โครงการFree Havenก่อตั้งขึ้นในปี 1999 โดยกลุ่มนักศึกษาจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์โดยมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาระบบจัดเก็บข้อมูลแบบกระจายศูนย์ที่ปลอดภัย^{[ 1 ]}งานของกลุ่มนำไปสู่ความร่วมมือกับห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพเรือสหรัฐฯเพื่อพัฒนาTorซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากDARPA ^{[ 2 ] [ 3 ]}

งานในช่วงแรกของโครงการมุ่งเน้นไปที่ระบบจัดเก็บข้อมูลแบบไม่ระบุตัวตน Free Haven ซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อให้มั่นใจในความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยของทั้งผู้อ่านและผู้เผยแพร่^{[ 4 ] [ 5 ]} Free Haven แตกต่างจากบริการเผยแพร่แบบไม่ระบุตัวตนตรงที่เน้นความคงทนมากกว่าการเข้าถึง Free Haven เป็นระบบแบบกระจายแบบ peer-to-peer ที่ออกแบบมาเพื่อสร้าง "servnet" ซึ่งประกอบด้วย "โหนด servnet" แต่ละโหนดจะเก็บส่วนย่อย ("shares") ของเอกสาร โดยแบ่งตามอัลกอริทึมการกระจายข้อมูลของ Rabin ทำให้ไม่สามารถระบุผู้เผยแพร่หรือเนื้อหาของไฟล์ได้จากส่วนใดส่วนหนึ่ง^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} shares จะถูกจัดเก็บไว้บน servnet พร้อมกับคีย์สาธารณะ ที่ไม่ซ้ำกัน ในการกู้คืนและสร้างไฟล์ใหม่ ไคลเอนต์จะกระจายคีย์สาธารณะเพื่อค้นหาส่วนย่อย ซึ่งจะถูกส่งไปยังไคลเอนต์ผ่านเส้นทางที่ไม่ระบุตัวตน เพื่อความปลอดภัยที่มากขึ้น Free Haven จะย้ายตำแหน่งของ shares ระหว่างโหนดเป็นระยะ^{[ 9 ] [ 10 ]}

ฟังก์ชันการทำงานคล้ายกับFreenetแต่เน้นที่ความคงทนมากกว่า เพื่อให้แน่ใจว่าไฟล์ที่ไม่เป็นที่นิยมจะไม่หายไป^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม กลไกที่ช่วยให้เกิดความคงทนนี้ ก็เป็นสาเหตุของปัญหาเรื่องประสิทธิภาพที่ไม่ดีเช่น กัน ^{[ 12 ]}ระบบชื่อเสียง "เมตาทรัสต์" ที่สร้างขึ้นในเซิร์ฟเวอร์เน็ตโดยอาศัยการอ้างอิงหรือคำแนะนำ พยายาม ที่จะสร้างความมั่นใจในความสัมพันธ์แบบต่างตอบแทนและคุณค่าของข้อมูล โดยทำให้ผู้ดำเนินการโหนดต้องรับผิดชอบ ^{[ 13 ] [ 14 ]}แม้ว่าโหนดจะยังคงใช้นามแฝง แต่การสื่อสารระหว่างผู้ดำเนินการก็ได้รับการอำนวยความสะดวกผ่านทางอีเมลที่ไม่ระบุชื่อ^{[ 15 ]}

Tor ได้รับการพัฒนาโดยห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพเรือสหรัฐฯ และโครงการ Free Haven เพื่อรักษาความปลอดภัยการสื่อสารของรัฐบาล โดยได้รับการสนับสนุนทางการเงินเบื้องต้นจากสำนักงานวิจัยกองทัพเรือ สหรัฐฯ และ DARPA Tor ถูกนำไปใช้งานในปี 2546 ซึ่งเป็นการออกแบบการกำหนดเส้นทางแบบหัวหอม รุ่นที่สาม ^{[ 2 ]}ในปี 2548 มูลนิธิ Electronic Frontierได้ให้เงินทุนเพิ่มเติมแก่โครงการ Free Haven ^{[ 2 ]}ในปี 2549 โครงการ Tor ได้จดทะเบียนเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร^{[ 2 ]}

• เว็บไซต์โครงการ Free Haven