 ปี

• เฮเวซี, เดนนิส (14 กันยายน 2550). "เฟรด สไปรา อายุ 83 ปี ผู้ทำให้แกดเจ็ตถ่ายภาพเข้าถึงได้ง่าย เสียชีวิตแล้ว"เดอะนิวยอร์กไทมส์
• Spira, SF; Lothrop, Eaton S. Jr. & Spira, Jonathan B. (2001). ประวัติศาสตร์การถ่ายภาพในมุมมองของคอลเลกชัน Spira . Danville, NJ: Aperture. ISBN 978-0-89381-953-8.

• เว็บไซต์ทางการที่เก็บถาวร
• ชื่อต่างๆ ของเฟร็ด สไปรา
• รำลึกถึง - SF Spira
• การตรวจสอบแก้ไขข้อมูลประวัติผู้เสียชีวิตใน หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ : เราจะแก้ไขเมื่อมีเวลาว่าง