เครื่องเกลี่ยพื้นผิวแบบลอยตัวอิสระเป็นอุปกรณ์ที่คิดค้นขึ้นในทศวรรษ 1930 ซึ่งปฏิวัติ กระบวนการ ปูผิวทางแอสฟัลต์ อุปกรณ์นี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อเกลี่ยและทำให้พื้นผิวเรียบ หรือปรับระดับวัสดุ (เช่นคอนกรีตหรือแอสฟัลต์ ) ที่อยู่ด้านล่าง

แผ่นปรับระดับเชื่อมต่อกับส่วนรถแทรกเตอร์ของเครื่องปูผิวทางผ่านแขนลาก วัสดุปูผิวทางจะถูกถ่ายโอนจากถังพักด้านหน้าของรถแทรกเตอร์ไปยังแผ่นปรับระดับ และเกลียวลำเลียงจะกระจายวัสดุไปตามความกว้างของแผ่นปรับระดับ จากนั้นวัสดุจะไหลออกมาตามความกว้างของแผ่นปรับระดับที่ความลึกที่ต้องการ ผู้ควบคุมแผ่นปรับระดับจะยืนอยู่บนแท่นตรงกลางของแผ่นปรับระดับและควบคุมการวางส่วนผสมปูผิวทาง การปรับการตั้งค่าแผ่นปรับระดับจะเปลี่ยนความลึกและความกว้างของการวาง รวมถึงปริมาณวัสดุที่วางด้วย แผ่นปรับระดับสมัยใหม่หลายรุ่นสามารถทำงานในโหมดอัตโนมัติได้เช่นกัน^{[ 1 ]}

เนื่องจากจุดเชื่อมต่อเพียงอย่างเดียวระหว่างเครื่องปูแอสฟัลต์กับเครื่องเกลี่ยคือแขนลาก ทำให้เครื่องเกลี่ยสามารถ "ลอย" ในแนวดิ่งเมื่อเทียบกับเครื่องปูแอสฟัลต์ได้ これにより เครื่องปูแอสฟัลต์จึงสามารถเคลื่อนที่ไปบนพื้นดินที่ไม่เรียบได้ ในขณะที่เครื่องเกลี่ยลอยอยู่เหนือวัสดุที่วางอยู่ข้างหน้า

การปรับระดับพื้นผิวแบบลอยตัวได้กลายเป็นมาตรฐานเนื่องจากมีผลในการปรับพื้นผิวให้เรียบหรือเฉลี่ยความหนาของชั้นฐานราก เดิม การปรับระดับพื้นผิวแบบลอยตัวนั้นมี แรงหลายอย่างกระทำต่อมัน ซึ่งเมื่ออยู่ในสภาวะสมดุลแล้วจะทำให้ระดับความลึกด้านหลังแผ่นปรับระดับคงที่

• แรงดึงของแขนลาก: แรงที่เครื่องปูผิวทางกระทำต่อแผ่นปรับระดับ
• มวล : น้ำหนักของปูนฉาบ
• แรงต้านของกองวัสดุ: แรงต้านที่กระทำต่อแผ่นปรับระดับโดยกองวัสดุที่อยู่ด้านหน้าแผ่นปรับระดับ แรงนี้ขึ้นอยู่กับความหนืดและมวล ของวัสดุ

มุมที่แรงดึงของแขนลากกระทำต่อแผ่นปรับระดับก็มีส่วนทำให้เกิดการเคลื่อนที่เช่นกัน โดยแรงลัพธ์จะถูกบวกหรือลบออกจากมวลของแผ่นปรับระดับ

หากแรงแต่ละแรงเหล่านี้คงที่ การเปลี่ยนมุมของแผ่นเกลี่ยกับแนวราบ (มุมปะทะ) จะควบคุมปริมาณวัสดุที่ถูกดันออกมาด้านหลังแผ่นเกลี่ย การเพิ่มมุมปะทะจะทำให้แผ่นเกลี่ยปีนขึ้นไปสูงขึ้นผ่านกองวัสดุ และด้วยเหตุนี้ขอบด้านท้ายจึงยกสูงขึ้น ทำให้ปริมาณวัสดุที่ถูกดันออกมาด้านหลังแผ่นเกลี่ยเพิ่มขึ้น ในทำนองเดียวกัน การลดมุมปะทะจะลดปริมาณวัสดุที่ถูกดันออกมา^{[ 2 ]}

เครื่องเกลี่ยปูนแบบลอยตัวได้รับการพัฒนาครั้งแรกโดย Harry H. Barber หนึ่งในผู้ก่อตั้งบริษัท Barber-Greeneในปี 1933 ซึ่งเขาได้รับสิทธิบัตรหมายเลขUS 2138828A ("เครื่องจักรและกระบวนการวางถนน")สามปีต่อมา Barber Green ครองตลาดอุปกรณ์เกลี่ยปูนแบบลอยตัวจนกระทั่งสิทธิบัตรหมดอายุในปี 1955 ^{[ 3 ]}และปัจจุบันผู้ผลิตเครื่องปูยางมะตอยรายใหญ่ทั้งหมดใช้หลักการออกแบบนี้ในอุปกรณ์ของตน 

• พื้นผิวถนน

• Pavement Interactive: อุปกรณ์ปูผิวทาง