ฟรีแมน (อาณานิคมสิบสามแห่ง)
ในยุคอาณานิคมของอเมริกา คำว่า "คนอิสระ"หมายถึงบุคคลที่ไม่ใช่ทาส คำนี้มีต้นกำเนิดในยุโรปช่วงศตวรรษที่ 12
ในอาณานิคมแมสซาชูเซตส์เบย์ชายคนหนึ่งต้องเป็นสมาชิกของคริสตจักรจึงจะมีสิทธิ์เป็นพลเมืองอิสระ ในอาณานิคมพลีมัธ ที่อยู่ใกล้เคียง ชายคนหนึ่งไม่จำเป็นต้องเป็นสมาชิกของคริสตจักร แต่เขาต้องได้รับการเลือกตั้งให้มีสิทธิ์นี้โดยศาลทั่วไป การเป็นพลเมืองอิสระทำให้มีสิทธิ์ออกเสียง และในพลีมัธมีเพียงพลเมืองอิสระเท่านั้นที่มีสิทธิ์ออกเสียงได้ภายในปี ค.ศ. 1632 [ 1 ]
พจนานุกรมกฎหมายของแบล็ก (ฉบับที่ 9) ให้คำจำกัดความของคำว่า "พลเมืองอิสระ" ไว้ดังนี้:
1. บุคคลผู้ครอบครองและได้รับสิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมือง ทุกประการ ที่พึงมีแก่ประชาชนภายใต้รัฐบาลเสรี
2. บุคคลที่ไม่ใช่ทาส
3. ในอดีต หมายถึง สมาชิกของเทศบาล (เมืองหรือเขตปกครอง) ที่มีสิทธิพลเมืองครบถ้วน โดยเฉพาะสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง
4. ประวัติศาสตร์ผู้ถือครองที่ดินอิสระเทียบกับชาวนา
5. ประวัติศาสตร์เจ้าของที่ดินแบบอัลโลเดียล เปรียบเทียบกับข้าราชบริพาร - เขียนอีกแบบว่า คนอิสระ[ 2 ]
“อิสรภาพ” จะได้รับหลังจากระยะเวลาที่กำหนด หรือหลังจากที่บุคคลที่เรียกร้อง “การชำระเงิน” พึงพอใจ สิ่งนี้เรียกว่า การเป็น ทาสรับใช้และเดิมทีไม่ได้ตั้งใจให้เป็นตราบาปหรือความอับอายสำหรับบุคคลที่เกี่ยวข้อง ลูกชายและลูกสาวจำนวนมากของผู้มั่งคั่งและมีชื่อเสียงในสมัยนั้นพบว่าตนเองถูกบังคับให้เป็นทาสรับใช้ชั่วคราวเช่นนี้ แกรี่ แนช รายงานว่า “คนรับใช้หลายคนเป็นหลานชาย หลานสาว ลูกพี่ลูกน้อง และลูกของเพื่อนของชาวอังกฤษที่อพยพ ซึ่งจ่ายค่าเดินทางให้พวกเขาเพื่อแลกกับแรงงานเมื่ออยู่ในอเมริกา” [ 3 ]
คนรับใช้ที่ถูกผูกมัดด้วยสัญญาจะลงนามในสัญญาตกลงที่จะรับใช้เป็นระยะเวลาที่กำหนด โดยทั่วไปคือห้าหรือเจ็ดปี ผู้อพยพจำนวนมากมายังอาณานิคมในฐานะคนรับใช้ที่ถูกผูกมัดด้วยสัญญา โดยมีผู้อื่นจ่ายค่าเดินทางมายังอาณานิคมให้เพื่อแลกกับคำสัญญาว่าจะรับใช้ เมื่อสิ้นสุดการรับใช้ตามสัญญา คนรับใช้ที่ถูกผูกมัดด้วยสัญญาจะได้รับเงินจำนวนหนึ่ง เสื้อผ้าชุดใหม่ ที่ดิน หรืออาจจะเป็นตั๋วเดินทางกลับอังกฤษ คนรับใช้ที่ถูกผูกมัดด้วยสัญญาไม่เหมือนกับเด็กฝึกงานหรือเด็กที่ถูก "ส่งไปทำงาน"
เมื่อชายคนหนึ่งได้รับสถานะพลเมืองอิสระและไม่ถือว่าเป็นสามัญชน อีกต่อไป เขาสามารถเป็นสมาชิกของโบสถ์ได้ (และโดยปกติก็จะทำเช่นนั้น) และเขาสามารถเป็นเจ้าของที่ดินได้ ปริมาณที่ดินที่เขาสามารถเป็นเจ้าของได้นั้นบางครั้งขึ้นอยู่กับจำนวนสมาชิกในครอบครัวของเขา ในฐานะพลเมืองอิสระ เขากลายเป็นสมาชิกของคณะปกครอง ซึ่งจะประชุมกันเป็นประจำทุกปีหรือทุกครึ่งปี ( การประชุมเมือง ) เพื่อออกและบังคับใช้กฎหมายและตัดสินคดีแพ่งและอาญา เมื่ออาณานิคมเติบโตขึ้น การประชุมเหล่านี้ก็ไม่สามารถทำได้จริง จึงได้ มีการพัฒนาระบบ สภาสองสภา แบบตัวแทนขึ้น พลเมืองอิสระจะเลือกผู้ว่าการรองซึ่งประกอบเป็นสภาสูงของศาลทั่วไปและผู้ช่วยผู้ว่าการซึ่งประกอบเป็นสภาล่างซึ่งจะเลือกผู้ว่าการจากในหมู่พวกเขาและตัดสินคดีแพ่งและอาญา แน่นอนว่าการจะดำรงตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งเหล่านี้ได้นั้น จำเป็นต้องเป็นพลเมืองอิสระ ดังนั้น ผู้มีสิทธิออกเสียงและผู้ดำรงตำแหน่งจึงเป็นชายที่เป็นเจ้าของที่ดินและเป็นสมาชิกของโบสถ์ ผู้ที่ไม่ใช่พวกพิวริตันจะไม่ได้รับสถานะพลเมืองอิสระ
ความก้าวหน้าสู่ความเป็นอิสระ
ในระยะแรก ผู้ชายที่เพิ่งเข้ามาในอาณานิคม หรือเพิ่งเป็นสมาชิกของโบสถ์ท้องถิ่นแห่งใดแห่งหนึ่ง จะ ไม่ได้รับการพิจารณาว่า เป็นอิสระ อย่างเป็นทางการ พวกเขาถูกมองว่าเป็นสามัญชน บุคคลเหล่านี้ไม่เคยถูกบังคับให้ทำงานให้กับบุคคลอื่นโดยตรง แต่การเคลื่อนไหวของพวกเขาจะถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด และหากพวกเขาเบี่ยงเบนไปจากอุดมคติของพวกพิวริตัน พวกเขาก็จะถูกขอให้ ออกจากอาณานิคมมีช่วงเวลาทดลองงาน ที่ไม่ระบุไว้ โดยปกติแล้วประมาณหนึ่งถึงสองปี ที่ผู้ที่ต้องการเป็น "อิสระชน" ต้องผ่าน และเขาจะได้รับอิสรภาพหากเขาผ่านช่วงเวลาทดลองงานนี้ได้ อิสระชนนั้นกล่าวกันว่าปราศจากหนี้สินใด ๆ ไม่เป็นหนี้ใครนอกจากพระเจ้าเอง
กระถางต้นไม้ฟรี
“ผู้ปลูกอิสระ” (ตรงข้ามกับ “พลเมืองอิสระ”) คือผู้ถือครองที่ดินที่ครอบครองที่ดินโดยสมบูรณ์ ซึ่งโดยปกติแล้วจะได้รับจากอาณานิคมหลังจากที่เขาผ่านช่วงเวลาทดลองงานแล้ว ยกเว้นในกรณีที่เจ้าของที่ดินได้รับมรดกทรัพย์สิน แต่หากเขาถูกพิจารณาว่าไร้ความสามารถทางกฎหมายไม่ผ่านช่วงเวลาทดลองงาน หรือสูญเสียอิสรภาพอีกครั้งเนื่องจากความไม่รับผิดชอบของตนเอง ที่ดินและทรัพย์สินของเขาจะถูกยึดและแจกจ่ายให้กับพลเมืองอิสระที่เหลืออยู่ แม้ว่าผู้รับมรดกจะเป็นพลเมืองที่ได้รับการเคารพนับถือก็ตาม[ 4 ]
คำสาบานของพลเมืองอิสระ
ในระยะแรก บุคคลทุกคนที่ปรารถนาจะเป็นอิสระต้องกล่าวคำปฏิญาณตนเป็นพลเมืองอิสระโดยให้คำมั่นว่าจะปกป้องเครือจักรภพและจะไม่สมคบคิดล้มล้างรัฐบาล คำปฏิญาณตนเป็นพลเมืองอิสระฉบับเขียนด้วยลายมือฉบับแรกจัดทำขึ้นในปี 1634 และได้รับการพิมพ์โดยสตีเฟน เดย์ในปี 1639 ในรูปแบบของแผ่นกระดาษแผ่นเดียวสำหรับติดประกาศในที่สาธารณะ
อ่านเพิ่มเติม
- นาธาเนียล แบรดสตรีท เชอร์เทิลฟ์ แพทย์ บรรณาธิการบันทึกของผู้ว่าการและบริษัทแห่งอ่าวแมสซาชูเซตส์ในนิวอิงแลนด์ (ค.ศ. 1853–54 จำนวน 5 เล่ม) [โดยเฉพาะเล่มที่ 1–3 และรายชื่อ "พลเมืองอิสระ"]
- เจมส์ ทรัสโลว์ อดัมส์, LLD, การก่อตั้งนิวอิงแลนด์ (1927)
- เจมส์ แฮมมอนด์ ทรัมบูลล์, กฎหมายบลูที่แท้จริงของรัฐคอนเนตทิคัตและนิวเฮเวน และกฎหมายบลูปลอมที่คิดค้นโดยบาทหลวงซามูเอล ปีเตอร์ส (1876)
- Theophilus Eaton และคณะการตั้งถิ่นฐานของนิวเฮเวนในนิวอิงแลนด์และกฎหมายการปกครองบางฉบับที่ตีพิมพ์เพื่อใช้ในอาณานิคมนั้น (1656) [หรือฉบับจำลองที่สมเหตุสมผลใดๆ ของ "กฎหมายสีน้ำเงิน" ของนิวเฮเวนหรือคอนเนตทิคัต]
- ไซลาส แอนดรัส, ประมวลกฎหมาย ค.ศ. 1650 [แห่งคอนเนตทิคัต] ซึ่งเพิ่มเติมด้วยข้อความที่คัดมาจากกฎหมายและกระบวนการพิจารณาคดีของอาณานิคมนิวเฮเวน โดยทั่วไปเรียกว่า กฎหมายสีน้ำเงิน (ค.ศ. 1822)
- จอห์น ฟิสค์, จุดเริ่มต้นของนิวอิงแลนด์ หรือระบอบเทวธิปไตยของพวกพิวริตันในความสัมพันธ์กับเสรีภาพทางพลเรือนและศาสนา (ฉบับปี 1889 และ 1898)
- ฟรานซิส เจ. เบรเมอร์, การทดลองของพวกพิวริตัน (1976)
- ลูเซียส อาร์. เพจ, รายชื่อพลเมืองอิสระแห่งแมสซาชูเซตส์ ค.ศ. 1631 – 1691 (ค.ศ. 1849, ฉบับแก้ไข ค.ศ. 1988)
- โรเบิร์ต เอ. เมนาร์ด การเปิดโปงการหลอกลวงของรัฐบาล (2005)
